Tous les groupes, des plus petits aux plus grands, y compris l'Armée Gibbeuse, furent également choqués.
C'était à cause de l'annonce faite une demi-journée plus tôt, quand une sirène retentit soudain depuis l'Aiguille de Casita et que les anges survolèrent la zone pour transmettre la nouvelle.
[Déclaration du Seigneur Dieu : Responsabilité des Illuminés]
C'était facile à suivre. Cela permettait à chacun de voir l'état de son « esprit » en jetant un œil à la fenêtre de statut. Une nouvelle règle y fut ajoutée : quand l'illumination était réalisée par quelqu'un d'autre, la personne responsable recevait une récompense.
[Pièce du Prêcheur – X]
Avec le rang mystérieux de X, c'était un type de pièce différent, accordé lorsqu'on illuminait quelqu'un avec succès. Cependant, le montant variait considérablement selon la puissance de la personne nouvellement illuminée, ainsi que l'ampleur du rôle joué par l'influenceur.
Ces pièces pouvaient ensuite être échangées contre autre chose en se rendant à l'Aiguille de Casita.
« Cinq de ces pièces pour un million de pièces… »
Choi Jimin répéta ce qu'elle avait appris d'un ange ailé. « Il y a forcément un truc derrière ça. »
Elle descendit le couloir. C'était l'emplacement de l'ancien bazar souterrain géant de l'ancienne civilisation. Il avait été détruit lors du basculement du monde, mais reconstruit en planque secrète pour leur armée.
Cela faisait cinq mois qu'elle avait uni ses forces à Shin Nahee des Gibbeux.
Tout le monde les appelait l'Armée Gibbeuse.
L'Armée Gibbeuse était le nom de l'escadron que Shin Nahee dirigeait autrefois sous les ordres de Dohyuk, mais le terme désignait désormais un immense groupe militant qui contrôlait tout Séoul et le Gyeonggi-do.
À part Jimin, personne ne connaissait le vrai but de Shin Nahee : régner sur le monde, corrompre tout le monde, y compris Dohyuk, puis se faire tuer pour que Dohyuk récupère ses accomplissements.
Tous croyaient simplement qu'elle visait le sommet. Ces cinq derniers mois, beaucoup ont tenté de renverser son règne pour devenir le dirigeant le plus puissant de la région, mais tous ont été tués. Hormis la « partie sud » de la péninsule coréenne, étrangement calme, l'Armée Gibbeuse était désormais l'armée la plus puissante.
« Commandante en second. »
L'une des bêtes salua en voyant Jimin passer dans le couloir, mais Jimin ne daigna même pas hocher la tête.
Commandante en second était le titre que l'Armée Gibbeuse avait donné à Jimin.
Shin Nahee considérait Jimin comme sa lieutenante de confiance, lui accordant plus de crédit qu'à ses anciens conseillers. C'était logique puisque Shin Nahee lui avait confié son secret, mais Jimin n'appréciait pas cette situation.
'Merde.'
Elle était dégoûtée.
Dégoûtée par toutes ces bêtes qui la voyaient comme la bras droit de Nahee, car elles étaient jalouses et méfiantes à son égard. Et par-dessus tout, dégoûtée par sa situation, car elle n'avait d'autre choix que de tout supporter.
Son intention était de rester avec eux uniquement jusqu'à ce qu'elle trouve une trace de Dohyuk en surveillant cette folle de Nahee. Elle était prête à partir à tout moment, mais elle n'avait pas réussi à trouver Dohyuk du tout.
Pourtant, elle avait entendu des rumeurs.
Dans la région sud de la péninsule où vivait un monstre nommé Jung Ilgyu, on disait que les forces de Jung Ilgyu avaient été éliminées et que le Grand Empereur Yoo Dohyuk avait pris sa place.
Mais rien n'était certain.
Pendant ce temps, l'Armée Gibbeuse augmentait sa force à une vitesse énorme.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Alors que Jimin s'arrêtait au bout du couloir, la femme qui montait la garde, Kim Sunyoung, la dévisagea.
Elle était l'une des conseillers de confiance de Shin Nahee, et l'une qui détestait absolument Jimin. On aurait dit qu'elle avait une affaire à régler, car elle était accompagnée de deux de ses hommes.
« Je suis venue voir la Gibbeuse. »
« Pourquoi ? »
« Tu es une gardienne ? Pourquoi te le dirais-je ? »
« Je suppose que non. »
On aurait dit qu'elle allait la laisser passer, mais au lieu de ça, elle se planta juste devant la porte.
« Tu n'entreras pas de toute façon. La Gibbeuse a ordonné d'arrêter quiconque… »
Avant qu'elle ne puisse finir, une voix vint du haut de la porte.
— Jimin, tu es là.
C'était comme s'il y avait un haut-parleur au-dessus de la porte, mais ce n'était que l'un des nombreux tours de magie de Nahee.
Yoruba.
Le dieu surnommé « Dieu Démon » était l'un des plus puissants et Shin Nahee était sa fidèle la plus précieuse.
C'était grâce à ce pouvoir que Nahee avait pu exhumer le bazar enseveli et le reconstruire à son goût.
— Entre ! Maintenant !
« C'est l'ordre pour toi », déclara Jimin, sans même esquisser un sourire. Le visage de Sunyoung rougit.
« Et si tu te dégageais ? À moins que tu ne sois sourde et n'aies pas entendu. Ah, mais si tu penses que me barrer la route t'aidera, détrompe-toi. La Gibbeous nous observe même maintenant. »
« … »
« Pathétique », dit Jimin en ouvrant la porte pour entrer. « J'espère que tu auras l'occasion de la voir bientôt. »
Jimin ressentit une rage silencieuse derrière elle, mais elle s'en moqua.
'Va te faire foutre.'
Ces ordures servaient Nahee, pas Dohyuk, même dans la vie précédente. Jimin voulait tous les tuer, même maintenant.
« … »
Pourtant, avant qu'elle ne fasse quelques pas de plus, elle sentit son agacement et sa colère remplacés instantanément par le choc.
« Je voulais t'appeler. »
Comme toujours, Shin Nahee avait l'air fatiguée et malade. Mais maintenant, il y avait quelque chose de plus.
« C'était dur de tout vérifier moi-même. »
« … »
Jimin n'était pas sûre de ce qu'elle ressentait en cet instant. Au milieu de la grande pièce, il y avait un pilier que Jimin n'avait jamais vu. Sur ce pilier qui allait du sol au plafond, un homme était suspendu, la peau arrachée de chaque partie de son corps ; seule la peau de son visage était intacte.
« Heu… »
« Hein ? Tu le connais ? »
L'homme était l'un des « faibles » qui effectuaient les corvées et autres tâches dans l'Armée Gibbeuse.
Shin Nahee n'aimait pas utiliser d'esclaves, car son pouvoir lui permettait d'avoir tout le nécessaire pour approvisionner son armée sans exiger le travail d'esclaves. Pour cette raison, l'Armée Gibbeuse ne se souciait pas particulièrement des faibles. Elles entraînaient les « Malchanceux » qui avaient de bons talents, mais ne se souciaient pas des autres « faibles » inutiles. Parfois, on leur offrait une protection en échange de corvées ou de faveurs sexuelles.
L'homme était un nettoyeur.
« … Il a… »
« Hein ? »
« Il a fait quelque chose ? »
« Non. »
Shin Nahee secoua la tête.
« Alors pourquoi… »
« Je testais quelque chose. »
L'homme gémissait faiblement. Ses yeux sans focus montraient qu'il attendait la mort.
« Toi et moi, on connaît bien l'"illumination", mais on ne sait pas "comment" elle se produit réellement. On est devenus illuminés sans s'en rendre compte. C'est pour ça que j'ai imaginé des expériences. »
« … »
« Si ça demande seulement que l'"esprit" atteigne la limite, ça ne marcherait pas d'un coup ? Si on inflige assez de dégâts ? Disons, quelque chose comme, une douleur inimaginable ? »
« Tu es folle. »
Sa voix tremblait. L'homme était quasi mort. Mais il n'était pas comme elles. Il n'était pas une bête.
« Tu as tant donné à Yoruba, et maintenant tu as donné ton esprit aussi ? Ça ne… »
Puis quelque chose tomba au sol. Jimin baissa les yeux et vit les morceaux de métal que Nahee avait laissés tomber. Les pièces étaient chacune plus petites que la paume d'un bébé. C'était le même type de pièce, ressemblant à du métal brûlé, que Jimin avait vu une demi-journée plus tôt.
— Voici l'exemple. Regarde bien.
C'était la « Pièce du Prêcheur » que l'ange à une aile lui avait montrée.
« M-mais… »
Elle leva les yeux vers l'homme. Il ne s'était pas encore transformé en bête.
« C'est triste. »
Shin Nahee claqua des doigts, et l'ombre au-dessous bondit pour avaler l'homme. L'ombre disparut avec lui.
« Je t'ai fait confiance en tout. Mais de voir que tu ne me fais pas autant confiance… »
« Cet homme n'est pas… »
« Ouais, c'est le quatorzième. J'ai été occupée cette demi-journée. J'aurais pu en avoir 40 si je n'avais pas testé des variations. »
« Putain, j'arrêterai plus ça. »
« Ouais, si t'étais venue plus tôt, j'aurais pas eu à gâcher autant… »
« Gâcher ? »
« Ça vaut pas le coup. Regarde ? »
Elle laissa tomber les pièces. Il y en avait quatre.
« Seulement 2 sur 14. Et ça après avoir utilisé toutes sortes de méthodes pour les garder en vie. Seulement 4 pièces après une demi-journée de boulot ? C'est une perte de temps. La douleur n'est pas la réponse. Il devrait y en avoir une autre… »
« ÇA SUFFIT, SALE PUTAIN !! »