L'endroit vers lequel il se dirigeait était le rocher élevé qu'il avait baptisé « Zone de reconnaissance ». Avant de l'escalader, il s'arrêta et écouta. Les pas étaient encore plus nets, mais il n'y en avait qu'un seul. Dohyuk grimpa vite et vit.
Il y avait trois personnes dans le « groupe » qui s'engageait maintenant dans la zone rocailleuse.
Quand Dohyuk avait tué Chicheck, il était évident que personne n'avait l'intention de former un groupe. Ils ne voulaient faire confiance à personne, mais cette méfiance naissait de la faiblesse et de la peur. Les gens de la zone de quarantaine étaient divisés en deux grands ensembles. Ceux qui avaient eu la chance d'obtenir dès le départ des Natures très recherchées, et ceux qui avaient simplement tué n'importe qui au début pour s'approprier une deuxième Nature.
La majorité appartenait au second groupe. Ces gens avaient été faibles dans leur vie d'avant, et c'est pourquoi ils ne pouvaient se faire confiance les uns aux autres, les poussant à agir seuls.
« Merdre. »
Les trois qui venaient d'arriver avaient la même idée en tête. Pourtant, ils savaient maintenant qu'ils étaient trop tard. Juste « savoir » ne suffisait pas. C'est pourquoi les deux femmes et l'homme collaboraient à présent.
« De l'eau… il y en a encore ? »
Un homme à la carrure massive parla en posant au sol le gros sac qu'il tenait. C'était un sac de sport d'environ un mètre, bien garni. La grande femme avec un sac de voyage répondit vivement. Le sien regorgeait de nourriture récupérée.
« Pas encore. On a tous bu une gorgée tout à l'heure. »
« Putain, porte-le alors. Ce truc pèse une tonne, et tu veux la même part d'eau ? »
« Depuis quand a-t-on dit qu'on ne le porterait pas ? »
C'est une jeune adolescente qui répondit à sa place. Bien sûr, l'esprit qui l'habitait était bien plus vieux.
« C'est toi qui as dit qu'on ne pouvait pas vous faire confiance pour le porter. C'est pour ça qu'elle et moi, on s'est relayées pour trimballer le sac à dos. »
« … »
« S'il te plaît, si tu veux te battre, vas-y. C'est du gâchis d'énergie et d'eau que de se disputer. »
L'homme trembla de colère, mais s'assit. Ces deux femmes étaient cousines. L'homme était plus fort qu'elles toutes les deux, mais il était évident qu'il serait désavantagé si une bagarre éclatait.
« Bref, cet endroit a l'air bien. Il y a pas mal d'ombre aussi. »
L'homme changea de sujet et se tourna vers la grande femme, mais elle avait une expression étrange.
« Hein ? »
« … Concentre-toi. Fait semblant qu'on continue à parler. »
À ses mots, l'homme et la fille se turent.
« Un. Il nous observe. »
[Les murs ont des oreilles.]
C'était la Nature de la grande femme qui lui permettait de savoir quand quelqu'un l'épiait ou l'écoutait aux portes. Elle prit la bouteille d'un litre et la tendit à la fille.
« Sens-le. »
Elle but alors la moitié de la bouteille et utilisa le reste pour s'humidifier le visage. Puis elle activa sa Nature.
[Nez de l'usurier]
C'était une Nature qui augmentait l'odorat en consommant l'eau du corps. Ses lèvres se déformèrent.
« T'as raison. Y en a un qui se cache. »
« Où ? » demanda l'homme, mais la fille balaya la question d'un geste.
« Pas la peine de le chercher. Il n'a ni nourriture, ni eau. Ni arme. »
« Il s'enfuira si on le poursuit. »
La grande femme parla et les deux autres acquiescèrent.
« Pas la peine de se battre. On se repose ici et si on laisse assez d'espace, il essaiera de s'en prendre à notre nourriture ou de nous tendre une embuscade. On saura de toute façon s'il continue à nous surveiller grâce à sa Nature. »
« On aura alors notre offrande », rit l'homme. Il dit ensuite aux autres : « Quand on l'utilisera, on le fera ensemble. »
« C'est toi qui nous inquiète le plus. »
Alors ils commencèrent à se reposer.
Dohyuk lécha ses lèvres sèches. Eau, lait, pain… il n'avait pas eu le temps de faire un vrai repas depuis des jours. Il surveilla les trois en permanence. Une fois leur repas fini, ils se mirent à se reposer, allongés ou assis contre un rocher.
'Ils ne sont pas totalement détendus mais…'
C'était une occasion, pensa Dohyuk. S'il tendait une embuscade, pourrait-il tous les maîtriser ? S'il y parvenait, il pourrait s'emparer de la nourriture et du mystérieux sac de sport.
'Non.'
Dohyuk secoua la tête.
'Ils sont trois. Ils viennent de manger et on dirait qu'ils se détendent mais…'
Les endroits où ils se reposaient étaient curieusement espacés les uns des autres. Pas assez près pour les neutraliser tous les trois même en les prenant par surprise.
'Oublie. Je me laisse juste distraire par la nourriture.'
Dohyuk attrapa alors sa « nourriture ».
Il y avait quelques bagues, colliers et autres babioles dans ses mains. C'étaient des objets de rang E~F qu'il avait obtenus sur ses six proies.
'C'est ça, ma nourriture.'
Il avait faim. Il venait de se battre contre six personnes après dix heures. Digérer des objets lui donnait une sensation de satiété, mais ne comblait pas son envie de manger.
'Je vais les attendre,' pensa Dohyuk. Il était évident qu'ils ne tiendraient pas longtemps avec la quantité de nourriture qu'ils avaient. À trois pour la manger, ils ne pourraient faire qu'un seul repas de plus. Une fois fini, quand la faim les tenaillerait, il devait attendre ce moment-là.
'Ils ne quitteront pas cet endroit.'
Dohyuk attendit alors.