J'expliquai l'Arbre-Monde à Aisha, bouclai le petit-déjeuner en vitesse et me dirigeai illico vers le nouvel Arbre-Monde.
« C'est quoi ça… »
« Il y a un grand arbre sur la place, maman ! »
« Qu'est-ce qui s'est passé au juste !? »
« C'est sûrement encore un truc lié à Theodolf-sama. Dépêchons-nous de bosser. »
« Haha, si vous vous étonnez pour si peu, vous ne tiendrez pas dans ce village. »
Les réactions des villageois allaient de la stupeur à l'exaspération.
Pourquoi certains ne sont-ils pas si surpris que ça ? Leurs sens seraient-ils paralysés ?
« J'ai souhaité qu'il pousse vite, mais quand même, c'est trop… »
Il n'atteint pas encore l'Arbre-Monde originel, mais le Nouvel Arbre-Monde est déjà plus grand qu'une maison. La dignité qu'il dégage surpasse celle des autres arbres… c'est bien l'Arbre-Monde.
« Merci, merci… »
« Arbre-Monde-sama… !! »
En m'approchant, j'aperçus un groupe agenouillé devant l'Arbre-Monde, lui offrant des prières. Leurs visages étaient réguliers, leurs oreilles pointues : c'étaient tous des elfes.
Apparemment, ayant appris la résurrection de l'Arbre-Monde, ils étaient venus prier tous ensemble.
Voyant leurs visages joyeux, je me dis que ça valait le coup d'avoir labouré la terre avec acharnement.
« … Hein ? »
En y regardant de plus près, on distingue quelque chose qui ressemble à une statue de pierre près de l'Arbre-Monde. Je m'approche pour voir ce que c'est :
« Bonjour, Maître. Il fait encore beau aujourd'hui♪ »
« Wah !? »
Apostrophé sans crier gare, je sursautai.
En me retournant, je vis Anna-san qui se tenait là, le sourire aux lèvres. Derrière elle se trouvait Elena-san.
« Bonjour Anna-san, Elena-san. »
« Oui♪ Allez, Elena, dis bonjour comme il faut. »
Poussée par Anna-san, Elena-san, qui détournait les yeux, me regarda. Hmm, elle n'a toujours pas l'air habituée. Elle ne me lance plus de piques comme avant, ceci dit.
« Kuh… ! Sœur, moi non plus je… »
« Je t'ai pourtant dit de ne pas avoir honte ! Pourquoi es-tu si réservée ? »
Elena-san croisa mon regard un instant, puis le détourna à nouveau pour s'en aller quelque part. Elle me déteste encore, au fond…
« Je m'excuse, Maître. Je lui ferai bien comprendre. »
« Euh, pas la peine de forcer non plus, hein… »
« Si, c'est nécessaire. Il faut que cette enfant prenne conscience de ses devoirs d'épouse. Même s'il faut user de méthodes un peu fortes… »
Anna-san dit ça en affichant un sourire insolent.
F‑frightening. Je priai intérieurement pour qu'Elena-san et moi en réchappions sains et saufs.
« Plus que ça, Maître, avez-vous déjà vu la "statue" ? »
« Statue ? Ah, celle là-bas ? Pas encore regardé de près. »
« C'est ce que je pensais. Allons-y ensemble, alors. »
Tiré par la main par Anna-san, nous nous approchâmes de l'Arbre-Monde.
On dirait que l'Arbre-Monde émet une sorte de puissance magique ; rien qu'en s'en approchant, on se sent apaisé. J'ai entendu dire que les feuilles de l'Arbre-Monde ont un fort effet curatif. Quand je pourrai reparler avec Illia-san, je lui demanderai si elle peut m'en donner.
« C'est Theodolf-sama ! »
« Merci pour l'Arbre-Monde ! »
« Vive le chef ! »
« Merci aussi à vous, Anna-Rose-sama ! »
« Yoh ! Beau couple assorti ! »
Les elfes en prière nous aperçurent et nous couvrirent de louanges.
Uuuh, c'est touchant qu'ils nous portent en telle estime, mais j'aimerais qu'ils arrêtent, c'est gênant.
« Chef ! Regardez cette statue ! C'est mon chef-d'œuvre ! »
Un artisan elfe, l'air survolté, m'interpella.
Curieux de savoir quelle statue c'était, je portai les yeux de ce côté : là trônait une statue dignifiée de moi tenant une hache.
« … Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Ma pensée intérieure s'échappa.
Le visage de la statue était le mien, trait pour trait. La taille aussi.
Autrement dit, une statue de Theodolf à l'échelle un pour un. Pourquoi un truc pareil devant l'Arbre-Monde ? L'artisan elfe qui l'a faite affiche un air triomphant, et je n'y comprends rien.