« On est arrivés! La mer! »
Après une petite demi-heure de progression en étirant les rails,
Nous sommes enfin arrivés à la mer.
Comme je n'allais pas souvent à la mer quand j'étais à la capitale, j'étais un peu surexcité. La mer a ce pouvoir de rendre les gens joyeux.
« Il fait beau aujourd'hui, c'est un temps idéal pour aller à la mer. Enfin, s'il n'y avait pas ce miasme... »
Je baissais les épaules en contemplant la mer trouble et noire.
Comme je l'avais imaginé, la mer était contaminée par le miasme. La mer étant vaste, elle n'était pas aussi stagnante qu'une rivière, mais elle restait tout de même très noire. Ce miasme se déversait donc dans les rivières.
« Ça semble difficile de faire des recherches sous l'eau dans ces conditions. Que faisons-nous? »
« Le miasme ne s'est peut-être accumulé qu'en surface. Et si nous essayions de faire des recherches à l'intérieur? »
Anna-san a sorti une longue tige de ses bagages pour me la montrer.
Cette tige était munie d'un long fil, et son extrémité était dotée d'un hameçon.
Ce que Anna-san avait sorti était une canne à pêche.
« Quand j'habitais au village, je pêchais souvent. Il y avait une rivière où vivaient des poissons juste à côté. »
« Ma grande sœur est très douée pour la pêche. Quand nous étions petites, nous y allions souvent toutes les deux, et elle ramenait toujours son panier plein. »
« Hihi, que ça me rappelle des souvenirs. »
Elles riaient en discutant du passé.
Elles s'entendent vraiment bien toutes les deux. Comme je n'ai pas réussi à nouer des relations familiales aussi saines qu'avec mon frère Patrick, je leur en étais un peu jaloux.
Quoi qu'il en soit, la pêche, hein.
Cela permettrait de vérifier quel genre de poissons vivent dans cette mer, c'est peut-être une bonne idée. Je n'aurai qu'à fabriquer mes propres cannes à pêche, ainsi que celles de Leila, avec la Fabrication Automatique. Pour les matériaux, un bâton, du fil et du métal pour l'hameçon devraient suffire, ça semble facile à faire.
« Bon, commençons par essayer de pêcher. Comme je suis débutant, j'apprécierais que vous m'appreniez. »
« Oui! Je vous enseignerai tout, avec le plus grand soin! »
C'est ainsi que nous avons commencé à pêcher côte à côte.
***
«... Je n'attrape rien. »
J'ai murmuré cela en contemplant ma canne à pêche qui ne bougeait pas d'un iota.
Cela faisait environ trente minutes que nous avions commencé, mais mon hameçon n'avait pas bougé une seule fois.
Cependant, cela ne voulait pas dire qu'il n'y avait pas de poissons dans la mer, au contraire,
« Oh! J'en ai encore attrapé un! »
« Comme prévu, Anna-san. Votre talent n'a pas décliné. »
« Hihi, c'est juste de la chance. Tu en attrapes aussi, Elena. »
Tout le monde, sauf moi, avait déjà attrapé des poissons.
Leila et Elena-san en avaient chacune quatre, tandis qu'Anna-san en avait déjà attrapé près de dix. Je suis le seul dont la canne n'a même pas encore vibré.
À ce niveau-là, ce n'est plus de la malchance, c'est du talent. Je suis peut-être né sous une mauvaise étoile.
« C'est peut-être à cause de l'endroit? On devrait se déplacer un peu... »
« Ah, j'en ai encore un! »
Juste à côté de moi, Leila venait d'en remonter un autre.
Ce qui était accroché à sa canne était un poisson-ballon, un poisson qui a une forme parfaitement ronde comme un ballon, comme son nom l'indique.
Il semble être un poisson commun dans cette mer, car plusieurs en ont déjà été pêchés.
Le poisson-ballon a tendance à gonfler brusquement pour intimider quand on l'attrape.
Il ressemble au fugu, mais il semble dépourvu de venin et peut se manger délicieusement. Je me demanderai peut-être comment le cuisiner une fois rentrés au village.
« Argh, c'est sûrement à cause de l'endroit... Que devrais-je faire? »
« Ben... Et si vous changiez d'appât? Vous en attraperiez peut-être en faisant cela. »
Leila a fait cette suggestion en baissant les sourcils d'un air désolé.
Changer d'appât, c'est vrai que c'est une bonne idée. Pour l'instant, j'utilisais des insectes trouvés par terre en les piquant sur l'hameçon, mais en changeant, peut-être que des poissons plus intéressants mordront.
« Est-ce qu'il y a quelque chose dans mon Stockage Dimensionnel... Ah, c'est vrai! J'ai des Moon Fruits! Elles sentent bon, alors les poissons vont sûrement réagir. J'en profiterai pour améliorer ma canne à pêche. »
Si un gros poisson mord, ma canne actuelle risque de casser sous la tension et de le laisser s'échapper.
Pour éviter cela, je dois fabriquer une excellente canne à pêche.
Je visualise dans ma tête la canne à pêche ultime que je peux fabriquer avec les matériaux actuels.
« Très bien, on y va. Fabrication Automatique, canne à pêche! »
Pour la tige, j'utilise un alliage de haute qualité acheté dans le pays des nains. Pour le fil, j'utilise luxueusement la laine des moutons de laine dorée qui vivent au village. Quant à l'hameçon, j'utilise une dent de dragon volant.
Enfin, j'utilise des Pierres Magiques pour que l'hameçon puisse automatiquement suivre sa proie.
Voici la canne à pêche ultime que j'ai conçue.
Avec ça, je devrais pouvoir attraper n'importe quel poisson, même le plus gros. Je vais l'appeler la Canne à Pêche Suprême.
« Allez, vas-y! »
J'ai fixé un fragment de Moon Fruit sur l'hameçon et je l'ai lancé dans la mer.
D'après les prises précédentes, on sait que si le miasme est présent en surface, son influence diminue en profondeur. Je lance mon hameçon le plus loin et le plus profondément possible.
« S'il te plaît, attrape quelque chose...! »
C'est vraiment embarrassant d'être le seul à ne rien attraper.
Peu importe le poisson, je veux en attraper un. Alors que je serre ma canne en priant,
«! Ça... ça vient! »
Enfin, la canne a réagi et a tressailli.
Ma Canne à Pêche Suprême est équipée d'un moulinet. Tout en serrant fermement le manche, je commence à mouliner prudemment.
« Comme prévu, Theo-sama! Il est énorme! »
« Merci... mais, c'est trop...! »
Il semble que j'aie mordu un spécimen vraiment massif, car la force qui tire sur la canne devient de plus en plus puissante. Si j'avais utilisé une simple baguette en bois, elle se serait déjà brisée.
Si je le laisse s'échapper maintenant, je ne sais pas quand j'en attraperai un autre. Je mobilise toute ma force et je lutte contre la canne qui s'agite frénétiquement.
« Je vais... l'avoir...!! »
Profitant d'un bref instant où la tension a faibli, j'ai remonté le moulinet d'un coup sec.
Alors, une énorme ombre de poisson est apparue sous la surface de l'eau.
Encore un petit effort. J'ai mis toute la force de mes bras pour tirer la canne.
« Allez, sors de là!! »
En levant la canne, une immense éclaboussure a jailli.
Et j'ai enfin réussi à remonter ce qui était accroché à mon hameçon.
« C'est fait! J'ai enfin attrap— qu'est-ce qu'il y a?! »
En voyant cela, j'ai été stupéfait.
En effet, ce que j'avais remonté n'était pas un poisson, mais un gigantesque dragon des mers.
Un dragon des mers est, comme son nom l'indique, un dragon qui vit dans l'océan.
Possédant un corps long comme un serpent, le dragon des mers fait de les profondeurs marines son territoire et n'apparaît presque jamais devant les humains.
On dit dans les livres que ce prédateur, qui nage à haute vitesse et dévore ses proies avec des dents acérées, règne en maître absolu sur les océans et qu'aucune créature ne peut l'égaler en mer.
Le dragon des mers que j'ai remonté possède des écailles bleues et magnifiques, et il a l'air très puissant.
Je ne m'y connais pas beaucoup en dragons des mers, mais il semble appartenir à une espèce de très haut rang.
« Ah, ah... Je n'arrive pas à y croire, j'ai vraiment pêché un dragon des mers. »
Je pensais que ce serait joyeux de pêcher un gros poisson, mais là, c'est un peu trop gros.
Surgissant à la surface, ce dragon des mers m'a fixé de son regard acéré. Il... il est vraiment en colère, n'est-ce pas?
« Theo-sama, reculez. »
Leila a dégainé son épée et s'est interposée devant moi.
Contrairement à moi qui panique, elle était déjà prête au combat. C'est bien la Leila que je connais.
Je me suis aussi préparé à utiliser la Fabrication Automatique pour faire face à l'attaque du dragon.
«... »
Le dragon des mers continuait de nous observer fixement.
Est-ce qu'il essaie de déterminer qui parmi nous est le plus appétissant? Alors que je priais pour qu'il reparte simplement,
« Qu'est-ce que c'était, ce truc délicieux de tout à l'heure? Donnez-m'en encore. »
«... Hein? »
Ce dragon des mers s'est mis à parler soudainement, réclamant un second service.
Face à cet événement imprévu, non seulement moi, mais aussi Leila et Anna-san, sommes restés bouche bée.
Normalement, un dragon des mers ne devrait pas pouvoir parler... Mais qui est donc ce dragon?