Je suis née et j'ai grandi au village de Berte, à Ausente. Ce village était tout mon monde, et je n'ai jamais pensé qu'il était petit. En fait, je le trouvais même plutôt grand, avec tant d'endroits où jouer. Pourtant, après mon arrivée à la Capitale royale, j'ai réalisé à quel point mon village était minuscule.
Malgré les inconvénients, le village me suffisait amplement. En revanche, mes parents ont été si fous de joie d'apprendre que j'étais une « Chasseuse Avancée » qu'ils m'ont même fait apprendre à lire et à écrire — ce qui n'est pas rien pour notre budget familial — alors je ne peux pas vraiment rentrer sans avoir au moins passé l'examen d'entrée de l'Académie. Après avoir vécu la vie d'auberge, si dépaysante, et avoir fini par réussir l'examen — je n'en sais toujours pas plus sur comment j'ai pu passer — j'ai emménagé au dortoir de l'Académie.
La capitale était un monde inconnu pour moi, je ne connaissais personne, et il y a eu des moments où j'ai voulu rentrer, mais après avoir emménagé et rencontré ma colocataire Tietta — Tiye —, ça allait beaucoup mieux. Comme moi, Tiye venait de l'extérieur de la capitale, et malgré mon caractère, elle me parle normalement. Comme j'étais terrorisée au début, on a parlé de plein de choses pour que je me détende. La raison de notre inscription, d'où on venait, ce qu'on faisait chez nous, et nos aspirations pour l'avenir.
Pour Tiye, elle veut apparemment confectionner des vêtements et des équipements à la fois élégants et robustes pour les chasseuses, plus tard. Quand je lui ai dit que je voulais devenir chasseuse après l'Académie, elle m'a promis de me faire des vêtements. Je ne m'étais jamais vraiment intéressée aux fringues jusqu'ici, mais après avoir vu à quel point toutes les filles de la capitale sont stylées, j'ai ressenti une pointe d'envie, alors j'apprécie vraiment sa promesse. Même si ce n'était que sur un coup de tête.
Pour la première fois, je n'ai plus eu l'impression de me laisser porter par le flot, d'avoir enfin un objectif à moi.
Puisque j'ai réussi à me lier d'amitié avec Tiye avant le premier jour, j'étais optimiste pour ma vie à l'Académie. Je l'étais, mais j'ai fait une terrible découverte le jour venu. Tiye et moi n'avons pas la même salle de classe. J'arrive pas à croire qu'on n'a pas partagé nos classes attribuées après tout ce qu'on s'est dit, mais le vrai problème, c'est qu'il faut que je me fasse une amie à partir de zéro. J'en ai le tournis déjà.
Tiye, elle, arrivera probablement à se faire des amies facilement, mais rien que d'essayer de parler à un inconnu, c'est la mort assurée pour moi. Même så, je ne peux pas fuir, alors j'ai décidé d'essayer au moins de parler à ma voisine de banc en entrant dans la salle. Tout le monde n'est pas encore arrivé, mais il y a déjà pas mal de monde, et certains ont l'air d'avoir déjà trouvé des amis.
Je suis allée à ma place, et en me tournant vers la droite, j'ai vu un grand garçon. Impossible pour moi d'engager la conversation avec un aussi costaud ! Mon sort repose maintenant sur ma voisine de gauche, pas encore là.
Au bout d'un moment, une fille plus petite que moi s'est approchée de la place à ma gauche. Ses longs cheveux blancs attirent l'œil, mais même après qu'elle se soit assise, je n'arrivais pas à voir son visage. Elle regarde par la fenêtre avec un air ennuyé. C'est un signe pour pas lui parler ? Je sais pas. Je sais pas, mais si c'est elle, peut-être que j'y arriverai.
Après tout, elle est plus petite que moi. Alors… Alors je suis sûre que ça ira.
Finalement, je me suis résolue et j'ai ouvert la bouche « Euh, bonjour… » mais je n'ai réussi qu'à faire sortir un minuscule salut. Peut-être qu'elle ne l'a pas entendu, la fille n'a pas réagi du tout. J'ai eu le sentiment que si je reculais maintenant, je finirais par pleurer auprès de Tiye jour après jour, incapable de parler à qui que ce soit, alors je ne me suis pas dégonflée.
Après plusieurs tentatives, la fille a semblé enfin me remarquer, et elle s'est tournée vers moi. Son visage maintenant visible est celui d'une princesse ; elle a une beauté comme je n'en ai jamais vu. Non, alors qu'elle est déjà vraiment mignonne maintenant, elle deviendra sûrement magnifique plus tard. Elle a juste tourné la tête, mais j'étais totalement fascinée ; rien que la façon dont elle a écarté ses cheveux avait un air d'un autre monde.
Alors que ses yeux bleu ciel, tout endormis, me transperçaient, j'ai senti une sueur froide m'envahir tout le corps. Après tout, cette fille n'est clairement pas une fille normale. Elle doit être une haute noble, voire une vraie princesse, le genre de personne à qui quelqu'un comme moi ne peut pas juste parler facilement. Mais elle était si belle, si minuscule, et si adorable qu'une partie de moi veut être son amie.
« Je suis désolée, je n'étais pas attentive. »
Sa voix était si calme, « N-non… ne vous en faites pas… » à l'opposé total de ma réponse raide et maladroite. Et vu comment elle parle, c'est sûr qu'elle n'est pas une personne normale. Malgré ça, la fille n'a pas l'air dérangée ; elle a juste incliné la tête en réponse.
« Vous avez besoin de quelque chose ? » « N-nous sommes assises à côté, alors je voulais… j'espérais vous saluer… »
À ce stade, je ne sais même plus ce que je disais. Il y a eu un silence, alors j'ai eu peur d'avoir fait une bêtise, mais en entendant sa réponse, « Parlez normalement. Nous sommes toutes égales dans l'Académie, après tout, » ce n'était pas le cas du tout. J'ai encore peur, mais elle a dû dire ça parce que ma tentative à moitié polie était catastrophique, alors j'ai rassemblé mon courage pour parler comme d'habitude, mais j'ai fini par faire un bruit bizarre.
Je lui ai alors demandé si elle pouvait aussi adapter sa façon de parler, pensant que ça m'aiderait à me sentir plus à l'aise, mais elle a refusé, alors je me suis lancée et me suis présentée.
« Euh, je m'appelle Palra. Enchantée. » « Je m'appelle Ailneige. » « Ailneige… vous êtes une noble ? » « Je n'ai pas de nom de famille. » « Je vois. Mais comment dire ? Vous êtes si jolie. Non, euh, je veux dire, votre peau est si pâle et vos mains sont si douces, et… »
Puisqu'elle n'a pas de nom de famille, peut-être qu'elle n'est pas vraiment une noble. Mais en y regardant de plus près, sa peau et ses cheveux soyeux sont parmi les mieux entretenus que j'aie jamais vus. Même si elle n'est pas noble, elle n'est probablement pas une roturière non plus. Peut-être la fille d'un riche marchand ou d'une chasseuse de haut rang. L'apparence d'Ailneige m'a fait dire spontanément qu'elle était jolie, mais une fois les mots sortis, j'ai soudain réalisé que j'avais dit un truc bizarre. Ça ne sonne pas comme si j'essayais de draguer Ailneige ?
Paniquée, j'ai commencé à radoter, mais j'espère que ça n'a pas causé de malentendu.
« Assez parlé de moi ; voulez-vous me parler de vous ? » « Moi ? Je ne suis pas vraiment intéressante, cependant. » « Vous êtes une roturière aussi, non ? » « O-oui. Je suis une roturière du village de Berte. » « Le village de Berte… je n'ai jamais entendu parler d'un tel endroit ; c'est un village du côté ouest ? » « C'est ça ! Comment tu le savais ? »
Au moment où le sujet est devenu mon village, il est devenu beaucoup plus facile pour moi de parler. Comment dire ? Puisque Ailneige me posait des questions là-dessus, j'ai eu le sentiment que c'était bon que je parle plus.
Après ça, on a continué à parler jusqu'à ce que je réalise enfin que j'étais la seule à parler la plupart du temps. Ailneige a parlé un peu, mais c'était surtout des interjections et de courtes réponses ; le sujet a été entièrement sur moi tout le long. J'ai senti le sang me glacer dans les veines, mais comme je ne voulais pas qu'on me déteste pour ça, j'ai rassemblé mon courage pour l'aborder.
« O-oh… Désolée, j'ai parlé de moi sans arrêt. Ça a dû t'ennuyer. » « C'est vrai, c'était ennuyeux. »
La franchise de sa réponse m'a frappée comme un rocher sur la tête. Non, c'est ma faute d'être ennuyeuse, je ne devrais pas être surprise. Pourquoi je n'ai pas réussi à rendre notre conversation plus agréable ? J'ai envie de gronder mon moi du passé. Qu'est-ce que je fais maintenant ? C'est tellement gênant. Est-ce que je vais m'en sortir… ?
Mais pendant que je ruminais, elle m'a remerciée, « Malgré tout, je t'en suis reconnaissante. » Pendant que je me demandais quelle partie de notre échange méritait de la gratitude, notre professeure principale est arrivée, interrompant notre conversation.
Une fois que la prof a fini d'expliquer, Ailneige s'est levée de sa place. Je me suis résolue et lui ai dit au revoir, « À plus tard. » Bien qu'impassible, elle a répondu, « Bien sûr. À plus tard. »
◇◇◇
« Hmm, donc il y a ce genre de fille. » « Ouais. Elle était super mignonne. Et elle a écouté mes histoires, en plus. »
J'ai pu retrouver Tiye quand on s'est changées pour la robe de fête, alors je lui ai parlé de ma première journée. Surtout d'Ailneige, ceci dit. En y repensant, elle était vraiment une belle fille. Même si elle donnait une impression froide, elle ne s'est jamais mise en colère ni contrariée, alors j'aimerais être son amie si possible. Je ne peux pas vraiment dire qu'on est amies avec sa réponse d'avant, alors j'espère juste que ça ira mieux à partir de maintenant.
« Puisqu'elle vient d'une famille aisée, tu penses qu'elle me laisserait voir sa robe ? » « Qui sait ?… Elle te le permettrait peut-être tant qu'elle ne te trouve pas ennuyeuse… ? Elle m'a dit honnêtement que je l'ennuyais quand je me suis mise à radoter, alors peut-être qu'elle déteste qu'on l'embête… ? »
C'est surtout parce que je n'ai pas arrêté de parler de moi, mais je ne sais pas grand-chose sur Ailneige. Tiye a semblé réfléchir un moment avant de dire, « Je vois. »
« C'est pas un peu dur d'elle ? » « C'est moi qui n'ai pas arrêté de parler sans pause, d'accord ! » « Hahaha, je comprends, je comprends. Moi non plus je n'aime pas les gens comme elle. »
Pour une raison quelconque, je n'ai pas aimé qu'Ailneige passe pour une mauvaise personne à cause de mon erreur, alors je l'ai défendue frénétiquement, mais on s'est moquée de moi. Ça m'a un peu agacée, alors j'ai un peu gonflé les joues. Elle est peut-être super franche, mais on aurait probablement continué à parler sans l'interruption, et je ne veux pas rater ma chance de me faire une amie à cause de ça, alors tant pis.
Mais en y repensant, elle n'a pas dit un truc bizarre, elle aussi ?
« Tiye. Je me suis fait remercier pour tout ce que j'ai raconté ; t'as une idée de pourquoi ? » « Cette fille t'a remerciée ? » « Ouais. » « Peut-être qu'elle s'est servie de toi comme répulsif à emmerdeurs ? » « Répulsif à emmerdeurs ? »
J'ai pas apporté d'herbes répulsives sur moi, ceci dit. En plus, je ne crois pas avoir vu beaucoup d'insectes dans l'enceinte de l'Académie…
« Désolée d'interrompre ton imagination bizarre, mais en résumé, en ayant cette conversation avec toi, elle a pu empêcher les autres de lui parler. Palra, cette fille était si mignonne qu'elle t'a captivée, non ? » « Ouais, ouais. Elle était super jolie. » « Je sais pas pourquoi tu es si fière de toi, mais dans ce cas, tout le monde voudrait probablement lui parler. »
Ah, je vois. C'est qu'une intuition, mais je pense qu'Ailneige n'aime pas qu'on l'embête. Plutôt que de devoir parler à plusieurs inconnus, elle trouve probablement mieux d'avoir une longue conversation avec quelqu'un qu'elle connaît déjà.
« Je suis contente que même quelqu'un comme moi ait pu lui être utile. » « Bah, si ça te va, j'ai rien d'autre à dire. »
D'accord ! À partir de maintenant, je vais me rapprocher d'Ailneige sans qu'elle trouve ça embêtant !!!