Wen Yunxiu sourit comme à son habitude et se pencha pour lui verser du jus de fruits.
Ming Songlan était habituellement très occupée. Après quelques minutes de conversation, quelqu'un vint la chercher. Avant de raccrocher, elle rappela à Su Yang :
« 【Jian Yue】 n'a toujours pas été capturé. Tu es le seul Dompteur à l'avoir touché de près. Quand il perd la raison, il peut suivre ses instincts et venir te chercher. Reste à l'école et ne sors pas. »
« Cette personne est dangereuse. Elle a une forte tendance à l'autodestruction, et ces émotions peuvent contaminer les autres. On l'a envoyée à la Prison de la Tour Noire parce qu'elle a provoqué un jour, sans le vouloir, un suicide collectif à grande échelle. »
Les reportages d'information de l'époque existaient encore. Ming Songlan les envoya à Su Yang, puis partit en vitesse.
C'était une mission d'urgence. Quelqu'un avait aperçu un Homme-bête se comportant anormalement dans la rue, possiblement en train de subir une Corruption. Elle devait se dépêcher d'aller enquêter.
« Devoir travailler même un jour de repos — c'est épuisant. »
Quand elle répondit à l'appel, Su Yang raccrocha. Elle remit son téléphone sur la table et reprit sa tasse pour en boire une gorgée.
Une fois qu'elle eut fini de boire et qu'elle eut une main de libre, Wen Yunxiu la reprit.
Ils passèrent presque toute la journée ensemble.
Au moment où elle rentra ce soir-là, la main de Su Yang était encore légèrement ouverte sans qu'elle s'en rende compte, comme si la mémoire musculaire avait pris le dessus.
Wen Yunxiu la raccompagna jusqu'à la porte.
Juste avant de se séparer, il reçut une notification. Il y jeta un coup d'œil, et ses sourcils se froncèrent.
Su Yang : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Wen Yunxiu la parcourut d'un coup d'œil, puis fixa la perplexe Su Yang et soupira :
« Les données d'appariement d'un Dompteur couvrent tout l'Empire. Trois jours et demi n'ont été que le temps nécessaire pour t'apparier avec les Hommes-bêtes de l'école. »
Su Yang parut confuse. « Ah… »
Wen Yunxiu : « Tes données sont étonnantes. Le système continue de t'apparier avec des gens en dehors de l'école. Il a maintenant atteint la Prison de la Tour Noire. »
Le téléphone portable de Su Yang sonna en réponse. C'était une notification officielle.
Au milieu de l'énorme masse de données, la plus accrocheuse était la colonne marquée 【SSS】.
【Homme-bête de rang SSS Jian Yue : Degré d'Appariement 100 %】
【Homme-bête de rang SSS Yin Tu : Degré d'Appariement 100 %】
【……】
Elles étaient toutes des cartes dorées scintillantes !
Su Yang se pinça le bras. « Est-ce une compensation pour toute ma malchance depuis l'enfance ? Chaque fois que j'achetais une boisson, la réponse était "Merci pour votre fidélité." Chaque tirage au sort me disait "Réessayez la prochaine fois." J'allais à l'école dans une maison délabrée et on ne l'a rénovée qu'après mon diplôme… Mon dieu, est-ce une compensation unique pour moi ? »
Wen Yunxiu frotta l'endroit qu'elle avait pincé.
« Ne te réjouis pas trop vite. L'écart de rang est trop grand, et leurs Domaines Mentaux ont déjà commencé à subir la Corruption. »
On ne savait pas encore si c'était une bonne ou une mauvaise chose.
Su Yang le savait.
C'était aussi écrit en bas du courriel.
Pour l'instant, il n'y avait que des données ; cela ne signifiait pas qu'elle toucherait ces gens immédiatement.
Le message disait aussi que les données n'avaient pas été rendues publiques et que les criminels de la Tour Noire n'en savaient rien.
« Je trouve ça incroyable. »
Su Yang se frotta le menton. « Sur Terre, j'étais complètement ordinaire, mais dans le Monde des Bêtes, je brille de mille feux. Il s'avère que je suis née à la mauvaise époque. »
Wen Yunxiu rit.
« Il se fait tard. Retourne te reposer. Mon Corps Spirituel peut rester ici, d'accord ? »
« Bien sûr. »
Su Yang récupéra le bouquet de Tulipes.
Son Corps Spirituel n'était pas une seule fleur sur une tige. Su Yang le tint dans ses bras et le regarda.
« Si je le tiens comme ça, est-ce qu'il va m'empoisonner ? »
Wen Yunxiu hésita.
Su Yang écquilla les yeux. « Vraiment ? »
Elle n'avait fait que plaisanter !
Une lueur d'amusement traversa les yeux du jeune homme, et seulement alors il rit. « Non. La Toxine est contrôlable. »
Après son départ,
Su Yang mit la Tulipe à Toxine contrôlable dans un vase, le posa sur la table, et se pencha pour le fixer.
Si elle le regardait comme ça, est-ce que Wen Yunxiu lui-même pouvait le sentir ?
Un regard ne pouvait probablement pas être perçu, mais le toucher devait l'être.
Su Yang tendit un doigt et le piqua.
Les pétales étaient fins et doux. De peur de les déchirer, elle les chatouilla d'une touche légère.
La Tulipe se courba en arrière mais ne put lui échapper. Elle allongea sa tige et l'enroula autour de son doigt, tout comme lui-même tenait sa main.
Su Yang : « Bon, je ne te touche plus. Lâche-moi. »
Ses feuilles tremblèrent et effleurèrent sa paume à un rythme tranquille avant de la relâcher.
-
La Prison de la Tour Noire comptait six niveaux hors sol et quatre niveaux souterrains.
De haut en bas, le niveau de danger des Hommes-bêtes emprisonnés augmentait à chaque étage.
Il n'y avait pas de soleil ici, pas de distinction entre le jour et la nuit — seulement un blanc infini à perte de vue.
À l'intérieur de la cellule blanche, un jeune homme ennuyé était allongé sur le lit, les jambes croisées. Il ouvrit les yeux et jeta un coup d'œil dehors.
« Hmm, à quoi ils ont utilisé mon sang ? Voyons voir… Oh, oh~ »
Comme s'il avait découvert quelque chose d'étonnant, il écarquilla les yeux, se retourna et s'assit.
Un uniforme de prison ample et doux, sans aucun signe distinctif, pendait sur son corps, laissant voir sa clavicule et un aperçu de marques colorées en dessous.
Bien sûr, il ne pouvait rien voir à travers le verre.
Chacun des quatre niveaux souterrains ne logeait qu'une seule personne.
En d'autres termes, chacun était un individu de rang SSS dont l'existence pouvait déclencher une catastrophe à grande échelle, défiait le bon sens et ne pouvait être contrôlé.
« Ils ont utilisé mon sang pour l'appariement. Comme c'est naïf. Ils pensaient qu'il y aurait un résultat ? »
Il plaqua ses joues contre le verre jusqu'à ce qu'elles se déforment.
Ses Pupilles Roses claires ressemblaient à de rares cristaux d'une nature inorganique.
Le criminel inclina la tête et attendit, puis poussa un autre cri.
« Il y en a vraiment un ! Cent pour cent ! Oh mon dieu ! Comment peut-il être aussi élevé ! … Hmm, Jian Yue en a une part aussi ? »
« Les instruments de l'Empire n'ont pas fait d'erreur, n'est-ce pas ? Même le personnel a clairement du mal à y croire. Refaites le test — oui, oui, ce sont toujours les données originales ?! »
« On dirait que c'est vrai. »
Des marques apparurent sur le verre, le reflétant courant vers le lit et essayant de frapper le plafond.
Le plafond était trop haut. En sautant, il posa ses deux mains en porte-voix autour de sa bouche et appela :
« Jian Yue, Jian Yue, tu m'entends ? »
« Jian Yue~ ! Tu vas avoir un Dompteur ! Tu es content ? »
« Jian Yue— »
La Prison était vaste, pourtant il n'y avait pas d'écho.
Ces murs interféraient avec le son, si bien que les criminels ne pouvaient communiquer par aucun moyen.
Les quatre niveaux souterrains formaient un espace de silence total.
« Ah, c'est vrai. »
Il ne s'arrêta pas parce qu'il s'était souvenu de ce fait, mais pour une autre raison.
Il comprit. « Ah, c'est vrai, Jian Yue n'est pas chez lui. Il s'est évadé de Prison ! »
« J'ai oublié de demander où il est allé… Peu importe. Je sortirai et je le trouverai. »
« Je lui annoncerai la bonne nouvelle. »
Il rit tout seul, ses Pupilles Roses brillant intensément.
« Et tant qu'à faire, j'offrirai un petit cadeau à notre Dompteur ! »
Avant même que sa voix ne s'éteigne,
Le verre refléta une silhouette qui sautait, comme des traits de crayon qu'une gomme aurait effacés.
Elle disparut sans un bruit.
Seuls quelques plis restaient sur le lit, ainsi qu'une petite marque qui persistait encore sur la surface lisse du verre.
Personne ne le remarqua.
À l'extérieur du verre blindé épais, le nom du maître de ces lieux pendait à sa place habituelle.
【Criminel de rang SSS : Yin Tu】
-
Le Corps Spirituel de Wen Yunxiu pouvait rester dehors toute la nuit sans avoir besoin de rentrer.
Il dormit à côté de Petit Mouton. De temps en temps, ses feuilles l'effleuraient, lui envoyant un nouveau frisson d'engourdissement le long de la colonne.
Su Yang était assise au bord du lit en pyjama et se retourna. Ses joues étaient d'un rose sain après son bain.
Avant qu'elle ne puisse les séparer, son maître força la Tulipe à réintégrer son corps par son contrôle.
Il était clair qu'elle n'en avait pas particulièrement envie ; ses mouvements étaient un peu lents.
Dans la seconde moitié de la nuit, Petit Mouton disparut, et Su Yang plongea dans un sommeil profond.
La Tulipe se balança seule dans l'obscurité, sa forme gracieuse commençant à grandir sans retenue.
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