Lorsqu'il revint, Su Yang le répéta une fois de plus.
Xie Li pressa les lèvres, pensif. « Nous ne pouvons plus te laisser seule dans la chambre. »
Su Yang le regarda.
La chaleur lui monta à nouveau aux joues. Xie Li détourna le regard, fixant seulement le canapé. « Nous te protégerons ici. »
Su Yang avait déjà vu ce scénario.
Je vais dormir par terre — le sol est froid, alors monte ici — on finit par s'allonger ensemble — smack smack smack smack.
La seule différence, c'était qu'ils étaient trois ici.
Et le chauffage au sol.
Le concepteur avait peut-être prévu cette situation en dessinant les plans. La chambre principale était assez spacieuse pour que trois Hommes-bêtes dorment par terre.
La nuit venue.
Ils sortirent la literie et l'installèrent, entourant son lit en forme de « U ».
Su Yang s'assit seule au sommet.
Elle eut l'impression de survivre sur un radeau en bois en pleine mer, avec des requins qui tournaient tout autour.
« …Alors j'éteins la lumière. »
Seul Xie Li répondit : « Mm. »
La lumière s'éteignit.
Lin Su posa son bras sous sa tête et fixa le plafond avec indolence.
La personne sur le lit avait du culot.
Les Hommes-bêtes dormaient par terre, et elle avait encore croisé Jian Yue dans ses rêves ce jour-là. Elle se tourna plusieurs fois pour ajuster sa position, pourtant elle sombra dans un sommeil profond.
Eux, en revanche, ne pouvaient pas dormir.
Il couda son frère. « Tu es sérieux ? »
« N'as-tu pas dit que tu ne cherchais pas de Dompteur ? »
Xie Li jeta d'abord un coup d'œil vers le lit.
Il ne dit rien.
Lin Su leva à nouveau le pied et donna un coup de pied à Jiu Fang Su Jie de l'autre côté. « Tu vois de la nourriture et tes yeux s'allument. Tu fais tout ce qu'on te dit ? Depuis quand es-tu devenu si obéissant ? »
Jiu Fang Su Jie l'esquiva, se retourna et continua à fixer le vide.
Ils avaient mangé d'autres plats pour le dîner, tandis que le poulet frit restait au réfrigérateur.
Le réfrigérateur de la Dompteuse regorgeait de collations et de fruits. Il les avait sentis quand quelqu'un l'avait ouvert.
Faute de réponse des deux côtés, Lin Su s'ennuya et alla jouer avec les glands pendus au chevet.
Ses yeux suivirent les glands qui oscillaient de gauche à droite.
L'odeur de la Dompteuse continuait de l'envelopper sans relâche.
Pour un Homme-bête félin au flair aiguisé, cette présence olfactive était trop forte pour être ignorée.
Son Corps Spirituel faisait des siennes pour ressortir.
Lin Su cessa de jouer avec les glands.
Il plaqua son bras sur son nez.
Il pensait veiller jusqu'à l'aube.
Finalement, il s'endormit à un moment donné.
Au milieu de la nuit, un mouvement sur le lit réveilla Lin Su.
Il entrouvrit ses yeux de bête faiblement lumineux et vit une petite jambe dépasser du bord du lit, ballottant dans l'obscurité.
Elle avait un éclat blanc porcelaine délicat et doux, portant la chaleur unique du sommeil.
Ce soudain éclair blanc le fit plisser les yeux. Ses pupilles verticales dorées sombres suivirent instinctivement les mouvements de la petite jambe.
Il regarda le pied tâtonner vers le bas.
La vue de la Dompteuse ne semblait pas bonne.
Mais Wen Yunxiu lui avait prodigué ses soins, elle aurait donc dû développer la vision nocturne et ne pas faire de faux pas.
Lin Songea distraitement aux leçons qu'il avait étudiées autrefois.
Puis il vit ce pied brusquement, sans le moindre avertissement —
faire un faux pas.
Sur son visage.
Lin Su n'eut que le temps de tourner la tête. « …… »
La peau douce et chaude de sa plante pressa le côté de son visage.
Il pouvait même sentir la pression descendante qu'elle exerçait en cherchant un appui.
L'odeur de la Dompteuse lui afflua au visage.
Tous les muscles du corps de Lin Su se raidirent instantanément.
La surface sous son pied était inégale, et de la chaleur en émanait.
Cela effraya Su Yang qui se réveilla aussi.
Même son envie d'uriner s'évanouit sous le choc.
Elle baissa la tête raide, essayant de discerner ce qu'elle avait marché dans l'obscurité.
Elle reconnut la silhouette du profil de Lin Su.
À cette distance rapprochée, ces Pupilles verticales la dévisageaient, scintillant d'une lumière dorée terrifiante.
L'esprit de Su Yang fit un court-circuit. « C-c'est toi qui fourres ton visage sous mon pied. »
Lin Su saisit sa cheville et écarta son pied.
Amusé et vexé d'être accusé à sa place, il lui offrit un sourire peu sincère. « Est-ce que j'empêchais ton pied d'atteindre le sol ? »
Su Yang pouffa deux fois.
Xie Li se leva et alluma la lumière.
Leur ouïe étant trop fine, Su Yang alla même aux toilettes avec une extrême prudence.
En se lavant les mains, elle se fixa dans le miroir et soupira.
En ressortant, Lin Su debout près de la porte la fit à nouveau tressaillir. « Qu'est-ce que tu fais ? »
Elle avait l'air de craindre qu'il ne prenne sa revanche.
Lin Su tourna le visage, et sa boucle d'oreille refléta la lumière. « Qu'est-ce que tu crois ? »
Il se tourna de côté et entra dans la salle de bain, tournant le robinet.
Su Yang regarda ses omoplates monter et descendre pendant qu'il se lavait le visage, puis s'éclipsa.
Ils n'avaient pas besoin d'aller en classe ensuite.
Mais le professeur Ma avait lancé un cours en ligne, donc ce fut cours en ligne.
Un cours d'éducation physique peut-il vraiment se donner en ligne ?
La professeure du cours d'entraînement physique était une Femme-bête tigre.
On disait qu'elle avait servi au Département des Affaires Militaires de l'Empire et instruit l'Empereur actuel.
Une blessure l'avait contrainte à quitter le front, et l'école l'avait recrutée pour une somme substantielle.
Elle n'aimait pas sourire ; son visage était aussi froid que l'air sibérien.
« Puisque vos Hommes-bêtes sont tous à proximité, faites-leur assumer la responsabilité de votre entraînement et de votre protection. »
« Vos villas sont toutes équipées d'équipements d'exercice à domicile. Commencez par les bases. »
Su Yang posa son téléphone portable.
Vêtue de vêtements de sport amples et respirants, elle commença les exercices d'échauffement.
Le tapis de yoga était prêt. Haltères, bandes de résistance et équipements aux formes étranges qu'elle ne reconnaissait pas gisaient à côté.
Elle ne s'était pas levée avant huit heures du matin.
Avant qu'elle ne se lève, les trois Hommes-bêtes étaient déjà sortis à tour de rôle pour l'entraînement matinal.
Ils débordaient d'énergie, et le simple exercice ne suffisait plus à les satisfaire.
Ils remirent leurs débardeurs et shorts d'entraînement pour rejoindre la Dompteuse dans ces petites activités chatouilleuses.
La professeur leur ordonna de s'étirer et de s'échauffer.
Su Yang redoutait ça. Avec ses vieux bras et ses vieilles jambes, même les tendre lui faisait mal.
D'habitude, elle trichait quand la professeure ne la voyait pas. Aujourd'hui, trois hommes faits la regardaient.
Xie Li fit office de coach sur place. Voyant que la jambe de Su Yang ne s'étendait pas assez, il la corrigea.
L'ouïe aiguë de la professeure le capta, et elle regarda la petite fenêtre vidéo montrant Su Yang. « Su Yang, fais avancer ton Homme-bête pour t'aider. »
Su Yang geignit intérieurement.
Xie Li s'approcha et s'accroupit devant elle.
Ses yeux verts transparents contenaient une trace de nervosité et de concentration qu'il tentait de cacher.
Il tendit la main, paume vers le haut, invitant Su Yang à poser sa jambe dessus.
Su Yang hésita, puis leva sa jambe droite avec précaution et posa son talon dans la paume chaude de Xie Li.
Sa paume était stable, marquée par les callosités de années d'entraînement, et sa texture était quelque peu rugueuse.
« Étends-la lentement vers l'avant. Sens l'étirement à l'arrière de ta cuisse. »
Le regard de Xie Li restait fixé sur son visage froncé.
« Dis-moi si ça fait mal. »
Su Yang s'ajusta progressivement.
Elle avait trop honte de crier sa douleur devant eux trois.
Le jeune corps de Xie Li dégageait une chaleur vigoureuse.
Sa respiration était régulière et rythmée tandis qu'il se concentrait pour l'aider à faire l'exercice.
Quand Su Yang maintint la position sans bouger, elle fixa ses oreilles et sa queue pour se distraire.
Le bas de son vêtement cachait justement la queue, et elle ne savait toujours pas d'où elle émergeait.
La respiration de Xie Li devint irrégulière sous son regard.
Ses oreilles et sa queue se raidirent et restèrent immobiles.
Lin Su s'appuya au mur et soupesait une haltère dans sa main.
En observant la manière prudente de Xie Li, un mépris moqueur traversa ses pupilles verticales dorées sombres.
Pourtant, son regard suivit les joues rougies de Su Yang et la fine sueur sur son front.
Sa pomme d'Adàm fit un mouvement presque imperceptible, et il détourna les yeux.