Au bout d'une heure d'entraînement, le chaton en avait passé près de cinquante minutes à se faire battre.
À plusieurs reprises pendant cette période, il était entré dans une rage noire et avait failli devenir incontrôlable.
Su Yang l'avait ramené à la raison à chaque fois.
Il finit par se calmer. Su Yang tenait le chat échevelé, l'examina et souffla doucement dessus.
Xie Li détourna son visage rougi.
« Je vais bien » et « C'est normal de se blesser à l'entraînement » lui vinrent aux lèvres, mais se transformèrent en un ronronnement indistinct coincé dans sa gorge.
Tulip grimpait vers Su Yang.
À présent, il se tenait tranquillement sur place.
Su Yang l'aperçut du coin de l'œil.
Elle s'approcha, s'accroupit et caressa ses pétales. « Tu as mal ? »
Le chat et la fleur lui appartenaient tous les deux, et elle tenait à tous les deux.
Tulip s'étira lentement vers elle et frotta son visage contre le sien.
C'était suffisant pour aujourd'hui.
Ce genre de choses devait se faire étape par étape. Inutile de se presser.
Xie Li voulut faire revenir son Corps Spirituel.
Pourtant, il sentit une résistance.
Non seulement son Corps Spirituel refusait de rentrer, mais il continuait à se frotter contre les jambes de Su Yang.
La queue dressée, il cambra le dos quand la main de Su Yang se posa sur son dos, s'étirant en une longue ligne.
« Miaou. » Il appela d'une voix douce et coquette.
Quand Su Yang tenta de retirer sa main, il refusa encore de la laisser partir.
« Tu es trop mignon, Mimi. »
Les yeux brillants, Su Yang le prit dans ses bras.
Sans favoriser l'un plutôt que l'autre, elle leva l'autre main et fit signe à Tulip de grimper.
Les branches de la fleur s'enroulèrent autour de son poignet, et une grosse grappe se blottit contre sa poitrine.
Avec un dans chaque bras, Su Yang les emporta.
Elle inclina la tête pour frotter son visage contre la tête du chaton à sa gauche, puis l'inclina pour se presser contre Tulip à sa droite.
Elle parvint même à bouger ses vertèbres cervicales.
Heureusement, ils n'étaient que deux. S'il y en avait eu plus, elle n'aurait pas pu tous les porter.
Elle grommela intérieurement. Quand le chaton essaya de feuler de nouveau sur la fleur, elle bougea le bras pour les séparer.
« Donne-le-moi. »
Une fois arrivés devant la villa, Wen Yunxiu tendit la main.
« Xie Li a été Marqué par toi, donc il voudra du temps seul avec toi. Comme il se trouve que j'ai encore du travail à gérer. »
Su Yang croisa ses yeux souriants et se souvint de sa coquetterie subtile dans la salle d'examen.
En lui rendant le Corps Spirituel, elle passa la main derrière et caressa sa taille sous un angle que Xie Li ne pouvait pas voir.
L'expression de Wen Yunxiu s'adoucit. « Vas-y. »
Il rangea son Corps Spirituel et partit.
Les autres n'avaient pas fini les cours, alors Su Yang revint jouer avec le chaton.
Le chaton devait danser, tortiller la taille et faire le coquet.
Xie Li se tenait au garde-à-vous de son côté.
-
Une journée d'entraînement touchait à sa fin.
Les Hommes-bêtes qui partaient les uns après les autres emmenaient leurs Corps Spirituels, tous débordant d'énergie.
Lin Su tira sur le col de son uniforme d'entraînement, révélant sa clavicule finement dessinée. Une fine sueur couvrait sa peau couleur blé.
Sa poitrine se soulevait. Les veines à son front restaient tendues, montrant la tension de l'entraînement intensif qu'il venait de terminer.
L'entraînement intensif avait évacué son énergie et dissipé la majeure partie de l'hostilité qui l'entourait.
La température corporelle des Hommes-bêtes réchauffait l'air autour d'eux, mais Jiu Fang Su Jie restait frais et indifférent.
Il leva la jambe et se dirigea droit vers le Quartier de la Tour Blanche.
Il avait autrefois l'habitude d'aller directement à la Cafétéria ; à présent, il avait l'habitude de squatter les repas.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
Lin Su tendit la jambe pour le faire trébucher, le motif peint sous ses yeux se déformant.
« N'allez pas embêter mon frère. »
Près de là, Sa Xue bloquait aussi Ye Guang. « Tu ne peux pas rester chez Yang Yang aujourd'hui non plus. »
Ye Guang fit claquer sa langue et s'apprêtait à les contourner quand Jiu Fang Su Jie resta sur place. « Je veux manger. »
« Tu manges un— » Mince.
Avant qu'il n'ait fini, tous les téléphones portables sonnèrent en même temps.
« Une alerte d'urgence du Bureau des Étudiants ? »
Sa Xue s'arrêta et regarda, confus.
« Une Équipe en exploration à l'extérieur a lancé un signal de détresse… ! »
-
Quartier de la Tour Blanche.
Le système de ventilation avait éliminé l'arôme de fraise des fruits écrasés une demi-heure plus tôt.
Su Yang était allongée sur le lit, caressant le chat et jouant avec son portable.
Ses joues portaient encore une rougeur persistante.
Elle portait un pyjama noué négligemment, l'ourlet couvrant à peine la naissance de ses cuisses.
Le Corps Spirituel de Xie Li reposait dans ses bras, docile et collant.
Il s'était roulé en une petite boule duveteuse et se pressait contre le flanc de Su Yang.
Sa tête reposait sur son bras tendu. Ses yeux émeraude étaient mi-clos de bien-être, tandis qu'un long ronronnement satisfait grondait dans sa gorge.
Les doigts de Su Yang peignaient par moments les fins poils doux de son dos.
La lumière de l'écran du portable illuminait son visage. Il affichait des commérages sans importance du forum de l'académie, mais elle n'en avait pas absorbé grand-chose.
Ses yeux étaient vides, emplis de la langueur de la satisfaction.
Une légère courbature persistait au fond de son corps, mais elle n'était pas désagréable. Elle ressemblait plutôt à la détente qui suit un bain dans une source chaude.
Caresser le chat ravivait son désir. Elle repensait à comment Xie Li était passé de timide à avide, puis avait failli perdre le contrôle en la cherchant.
... L'endurance d'un jeune Homme-bête n'était vraiment pas à sous-estimer.
Le bruit de l'eau jaillissait de la salle de bain pendant que Xie Li se lavait.
Son portable sonna à plusieurs reprises. Su Yang jeta un œil et appela : « Tu as un message. »
Le bruit de l'eau cessa.
La porte de la salle de bain s'ouvrit, et Xie Li en sortit au milieu de la vapeur brumeuse.
Il avait enfilé un vêtement d'intérieur propre. L'eau gouttait de ses cheveux mouillés, et plusieurs mèches collaient à son front, lui donnant une sensualité juvénile mais un peu post-coïtale.
Ses joues et son cou conservaient encore une teinte rouge persistante, mais son regard était plus clair qu'avant. Chaque fois qu'il croisait les yeux de Su Yang, il détournait instinctivement le regard, le bout des oreilles faiblement rouge.
Su Yang lui tendit le portable.
Xie Li lut. « La Mue du Serpent de Ye Guang est prête... Et il y a aussi un signal de détresse. »
Su Yang reçut la notification sur son propre portable également.
Elle se redressa en vitesse et s'agenouilla sur le lit, le lisant mot à mot à voix haute.
« Source du signal : Équipe 【Sous 3S, Ne Change Pas De Nom】. Coordonnées : située au bord sud-est du Désert du Vide. »
Le logiciel interne du forum de l'école pouvait ouvrir les détails du signal de détresse et localiser sa source directement sur une carte.
L'expression de Xie Li s'assombrit. « L'Équipe 【Sous 3S, Ne Change Pas De Nom】 est menée par une Vice-Présidente de rang A et comprend vingt Hommes-bêtes d'élite. »
« Si elle a lancé un signal, seul un Homme-bête de rang supérieur peut la secourir. Le Président veut qu'on y aille et qu'on se rassemble, et tu dois venir avec nous aussi. »
« Ah ! » Su Yang s'habilla en hâte.
Elle retroussa sa jupe, révélant la chair de ses jambes marquée de traces rouges suggestives.
Xie Li marqua une pause, alla fermer les rideaux et lui tendit les vêtements pièce par pièce.
Une fois prêts, ils partirent immédiatement et récupérèrent un colis en passant par la porte de l'école.
Une vieille femme l'avait apporté. D'un air严厉 et rigide, les plis nasogéniens tombants, elle dévisagea Su Yang.
Xie Li fronça les sourcils. « Pourquoi t'être dérangée pour venir jusqu'ici ? »
« C'était sur mon chemin. »
La femme fit un signe de tête à Su Yang. « Salutations, Dompteuse. Je suis la Tailleuse en Chef des Costumes de l'Empire. J'ai terminé les retouches de la Mue du Serpent pour vous. »
Tailleuse en Chef des Costumes — ça en impose !
Su Yang la remercia.
L'autre femme ne s'attarda pas. Après avoir remis l'objet, elle partit.
Xie Li tenait la boîte contenant les vêtements de Mue du Serpent. En marchant à ses côtés, Su Yang demanda : « Qui est-elle ? »
« C'est une de mes aînées. Quand elle a su que je t'aidais à trouver quelqu'un pour traiter la Mue du Serpent, elle m'a contacté et a repris l'affaire en main. »
Xie Li baissa la tête pour la regarder. « Son savoir-faire est extraordinaire. Essaie-la plus tard. »
Mue du Serpent... Je me demande ce que ça fera de porter cette chose.
Su Yang l'attendait avec impatience elle aussi.
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