Un soleil brûlant occupait le ciel.
La lumière du soleil, comme un sable fin et doré, passait entre ses doigts et se posait sur le visage de Li Wei, y apportant une pointe de chaleur.
« Le... le ciel s'est dégagé ? »
Li Wei comprit après coup et se releva d'un bond, regardant autour de lui. Il découvrit une vaste prairie qui s'étendait sous ses pieds, verte et pleine de vie.
Des gouttes de rosée cristallines pendaient aux herbes et scintillaient d'un éclat éblouissant au soleil. Li Wei inspira profondément l'air froid, avec le sentiment que ce monde et tout ce qu'il connaissait étaient complètement différents.
« Bon sang, où est-ce que ça m'a expédié ? En banlieue ? »
Li Wei ne put s'empêcher de marmonner tout seul, et sa voix sonnait particulièrement incongrue dans cette prairie déserte. En regardant autour de lui, il vit la prairie rejoindre le ciel au loin et former un océan vert, magnifique et mystérieux.
Une brise effleura l'herbe verte en apportant un parfum. Li Wei erra seul dans cette prairie sans limites, les yeux tournés vers l'horizon, espérant trouver un indice.
« Cet endroit est nul ! Il n'y a personne ! Hein ? »
La voix de Li Wei résonna dans la prairie vide, mais il ne reçut aucune réponse.
Sa silhouette paraissait minuscule dans ce monde vert. La brise lui frôlait le visage, et ses vêtements battaient au vent. À cet instant, il était seul et dans un piteux état, dans le vent.
« Quelle malchance... »
Li Wei fut instantanément découragé tout entier, s'effondra dans l'herbe et soupira.
Le parfum de l'herbe verte lui balaya les narines, et les feuilles souples enveloppèrent doucement son corps lourd. L'humeur de Li Wei se détendit peu à peu dans cette étreinte naturelle, et il éprouva sans s'en rendre compte un bien-être sans précédent.
Il sortit machinalement son téléphone, espérant trouver un lien avec le monde extérieur.
« Hein ? Bon, je suis fichu ? »
Le téléphone, sans qu'il sache quand, était redevenu normal, avec une batterie suffisante, mais l'écran affichait qu'il se trouvait hors zone de couverture.
« Pas de réseau, bon sang ! »
L'espoir de Li Wei fut de nouveau réduit en miettes.
Il resta allongé dans l'herbe, les doigts tapotant sans arrêt le déclencheur de l'appareil photo du téléphone, pour tuer le temps.
Le bruit des « clic ! clic ! clic ! » résonnait à ses oreilles, et Li Wei regardait en silence les photos sur l'écran, le cœur plein d'impuissance et de confusion.
À cet instant, plusieurs oiseaux passèrent au-dessus de sa tête et attirèrent son attention.
« Il y a des oiseaux ici, alors que cet endroit n'a aucune fiente d'oiseau ? »
Le regard de Li Wei remonta et se fixa enfin sur le ciel bleu. Le ciel était comme une pierre précieuse immense, profond et pur, sans la moindre impureté. Des nuages blancs dérivaient tranquillement, comme s'ils lui parlaient de la sérénité et de l'harmonie de ce monde.
Et ces deux oiseaux en vol ajoutaient une touche de vitalité à ce monde. Ils déployaient leurs ailes et s'élevaient librement dans le ciel, insouciants.
Une brise caressa doucement les cheveux de Li Wei, et une plume d'oiseau descendit lentement des airs, en se balançant et en dérivant, avant de se poser sur sa tête.
Li Wei ne s'en aperçut pas ; il se tenait tranquillement dans l'herbe, les yeux levés vers le ciel bleu vaste et profond, et ne bougea pas pendant longtemps.
Le temps passa, et la plume fut de nouveau emportée par la brise ; elle tomba de la tête de Li Wei et disparut dans l'herbe.
Pourtant, Li Wei demeura immobile, comme une statue, à fixer le ciel d'un regard hébété où se révélait une confusion sans fin.
Un savoir sans fin se déversait dans le cerveau de Li Wei comme une marée, et morceau après morceau, les informations continuaient d'être acceptées par son cerveau. La tête de Li Wei commença à chauffer, et son esprit se troubla. Il savait que son cerveau s'était remis à fonctionner en surcharge.
En un instant, plusieurs traits de lumière fusèrent dans l'esprit de Li Wei, et son âme parut traverser l'univers entier. Un savoir infini, d'une manière difficile à comprendre, érodait rapidement son corps.
« *#@&%¥ ?#%&^$…… »
Li Wei ouvrit la bouche, mais une langue qu'il ne comprenait pas en sortit. Ces mots semblaient venir d'un autre monde, pleins de mystère et d'inconnu.
Ces caractères obscurs et implicites étaient comme des épées acérées qui perçaient son esprit sans pitié. À mesure que ces octets tombaient sans relâche, Li Wei sentit son âme se séparer peu à peu de son corps.
Il ne savait pas ce qu'il disait, il savait seulement qu'il parlait ; il ne pouvait pas résister à cet état, il ne pouvait qu'obéir à l'instinct de son corps.
Oui, c'est bien cela : Li Wei renonça de nouveau à réfléchir !
……
Quelques minutes plus tôt, au moment même où Li Wei avait contemplé le ciel, un craquement net avait fusé dans son esprit et l'avait atteint droit au cœur, comme si quelque chose s'était brisé dans son cerveau.
Li Wei savait au fond de lui que ce bruit ne venait pas du monde extérieur, mais de son propre esprit, comme une barrière, ou plutôt, comme un sceau qui venait de céder !
Avant qu'il ait pu se remettre de sa surprise, une voix qui ne lui appartenait pas, et qui lui parut cependant familière, avait brusquement surgi dans son esprit.
Li Wei ne comprenait pas pourquoi cette voix électronique stupide, synthétisée par une IA, lui venait à l'esprit maintenant. 'Bon sang, et moi qui me disais que je n'avais pas regardé la vidéo explicative !'
Mais cette voix semblait profondément gravée dans son esprit. Quoi que Li Wei fasse, la voix froide continuait de résonner en lui.
Li Wei renonça. Il renonça à l'idée de se débarrasser de la voix dans sa tête. De toute façon, cela n'affecterait pas sa vie, et cela ne l'agacerait qu'à l'occasion. Il finirait peut-être par s'y habituer à force de l'entendre.
Cependant, ce que la voix dit ensuite le surprit.
Ding...
[Système activé ! Hôte, bienvenue dans l'Autre Monde !]
« Hein ? »
La tête de Li Wei explosa dans un bourdonnement, et le grondement résonna sans arrêt à ses oreilles. À cet instant, le temps parut se figer.
Le doute, la surprise, la peur, l'anxiété, l'attente... Li Wei ne savait pas comment décrire son humeur du moment. À présent, il ne pensait plus qu'à une chose :
'J'étais donc à l'origine un personnage de roman en ligne ?'
Avant que Li Wei ait pu se remettre de ses pensées, la voix du système retentit encore dans son esprit.
Ding...
[Message du système ! Réception des informations de l'Autre Monde en cours. Vous pourriez vous sentir mal durant l'opération, veuillez vous y préparer, Hôte !]
Ding...
[Réception des informations en cours, veuillez patienter, Hôte...]
Ding...
« Attendez une minute... »
Avant que Li Wei ait pu l'arrêter, le système avait déjà commencé à recevoir les informations de l'Autre Monde. D'innombrables informations se déversèrent dans son esprit comme une marée et emplirent peu à peu son cerveau...
Les yeux de Li Wei s'écarquillèrent d'un coup. La masse d'informations qui inondait son esprit l'empêcha de se ressaisir un long moment, et il eut même l'illusion de se retrouver dans cet espace blanc...
Il ne sut pas combien de temps cela dura avant de s'arracher enfin au torrent d'informations qui déferlait comme une marée et de retrouver lentement conscience.
Après le choc de cette masse d'informations, Li Wei sentit sa tête bourdonner, et ses mains et ses pieds échapper à son contrôle. Un instant, il eut même le sentiment que son corps ne lui appartenait pas.
Ding...
[Informations reçues. L'Hôte pourra les consulter à tout moment par le système.]
« Bon sang ! » Li Wei était épuisé ; il s'effondra dans l'herbe, trempé de sueur. Deux surcharges consécutives de son cerveau lui donnaient le vertige, et il se sentait tout hébété.
Il remarqua une touffe d'herbe verte à côté de lui, tendit aussitôt la main pour l'arracher et, sans réfléchir, se la fourra dans la bouche.
Les tiges et les feuilles vertes et tendres s'écrasèrent entre ses dents, et le jus frais coula dans sa bouche. Li Wei éprouva aussitôt une amertume, et sa conscience revint à l'instant.
« Peuh ! Peuh peuh peuh ! »
Li Wei cracha immédiatement plusieurs fois, et l'amertume dans sa bouche diminua un peu.
« On dirait que manger de l'herbe ne marche pas... »
Il s'essuya aussitôt la bouche avec son bras et, d'une pensée, ouvrit la bouche pour demander :
« Système ! Le plus proche d'ici, euh... non, laisse tomber, cet endroit n'a pas l'air habité... »
Ding...
[Recherche du système en cours... Recherche terminée, connexion en cours, veuillez patienter, Hôte...]
« Hein ? Je n'ai encore rien dit, qu'est-ce que tu cherches ? »
Avant que le système ait pu répondre, le téléphone de Li Wei s'alluma soudain tout seul.
Ding...
[Connexion terminée. La Carte Défectueuse guide l'Hôte...]
« Trop fort... »