« De quelle région vient cet objet ? »
« Kezinkey. »
« Et ce salaud t'a juste laissée partir avec ? »
« Eh bien, ils ne cherchent pas vraiment à se battre contre moi, ces temps-ci. »
Pour être précis, ce n'était pas « ces temps-ci ». C'était plutôt « juste après » que Dohyuk a vaincu Mayhab.
Il était puissant, mais sa puissance n'égalait pas celle des dieux. Même ainsi, il n'avait pas besoin d'égaler la puissance des dieux. Après tout, les dieux n'avaient pas un contrôle total sur leurs régions. Ils n'étaient autorisés à utiliser qu'une infime partie de leur pouvoir, selon les « règles ».
Dohyuk était désormais plus puissant que ce que leur pouvoir permettait, et le combat contre Mayhab l'avait prouvé. En outre, Dohyuk ne s'approchait même pas des dieux dont les pouvoirs le mettaient en difficulté.
Dohyuk n'investissait une région qu'une fois certain d'avoir l'avantage.
C'est pourquoi personne n'osait l'attaquer. Inutile de provoquer Dohyuk et de se faire prendre son Objet Divin, sa région comprise.
Et c'est ce qui permettait à Dohyuk de ratisser le secteur en toute tranquillité. Hormis les rares bêtes ou gens de l'autre monde qui tentaient de l'affronter, personne ne l'importunait.
« Enfin, c'est hors système de toute façon… donc le salaud a dû penser que c'était juste de la ferraille au fond d'une poche. »
Emma rongea son ongle en parlant. Sa réaction inhabituelle éveilla même la curiosité de Dohyuk.
« Dis-m'en plus. À quoi ressemblait l'endroit ? Quelle était son apparence ? À quoi servait-il ? »
…
Pendant que Dohyuk repensait à l'endroit où il avait trouvé l'objet, Emma claqua des doigts pour faire entrer l'un de ses hommes depuis l'extérieur de la tente. Dès qu'il pénétra à l'intérieur, elle sortit l'objet de la poche pour le lui montrer.
C'était un cube hexagonal, dont la surface ressemblait à une sculpture sur bois qui luisait. Chaque face portait des gravures hiéroglyphiques différentes, brillant d'une faible lueur argentée.
« Apporte-le. »
Emma donna l'ordre bref et l'homme ressortit de la tente.
Dohyuk se mit alors à dire : « Comparé à mon monde, je dirais que ça ressemble à… »
L'endroit évoquait d'anciennes ruines grecques. Cependant, vu la complexité et les matériaux des structures, la civilisation semblait bien plus avancée que la Grèce antique. D'ailleurs, il n'y avait pas de robots à l'époque.
Il y avait une septaine de machines quadrupèdes, semblables à des vaches. Des pièges étaient aussi installés dans les ruines.
« Elles étaient vraiment puissantes. »
Sans Heeyun pour le soutenir, Dohyuk serait mort cinq ou six fois. Ce ne fut qu'après avoir difficilement détruit deux robots et s'être infiltré qu'il découvrit le cube.
Mais il ne parvint pas à en percer la nature, ni le but.
Dohyuk en vint même à suspecter qu'on lui avait refilé un leurre placé pour protéger la vraie relique, et il y retourna pour vérifier. C'est lors de cette seconde visite qu'il ramassa les blessures qu'il venait tout juste de soigner.
« Pour être honnête, il y a encore plus de choses cachées là-dedans, mais avec ma puissance actuelle, je ne pourrai probablement pas les atteindre. »
En résumé, le cube ÉTAIT le trésor. Et la réaction d'Emmanoel semblait le confirmer.
« Alors, comment je fais marcher ce truc ? »
« Tu ne peux pas. »
« Quoi ? » Dohyuk fronça les sourcils.
« Dis-moi à quel point ton monde était avancé. »
« Pourquoi est-ce nécessaire… »
« Imagine un appareil comme celui-ci : capable de stocker une quantité massive d'informations. Une quantité qu'on ne pourrait pas écrire sur une immense feuille de papier qui remplirait cette tente. »
…
Dohyuk écarquilla les yeux, stupéfait. Plusieurs objets lui venaient à l'esprit.
« … Clé USB ? »
Ou CD, DVD, bandes. Il y avait plein d'objets qui correspondaient à l'explication d'Emma.
« Ah, donc ton monde était un peu avancé, après tout ? »
Emma claqua des doigts dans le vide et quelque chose vola jusqu'à elle, qu'elle attrapa. C'était aussi un cube hexagonal, de taille à peu près identique. Mais la couleur était brune, avec des lignes rouges.
« Mépamiens. Peuple de Mepam. Les gens du monde de Kezinkey possédaient ces objets. Ces deux-là sont identiques. »
« Et la différence entre les deux ? »
« La quantité d'informations. La taille est la même, mais l'information stockable varie selon la couleur, et la valeur qui s'ensuit. »
Il y avait cinq couleurs au total.
Blanc, vert, brun, violet et noir, et ces couleurs croissaient en valeur et en limitations l'une par rapport à l'autre.
« J'ai le blanc, le brun et le violet. Les Mépamiens ont été illuminés bien avant que notre monde ne commence. Je suis ce que je suis, mais même ainsi, je n'ai qu'un exemplaire de ces trois couleurs. »
« … Alors, qu'est-ce qu'il y a dedans ? »
« De l'information, surtout. »
C'est alors que l'homme d'Emma entra avec un grand panneau. Des molettes et des gravures sur le côté permettaient de le contrôler.
« Ils contiennent les traces de la civilisation mépanienne que les Mépamiens ayant résisté à l'illumination ont laissées. Poèmes, chants, recettes de cuisine, plans architecturaux, histoire… oh, et tu sais que ces gens ont même bâti une ville sur leur lune ? »
….!
« Je ne sais pas comment ils ont réussi. Peut-être que je confonds une légende avec l'histoire. »
Emma sourit, ne parvenant pas tout à fait à le croire, mais Dohyuk pouvait deviner que c'était probablement vrai. Construire des villes hors de la Terre avait été le rêve de l'humanité terrestre.
Dohyuk fut choqué sous un autre angle.
L'autre monde.
Il savait qu'il existait d'innombrables mondes, mais il n'avait jamais imaginé qu'il y eût d'autres civilisations plus avancées que la civilisation humaine, ou celle à laquelle il appartenait.
Toutes les traces des autres mondes qu'il avait croisées jusqu'ici étaient empreintes de sauvagerie et n'étaient pas avancées.
« Bref, voyons ce qui se cache à l'intérieur. »
Emma posa alors le cube sur le panneau. Avec un bruit sourd, la surface du panneau se mit à bouillonner.
…!
Dohyuk vit alors une figure en « arbre » s'élever du panneau, avec des branches bourgeonnantes et des fruits.
« Whoa. » Emma resta bouche bée, stupéfaite.
« Peux-tu me dire pourquoi tu t'emballes ? »
« Rappelle-toi que le meilleur cube que j'avais était le violet ? Il contenait les plans des cinq plus grandes cités des Mépamiens. Il recensait tout, du plus grand bâtiment aux égouts. »
« Et ? »
« Mais celui-ci… il en contient quatorze fois plus. Du moins, d'après ce qui vient d'être extrait. »
La vitesse de croissance de l' « arbre » commença à ralentir et Emma manipula rapidement les quelques commandes.
« Donc… »
Alors, tout disparut sauf les hiéroglyphes au sommet de l'arbre. Le glyphe restant fut attiré vers le panneau pour un zoom.
« … Ce que je vois, c'est la table des matières… mais qu'est-ce que c'est que ça ? Le contenu… me semble trop simple pour la quantité qu'il contient. »
Emma se mit alors à traduire lentement ce qu'elle lisait.
« Haine… ennemi… anéantissement… »
« Peux-tu classer et traduire ce que tu dis ? »
« Mais sois patient, une fois ! Ça fait des siècles que je n'ai pas lu le mépanien. Taisez-vous ! »
Dohyuk ferma la bouche, et au bout d'une minute, Emmanoel commença à parler en phrases complètes.
« Enfin, nous avons achevé les plans qui nous ont coûté tant de temps. »
Cela commençait comme une sorte d'histoire.
« La lance est prête pour anéantir l'existence même du démon haï de longue date, à travers toutes les dimensions. »
Ce n'était pas seulement Dohyuk qui était choqué.
…
…
Ces deux pourfendeurs de dieux donnèrent toute leur pensée au sens de ce qu'ils venaient de lire.
« L… lis la suite. » Dohyuk bredouilla.
« O-oui… » Emmanoel répondit aussi d'une voix tremblante.
Elle se remit à lire, mais après quelques mots, le panneau commença à s'éteindre.
…!
Et l'instant d'après, Dohyuk bondit en arrière et se protégea du mieux qu'il put avec ses bras et ses jambes. Ce fut un choix judicieux, sans quoi il aurait été blessé par l'explosion.
L'explosion laissa la tente en ruine.
« … Au moins. » Dohyuk parla en toussant à travers la fumée dense.
« Dans mon monde, les machines n'explosent pas quand quelque chose cloche. »
Dohyuk se redressa. Emma était toujours assise au même endroit. L'énorme explosion l'aurait blessé s'il n'avait pas réagi vite, mais elle n'avait même pas de suie sur ses vêtements.
À la place —
« C'est pareil pour celui-ci. » Son visage se crispa.
« Le bruit avant l'explosion… je l'ai déjà entendu. »
« Et il n'a pas explosé, cette fois-là ? »
« Il a fallu le réparer, mais comme tu dis, ce genre de machines n'explose pas quand elles sont cassées. »
C'était une machine pour lire l'information stockée dans les autres appareils, pas pour exploser comme ça. La fumée commença à se dissiper, et Dohyuk vit le cube rouge luisant devant Emma.
« Il a probablement été conçu pour faire ça s'il n'est pas lu par la machine désignée, ou par une machine inférieure. »
La couleur elle-même n'avait pas changé, mais il dégageait une chaleur intense, assez pour que Dohyuk la ressente à distance.
« C'est soit pour protéger la sécurité… »
« Soit on a jugé inutile de le laisser voir à quelqu'un qui risquait de mourir dans l'explosion. »
Il s'approcha alors du cube et le ramassa. La chaleur suffisait à fondre la chair humaine sur le coup. Même pour Dohyuk, qui possédait une puissante résistance à la chaleur, c'était comme tenir une marmite bouillante.
Ils devinrent silencieux. Ce n'était pas parce qu'ils n'avaient rien à dire.
C'était parce qu'ils avaient la même chose à dire.
Dohyuk, qui parla le premier.