What! Un Gundam ? （ La bande de Möbius dont on ne peut s'échapper ）
En fait, non. Ce qui se dressait devant Clawer n'était pas un mobile suit de type Gundam. Seuls les MS de type Gundam dont on murmurait l'existence restaient gravés dans sa mémoire.
Peut-être avait-il trop peu d'occasions de les côtoyer. Clawer fit une association d'idées farfelue. L'arme humanoïde devant lui le secoua tout de même profondément. rien qu'en gisant là, elle lui coupait le souffle inconsciemment.
« C'est trop cool ! »
Bien que ce ne fût pas un MS de type Gundam unique, c'était la première fois que Clawer en voyait un de si près. L'émotion qui l'envahissait dépassait les mots. Avant même d'en avoir aperçu l'allure complète, Clawer était déjà trop excité pour savoir quoi faire.
Voyant l'air hébété de Clawer, Arlonde secoua la tête, impuissant. Il saisit un caisson de pièces urgentes, laissant Clawer à lui-même pour l'instant.
« Allez, voyons ! La première fois que j'ai vu ce truc, j'étais encore plus excité que toi ! »
Le cri tira Clawer de sa torpeur. Ce dernier se souvint qu'il avait une tâche à accomplir. Sans effort, il souleva un caisson de la même taille que celui d'Arlonde et le suivit prestement.
« Parfois, je me demande vraiment comment votre pays de Shizhong recrute ses gens ? »
Arlonde posa le caisson, les mains engourdies. Bien que ces objets ne fussent pas trop lourds, la besogne n'en restait pas moins rude. Il s'attendait à ce que Clawer peine, mais le gars le suivit sans la moindre difficulté, comme si c'était un jeu.
Clawer n'écoutait pas vraiment ce que disait Arlonde. Ses yeux ne quittaient pas la blindage massif devant lui. Ils brillaient tandis qu'il s'approchait lentement, incapable de réprimer l'envie de tendre le bras, sentant cette aura glacée qui lui pénétrait jusqu'aux os, mais embrasait son cœur comme un feu.
L'armure de ce MS n'était pas clinquante ; elle était même un peu usée. La main de Clawer en ressortit couverte de poussière. Après des années d'exposition aux éléments, certaines zones étaient incrustées de crasse, et la peinture s'écaillait par endroits, lui conférant un goût de fin du monde.
Mais cela suffisait. Un mobile suit à la surface lisse et propre, aux marquages complets et nets, sans la moindre trace de l'érosion des ans, a toujours quelque chose d'irréel. Ce n'est pas un prototype expérimental, alors pourquoi s'embarrasser de tels détails ? Les dégâts sont une performance normale. Les doigts de Clawer effleuraient les interstices entre les plaques de blindage, comme s'il pouvait ressentir les épreuves qu'avait traversées cette bête de combat.
« Hé ! N'en fais pas trop ! »
Arlonde patienta tranquillement à ses côtés. Lui n'avait jamais effleuré la surface de son propre mobile suit de la sorte. Après tout, cette machine appartenait encore à Daxlock. Bien qu'elle ne fût pas exactement top secret, ce n'était pas quelque chose que du personnel sans lien pouvait toucher à la légère. Dommage qu'elle soit maintenant mise au rebut et exposée au public. Vu que Clawer était un Newtype, il n'y avait rien à cacher.
Puisqu'ils étaient déjà en état de déconnexion, il fermerait les yeux, et personne ne lui en voudrait plus tard.
Arlonde mit Clawer en garde avec soin pour qu'il n'abîme pas trop la machine. Malheureusement, Clawer n'écouta pas attentivement, se contentant de réponses de pure forme. Il brûlait d'explorer cet engin.
« C'est donc ça, le blindage spécial qui compose un MS ? J'ai entendu dire qu'il est bien plus dur que l'acier. Je n'ai pas vraiment eu l'occasion de m'en approcher. On dirait de l'acier ordinaire… »
La différence est énorme !
Clawer se fichait complètement des réactions d'autrui. C'était très anormal. Arlonde espérait seulement qu'il ne ferait rien de trop extrême, mais Clawer ne fit rien d'autre qu'observer le blindage.
« Hé ! L'ami, je ne t'ai pas appelé ici pour que tu fasses l'expérience d'un MS ! » Clawer se détacha à regret du blindage qu'il venait de toucher. Arlonde lui saisit le bras et l'entraîna sur le côté, ramassa un module métallique et le lui lança. « Tu peux encore bouger ? Ces trucs doivent être installés sur le mobile suit. Si possible, on y va maintenant ! »
« Le cockpit ? » Clawer s'excita encore davantage. Il n'avait jamais même touché le manche d'un Mobile Infantry.
« C'est près du moniteur, qui est proche du cockpit… » Arlonde ne voulait pas mentir à Clawer, mais il réussit tout de même à le berner pour lui faire porter ces pièces lourdes. Arlonde se dirigea ensuite vers une échelle de fortune reliée au blindage. Bien qu'on l'appelât échelle, elle était plutôt sommaire ; dans les circonstances, ils ne pouvaient utiliser que des planches de bois pour la construire temporairement.
« Allons-y ! »
Arlonde grimpa en deux ou trois enjambées. Clawer le suivit, pas même essoufflé malgré le caisson de pièces. Arlonde ne put s'empêcher de soupçonner que ce type était un peu trop dingue.
« C'est… un MS ? Pourquoi le démontez-vous ? »
« On va le réparer ! C'est déjà une chance que le bombardement ne l'ait pas pulvérisé ! »
Arlonde se massa le front, frustré. Clawer n'avait pas tort ; diverses parties du MS avaient subi d'immenses dégâts, et si on ne les traitait pas correctement, il ne pourrait pas bouger. Le blindage externe avait déjà été déposé par eux, et chaque élément était démonté pour réparation. Quant au corps principal… il était recouvert d'une bâche, masquant complètement la situation réelle. Du point de vue de Clawer, ils avaient bien l'air de le démonter.
« Mieux vaut mettre ces trucs là-bas. »
Arlonde marcha alors sur la bâche, posant les pieds sur le blindage du mobile suit. Clawer l'imita, prenant garde à ne rien casser.
« Tu n'as pas vraiment besoin d'être aussi sérieux… »
Arlonde resta un peu coi, mais ce n'était pas nécessairement une mauvaise chose.
« Moniteur de la machine… C'est une machine mono-œil ? »
Clawer ne fit pas attention à la remarque d'Arlonde. Son regard fut immédiatement happé par la caméra à ses pieds. Le grand œil unique sous la structure métallique était particulièrement saillant, et sous son examen, il semblait émettre une lueur froide.
« Pas de conduit d'alimentation, des sorties d'échappement sur les côtés, la tête est équipée d'un vulcain, et ce n'est pas ce genre de tête courbée… Ce MS, ce n'est pas un Zaku, si ? »
« Pourquoi tu devines encore le modèle de la machine à un moment pareil ! »
Arlonde trouvait que l'obsession de Clawer frôlait la folie. L'avoir amené ici n'était peut-être pas une bonne idée. Et si, sur un coup de tête, il décidait de s'emparer de la machine et de partir ? Ce serait une vraie catastrophe.
Posant les pièces, Arlonde voulait juste emmener Clawer au plus vite, de peur qu'il ne laisse échapper des secrets militaires. C'était vraiment culotté d'amener un soldat ennemi ici !
Clawer détourna le regard à contrecœur. Il n'avait pas la qualification pour être là au départ ; il n'avait simplement pas pu refuser les difficultés d'Arlonde. Cependant, un cri venu de derrière les fit tous deux s'arrêter net.
« Yo ! Monsieur Arlonde, comment ça va… Hein ! Clawer est là aussi ? Pourquoi l'as-tu amené ici ? »
Un Transmigre !?
Pas de doute. Clawer se souvenait de la voix du Transmigre. Il ne les avait pas revus depuis son arrivée au Poste de Secours. Il ne s'attendait pas à les trouver ici…
Arlonde se retourna, gêné, Clawer sur ses talons. Il vit que c'était un membre nommé Makoto. Celui-ci tenait à l'instant un chalumeau à souder, et son visage était aussi un peu sale, apparemment par contact accidentel avec le mobile suit.
Makoto leur fit signe, ayant terminé sa tâche en cours. Remarquant la pile de pièces qu'ils venaient de déposer, il comprit la raison de leur venue.
« Yo ! Bon boulot ! Cette machine sera opérationnelle bientôt ! »