« … Vraiment ? »
Yuri entendit les paroles de Giwon et…
« Tout le monde a entendu les paroles du Juge ? »
Elle hurla vers la foule. « L'entraînement d'aujourd'hui est fini ! Prenez une pause et tenez-vous prêts ! »
Les recrues crièrent leur approbation, mais personne ne semblait avoir remarqué que sa posture décontractée et froide n'était qu'un mensonge. Seul Giwon le savait, et c'est pourquoi il attendit que tout le monde soit parti pour demander.
« Ça va ? »
« Ça va ? » répéta Yuri en se désignant elle-même, incrédule.
« Pourquoi ? T'inquiètes que j'aie la trouille de ma vie ? Tu sais bien que non. »
…
Tout comme Giwon, Yuri était une vétérane. Elle avait vécu des dizaines d'années dans la vie précédente. La ville faisait face à une bataille géante comme elles n'en avaient jamais connu, mais il y avait une différence entre cela et toutes les situations difficiles qu'elles avaient traversées au cours de leurs existences.
« Argh… Laisse-moi aller prendre une douche froide. »
Il y avait bien plus dans leur tête que leur simple sécurité personnelle.
« Bonne idée. Ne le prends pas trop à cœur et… »
« Dis-le toi-même. » Yuri répliqua froidement. « T'as une mère et une sœur. Et j'ai entendu dire que tu avais une nana aussi ? Je croyais que vous viviez ensemble. »
« … Même dans ce cas, je ne me laisserai pas retenir par elles pour faire ma part. »
« Ouais, ouais. »
Elle parla et porta la main dans son dos pour sortir une fiole à hanche. Depuis que les provisions de nourriture étaient devenues abondantes, Yuri avait commencé à distiller ses propres boissons alcoolisées qu'elle transportait partout. Elle tenta de la porter à sa bouche et s'arrêta.
« C'était il y a quelques mois… mais je l'ai dit au Maire. N'essaie pas de porter tout le fardeau… tout le monde est plus fort que tu ne le penses. Laisse-les faire leurs propres trucs. »
« Tu l'as fait. »
« Ouais, je l'ai fait. Je lui ai donné un conseil en tant qu'"adulte"… et regarde ce que je suis devenue. »
Elle ne l'avait pas su alors. Elle n'avait jamais su à quel point cette ville, et ce que les gens représenteraient pour elle éventuellement. Elle croyait s'être adaptée à ce monde ; elle croyait s'être transformée pour ne plus avoir besoin de quelque chose comme ça. Mais eux aussi avaient besoin de cette ville. Ils avaient juste abandonné parce qu'ils savaient qu'ils ne pourraient pas la saisir.
Maintenant, ils l'avaient.
« Je devrais me concentrer. »
Maintenant, ils ne pouvaient pas supporter l'idée de se la faire reprendre.
« Toi, va devant. »
« Tu n'entres pas dans la ville ? Tu as d'autres affaires à régler ? »
« Ouais, c'est ça. »
Elle referma le bouchon qu'elle n'avait même pas bu et sorti son fouet.
« Je me suis seulement concentrée sur le "commandement" pendant quelques mois. Il faut que je m'entraîne moi aussi. »
Elle fit alors un signe de la main à Giwon pour le congédier.
« Vas-y. »
« Je peux t'aider si tu essaies de t'entraîner… »
« T'es pas occupé ? Va dire aux gens de s'organiser. »
…
« C'est ton boulot ici, petit malin. »
Giwon acquiesça et se tourna. Il comprenait Yuri. Pas seulement cela, mais il voulait aussi se préparer pour la bataille à venir.
« On a changé. »
Il n'était pas sûr de ce que ce changement allait leur apporter, mais même si le résultat devait être mauvais…
« Je… »
Ne regretterai jamais. Giwon en était certain.
« Ils bougent, » observa Blass, et Dohyuk ouvrit les yeux. Ils étaient sur la tour de guet. Dohyuk avait déjà renvoyé le guetteur vers la ville. Cela faisait 49 heures depuis l'apparition des 7 régions.
« Légèrement à droite du centre. Tu verras toi aussi. »
« Ouais. »
Il y avait une petite silhouette en mouvement sur la colline brune, au loin. Ils étaient une vingtaine.
« Y en aura pas beaucoup. »
C'était l'information qu'il avait obtenue de l'homme qu'avait abandonné Grava. Ceux que les dieux emmenaient avec eux quand ils changeaient de région étaient ceux qui en valaient la peine. Quoi qu'il en soit, le nombre d'ennemis qui diminuait était un bon signe. La mauvaise partie, c'était que tous ceux qui restaient étaient probablement des guerriers d'élite.
Des six nouvelles régions d'Antem, tous les combattants étaient des forts qu'il avait triés sur le volet.
Dohyuk se leva et fit demi-tour. C'était le côté opposé de la région d'Antem, là où se tenaient ses gens.
« Monsieur le Maire ! »
Les gens poussèrent un souffle d'étonnement en regardant Dohyuk.
« Je n'aurai pas besoin… de discours. »
Les gens savaient ce que Dohyuk allait dire, alors il lança son poing vers le ciel et le projeta vers l'avant.
C'était le signal. La guerre avait commencé. Dix mille personnes se mirent en mouvement. Les gens se ruèrent rapidement vers le second rempart, et Dohyuk recula aussi. L'espace sur la tour de guet n'était pas grand. Dohyuk ne s'arrêta pas là et se jeta depuis la tour. L'atterrissage fut silencieux. En sautant, il se retourna. Il y avait des rochers bruns partout.
— Ils vivent sous terre.
C'est ce qu'avait dit Blass. S'il y avait des dizaines d'hommes à l'extérieur du territoire, cela signifiait que leur attaque était imminente. Il entendit ses gens se préparer sur le rempart. Dohyuk se mit à courir. Le rempart était large et il y avait beaucoup de monde, ils auraient donc besoin de temps pour se préparer à défendre. Ils ne pouvaient pas attendre qu'Antem lance une embuscade. Dohyuk allait d'abord gagner du temps.
Alors qu'il courait à travers le territoire, quelque chose jaillit du sol sous ses pieds. C'était comme un ver, mais avec des millions de petites pattes.
— Ver Tempête-de-roche —
Des dizaines de mètres du long corps émergèrent de la surface, mais le reste du corps était encore sous terre. Il fonça alors sur Dohyuk, qui esquiva l'attaque pour que le ver replonge dans le sol. En s'enfonçant, ses petites pattes projetèrent la terre, éparpillant les rochers partout. Ces rochers partirent comme des balles de fusil, d'où le nom de « Tempête-de-roche ».
Pourtant, Dohyuk n'en esquiva aucun. Les rochers étaient durs, mais Dohyuk avait acquis assez de force pour tout encaisser. Le problème, c'était son corps. Il ne pouvait pas simplement le frapper.
…
Dohyuk prit une grande respiration et se prépara à bouger. Tordant la taille, il frappa d'un coup de pied tranchant sur le ver. Le bruit du métal heurtant le métal résonna, et quelque chose fut déchiré avant de tomber au sol.
C'était le ver. Il fut fendu en deux morceaux tandis qu'il se tordait de douleur. Pourtant, sa partie supérieure était déjà dans le sol, et elle bougeait encore. Dohyuk se prépara alors et sauta à vingt mètres dans les airs. Et depuis l'endroit où il se tenait, le ver jaillit vers Dohyuk dans les airs.
« T'as aucune chance, » ricana-t-il. Dohyuk le frappa vers le bas. C'était un adversaire fort. Sans Dohyuk, le ver aurait menacé toute la ville. Heureusement, Dohyuk était mieux préparé.
Il avait toutes sortes d'options qu'il avait absorbées via l'équipement.
La tête du ver fut écrasée vers le bas et Dohyuk sentit les tissus mous à l'intérieur. Et en utilisant sa chaleur, il le cuisit à point.
« Ça… »
« Ça sent la crevette, » dit quelqu'un depuis le rempart.