Ils se dirigèrent vers le bâtiment du Bureau des Étudiants au milieu d'une joyeuse agitation.
Salle de réception.
« Je ne m'attendais pas à ce que toi aussi, tu trouves un Dompteur. Je pensais que quelqu'un comme toi ne trouverait jamais de partenaire convenable. Et même si c'était le cas, il ne t'accepterait pas. »
Elle portait une veste militaire noire, coupée avec précision. Les motifs dorés foncés sur ses épaulettes et ses manchettes brillaient d'un éclat froid et dur sous la lumière intérieure.
Ses longs cheveux châtains foncés étaient soigneusement attachés derrière sa tête. Les doigts posés sur son genou, la femme dit : « Dois-je dire félicitations ? »
Wen Yunxiu était assis dans le fauteuil unique, en place d'honneur. Contre-jour, légèrement estompé par l'ombre, il arborait un sourire poli et courtois. Il répondit aux félicitations par un simple « Merci. »
Leonis détourna les yeux, lasse.
Elle ne voulait pas regarder ce sourire qui semblait soudé en place.
Il était ainsi depuis la première fois qu'elle l'avait vu, adolescent. Son Corps Spirituel, la Tulipe, était tout aussi immobile, presque figé.
La pièce tomba dans le silence un instant.
Leonis jeta un coup d'œil à l'heure et tambourina des doigts sur son genou. « À quelle heure les cours se terminent-ils ? »
« Précisément à 16h00. »
Il était 16h06.
À allure normale, elle devrait arriver bientôt, mais Sa Xue était là aussi, donc ils allaient probablement trainer un moment.
Wen Yunxiu estima le temps et perçut son approche.
Son sourire devint un peu plus sincère.
Bientôt, Leonis entendit aussi des pas.
Elle resta en alerte. Ceux qui allégeaient leur pas étaient des Hommes-bêtes.
Ils se déplaçaient en formation de demi-encerclement.
La personne protégée au centre avait une démarche légère, ce qui signifiait qu'elle était la Dompteuse.
Leonis revoyait les informations sur la femme quand elle vit Wen Yunxiu se lever et aller ouvrir la porte.
Leonis haussa un sourcil.
Lorsqu'elle était arrivée, il était resté fermement assis sur sa chaise.
Su Yang inspira sur le seuil et tendit la main vers la porte.
La porte s'ouvrit d'elle-même.
Le beau visage de Wen Yunxiu apparut.
Su Yang ne fut pas surprise de le voir. Elle regarda par-dessus son épaule et jeta un coup d'œil à l'intérieur.
La salle de réception était meublée avec une élégance simple. Au-delà de la fenêtre s'étendaient les champs verts et les forêts de l'académie.
Une femme était assise à l'intérieur.
Son apparence était frappante, d'une beauté agressive intense.
Le regard de Wen Yunxiu était doux et rassurant tandis qu'il les présentait.
« Étudiante Su Yang », dit la femme d'une voix grave. « Je suis Leonis, l'actuelle responsable de la Prison de la Tour Noire. Merci d'avoir accepté de me rencontrer. »
Su Yang lui serra la main.
Après que Lin Su et les autres furent entrés et se furent postés derrière elle, Leonis alla droit au but.
L'affaire était à peu près la même que ce que Wen Yunxiu lui avait dit : ils voulaient lui demander d'aider la Tour Noire à capturer les deux prisonniers évadés d'un seul coup.
Mais elle ajouta : « Pour vous remercier des informations que vous avez fournies plus tôt, le règlement des mandats vous donne droit à une prime de quarante millions de pièces d'étoiles. Veuillez fournir un numéro de compte pour le virement plus tard.
En outre, si vous acceptez d'assister la Tour Noire, elle vous versera la compensation correspondante, que nous réussissions ou non. Jian Yue et Yin Tu ont une valeur équivalente, avec une récompense totale de quatre-vingts millions pour l'un ou l'autre. »
Quarante millions… Ils lui donnaient vraiment. Su Yang était devenue riche du jour au lendemain et en avait le tournis.
Elle avait de toute façon l'intention d'accepter.
Chacun était responsable d'aider la nation à appréhender les criminels. D'ailleurs, tous les deux ensemble, ça faisait cent millions…
Une fois qu'elle eut accepté de coopérer, Wen Yunxiu et You Xue prirent en charge la discussion du plan d'exécution concret avec Leonis.
Su Yang écouta un moment.
Ne voulant pas perdre de temps, elle sortit son manuel et fit ses devoirs tout en suivant la discussion.
Elle avait plus ou moins rattrapé les connaissances de base du Dompteur. Seuls certains points nécessaires pour l'examen demandaient encore à être mémorisés.
【 Plusieurs connexions majeures qui peuvent survenir après la Marque (en citer au moins quatre), et les décrire brièvement 】
Elle ne se souvenait pas de ce concept. Après avoir laborieusement noté trois points, elle ne parvint pas à en trouver un quatrième.
Elle se gratta la tête et réfléchit. Son regard perplexe et vide croisa les yeux interrogateurs de Wen Yunxiu.
On eût dit qu'ils partageaient une connexion télépathique.
Chaque fois qu'elle regardait de son côté, Wen Yunxiu regardait au même moment.
Su Yang comprit et baissa la tête, écrivant rapidement.
【 Champ de gravité. La Puissance Mentale d'un Dompteur est comme un Champ de gravité invisible à haute énergie. Il exerce une attraction irrésistible et absolue sur un Homme-bête après la Marque. 】
-
Le plan de capture ne put être finalisé en un jour, aussi mirent-ils fin à la discussion avant que Su Yang ne dîne.
Leonis partit, et Su Yang regagna le dortoir.
Elle profita de l'occasion pour finir tous ses devoirs. Après le dîner, elle pourrait aller purifier Xie Li.
Dans son Domaine Mental, le givre fondit.
Il révéla le corps endormi de son Corps Spirituel.
Il n'était pas devenu fou ni n'avait frappé qui que ce soit ; il s'était roulé en boule à la place.
Le chaton roulé en boule, la tête enfouie dans sa queue, semblait si attendrissant qu'on avait envie de le chérir.
Su Yang rapiéça et répara le chaton.
Xie Li ne donna aucune réponse pendant tout ce temps, alors Su Yang fit comme bon lui sembla.
Elle tripota le chaton, fredonnant d'abord en lui brossant la fourrure, puis manipulant ses pattes et sa queue.
Elle se pencha près de ses oreilles de chat et appela son nom deux fois, mais ne reçut aucune réponse.
Elle ajusta la posture du chat, le faisant s'allonger sur le dos.
Elle s'installa en position confortable et se pencha près de lui avec une aisance rodée.
……
De doux doigts peignèrent la fourrure la plus fine, la plus douce de son ventre, et son bas-ventre plat eut un tressaillement convulsif.
La conscience de Xie Li restait suspendue à la frontière entre veille et sommeil.
Il percevait confusément que l'environnement était sûr, empli d'une chaleur apaisante qui le rassurait.
Il y avait aussi ces contacts occasionnels qui le faisaient rougir de honte.
Lorsqu'elle était absente, les alentours étaient vastes et silencieux, et Xie Li sombré dans le sommeil.
Lorsqu'elle était présente, la conscience de Xie Li se réveillait en sursaut.
Il ne savait pas où elle le toucherait aujourd'hui. Son cœur battait la chamade si fort qu'il martelait ses tympans.
Il n'y avait plus que le bruit de ses battements dans le monde.
Xie Li ignorait si elle l'avait entendu.
Sa Puissance Mentale était entrée à nouveau… Il devait enrouler son Corps Spirituel étroitement pour ne pas trahir le fait embarrassant qu'il était conscient.
Peut-être pensait-elle que cela couvrirait une plus grande surface. Sans prendre forme tangible, elle étala la boule de Puissance Mentale et la plaqua sur lui.
Ignorant les membres serrés de la boule de chaton, elle se glissa dessous et commença son travail.
Ainsi, elle pouvait toucher chaque partie de lui… Elle explora chaque recoin de son corps.
Elle explora le bout de son coccyx, les coussinets mous et les espaces entre les orteils à l'intérieur de ses pattes avant, les plis de ses coudes rentrés contre ses flancs, et même la peau délicate et vulnérable derrière son oreille.
Nul endroit ne pouvait échapper à cette exploration chaude et minutieuse.
Elle aimait particulièrement les coussinets, y fourrant sa Puissance Mentale pour fouiller.
Xie Li avait l'impression qu'il allait prendre feu.
Il ferma les yeux de toutes ses forces et usa de toute sa force pour maintenir sa posture roulée en boule.
La température du chaton montait.
Son corps tressaillait aussi de façon incontrôlée.
Su Yang lui tapota deux fois par habitude.
Le corps de Xie Li avait réagi les deux jours précédents, et elle prit cela comme un signe qu'il commençait à récupérer.
Entendant un gémissement incontrôlé s'élever de sa gorge, elle dit joyeusement : « Ta voix est si jolie ! Mimi, refais ce bruit deux fois de plus ! »
Mais le chat mordit sa lèvre et refusa d'émettre un autre son.
Su Yang ressentit une légère déception.
Après avoir terminé le traitement du jour, elle sortit un mouchoir comme d'habitude et essuya le visage du chaton.
Après ces dernières séances, le coin des yeux du chaton était toujours humide, comme s'il avait pleuré.
« Je vais me reposer un moment, puis le refaire une fois ce soir. Je pense qu'il va peut-être mieux. »
Su Yang se leva, essuya une sueur inexistante et parla pensivement.
« Je viendrai seule la prochaine fois. Quand tu es là, il semble incapable de se détendre et ne fait que résister. »
Wen Yunxiu jeta un coup d'œil au chat sur le lit, dont la poitrine se soulevait violemment, puis hocha la tête.
« D'accord. Fais attention toute seule, et appelle-moi s'il arrive quelque chose. »
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