Dans le vide du néant, on avait l'impression de s'engager dans un abîme. Les ténèbres semblaient faire perdre tout repère. Alors que tous pénétraient dans la tour, ce qui s'offrait à leurs yeux n'avait rien de la splendeur décrite dans les livres d'histoire : seulement l'obscurité, une obscurité qui submergeait tout et leur glaçait le sang.
« Hey ! Qu'est-ce qui se passe ? »
« Nous sommes dans... est-ce que c'est vraiment ça ? »
« Vous êtes sûrs qu'on n'est pas perdus, ou bien cet endroit est si vieux et délabré que le courant a été coupé ? »
« Les Daxlock n'ont pas pu tout bouffer sur cet étage, quand même ? C'est trop miteux. »
Jusqu'à ce qu'une lueur entrouvre le champ de vision de tous. C'était un phare venu de la foule, qui sculptait une apparence historiquement préservée dans les ténèbres.
Les autres membres de l'Armée du Roi Démon suivirent le mouvement. Les lumières éparses finirent par converger ici, l'obscurité recula, et l'intérieur de la Tour du Roi Démon, ce bâtiment mystérieux, apparut enfin devant tout le monde.
« Un arbre ? »
Cheng tripota la lampe frontale sur sa tête, son attente s'effaçant à mesure que la scène devant lui s'évanouissait. Sous son regard confus, il tendit la main pour toucher le tronc. La texture rugueuse lui confirma que ce qu'il voyait n'était nullement un ornement.
Diverses nuances de vert apparurent dans les yeux de l'Armée du Roi Démon. Sous leurs regards perplexes, ils touchèrent les plantes vertes omniprésentes. Ces plantes ordinaires, surgies dans les légendes, brisèrent inexplicablement les fantasmes de chacun tout en apportant simultanément un sentiment de familiarité au cœur de tous.
« Whoa~ De l'herbe ! C'est vraiment de l'herbe ! »
Li Wei en goûta machinalement, et le jus amer lui explosa direct sur les papilles. Il n'oublierait jamais ce goût qui lui fit froncer les sourcils. Il était certain à neuf dixièmes qu'il s'agissait de l'herbe commune qu'on trouve partout dehors.
Quelqu'un tenta d'arracher un brin d'herbe du sol, et de la terre humide vint avec. La présence de ces choses banales ici fit commencer à soupçonner aux autres membres de l'Armée du Roi Démon si Daxlock n'avait pas déjà entièrement aménagé cet endroit.
« Vous les gars... vous avez même pas fait d'aménagement paysager ici ? »
L'Armée du Roi Démon du pays de Yunluo apporta l'herbe verte qu'ils tenaient en main à l'Armée du Roi Démon de Daxlock, comme pour les interroger ; ils avaient besoin d'une explication raisonnable.
Mais le camp Daxlock les ignora, ne prêtant pas attention aux plantes que les autres tripotaient, et dit d'un air sérieux :
« J'ai failli oublier, j'ai laissé le disjoncteur enclenché ! »
...
Quel disjoncteur, ne dites pas un truc aussi banal avec un air aussi sérieux ! Comme si cet endroit était votre maison !
Non, attendez ! C'est votre maison ? Alors tant pis...
Et c'est ainsi que, sous les regards perplexes des autres membres de l'Armée du Roi Démon, l'Armée du Roi Démon de Daxlock, étant sur leurs terres, envoya deux personnes traverser tranquillement une touffe d'herbe pour couper le fameux disjoncteur.
Les autres membres de l'Armée du Roi Démon n'eurent aucune objection. Ils étaient déjà dépaysés par tout ce qui les entourait, et après avoir vu que l'intérieur de la tour ne recelait aucun spectacle grandiose, ils eurent tous le sentiment de s'être fait avoir.
« Heu... la légendaire Tour du Roi Démon ? Vous êtes sûrs que c'est pas juste un endroit abandonné ? Je dois dire que cette herbe a un goût vachement naturel. »
Une fois le filtre de la fascination retiré, Li Wei eut l'impression que l'endroit n'était plus mystérieux. Au contraire, il possédait cette histoire profonde que seuls les bâtiments anciens savent évoquer. Peut-être que la prouesse technologique des humains du Siècle Cosmique était inégalée, et que même leurs vestiges abandonnés après leur chute valaient la peine d'être étudiés de nos jours. Bien sûr, il était aussi possible que l'exploration de longue date de Daxlock ait conduit à ce que cet endroit soit presque entièrement vidé. Li Wei remit l'herbe qu'il venait d'arracher dans sa bouche, et plus il la mâchait, plus il l'appréciait.
L'environnement sombre alentour ne semblait plus tendu avec la foule rassemblée. Li Wei avait l'impression d'être en excursion. Les nombreux membres de l'Armée du Roi Démon discutaient de la façon de progresser dans cet environnement obscur, leurs lampes étaient en nombre limité, et ils devaient encore déterminer leurs directions dans ces ténèbres.
« Cette tour a toujours été une relique du Siècle Cosmique. Peut-être que son but initial n'était pas d'être un cadeau pour les générations futures, mais un tombeau où ils voulaient prouver leur existence... »
Youtou observait l'Armée du Roi Démon qui affluait. Ils voulaient répéter les erreurs de leurs ancêtres, mais une simple Tour du Roi Démon ne représentait pas l'intégralité de la civilisation humaine de l'époque. Ils ne pouvaient en tirer que quelques aspects superficiels, ce qui ne suffisait pas pour que l'ensemble de la civilisation humaine puisse se défendre.
« Donc on fait du pillage de tombe ? » Li Wei posa délicatement « l'herbe funéraire » qu'il tenait en main, ressentant soudain que l'écosystème originel d'ici devait être préservé tel quel.
L'exploration à l'intérieur de la tour ne fut pas de tout repos. Même avec l'Armée du Roi Démon de Daxlock qui les rejoignait, avancer dans l'obscurité pouvait encore mener à s'égarer. Tout le monde restait sur place, et des actions précipitées étaient tout aussi dangereuses.
Youtou surveillait le nombre de membres de l'Armée du Roi Démon, par précaution. Dans un tel environnement, même si quelqu'un disparaissait, ce serait impossible à détecter. Les adversaires avaient de fortes chances d'avoir infiltré l'équipe, et c'était le plus grand danger de cette expédition. Le reste des membres de l'Armée du Roi Démon restait également sur ses gardes, et ils avaient aussi pour objectif de capturer des adversaires.
« Youtou, Xiao a disparu ! » Shazina remarqua soudain que l'effectif avait diminué, mais pas parmi les membres de l'Armée du Roi Démon. Elle n'eut d'autre choix que d'annoncer cette mauvaise nouvelle à Youtou. Outre les deux membres de l'Armée du Roi Démon partis couper le disjoncteur, Xiao, qui était silencieusement présent dans le groupe, était également introuvable.
Les yeux de Youtou se plissèrent. Inutile de s'inquiéter pour Xiao. Ils avaient exploré ici pendant un certain temps auparavant, et Xiao connaissait bien l'environnement. Il a dû sentir quelque chose, c'est pour ça qu'il a temporairement quitté l'équipe.
Clac !
Les alentours changèrent radicalement. La lumière inonda instantanément tout l'environnement. Le brusque changement de luminosité prit tout le monde de court, et tous sentirent leur vision s'obscurcir et fermèrent les yeux.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Li Wei cligna des yeux à plusieurs reprises, et ce n'est que lorsqu'il s'habitua progressivement à la lumière qu'il les ouvrit grand. Il regarda les alentours métamorphosés avec une expression hébétée.
« Hein ? »
Les autres eurent la même réaction face au tumulte. Ce furent les membres de l'Armée du Roi Démon de Daxlock qui ne montrèrent aucune surprise. Les ténèbres furent dissipées par la lumière, et ce fut comme s'ils étaient entrés dans un autre monde. La végétation envahissante n'était plus devant eux. D'un coup d'œil, ils aperçurent la vue complète de l'intérieur de la tour, qui était la véritable apparence de la Tour du Roi Démon.
Ils furent attirés par les tours immenses. Elles n'étaient pas faites des surfaces en béton que les gens connaissent, mais réfléchissaient la lumière comme du métal, apparaissant comme une entité unique, sans couture, sans aucun interstice visible.
Les tours conservaient encore des caractéristiques d'habitation humaine, mais n'étaient en rien aussi frustes que les bâtiments modernes. Li Wei les regarda et vit un arbre vert émerger du sommet d'une tour. Après une longue période d'abandon, les plantes avaient pris la place des humains.
« Hum, un environnement écologique complet, un satellite-colonie construit par les humains ? »
Sous ses pieds, une plante verte pointait le bout de son nez. Son milieu de culture n'était pas un sol fertile, mais de simples fissures dans le métal froid. Pourtant, elle continuait à pousser ici. Le métal montrait des craquelures sous l'érosion du temps, mais la vie s'était toujours transmise.
« Il fait soleil... »
Li Wei leva la tête. L'endroit illuminé par la lumière n'était pas un ciel morne et couvert, mais un vaste ciel d'un bleu azur.