« Hmm, même si tu me demandes qui... Les hommes du village l'ont tous dit d'une seule voix ? Que ce n'est qu'une question de temps avant qu'Aisha-dono et le Prince ne soient unis. »
« Tout le monde raconte n'importe quoi...!! »
Aisha marmonna, le visage écarlate.
En effet, ces derniers temps, elle avait souvent senti les villageois la regarder avec une bienveillance amusée. Surtout les jours où elle avait fait beaucoup de tâches ménagères chez Théodolf.
Aisha exerçait son travail de servante sérieusement, mais il semblait que les autres ne le voyaient pas ainsi.
« Ah, celui ! Theo-kun et moi, nous ne sommes pas encore dans ce genre de relation ! »
« Oh, c'était donc ça. Pardon d'avoir tiré des conclusions hâtives. Mais... "pas encore" veut dire que tu ne serais pas opposée à devenir ce genre de relation, n'est-ce pas ? »
« Ah...! »
Réalisant sa maladresse, Aisha devint d'un rouge encore plus intense.
En voyant son expression changer rapidement comme celle d'un enfant, Garan ricana amusé : « Fufu. »
« Non, euh, ce n'est pas ça... »
« Inutile de le cacher. Le Prince est un homme charmant. Même s'il est encore jeune, il est tout à fait naturel d'être attirée par lui. Les villageois accueillaient aussi favorablement l'idée qu'Aisha-dono soit unie au Prince. Certains disaient même que c'était notre fierté. »
« Tout le monde pense ça... »
Pour les villageois, Théodolf était comme un héros.
Aisha, qui le soutenait à ses côtés, pouvait vraiment être appelée leur fierté. Les villageois bénissaient purement l'idée qu'Aisha et Théodolf finissent ensemble.
Aisha, qui ne savait pas qu'on la voyait ainsi, sentit une chaleur monter au fond de sa poitrine.
« Cependant... Je comprends la gêne d'Aisha-dono, mais être trop réservée pourrait mener à une situation délicate. »
« Hein ? Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
Désemparée par les mots soudains de Garan, Aisha fronça les sourcils.
« C'est simple. Les femmes du village se retiennent parce qu'elles pensent qu'Aisha-dono finira avec le Prince. Si plusieurs personnes de la même position s'immisçaient, ce serait une nuisance. Mais si elles pensent qu'Aisha-dono n'a pas cette intention... selon vous, que se passera-t-il ? »
« Qu...!? »
Le visage rouge d'Aisha pâlit soudain.
Si cela arrivait... ce serait la guerre. Une lutte acharnée pourrait éclater pour la place d'épouse légitime ou de concubine de Théodolf. Apprenant qu'elle avait joué un rôle de brise-lames contre cette guerre, Aisha ressentit soudain une terreur glaciale.
« Ah, euh. Que dois-je faire... »
« Haha, pas besoin de trop réfléchir. Sois juste honnête. Dis au Prince toute l'étendue de tes sentiments cachés. C'est tout. Le Prince les acceptera sûrement comme il faut. »
« Mes sentiments... honnêtement... »
« Oui. Moi aussi, je pense que c'est bien. »
« Kyaa!? »
Surprise par une voix soudaine venue de côté, Aisha poussa un petit cri mignon.
Lorsqu'elle tourna le regard, Leila s'était mystérieusement retrouvée juste à côté d'elle. La voyant apparaître sans un bruit, le cœur d'Aisha battit la chamade.
« Leila-san!? Depuis quand êtes-vous là...!? »
« Depuis que vous deux vous êtes heurtés. »
« C'est depuis le tout début ! »
À l'opposé d'Aisha qui montrait ses émotions sans filtre, Leila sirotait sa boisson d'un air composé.
Leila tenait bien l'alcool, mais considérant que cela pourrait nuire à son travail de servante, elle n'y avait pas encore touché. Une forte conscience professionnelle, qui lui dictait de rester vigilante précisément pendant le banquet, la poussait à cette retenue.
« Plus important, Aisha. Vous aviez une conversation intéressante. Quelque chose au sujet de transmettre vos sentiments à Theo-sama honnêtement ? »
« Ah, c-c'est... »
Aisha devint toute confuse.
Aisha savait parfaitement que Leila aimait profondément Théodolf. Elle avait passé des jours frustrants à les regarder disparaître dans la chambre ou la salle de bain.
Elle pensait donc naturellement que Leila s'opposerait aussi à ce qu'elle devienne intime avec Théodolf, mais...
« Je trouve ça très bien. Tu te décides enfin. »
« ...Hein ? C-c'est vraiment bon ? »
« Évidemment. Plus il y a de gens pour soutenir Theo-sama, mieux c'est. Bien sûr, ceux qui s'approchent par intérêt personnel sont hors de question, mais toi, tu n'es pas comme ça, n'est-ce pas ? »
« ...Oui. »
Aisha acquiesça d'un air sérieux.
Voyant cela, Leila dit : « Dans ce cas, je n'ai pas d'objection. »
« Theo-sama pense sûrement à toi à sa manière. Il ne reste plus qu'un déclencheur. Je vais t'enseigner la méthode. »
« O-oui ! Je vous en prie... »
Motivée, Aisha écouta sérieusement les paroles de Leila.
Ainsi, sans que Théodolf ne le sache, un plan se mit en place.