Au moment suivant, personne ne put comprendre ce qui s'était passé. Même Dohyuk, qui en était l'auteur, ne réalisa pas ce qui s'était produit, si ce n'est qu'il avait senti quelque chose jaillir de ses pieds.
« Qu... »
Il n'eut même pas le temps de se préparer. Un choc violent projeta Dohyuk en arrière, l'envoyant s'écraser sur le sol métallique. Il s'en tira seulement grâce à Kasha, qui explosa au sol juste avant que Dohyuk n'y fasse contact.
Cela aurait dû brûler Dohyuk, mais sa résistance aux flammes le protégea.
Même ainsi...
« ...Urgh. »
Dohyuk cracha du sang. Ce n'était pas l'atterrissage. C'était le choc lui-même qui l'avait blessé. Pourtant, l'explosion ne venait pas de Bill.
« C'est moi qui l'ai faite. »
Il ignorait comment il avait fait. Une puissance mystérieuse issue de son coup de pied avait déclenché une explosion d'une ampleur considérable.
« H-hey... est-ce que tes... pieds font mal ? »
« Quoi ? »
Dohyuk ne comprit qu'après avoir entendu Kasha.
« Ah. »
Le pied avec lequel il avait frappé. Il n'y avait plus rien sous le genou. On aurait dit qu'on lui avait arraché le pied. Pourtant, pour Dohyuk, ce n'était pas une source d'inquiétude. Il glissa la main dans sa poche et attrapa l'anneau.
« Digestion. »
À travers la lumière, sa jambe repoussa. Mais alors qu'il se relevait, son corps trembla alors que le sang commençait à couler de son nez. Il semblait que ses blessures internes étaient bien plus graves. Puisqu'il pouvait continuer à se battre, Dohyuk se contenta de secouer la tête et regarda.
« Bill... »
Bien sûr, son adversaire était dans un état bien pire. C'était si grave que Dohyuk ne réalisa pas d'emblée que la suie noire qui le fixait était Bill. Il ne restait plus de métal. Toute sa peau avait été brûlée, réduite en suie sombre. Chaque partie de son corps était maintenant fondue et tordue.
« ... »
Après que Bill eut laissé échapper un souffle, Dohyuk réalisa qu'il avait encore des yeux et une bouche.
« ... »
Bill regarda Dohyuk, puis baissa les yeux. Il était sous le choc.
« Je... euh... »
« Hé. »
La voix de Dohyuk tremblait aussi. Il ne ressentait plus la présence d'une bête émanant de Bill. Faisait-il une sorte de tour ? Pour faire croire à Dohyuk qu'il n'était plus une bête ? Beaucoup de théories traversèrent l'esprit de Dohyuk. La réponse la plus exacte était que l'attaque mystérieuse qui lui avait coûté une jambe avait frappé Bill et provoqué un changement inconnu.
« Euh... »
Bill essaya de parler, mais n'y parvint pas. Était-ce parce que sa langue était abîmée ? Ou ses cordes vocales brûlées ? Peut-être les deux. Dohyuk se détendit. Ce pouvait être le mauvais choix, mais il pensa qu'il devait s'approcher de Bill maintenant. Il était encore en vie. Il devait le remettre sur pied et l'écouter.
C'est alors que...
« ... ! »
Dohyuk vit des tentacules d'argent jaillir du dos de Bill.
« BILL !!! »
Dohyuk courut à toute vitesse. Mais c'était trop tard. Les tentacules d'argent s'abattirent et transpercèrent la poitrine de Bill. Bill cracha du sang de sa bouche tandis que le tentacule soulevait son corps et le secouait.
-Grâce à toi.
Avec cette voix, le maître originel de cette région se montra. D'abord, ce fut comme Blass, un corps métallique sans traits, mais il commença bientôt à montrer sa couleur.
-Je ne peux accorder qu'une fraction de ma puissance... mais c'était quand même désagréable qu'une Nature mesquine m'opprime dans ma propre région.
Mayhab. Le Dieu de l'Acier. Il avait maintenant une forme humaine distincte, plus que n'importe quel dieu que Dohyuk avait affronté jusqu'ici. On dirait que le dieu lui-même soignait son apparence, puisqu'il forma une armure pour recouvrir son corps métallique.
-Alors, tu n'avais pas quelque chose à me remettre ?
« ...Pose-le. »
-Hmm ?
La tête coiffée d'un heaume digne se tourna vers Bill, suspendu dans les airs.
-Oh, je t'accorderai la miséricorde sur ce point.
Et avec cela, le tentacule le projeta violemment, jetant Bill au sol. Bill fut lancé du côté opposé à l'endroit où se tenait Dohyuk, mais il ne s'écrasa pas au sol.
« ... ! »
Dohyuk grinca des dents en atterrissant, Bill dans les bras. Il vérifia d'abord l'état de Bill. Il ressemblait à un cadavre, mais Dohyuk vit clairement.
« Il l'a esquivé. »
Avant que le tentacule ne le transperce, Bill bougea très légèrement. Il avait un trou d'environ 20 cm de diamètre dans la poitrine, mais il n'avait pas atteint son cœur. Dohyuk entendit les battements du cœur de l'homme dans sa poitrine et leva les yeux.
-Oh, alors je peux recevoir mon offrande maintenant ?
« Je ne sais pas de quoi tu parles. »
Non, Dohyuk savait exactement de quoi il parlait. Le dieu devant lui lui demandait de lui livrer Jung Ilgyu. Même quand Bill avait fait quelque chose pour prendre le dessus sur le dieu, il était certain que le dieu avait senti la présence de Dohyuk et de Jung Ilgyu lorsqu'ils étaient entrés dans la région.
-N'essaie pas de jouer avec moi, jeune homme.
Mayhab semblait détendu, même s'il venait à peine de sortir du contrôle de Bill et que son corps métallique était faible face à la chaleur de Dohyuk.
-Je vois que tu as vidé ta foi.
« ...Hah. »
-Alors, n'essaie pas de croire que tu peux me duper.
Et avec cela, Mayhab regarda autour de lui. Le changement était déjà en cours. La mare de métal qui bouillonnait sous la chaleur de Dohyuk était en train de refroidir.
-C'était un tour intéressant, mais c'est trop de pouvoir pour un jeune comme toi, surtout quand tu n'as pas beaucoup de fidèles.
Dohyuk ne contesta pas. Il aurait pu mentir, mais il semblait que Mayhab connaissait vraiment la quantité de foi qu'il restait à Dohyuk.
-Foi : 40 124
Inutile de dire que le pouvoir qu'il avait utilisé n'était pas bon marché du tout.
-Alors, amène-moi Jung Ilgyu maintenant.
« Tu sais qu'il a fui », dit Dohyuk en posant Bill au sol.
« Si tu dis ça parce que tu nous as sentis arriver ici, alors tu sais déjà qu'il a déjà fui. »
Si Jung Ilgyu avait été là, Mayhab serait simplement allé le chercher.
« Ne joue pas avec MOI et dis ce que tu as à dire. »
-Hmph.
Mayhab sourit avec arrogance et claqua des doigts. Depuis le port, des silhouettes surgirent du sol. C'étaient les gens de Mayhab, qui s'étaient transformés en métal comme leur maître.
-Eh bien, si tu n'as pas mon offrande, tu devras payer autrement.
Mayhab pointa le sol.
-Agenouille-toi. Agenouille-toi et sers ton corps et ton esprit.
Voilà.
C'était ce que la plupart des dieux voulaient de Dohyuk, après tout. Le dieu qui avait un corps humain. Si un dieu devait être servi par un tel dieu, que deviendrait-il ? Jusqu'ici, il n'y avait pas de dieu, excepté Casita, qui avait d'autres dieux sous ses ordres.
« Et si je dis non ?
-Alors je regarderai avec plaisir te battre...
Les gens de Mayhab brandirent leurs armes et leurs armures. Il était certain que leur pouvoir dépassait de loin celui des humains normaux. Certes, ils étaient plus faibles que Dohyuk, mais sans beaucoup de foi pour alimenter son pouvoir, il n'y avait aucun moyen pour Dohyuk de gagner.
-Tu as deux choix. Agenouille-toi, ou donne-moi le temps d'être étonné.
« Et un troisième choix ? » demanda Dohyuk.
« Tu regretteras d'avoir fourré ton nez dans mes affaires et d'avoir fui comme une boîte de conserve. »
Alors Mayhab se mit en colère. Mais il semblait que son orgueil le retenait de crier avec colère.
« Ne t'inquiète pas. Ça ne prendra pas dix minutes. »
-Tuez-le.
Mayhab ordonna et ses hommes se mirent à courir vers Dohyuk.
Et puis...
Tous furent repoussés. Ce n'était pas l'œuvre de Dohyuk.
-Aru...
Mayhab se tourna vers la mer d'où descendait un trait de lumière.
« Oh, maintenant tu réalises ce qui est là-bas ? »
La foi de Dohyuk était presque vide. Mais ce n'était pas à cause de la chaleur qu'il avait utilisée avec Kasha. Même avant d'entrer dans la région, Dohyuk avait déjà dépensé la majeure partie de sa foi pour mettre sa ville en mer.
« Tu crois que je viendrais seul ici ? »
Et laisserais-je partir Jung Ilgyu ?
Même avec la situation inattendue avec Bill, Dohyuk n'était pas assez fou pour laisser la bête qui pouvait menacer sa ville courir en liberté.
Avec la ville au centre, la région elle-même se refermait. Au sommet du rempart, il y avait des gens avec des catapultes, qui s'activaient.
Bill n'était pas sa cible principale. Il était là pour combattre Mayhab.
« Toi. »
<<Puissance divine activée>>
Pourquoi serait-il venu seul ? Pourquoi se battrait-il seul ?
Il n'était plus seul.
<<Puissance divine : Lumière qui guide les agneaux égarés>>
Des dizaines de milliers de personnes aidaient Dohyuk.
« Tu es mort maintenant. »