Alors que des bêtes rôdaient autour de la ville, prêtes à l'attaquer à tout moment, Blass se concentrait sur son cours, sous le dôme.
La Salle.
Les citoyens avaient donné ce nom au dôme pendant les cinq mois. Blass entraînait chaque personne de la ville. Le dôme avait une limite quant au nombre de personnes pouvant y entrer et s'entraîner, mais Blass disposait d'un corps infatigable, si bien que les gens se répartissaient en créneaux horaires adaptés à leur emploi du temps.
Blass semblait d'ailleurs apprécier ce rythme rigoureux.
« Ils sont comme du papier blanc. »
C'est ainsi qu'il décrivait ses trente mille nouveaux élèves. Blass n'était pas novice en matière d'enseignement, mais lorsqu'il eut mis au point sa technique et fut prêt à la transmettre, l'illumination avait déjà eu lieu depuis longtemps.
Les gens qu'il formait alors étaient tous des hommes corrompus. Il n'avait jamais songé à enseigner son style peu orthodoxe à des gens non corrompus, car ceux-ci avaient besoin d'apprendre les bases du combat.
Même alors, Blass les aurait formés s'ils avaient été volontaires. Cependant, dans le monde de Blass, les faibles ne faisaient pas preuve d'une telle ténacité.
Le monde de Dohyuk était l'opposé.
Si on lui demandait s'il était satisfait des progrès de ses élèves, il répondrait non. Mais s'il devait s'expliquer, les élèves étaient définitivement impressionnants et déterminés.
En fait, ces gens se trouvaient au bas de la chaîne alimentaire à cause de leurs esprits faibles et de leurs Natures. Pourtant, ils se concentraient maintenant sur l'apprentissage avec passion. Même sans talent, ils étaient résolus à réussir.
Il y avait une autre chose positive chez eux que Blass avait d'abord négligée.
Papier blanc.
La réponse se trouvait dans la comparaison.
« Je n'aurais jamais imaginé que le fait de ne rien savoir puisse les aider autant. »
Ces gens n'avaient aucune expérience du combat. C'était une faiblesse dans ce monde cruel, mais…
« C'est la condition idéale pour apprendre les arts martiaux depuis le début. »
Blass réalisa alors ce qu'il n'avait pas su pendant les cinq mois où il avait enseigné à plus de trente mille personnes. Il éprouvait parfois du bonheur face aux accomplissements des gens, par exemple. C'était un luxe qui lui était accordé en tant qu'enseignant, et qu'il n'avait pas ressenti depuis des siècles, lorsqu'il s'entraînait seul.
Blass reprit ses esprits en entendant un choc et retrouva sa concentration. Il observait un duel en ce moment même entre deux exceptions qui n'étaient pas des feuilles de papier blanc.
Le fracas, assez fort pour que quiconque avait de faibles stats se bouchât les oreilles, provenait d'une seule personne.
Lee Yuri.
Son fouet se transformait en une surface alors qu'elle frappait chaque projectile lancé vers elle. Cependant, elle se contentait à peine de se défendre contre des morceaux de roche.
[Main de foudre]
La Nature de Giwon lui permettait de transformer en arme de jet tout ce qu'il attrapait. Il se déplaçait autour de Yuri en lançant des rochers sous différents angles. Ses bras ne bougeaient pas ; au lieu de cela, ses doigts propulsaient un rocher vers Yuri à une vitesse incroyable.
« Argh ! »
Yuri serra les dents. Pour l'instant, elle ne laissait pas un seul rocher l'atteindre. Mais même si l'un d'eux la touchait, elle ne serait pas blessée. Il valait mieux qu'elle protège ses organes vitaux et fonce sur Giwon, mais…
« BORDEL !!! TU M'ENNUIES !! »
Elle ne pouvait pas le faire.
[Vessie changeante]
La seconde Nature de Giwon concernait principalement les excrétions — elle lui permettait de changer ce qu'il mangeait et buvait en une partie de son énergie pour les transformer en médicaments aux effets spéciaux. Ce n'était pas une bonne Nature, cependant, car elle produisait très peu et ne fonctionnait pas bien avec son pouvoir. Pourtant, puisqu'elle était entre les mains de Giwon, personne ne l'utilisait mieux que lui.
Les mains qui tenaient les rochers étaient pleines de sueur. La sueur enduisait les rochers d'un effet paralysant. L'effet était instantané mais faible. Un coup sur Yuri ne suffisait pas à la paralyser, mais il suffisait à l'engourdir légèrement. Avec cela, il devenait plus facile pour Giwon de placer le deuxième et le troisième rocher.
C'est pourquoi Yuri était agacée. Elle avait une défense parfaite, mais si elle attaquait, elle devait prendre le risque de perdre. Au final, ils étaient à égalité.
Non.
« Att… attends ! »
Ce n'était plus comme ça.
« J'ai perdu ! »
D'une voix pas trop lourde, avec un léger halètement, Giwon leva les deux mains. Il n'avait plus de rochers.
« Dans un vrai combat, je t'aurais attaqué à mains nues, mais comme c'est un duel, et que je ne pense pas avoir une chance en t'attaquant à mains nues. »
« …. »
« C'est ma défaite…. »
« FERME-LA ! » hurla Yuri, le visage rouge. Tout son corps tremblait de rage.
« Hé, ne sois pas trop… »
« Ferme-la ! Ferme-la comme un putain de perdant ! Ne me mets pas plus en colère que je ne le suis déjà ! »
La raison de sa colère était simple. Elle avait honte.
Comparé à il y a cinq mois, les stats de Yuri et Giwon n'avaient pas bougé d'un iota. En considérant leurs points de stats, Giwon avait une moyenne de 300 tandis que Yuri en avait une moyenne de 400. C'était certainement une différence de niveau entre un Trois Cercles et un Quatre Cercles.
Mais tous deux avaient grandi. Les enseignements de Blass leur avaient permis de devenir plus forts qu'ils ne pouvaient l'imaginer eux-mêmes. Cependant, c'était Giwon qui avait le plus grand pourcentage de croissance.
« Vrai ? Tu as dit vrai… ? Toi… »
Si c'était un vrai combat, Giwon n'aurait pas attaqué avec un rocher. Il aurait rassemblé de l'équipement pour ne pas en manquer même si son Endurance s'épuisait. Et maintenant, c'était Yuri qui était la plus fatiguée à ce stade.
Elle était bloquée. Yuri avait aussi grandi à sa manière, mais leur différence de puissance était maintenant quasi nulle.
« Fais une pause, et on recommence. Rassemble assez de rochers. Ne me sors pas l'excuse qu'ils sont épuisés. Battons-nous comme si c'était vrai. »
« Si tu le souhaites. »
Alors que Yuri était en colère, Giwon était très fier de son exploit.
Honnêtement, tous les deux doutaient de la nécessité d'apprendre les méthodes de Blass. Ils étaient différents de Dohyuk et aussi différents des « papiers blancs ». Ils n'étaient pas comme Blass, mais eux aussi étaient des anciens qui avaient vécu de longues vies auparavant. Leur expérience solide et leurs connaissances sur le combat et la façon de devenir fort étaient déjà gravées dans le marbre.
Dans ce cas, cela les empêchait d'apprendre en tant qu'élèves. Ils avaient plus de puissance et de talent que n'importe lequel des papiers blancs, mais parce qu'ils en savaient tant, il leur était difficile d'apprendre de nouvelles choses.
« Nous commencerons par les bases. » Blass les coupa. « Répétez les quatre-vingt-seize mouvements que je vous ai enseignés cinq fois de plus. Si vous le pouvez, faites-le trois fois de plus. Et… »
« … »
« … »
Yuri et Giwon arrêtèrent de se quereller et se concentrèrent sur les paroles de Blass. Ce n'était que récemment qu'ils avaient commencé à voir les résultats des enseignements de Blass. En commençant à en percevoir les effets, ils réalisèrent quel genre de loterie ils avaient gagné. Parce qu'ils avaient du talent, ils comprenaient vite le changement de force.
Et…
« C'est utile qu'ils soient tous les deux différents. »
Giwon, qui aimait analyser chaque mouvement avant de le pratiquer, apprenait plus vite que Yuri qui agissait par instinct. Mais avec leur rang de force inversé, Yuri et Giwon faisaient de leur mieux pour apprendre.
« D'accord. Nous allons… »
Blass tenta de commencer cet entraînement, mais un homme s'engouffra dans le dôme. C'était un homme qui montait la garde au sommet du rempart. Il dit que les bêtes de l'autre côté de la colline étaient en mouvement.
« Ils bougent plus tôt que prévu. Je pensais que Chanyul préparerait un peu plus avant de venir vers nous. »
« Eh bien, je suppose qu'il pense que nous ne faisons pas le poids. Ça n'a pas l'air d'être le cas de l'extérieur ? Ils pensent que nous n'avons aucun moyen de gagner des pièces. »
Giwon et Yuri s'adressèrent la parole en s'étirant. Bien sûr, ils pensaient qu'ils sortiraient affronter les bêtes aux côtés de Dohyuk.
Mais… l'homme qui était venu au dôme n'était pas là pour les informer que les bêtes arrivaient.
« …Hmm ? »
« Quoi ?! »
En entendant le message de Dohyuk, ils furent choqués.