« Encore capable de bouger… !? »
« Comment faire pour le vaincre alors ! »
En voyant le Roi de Roche se relever une fois de plus, les soldats nains s'agitèrent avec inquiétude.
Comme on l'avait cru vaincu une fois, l'inquiétude n'en était que plus grande. Moi non plus, je n'aurais pas cru qu'il était si résistant.
Uu… Oo…
Le Roi de Roche redressé leva les yeux au ciel.
Au-dessus de son visage brillait le soleil souterrain, la « Pierre Solaire », d'un éclat aveuglant. Le Roi de Roche la fixa un instant, puis lança un rugissement qui fit trembler le sol : « Ooooooo !! »
« … ! Quelle voix… »
Même en me bouchant les oreilles avec les mains, mes tympans bourdonnaient.
Quoi qu'il en soit, vu son attitude, le Roi de Roche vise définitivement la « Pierre Solaire ».
« La Pierre Solaire est une Pierre Magique géante. Il compte sûrement l'absorber pour devenir encore plus fort… Déjà qu'il est fort comme ça, s'il l'absorbe, on ne pourra plus rien faire… »
J'imaginais la scène et frissonnais.
Si cela arrivait, le Roi de Roche pourrait causer des dégâts non seulement ici, mais jusqu'à mon village et la capitale. Cela, je devais l'empêcher à tout prix.
« Gorm ! Il faut absolument le vaincre ici ! »
Gou !
Gorm retira le pieu-bunker brisé par l'attaque précédente et frappa ses deux poings l'un contre l'autre pour se remobiliser.
Le coup précédent avait dû infliger de gros dégâts au Roi de Roche. Un dernier effort, un coup encore plus fort, devrait suffire à le terrasser. Tandis que j'y pensais,
Uu… Gaa !
Incroyablement, le Roi de Roche se mit à manger les golems arrêtés.
Il les saisissait et les dévorait à grandes bouchées. À mesure qu'il mangeait, son corps grossissait et ses blessures se refermaient.
Après avoir dévoré trois golems environ, le Roi de Roche parut rassasié et cessa de manger.
C'est… mauvais.
Les blessures infligées par l'attaque précédente étaient presque toutes refermées. Son blindage était plus épais qu'au début, et son corps avait grandi d'une taille.
Il était évident qu'il était plus fort qu'avant. Heureusement, les autres golems restaient inertes, mais arrêter le Roi de Roche actuel semblait très difficile.
Oooooooo !!
Le Roi de Roche, désormais plus grand, poussa un cri de guerre et se remit à courir.
Les soldats nains tirèrent au canon pour l'arrêter, mais le Roi de Roche ne fit pas cas des obus et continua d'avancer.
« Grr… Il n'y a pas le choix ! Utilisez les bombes à élément thermique ! »
Les soldats nains lancèrent sur le Roi de Roche les « bombes à élément thermique », des armes qui détournent des Pierres Magiques en explosifs.
Les bombes à élément thermique ont une puissance plusieurs fois supérieure aux explosifs classiques. Mais elles ont l'inconvénient de réduire en poussière les précieuses Pierres Magiques après usage.
À cause des combats répétés contre le Roi de Roche, il ne restait plus beaucoup de Pierres Magiques dans le royaume nain. C'est pourquoi on essayait de ne pas les utiliser.
Lorsqu'elles atteignirent le Roi de Roche, les bombes explosèrent avec un « Gôon ! » assourdissant.
Les soldats nains exultèrent… mais en voyant le Roi de Roche émerger de la poussière, ils désespérèrent. Le Roi de Roche renforcé ne montrait aucun signe de dégâts malgré l'explosion.
Jusqu'à ce point… !
« Hé Théo ! Qu'est-ce que c'est que ça ! J'ai jamais entendu parler d'un golem qui mange d'autres golems ! »
C'était Alice qui arrivait à mes côtés en disant cela.
Ses vêtements étaient sales par endroits, mais elle ne semblait pas avoir de blessures visibles. Derrière elle se tenait Garan.
« Cet blindage ne semble pas facile à trancher. Que faisons-nous, Monseigneur ? »
« … J'ai une idée. Écoutez-moi tous les deux. »
Je leur exposai la stratégie que j'avais en tête.
J'avais tout envisagé, mais c'était à peu près le seul moyen de vaincre le Roi de Roche actuel. C'est un plan bourré de failles, mais avec mes capacités actuelles, je n'ai pas trouvé mieux.
« Voilà le plan… Qu'en pensez-vous ? »
« Compris. Faitons-le tout de suite. »
« Oui. Ce Garan accomplira sa mission sans faille. »
Tous deux acceptèrent sans la moindre objection et adhérèrent à mon plan.
Ça me fait plaisir, mais sont-ils vraiment convaincus… ?
« Ç-ça va ? C'est un plan dangereux, s'il y a une meilleure idée, on peut la prendre… »
« T'inquiète pas. On t'a déjà confié nos vies depuis longtemps. »
« C'est exact, Monseigneur. Nous avons confiance en vous. Alors ayez confiance en nous. Nous mènerons à bien n'importe quel plan fou. »
« Vous deux… Merci. C'est rassurant. »
Les paroles encourageantes des deux me réchauffèrent le cœur.
Pour honorer leur confiance, l'échec n'était pas permis. Je vais absolument vaincre le Roi de Roche.
« Alors, suivez le plan. Alice, avec moi. Garan, retiens-le ici ! »
« C'est noté. Pardon si je le tue par mégarde. »
Garan ricana et se tourna vers le Roi de Roche qui approchait.
Pendant que Garan le retenait, Alice et moi montâmes sur Gorm et nous dirigeâmes vers les remparts.
La première enceinte, la plus externe, avait été endommagée par l'invasion massive de golems, mais elle tenait bon sans s'effondrer.
On devrait pouvoir exécuter le plan.
Nous nous approchâmes du général nain qui commandait sur les remparts.
« On va utiliser ça ! Ça peut marcher ? »
« Seigneur Théodolf ! Oui, nous l'avons protégé coûte que coûte, il devrait fonctionner sans problème ! »
« Merci ! »
Nous grimpâmes sur le rempart et atteignîmes le panneau de contrôle installé là.
Bien. Je l'ai testé rapidement, ça a l'air de marcher.
Oooooo !!
Les remparts tremblèrent violemment sous le rugissement.
Le son était tout proche. Le Roi de Roche avait atteint les remparts. Sa vitesse avait considérablement augmenté depuis son renforcement. Sans Garan pour le retenir, il nous aurait rattrapés avant qu'on n'arrive ici.
« Théo ! Ça prend encore du temps ? »
« Le démarrage prend encore un peu… Juste un peu plus… »
Je sortis une Pierre Magique de mon stockage dimensionnel, l'insérai dans le panneau et poursuivis les préparatifs.
À cet instant, une main du Roi de Roche s'abattit sur le haut du rempart avec un « Gan ! »
« Il est déjà en train de monter… »
« Toi, concentre-toi là-dessus ! Moi, je l'arrête ! »
Alice dégaina et fonça sur le Roi de Roche, l'attaquant pour l'empêcher de grimper.
Le Roi de Roche tenta de l'écraser de sa grande main, mais Gorm s'interposa pour la protéger.
Tous deux s'efforcèrent désespérément de le maintenir. Alors,
« Nous aussi, suivez ! Faisons-lui connaître la bravoure des nains ! »
Les soldats nains se ruèrent aussi sur le Roi de Roche et combattirent avec courage.
Devant des ennemis qui se relevaient sans cesse malgré les projections, le Roi de Roche eut du mal et ne parvint pas à franchir le rempart.
Grâce à eux, enfin… la préparation de « ça » fut terminée.
« C'est prêt ! Faites-le tomber ! »
« OK ! Laisse faire ! »
Sur mes mots, Alice s'élança.
Elle enveloppa l'épée du héros de puissance magique et la balaya horizontalement.
« Grande Tranchée du Héros ! »
Le Roi de Roche, touché au visage par la tranchée d'Alice, perdit l'équilibre et tomba du rempart.
Et au moment où il tentait de remonter, j'activai mon atout.
« Prends ça ! Lance d'assaut, activation ! »
J'appuyai fermement sur le bouton de tir du panneau.
La partie centrale du rempart s'ouvrit, révélant la pointe d'une gigantesque « lance » cachée à l'intérieur.
Cette lance, des dizaines de fois plus grosse que les pieux du pieu-bunker, était faite du minerai le plus dur dont nous disposions.
La lance tournait à grande vitesse grâce à la puissance magique fournie par la Pierre Magique. Mais en raison de son poids considérable, la puissance magique seule ne permettait pas de l'éjecter à une vitesse suffisante.
C'est pourquoi j'ai choisi la « bombe à élément thermique » comme propulseur.
« Vas-y !! »
La bombe à élément thermique explosa, propulsant la lance en rotation à haute vitesse.
Cette « lance d'assaut », inspirée d'un jeu de chasse auquel j'avais joué dans ma vie antérieure, avait une puissance terrifiante. Elle percutait le Roi de Roche et détruisait son blindage robuste avec un « Bagigigigi ! »
Oooooooo !!
Le Roi de Roche essayait désespérément de résister.
S'il survivait à ça, plus aucune arme ne pourrait le vaincre. J'envoyai ma propre puissance magique dans la lance d'assaut pour augmenter un peu sa rotation.
« Va-yeeee !! »
La lance d'assaut tournait en vrillant.
Les nains avaient aussi prêté leur savoir pour la conception de cette arme.
Grâce à l'aide de tous, la lance finit par percer complètement le blindage du Roi de Roche et s'enfonça dans son corps.
« C'est fait ! »
Je me penchai au bord du rempart pour regarder le Roi de Roche tomber.
Je crus que c'était gagné… mais le Roi de Roche se remit à bouger en chute.
O, a… !
« Il peut encore bouger… »
Le Roi de Roche contrôla sa posture en l'air et planta à nouveau ses membres dans le rempart pour s'y accrocher.
Son blindage présentait de grandes fissures, mais n'avait pas été percé à travers.
« Il a sauté en arrière pour amortir le choc… »
Le Roi de Roche devient plus fort au fil du combat. Il apprend.
Si je ne le bats pas ici, il ne fera que se renforcer jusqu'à devenir incontrôlable. C'est moi qui dois le vaincre, maintenant, ici. Sinon, mes proches seront blessés.
« U, uooooo ! »
Je pris mon courage à deux mains et sautai du rempart.
Puis je courus le long de la paroi pour m'approcher du Roi de Roche.
'(C'est… trop effrayant !)'
Dans mon état actuel, je suis prácticamente en chute libre.
La moindre erreur m'enverrait m'écraser au sol. De graves blessures seraient inévitables.
L'ancien moi y aurait sans doute laissé la vie, mais le moi actuel possède le pouvoir des « Bénédictions » reçues de tous. Avec ça, je devrais pouvoir surmonter cette adversité.
Gaa… Aaa !!
Le Roi de Roche agita sa main vers moi qui approchais.
C'était une attaque rapide, mais je l'avais anticipée, alors je créai un appui sur le rempart pour changer ma trajectoire et l'esquivai. Je l'avais senti grâce à la « Bénédiction de la Prêtresse de l'Arbre Sacré » reçue d'Anna-san et d'Elena-san.
Cette bénédiction améliore les sens et permet de communier avec les plantes.
Parmi les sens, l'ouïe est particulièrement accrue, ce qui me permet de percevoir les mouvements de l'adversaire.
« Cette fois, je finis ça… »
Je sortis le métal divin que j'avais reçu peu avant de mon stockage dimensionnel. C'est un objet précieux, mais la situation ne permet pas de l'économiser.
« Fabrication… Automatique ! »
J'imagine une pointe acérée.
Un outil à haute pénétration capable de percer aisément les blindages durs.
« ——— Pioche Divine ! »
À partir de métal divin et d'un manche, je créai une grande pioche à la tête blanc-platine.
Les outils en métal divin ne sont pas seulement efficaces contre le miasme, ils excellent aussi dans leur fonction propre.
La houe divine peut labourer de vastes terres en un coup, et la hache divine abat tous les arbres alentour en un coup pour les transformer en bois de qualité.
Cette pioche divine devrait avoir une grande capacité à briser roches et minerais.
« C'est fini ! Roi de Roche ! »
Grâce aux Bénédictions du Saint de l'Épée, du Héros et du Loup Divin, je glissai rapidement dans la garde du Roi de Roche. Je levai la pioche divine et l'abattis de toutes mes forces.
Go, a… !!
La lame blanc-platine s'enfonça profondément dans le corps du Roi de Roche. Grâce aux fissures préalables de la lance d'assaut, la pioche divine traversa aisément son corps robuste et atteignit le noyau du golem à l'intérieur.
O, oo…
Le Roi de Roche, un grand trou dans le torse, poussa un dernier son sans force, tomba du rempart et s'effondra au sol, inerte.