Dans une salle de conférence officielle quelque part dans la Ville Magique.
« Grâce aux efforts méticuleux de la présidente Su au fil des années, notre industrie de la beauté de la Ville Magique s'est pleinement étendue au-delà de la Ville Magique et atteint désormais l'échelle nationale. Offrons un chaleureux round d'applaudissements pour accueillir notre présidente de l'Association de la Beauté de la Ville Magique, Su Qianmo ! »
« Nerveuse ? »
Dans les coulisses, Gu Chenan s'appuyait contre le mur, observant Su Qianmo ajuster sa tenue.
« Pourquoi serais-je nerveuse ? J'ai assisté à beaucoup de ces réunions ces dernières années. »
Alors qu'elle parlait, une salve d'applaudissements éclata dans l'assistance.
« Je vais y aller », dit Su Qianmo.
« Mhm. »
Gu Chenan hocha la tête, regardant Su Qianmo marcher des coulisses jusqu'au podium de la salle de conférence. Il fourra ensuite ses mains dans ses poches et se dirigea d'un pas nonchalant vers les toilettes.
Assis sur le canapé des toilettes, Gu Chenan s'essuya le visage et ferma les yeux, feignant de se reposer.
Soudain, son téléphone sonna.
« Salut, Yu Tian, quoi de neuf ? »
De l'autre côté du fil, une voix douce et distinguée retentit : « Chenan, pourrais-tu m'acheter quelques trucs en rentrant ? Je t'enverrai la liste plus tard. »
« D'accord. »
« Oh, et Kannon m'a demandé de te questionner sur le voyage au Pays des Cerisiers que tu lui as promis il y a quelques jours. Quand partons-nous ? »
Tout en parlant, la voix de Kannon parvint au téléphone : « C'est bon, Chenan. Concentre-toi sur ton travail d'abord. Je ne suis pas pressée. Si tu es trop occupé, je peux annuler le voyage. Ça ne fait rien. »
Gu Chenan fut un instant stupéfait et répondit vivement : « Fin du mois. On y ira fin du mois. »
« Pas la peine de se presser. Vraiment, ça ne me dérange pas. Tu devrais donner la priorité à ton travail », insista Kannon.
« Fin du mois, c'est entendu ! » La voix de Gu Chenan monta soudain d'un ton.
L'entendant, Kannon répondit immédiatement : « D'accord, je comprends. Fin du mois, c'est entendu. »
Après avoir raccroché, Gu Chenan posa son téléphone de côté et ferma de nouveau les yeux.
« As-tu réfléchi à la question ? »
À cet instant, la voix du Système résonna dans son esprit.
« Réfléchi à quoi ? »
Gu Chenan'ouvrit les yeux, perplexe.
« Tout à l'heure, tu m'as demandé si le monde du roman pouvait être activé. J'ai dit qu'on pouvait essayer, mais avant cela, je dois te demander : maintenant que toutes les héroïnes sont à tes côtés, pourquoi aspirationnes-tu encore à ce monde du roman ? » s'enquit le Système.
« Cela... »
Gu Chenan plongea la main dans sa poche, en sortit un paquet de cigarettes, en alluma une et dit : « Ne trouves-tu pas ce monde trop ennuyeux ? »
« Chaque jour, c'est soit raccompagner Qianmo au travail, soit aider Mingrui en cuisine à la maison. Les enfants grandissent, et les héroïnes comme moi vieillissons progressivement. Bien que cela ne fasse que cinq ans qu'on est arrivés ici, tu devrais pouvoir ressentir les changements sur ces cinq années. »
« Comme quoi ? » demanda le Système.
« Comme... »
Gu Chenan tira une bouffée de sa cigarette et dit : « Yu Tian, dans mon esprit, elle devrait toujours être une petite fille innocente et adorable, mais maintenant elle devient plus mature, ses gestes et son allure se sont transformés en ceux d'une douce grande sœur. »
« Et Kannon, dans mon esprit, elle devrait toujours être une petite fille sensible, demandante d'attention, espiègle, mais elle aussi devient de plus en plus douce et compréhensive. »
« Et Yuanyuan, elle n'aime plus les jeux vidéo ni le cosplay... »
« N'est-ce pas une bonne chose ? » demanda le Système.
« Est... est-ce une bonne chose ? »
Gu Chenan écrasa sa cigarette et dit : « Oui, c'est vrai. D'un point de vue séculier, Yu Tian, Kannon, Yuanyuan — elles se sont toutes améliorées. Mais... sont-elles encore elles-mêmes ? »
« N'est-ce pas, d'une certaine manière, être polies par le temps, perdre leurs aspérités ? »
« Alors, qu'aimes-tu — les personnages du roman, ou ce qu'elles sont dans la réalité ? » posa le Système, une question acérée.
Sans hésiter, Gu Chenan répondit : « Je les aime pour ce qu'elles sont, mais elles devraient être comme elles étaient dans le roman. Tout comme j'aime les tigres et les lions ; je ne voudrais pas qu'ils deviennent des animaux de compagnie domestiqués, dociles. Je les aime pour leur capacité à errer librement dans les plaines ou les forêts. »
« Comprends-tu ce que je veux dire ? »
Le Système garda le silence un moment avant de dire lentement : « Donc, tu veux revenir dans ce monde à nouveau ? »
« Non. »
Gu Chenan secoua fermement la tête : « Je ne veux pas revenir dans ce monde. Je veux juste les revoir telles qu'elles étaient à l'époque. »
D'une pointe de supplication, Gu Chenan ajouta : « Peux-tu faire ça ? »
« Ce n'est pas facile », dit le Système, avec un air préoccupé.
« Ah. »
Gu Chenan haussa un sourcil : « Donc, il y a un moyen ? »
« J'essaierai, mais sans garantie. »
« Merci. Vraiment, merci infiniment. »
« Heu... on n'a pas besoin de se remercier entre nous, non ? » Le ton du Système portait une pointe de timidité.
Instantanément, Gu Chenan fut intrigué.
Il se redressa légèrement et dit : « À propos, ça fait des années. Ne devrions-nous pas nous rencontrer en personne ? As-tu vraiment peur que je devienne fou et que je te saute dessus ? »
« N-non, ce n'est pas ça ! » hésita le Système. « J'étais à l'origine le système qui t'a fait entrer dans le monde du roman. Par droits, j'aurais dû disparaître quand tu es revenu à la réalité, mais tu m'as emmené avec toi... »
« ...En bref, après être venue dans le monde réel, j'ai été une conscience errante dans le vide, ne parvenant que récemment à manifester un corps humain. »
D'un ton fier, le Système continua : « Aussi, ne crois pas que je suis juste un petit système innocent. Tu devrais te souvenir, j'ai toujours été dans ton esprit, donc chaque fois que toi et les héroïnes... tu sais... j'ai tout vu clairement ! »
« Hein ? »
Gu Chenan fut pris de court, un sourcil haussé : « Alors, comment c'était ? Suis-je doué ? Ça a duré un temps décent ? »
« Toi... »
Le Système fut un instant décontenancé, timide pourtant réprobateur : « Tu n'as pas changé du tout ! Tu'étais un pervers dans le monde du roman, et tu l'es encore maintenant ! »
« Haha. »
Gu Chenan ricana et dit : « Bon, maintenant que tu as un corps humain, qu'est-ce qu'on dit de sortir pour se rencontrer ? Ah, et habille-toi bien quand tu viendras. Tu connais mes goûts. »
« Si tu continues à parler comme ça, on ne se rencontrera pas du tout ! » la fille système se mit immédiatement en colère.
« Bon, bon. »
Gu Chenan recula vite : « Quand on se voit alors ? »
« Laisse-moi d'abord comprendre comment réactiver le monde du roman. On se verra plus tard. »
« N'attends pas. »
Gu Chenan dit vite : « On peut totalement se voir d'abord, et ensuite tu pourras travailler à réactiver le monde du roman. »
« Emmmm »
La fille système réfléchit longtemps avant de dire : « Tu as raison. »
L'entendant, Gu Chenan s'excita : « Alors, quand on se voit ? »
« Ce soir. J'ai besoin de me préparer d'abord », dit la fille système.