Su Qianmo et Gu Chenan étaient attablés à un étal de barbecue de rue, savourant diverses brochettes au milieu de la fumée et des arômes de la cuisson.
Gu Chenan avait maintes fois goûté à de telles brochettes, mais pour Su Qianmo, c'était une tout autre histoire.
Dans son monde, elle avait été choyée avec les plus grands luxes dès la naissance, ses repas méticuleusement préparés par les chefs des banquets nationaux de la famille. Ainsi, ces brochettes rustiques lui offraient une expérience inédite.
Gu Chenan lui avait fait découvrir ce plaisir une fois, et depuis, elle n'avait pu oublier ces saveurs alléchantes.
Bercée par la brise du soir, croquant dans des brochettes brûlantes et sirotant un cola glacé, Su Qianmo trouvait cela délicieux.
Pendant ce temps, dans une fourgonnette Jinbei garée au coin de la rue, Li Lin et sa bande de sbires observaient par les fenêtres le moindre mouvement du couple.
« Frère Lin, que fait la PDG avec son petit ami à un étal de rue ? C'est un spectacle assez surprenant », s'étonna l'un des hommes, un type tatoué en débardeur.
Su Qianmo, après tout, était la PDG de Caiying. Elle n'aurait pas habituellement choisi un tel endroit pour dîner, surtout pas avec Gu Chenan.
Logiquement, s'ils voulaient un moment d'intimité, ils auraient opté pour un restaurant huppé et discret, pas pour un étal bondi en pleine rue.
Li Lin lui-même était tout aussi perplexe. À l'origine, il avait prévu d'embusquer le couple une fois qu'ils s'engageraient dans une ruelle isolée ou après qu'ils auraient quitté leur véhicule.
Mais à sa grande surprise, le duo avait roulé directement de Caiying jusqu'à ce barbecue ?
C'était loin d'être un coin isolé, alors tout ce qu'il pouvait faire, c'était attendre.
« Peu importe le jeu auquel ils jouent, surveillez-les de près ! »
...
Une demi-heure plus tard.
Gu Chenan vida son cola d'un trait et dit : « On y va. »
Su Qianmo essuya le piment au coin de sa bouche avec un mouchoir, savourant encore le goût. « C'était délicieux ! »
Gu Chenan sourit. « La prochaine fois, je t'emmènerai dans un meilleur endroit. »
« D'accord ! »
Su Qianmo acquiesça, et le couple monta en voiture, s'engageant lentement sur la grande artère.
« Suivez-les », ordonna Li Lin depuis la fourgonnette. « Trouvez un endroit isolé pour les intercepter. »
Gu Chenan roulait calmement sur la grande artère, la fourgonnette Jinbei à une centaine de mètres derrière, maintenant la même allure.
Une filature aussi évidente éveillerait bientôt les soupçons.
Si Gu Chenan n'avait pas eu de conflit avec Liu Dong, il aurait pu croire à une coïncidence.
Mais maintenant, il voyait clairement dans cette fourgonnette une poursuite délibérée !
Alors Gu Chenan accéléra, et la fourgonnette fit de même.
« Hein, ils sont venus, hein ? » Gu Chenan esquissa un sourire en jetant un œil au rétroviseur.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Chenan ? Qui vient ? » demanda Su Qianmo, perplexe.
Gu Chenan fit un léger signe de tête. « Quelqu'un nous suit. »
« Hein ? »
Su Qianmo allait se retourner pour regarder.
« Ne te retourne pas. Fais comme si tu ne savais pas », conseilla Gu Chenan, le regard fixé devant lui, indifférent à la fourgonnette derrière.
Dans le monde du roman, il avait affronté Li Rufeng de la famille d'arts martiaux anciens de Suhang à maintes reprises sans sourciller. Comment pourrait-il craindre une simple fourgonnette ?
Même si Liu Dong avait de vastes connexions à Shanghai, sans armes à feu, Gu Chenan ne ressentait aucune peur, seulement une légère excitation.
Ignorant la fourgonnette, Gu Chenan roula calmement pendant quelques minutes sur la grande artère. Au carrefour suivant, il bifurqua brusquement, quittant l'axe principal pour une ruelle moins fréquentée.
Puis il ralentit, invitant clairement la fourgonnette à le rattraper.
Voyant la voiture de Gu Chenan s'engager dans une rue déserte, Li Lin faillit éclater de rire.
Il avait prévu de trouver un endroit isolé pour les intercepter, mais Gu Chenan était entré de lui-même dans un secteur désert. N'était-ce pas parfait ?
« Vite, la voiture de Gu Chenan ralentit. Accélérez et coupez-leur la route ! »
« Compris ! »
Le conducteur enfonça l'accélérateur, la fourgonnette bondit en avant, pneus hurlant alors qu'elle effectuait un drift pour barrer la route à Gu Chenan.
Face à cela, Gu Chenan fut légèrement impressionné. Les hommes de Liu Dong avaient quelques talents de conduite.
Les portières de la fourgonnette s'ouvrirent, et une demi-douzaine de costauds tatoués en descendirent, bloquant la voiture de Gu Chenan.
Li Lin fut le dernier à sortir, fendant la troupe de ses hommes d'un air narquois et moqueur, et tapa sur la vitre du conducteur.
« Sortez, tous les deux. »
Gu Chenan serra le frein à main, jeta un coup d'œil à Su Qianmo et dit : « Je reviens tout de suite. »
« Toi... » Su Qianmo hésita, instinctivement tentée de le retenir, mais connaissant les capacités de Gu Chenan, elle finit par dire : « Fais attention. »
La portière claqua, et Gu Chenan déboutonna ses manchettes, mains dans les poches, se tenant devant Li Lin.
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda-t-il en relevant un sourcil.
Li Lin ne perdit pas de temps en paroles, dégainant un couteau papillon. « Notre patron Liu Dong t'a donné une chance. »
« Ah, vous êtes les hommes de Liu Dong ? » Gu Chenan fit mine de réaliser.
« Hein, tu aurais dû comprendre plus tôt », ricana Li Lin, brandissant son couteau papillon en s'approchant.
Les cinq ou six hommes derrière lui resserrèrent l'étau, encerclant Gu Chenan, chacun sortant un couteau papillon, leurs yeux se moquant de l'homme devant eux.
À leurs yeux, Gu Chenan était comme un agneau parmi les loups, avec seulement deux issues possibles.
Soit il se soumettait maintenant, acceptant de se faire gifler en public par Liu Wan selon l'exigence de Liu Dong, soit il disparaissait de ce monde.
« Je n'aime pas perdre mon temps en paroles. Tu devrais connaître ta situation.
Tu as deux choix : soit tu acceptes les conditions de Liu Dong, soit je m'assure que toi et la femme dans la voiture disparaissiez pour de bon.
Réfléchis bien à comment nous gérer. » Li Lin fit jouer son couteau papillon, fixant Gu Chenan avec indifférence.
Dans la nuit sombre, sur une ruelle faiblement éclairée, un homme se tenait sans arme, entouré d'une demi-douzaine de costauds brandissant des lames acérées.
N'importe qui aurait supposé que l'homme encerclé supplierait pour sa vie. Li Lin et ses hommes avaient fait le coup maintes fois, s'attendant à ce que Gu Chenan sorte des phrases du genre « Pardon et oubli » ou « Un grand homme sait tout endurer ».
Ils s'imaginaient déjà fêter le coup autour d'un bon verre.
Mais à leur grande surprise, Gu Chenan non seulement ne broncha pas, mais esquissa même un léger sourire.
« Drôle, moi non plus je n'aime pas perdre mon temps en paroles. Régions ça vite fait. »
Avant que Li Lin et ses hommes n'aient le temps de réagir, la silhouette de Gu Chenan se flouta, et un poing serré frappa instantanément le visage de Li Lin.