La fille aux cheveux rouges apparue soudainement, Alice Scarlet, est la « Héros » choisie par la déesse.
Depuis le jour où elle a été choisie comme héroïne, elle s'entraîne sans relâche, et bien qu'elle n'ait pas un âge si différent du mien, elle est incroyablement forte.
Forte et mignonne, elle est si populaire qu'un fan club lui est dédié dans le royaume, pourtant elle et moi sommes amis d'enfance.
« Ça fait longtemps, Alice, deux ans peut-être ? »
« C-c'est à peu près ça. On dirait que tu allais bien. »
Alice répond d'une manière quelque peu maladroite.
Elle ne me regarde même pas dans les yeux, qu'est-ce qui lui prend ? Serait-elle gênée par ces retrouvailles après si longtemps ?
...Non, impossible. Depuis toujours, Alice n'a peur de rien. Elle osait s'en prendre même à ses aînés, c'était impressionnant. Moi qui suis timide, j'admirais cette part d'elle.
Il n'y a aucune chance qu'une fille comme elle soit intimidée par moi.
« Qu'est-ce qui t'arrive, Alice ? Y a-t-il quelque chose de ton côté ? »
« R-rien du tout ! Par contre Theo, toi... t'as sacrément grandi. »
« Eh, vraiment ? Ça me fait plaisir. »
Maintenant que j'y pense, la dernière fois qu'on s'est vus, Alice était nettement plus grande que moi.
Mais maintenant, l'écart s'est réduit à quelques centimètres. À ce rythme, je la dépasserai bientôt.
« En plus... hmm, ton visage s'est amélioré aussi. On dirait que tu fais des efforts. »
« Merci. Toi aussi, tu es devenue super mignonne, Alice. »
« H-ha!? Qu-qu'est-ce que tu racontes, insolent ! »
Quand je la complimente sincèrement, Alice rougit jusqu'aux oreilles et crie.
Je me souviens qu'Alice n'a jamais su accepter les compliments. J'avais oublié, vu qu'on ne s'était pas vus depuis longtemps.
« Ne vous en faites pas, Théodolf-sama. Notre jeune maîtresse est juste embarrassée. »
En disant cela, une femme portant une grande épée est arrivée.
À côté d'elle se tient une femme vêtue comme un archétype de magicienne, avec un chapeau pointu. Je connais ces deux personnes.
« Sana-san, Martina-san ! Vous êtes venues aussi ! »
« Ça fait longtemps, Altesse. Je suis ravie de vous voir en forme. »
« B-bonjour... »
Les deux compagnes d'Alice me saluent.
Je ne les connais pas depuis très longtemps, mais je sais qu'elles sont de bonnes personnes.
« Mais pourquoi vous trois êtes-vous ici ? Ma présence ici ne devrait pas être connue... »
« Nous l'avons appris de Sa Majesté le Roi et du Second Prince : Théodolf-sama a été exilé ici. Notre jeune maîtresse est entrée dans une colère noire et s'est écriée : "J'y vais tout de suite pour la secourir !" avant de partir en courant. »
« Cho, Sana !? Qu'est-ce que tu dévoiles... euh non, tu racontes n'importe quoi ! »
Apparemment, Alice s'est inquiétée pour moi et est venue jusqu'ici, dans cette région reculée.
Elle doit être occupée avec son travail de héroïne... Elle est vraiment gentille, au fond.
« Et savez-vous quoi ? Notre jeune maîtresse a asséné un coup de poing à ce Second Prince ! Je savais qu'elle était fonceuse, mais je n'aurais jamais cru qu'elle irait jusque-là. »
« Hein!? Nils!? C'est dangereux de faire une chose pareille ! »
Nils est peut-être un petit personnage... mais pourri qu'il soit, c'est un prince. Il détient le pouvoir.
Il n'hésite pas à user de méthodes sordides, et même pour une héroïne, c'est trop risqué. Alice devrait le savoir pourtant.
« Mais c'est pas ma faute, il m'énervait. Il ne faisait que se moquer de Theo tout le temps. »
Alice poute en prononçant ces mots.
Qu'elle s'énerve à ce point pour moi...
« Merci Alice, ça me fait plaisir. »
« Hé, qu'est-ce que tu fais, tu me tiens la main ! »
Submergé par l'émotion, je saisis la main d'Alice, et elle recommence à paniquer.
Mais curieusement, elle ne cherche pas à la retirer. Elle pourrait s'en libérer à tout moment si elle le voulait.
« Vas-y, jeune maîtresse ! Prends-le dans tes bras ! Fais-lui un bisou ! »
« Créer un fait accompli... »
Les deux compagnes d'Alice l'encouragent pour une raison quelconque.
Portée par leur enthousiasme, Alice devient soudain timide et me regarde en baissant les yeux. Je me demande ce qui va se passer quand...
« Ça fait longtemps, Alice-sama. Vous devez être fatiguée, venez par ici. »
Soudain, Leila apparaît et s'intercale entre nous.
Pris au dépourvu, nous sommes séparés.
« Je me demandais qui c'était... c'est Leila. Tu t'accroches encore à Theo. »
« Vous semblez beaucoup vous illustrer, Alice-sama. Allez, reposez-vous vite. »
Pour une raison quelconque, les deux font des étincelles.
Hum, ça s'annonce compliqué.