Le temps que Yu consacrait d'ordinaire à la cueillette des herbes, il le passe désormais à chasser le gobelin.
Avec l'épée longue et l'armure qu'il a obtenues de Hage, c'est devenu facile. Mieux encore : la taille de l'équipement s'ajuste toute seule à celui qui le porte.
Cela dit, chasser le gobelin se résumait à leur jeter des pierres et à les tuer à distance. Entre-temps, tout gobelin qui s'approchait était réglé sans peine grâce à [Maniement de l'épée].
Une fois les gobelins abattus, il récupérait les pierres de magie. Il arrive qu'un monstre tué laisse tomber la sienne. Elle peut servir ensuite à alimenter un « outil magique ». Il n'oubliait pas non plus de leur couper les oreilles. Même s'il ne pouvait pas se les faire payer au village de Resser, d'autres halls de guilde les accepteraient.
« Boule de feu ! »
Il s'était aussi entraîné à la magie, mais les dégâts restaient faibles. Le visage du gobelin fut brûlé et il dut lancer « Soin ! » pour lui rendre ses oreilles. Puis il relança une boule de feu. Le temps d'incantation n'est pas si mauvais.
Il retenta l'expérience, mais lors du combat suivant il ne parvint pas à lancer la boule de feu. C'était une question de concentration. Attaquer, se défendre et incanter en même temps, ça ne passait pas. Il décida de se contenter de leur trancher le cou.
« Tu es plutôt fort. »
Il se mit en garde à cette remarque. Il balaya les alentours du regard : Nina était là.
« Hé, Yu ! Comment tu fais pour manier la magie et l'épée ? »
Elle se tenait à trois mètres de lui. En chassant dans la montagne, il gardait toujours sa garde haute, et face aux gobelins il la relevait encore. D'où sortait-elle ?
« Toi… d'où tu sors ? »
Il y avait pourtant une question plus urgente.
« Pardonne-moi, et oublie ce qui s'est passé hier. »
« Je suis là depuis le début, ça fait bien une heure. Pour hier, Stella m'a déjà tout raconté. »
'Quoi ? Je ne l'ai pas remarquée pendant une heure entière ?'
« Je suis désolée… Après avoir parlé à grand-mère, j'ai compris ce qui s'était vraiment passé. Elle m'a demandé de te présenter mes excuses. »
« Je n'ai vraiment aucune envie de te pardonner, mais je respecte Stella. Alors je te pardonnerai si tu deviens mon amie. »
« Amis… toi et moi ? Ha… ha… »
Yu fusilla Nina du regard. Elle lui était parfaitement indifférente, et ce qu'il lui avait fait la veille aussi.
Mais il respectait Stella. Elle seule.
« Amis ? »
Sur ces mots, Yu prit de nouveau la fuite.
« Quel type bizarre ! Quel type bizarre ! Quel type bizarre ! Exactement comme Stella me l'avait dit. »
Nina se souvint de sa conversation avec Stella. Elle avait eu lieu après que Yu était sorti de la maison. Stella avait tenté de s'excuser auprès d'elle.
« Allons, sers-toi de ça comme d'une occasion de devenir son amie. »
« Mais… il m'a… il m'a… Qu'est-ce que je vais faire… Ouhouhou… » Elle pleurait, et Stella la consolait. Stella lui parla patiemment et lui expliqua la situation de Yu. Elle s'excusa aussi, encore et encore.
« Je suis désolée. Yu manque encore de savoir-vivre et son attitude paraît mauvaise, mais il ne pensait pas à mal. »
Nina avait elle aussi compris que, quand il avait fait ce geste la veille, il n'agissait pas par lubricité comme les autres hommes.
« Yu est timide, au fond, et il a tendance à faire l'inverse de ce qu'il pense. Il est aussi franc et parfois soupe au lait. Mais si tu apprends à le connaître, c'est un gentil garçon. Essaie de devenir son amie, s'il te plaît. Bonne chance, Nina. »
Ce jour-là, après avoir croisé Nina et avoir de nouveau pris la fuite, Yu rentra chez lui. À la maison, Stella lui parla longuement de Nina, mais il fit la sourde oreille.
Puisque Stella avait rapporté les outils qu'il avait demandés, il pouvait se mettre au bain.
Depuis ce jour-là, Nina le suivait à la trace depuis deux semaines. Quand il parvint à consulter son statut, celui-ci avait progressé.
[Fenêtre de statut]
[Nom : Nina Levers — Race : humaine]
[Classe : voleuse — Niveau : 12]
[PV : 76 — PM : 21]
[Force : 21 — Agilité : 53]
[Vitalité : 21 — Intelligence : 16]
[Magie : 11 — Chance : 22]
[Compétences passives]
[Maîtrise de la dague : niv. 1]
[Détection de pièges : niv. 1]
[Perception : niv. 1]
[Pas silencieux : niv. 1]
[Compétences actives]
[Vol : niv. 1]
[Désamorçage de pièges : niv. 1]
[Furtivité : niv. 1]
[Filature : niv. 1]
[Compétences spéciales]
[Aucune]
L'agilité de Nina avait augmenté et elle avait gagné une nouvelle compétence à force de suivre Yu. Là où Yu s'échinait à faire progresser les siennes, Nina les décrochait sans effort.
« Hé… arrête de me suivre. »
« Quoi ? Tu es prêt à devenir mon ami ? »
« Devenir ton ami ? Et pourquoi ça ? »
« Premièrement, même si tu tues des gobelins, tu ne peux pas rendre la quête. Je le ferai pour toi et je te donnerai les récompenses. Deuxièmement, je te montrerai une grotte bien meilleure pour monter en niveau et gagner de l'argent. »
'Ouah… cette écervelée a pensé à tout ça toute seule. Ce serait pratique de toucher les récompenses de la guilde, et les monstres de la grotte pourraient me donner de nouvelles compétences.' Yu n'était pas assez bête pour refuser une chose qui ne lui apporterait que des avantages.
« D'accord, je forme un groupe avec toi. Mais je ne te fais pas confiance. Alors n'essaie rien de bizarre. »
Nina répondit en rougissant un peu.
« Pas un groupe. On va devenir amis… Et… si je ne peux plus me marier après ça… tu devras prendre tes responsabilités ! »
« Quoi ? »