Les zombies mécaniques avançaient sans relâche, et Weil n'avait aucune marge de recul. Il ne pouvait qu'agripper la crosse de son fusil, le regard rivé sur les abominables créations mécaniques qui l'entouraient, avant de finalement prendre une décision.
« Tant pis ! Je vais mourir de toute façon, alors autant tout donner. Il n'y a plus rien à craindre ! »
Weil rassembla son courage, face aux cadavres de ses camarades qu'il avait rencontrés si récemment. La conviction dans son cœur résonnait :
« Allez ! Allez ! Vous voulez me capturer, c'est ça ? Je suis là ! Vous feriez mieux de ne pas rouiller, tas de ferraille ! »
« Rugissement — ! »
Le ton arrogant de Weil finit par produire son effet. Les machines errantes l'encerclèrent rapidement après l'avoir identifié. Weil se mit à se déplacer sans cesse dans les ruines, repoussant leur avance avec son faisceau. Mais c'était totalement inefficace, et ses réserves de faisceau s'épuisaient.
« Merdre ! Ces trucs ne peuvent pas être immortels, si ? Oh non, Weil, quelles bêtises tu racontes ? Comment de la ferraille pourrait-elle avoir le concept de la mort... »
L'esprit de Weil était en désarroi. Ces ennemis qu'il ne pouvait pas vaincre directement lui donnaient vraiment envie de maudire. L'approche de la mort lui arrachait presque de la peine, pourtant il était impuissant face à elle. Weil leva son canon en tremblant ; le zombie mécanique qu'il avait touché à la tête chargea à nouveau. Weil rassembla son courage et pressa la gâchette. C'était le dernier faisceau de son chargeur, lui offrant un répit d'un instant, et simultanément, le compte à rebours de ses derniers moments.
Hum—
À cet instant, le temps sembla ralentir. Weil regarda le faisceau transpercer la poitrine de son camarade jusqu'à ce que sa vision soit submergée par la lumière du faisceau. Cet instant final s'étira incroyablement longtemps... si longtemps que Weil eut même le temps de vider son esprit de ses souvenirs. Il regarda fixement la Cité du Roi Démon, à présent réduite en ruines, et ne sut un instant que faire.
'À quoi est-ce que je pense ? Le sens de ma vie, ou pourquoi les humains existent ? Si j'étais devenu docilement un zombie par la faute de ces machines, je n'aurais pas eu à traverser tout ça. Mais pourquoi est-ce que je fais ces choses sans sens ? Oh, mon cerveau a-t-il vraiment rouillé à force de côtoyer toute cette ferraille !'
Weil semblait perdu. Dans les derniers instants de sa vie, il ne voyait aucun espoir de survie. Ses instincts le poussaient à reculer, et il commença à envisager de fusionner avec les cellules DG. Plus de souffrance, plus de haine, plus de moi, et personne pour l'embêter non plus. Cela semblait être une bonne décision...
Mais soudain, Weil parut se figer. Cette envie de vivre le fit s'interroger sur pourquoi il aurait de telles pensées, pourquoi il fusionnerait avec ces machines dégoûtantes. Il avait encore tant de regrets, tant d'affaires inachevées qui dépendaient de lui. Pourquoi pensait-il à fuir ? Pour le Vieux Toke, pour la Cité de Lair, pour ceux qui sont morts dans la guerre, n'était-ce pas précisément pour ça qu'il était venu à Daxlock !
L'explosion du faisceau traversa son champ de vision. La lumière qui engloutit le cadavre entier laissa l'esprit de Weil vide. Le temps sembla reprendre son cours normal, et Weil raviva son désir de vivre, et sa réponse fut l'espoir qui descendait depuis derrière lui.
Boum !
L'atterrissage d'une immense machine fit trembler le sol. Weil parvint à peine à se stabiliser. Le vent violent soufflant depuis son dos l'empêchait de regarder droit devant. Quand il releva la tête, il vit une silhouette de gardien, comme un dieu géant, illuminant la lumière pour lui.
« Êtes-vous blessé ! »
La voix émanant du haut-parleur résonna dans ses oreilles. Weil eut un mal fou à contenir son émotion un instant. C'était une voix humaine. Depuis le MS face à lui, une création mécanique appartenant vraiment aux humains, la lumière illuminant le moniteur était éblouissante. Cette silhouette majestueuse représentant la protection leva les bras, son armure en ruines témoignant de l'humanité.
« Feu ! »
Le faisceau chargeant balaya les créations mécaniques qui pullulaient. La puissante suppression de feu rendit leur auto-réparation inutile. Weil se brossa le sable, regardant ces machines divines qui semblaient descendre des cieux, et une pointe de joie apparut enfin sur son visage.
« Tout le monde, attention, esquivez, ne laissez pas ces trucs s'approcher, empêchez l'assimilation par les troupes MS ! »
Le commandant Jim transmit les ordres de combat. Un instant plus tard, l'Escouade Jim se mit à utiliser des Vulcan Guns et des balles de faisceau pour frapper les zombies mécaniques et les petits tentacules. Weil leva les bras en l'air, et le commandant Jim qui le couvrait abaissa rapidement une échelle.
« Repli ! »
Un grand nombre de cellules DG affluèrent rapidement après avoir identifié les informations de combat. La puissance de feu de l'Escouade Jim ne tiendrait pas bien longtemps. Les flammes de leurs propulseurs les propulsèrent vers le haut.
Weil serrait fermement la corde qui descendait, le sol sous ses pieds s'éloignant rapidement de sa vue. Les tentacules mécaniques et les zombies qui chargeaient convergèrent comme une marée vers sa position d'origine. Les surfaces métalliques grouillantes émettaient une lumière argentée éblouissante sous les projecteurs des MS. Weil plissa les yeux ; le mélange de membres humains se tortillant et de câbles mécaniques lui donna la nausée.
« Signal de noyau d'énergie MEGA particulaire détecté ! C'est un MS, des troupes MS assimilées approchent ! »
Le Jim Sniper de l'autre côté lança un avertissement. Le moniteur identifia des renforts ennemis qui approchaient. De la fumée commença à s'élever du sol non loin ; c'étaient des troupes MS contrôlées par des cellules DG.
Hum—
Un grand œil unique brillait d'une teinte pourpre inquiétante. La machine assimilée commençait à prendre l'apparence de pupilles biologiques. Le moniteur verrouilla l'Escouade Jim dans les airs, et le fusil à faisceau commença une série de tirs de balayage.
« Évitez ! Évitez ! Évacuez vite ! Tout le monde, commencez à battre en retraite ! »
Ce n'était pas le moment de faire face à l'ennemi de front. L'Escouade Jim leva ensuite ses boucliers, et le faisceau fut repoussé dès qu'il entra en contact avec le champ de force. Les machines de l'escouade se reposèrent au sol. Weil s'accrocha à la corde, refusant d'abandonner une nouvelle chance de vivre après une crise de vie ou de mort.
Le bombardement de faisceaux provoqua une violente explosion. L'Escouade Jim encaissa un impact immense. Après un statu quo continu, la mitraille des Vulcan Guns leur acheta le temps de s'échapper. Les quelques-uns n'osèrent pas tarder, saisissant l'opportunité pour quitter la zone.
Le sable tourbillonnant griffa les sourcils de Weil. Quand il rouvrit les yeux, il ne vit rien de bon. Quelque chose semblait bouger sous la terre fissurée. Émergeant des crevasses, d'énormes câbles indescriptibles. À cet instant, l'énergie se rassemblant au centre visait la direction de tout le monde.
« Alerte haute énergie ! Esquivez vite ! Esquivez ! »
Les membres de l'escouade le pressaient. Les signaux du moniteur clignotaient sans cesse, mais il était trop tard. Les machines ne pouvaient pas ajuster leur direction en si peu de temps.
Le regard de Weil changea pour la première fois. Ce changement était un basculement de sa mentalité après avoir survécu à l'épreuve. Ils avaient enfin percé l'encerclement, pour se retrouver incapables d'échapper aux griffes des cellules DG... jusqu'à ce qu'un faisceau jaillisse de la Tour du Roi Démon.