Les uns après les autres, les cadres dirigeants du Groupe Lu — chefs de département personnellement promus par Lu Chenyuan — se levèrent comme des dominos et déposèrent leur démission.
Ils n'avaient jamais suivi la plateforme du Groupe Lu, mais Lu Chenyuan lui-même.
Avec Lu Chenyuan à la barre, ils formaient une force redoutable.
Sans lui, ils abandonnèrent ce navire en apparence majestueux mais qui prenait déjà l'eau, sans la moindre hésitation.
En quelques minutes, une épaisse pile de lettres de démission s'amoncela sur la table de conférence.
La direction centrale du Groupe Lu fut vidée de sa substance en un instant.
Lu Mingshi resta stupéfait.
En prenant la mesure de la scène qui se déroulait sous ses yeux, une fureur lui monta des pieds à la tête.
C'était une tentative de mettre le Groupe Lu à nu !
Avant de partir, Lu Chenyuan avait encore réussi à lui planter un couteau dans le dos !
Ce salaud !
Il n'avait jamais, pas une seule fois, témoigné le moindre respect à Lu Mingshi, son propre oncle !
Lu Mingshi tourne la tête vers Lu Chenyuan et hurla de rage : « Lu Chenyuan ! Qu'est-ce que tout cela est censé vouloir dire ? »
Lu Chenyuan le regarda, une lueur de pitié dans les yeux.
« Mon oncle, c'est toi qui voulais tout cela », dit-il calmement.
« Maintenant, je te le donne. Que tu parviennes à le garder, c'est ton problème. »
Sur ces mots, Lu Chenyuan se détourna sans jeter un second regard aux visages choqués, paniqués ou goguenards de la salle de conférence.
Il ne restait qu'une coquille d'entreprise vidée de sa substance, vacillante au bord du gouffre, et Lu Mingshi — assis dans le fauteuil de PDG — son expression passant de l'incrédulité à la fureur, pour enfin se tordre en quelque chose de vicieux.
« Très bien. Très bien ! » gronda Lu Mingshi entre ses dents serrées, décochant un regard noir dans la direction où Lu Chenyuan était parti.
Après l'humiliation vint une bouffée de triomphe nauséeuse.
Partis ? Tant mieux !
De toute façon, il avait prévu d'éliminer les loyalistes de Lu Chenyuan un par un.
Maintenant qu'ils démissionnaient d'eux-mêmes, il s'épargnait la peine — et une fortune en indemnités de licenciement !
Lu Mingshi pensait-il vraiment qu'il ne trouverait pas de remplaçants ?
Jingzhou regorgeait de talents !
Il n'avait qu'à le faire savoir, et d'innombrables candidats accourraient pour le servir !
« Pourquoi cette panique ? » Lu Mingshi abattit sa paume sur la table, aboyant sur les membres du conseil et les cadres mal à l'aise.
« Le Groupe Lu n'a besoin d'aucun d'eux pour survivre ! Une bande de vaniteux — tant mieux s'ils partent ! À partir d'aujourd'hui, je suis aux commandes. Ceux qui veulent rester, votre rémunération double. Les autres, qu'ils dégagent avec le reste ! »
Le goût du pouvoir fit gonfler Lu Mingshi d'arrogance.
Il se délectait de ce sentiment de contrôle absolu, aveugle au fait qu'un navire qui coule chavire rarement à cause d'un iceberg — mais à cause des fissures et de la pourriture invisibles à l'intérieur.
...
Pendant ce temps, dans un domaine isolé ailleurs à Jingzhou.
Li Xiujian venait de raccrocher, le visage assombri par la fureur.
La nouvelle du bouleversement au Groupe Lu lui était parvenue presque instantanément.
Lu Chenyuan qui démissionnait ?
Toute l'équipe centrale qui claquait la porte ?
Cet idiot de Lu Mingshi qui prenait la place de PDG ?
Le flot d'informations rendait une chose limpide — il s'était fait avoir.
« Merde ! »
Son poing s'abattit sur la table, pulvérisant une théière exquise en argile violette.
« Lu Mingshi ! » siffla-t-il entre ses dents serrées, une intention meurtrière scintillant dans ses yeux.
Maintenant, il comprenait — la levée de fonds frénétique de Lu Mingshi n'avait pas visé à acquérir des parts dans son Sheng Tian Immobilier. C'était pour s'emparer du pouvoir de Lu Chenyuan !
La pièce maîtresse de son plan soigneusement ourdi — le bouc émissaire parfait, cupide et sot — lui avait échappé au dernier moment.
« Patron... qu'est-ce qu'on fait pour Sheng Tian maintenant ? » demanda un subordonné nerveusement.
« Faire ? » Li Xiujian laissa échapper un rire glacial, le regard acéré de venin.
« Quoi d'autre ? On continue de chercher un acheteur. Puis on commence à écouler nos parts en douce... »
Pourtant, l'inquiétude le rongeait.
Ce qui le hantait vraiment, c'était ce registre secret.
Bien que son équipe technique lui ait répété que leurs serveurs n'avaient pas été piratés, il ne parvenait pas à chasser l'impression que les choses n'étaient pas si simples.
À cet instant, un autre subordonné se précipita, l'air grave.
« Patron, ce terrain en banlieue sud... il vient d'être adjugé. »
« Quoi ? » Li Xiujian se leva d'un bond. « Par qui ? À quel prix ? »
« Une entreprise nouvellement enregistrée appelée "Yuanxing Immobilier". Ils ont surenchéri de cinq pour cent sur notre offre maximale et ont payé comptant intégralement. »
« Yuanxing Immobilier ? » Li Xiujian fronça les sourcils. Le nom lui était inconnu.
Après un instant de réflexion, il ordonna : « Enquêtez sur eux. Je veux savoir qui se cache derrière cette entreprise — jusqu'au dernier détail ! »
Ce terrain de la banlieue sud était crucial pour son prochain coup.
Mais maintenant, avec les fonds de Sheng Tian toujours bloqués et le terrain ravi sous son nez, il avait l'impression d'être mené par le bout du nez par un adversaire invisible.
Un sentiment de frustration et de danger, oublié depuis longtemps, s'enroula dans ses entrailles.
Ce qu'il ne savait pas, c'est qu'à cet instant même, dans un bureau fraîchement créé, Lu Chenyuan examinait le contrat d'acquisition du terrain que lui tendait Zhang Qi.
« Bien joué », acquiesça Lu Chenyuan.
« Monsieur Lu, "Yuanxing Immobilier" est une société écran enregistrée avec des fonds offshore. Le représentant légal est isolé — Li Xiujian ne remontera pas jusqu'à nous de sitôt », rapporta Zhang Qi.
Le regard de Lu Chenyuan dériva vers la fenêtre, surplombant la ville animée en contrebas.
Il se souvenait clairement — dans la ligne temporelle d'origine, ce terrain avait été obtenu par Li Jinchuan à son retour de Haizhou.
L'histoire originale l'avait survolé, mentionnant seulement que Li Jinchuan avait accompli quelque chose à Haizhou et obtenu une information cruciale.
Maintenant, c'était évident — cette fameuse « information cruciale » n'avait pu être que l'intention d'investissement du Groupe Stra.
Mais dans cette vie, il ne se contenterait pas d'empêcher la tragédie qui avait frappé la famille Lu.
Il arracherait chaque opportunité qui avait permis à la famille Li de s'élever.
« S'assurer le terrain ne suffit pas », dit Lu Chenyuan froidement.
« Li Xiujian est désespéré de se débarrasser de Sheng Tian maintenant. Il faut mettre le feu aux poudres avant qu'il ne trouve un autre bouc émissaire. »