La farce autour de Wei Xianzhe retomba vite dans l'oubli.
Dans la foire aux vanités de Jingzhou, de nouvelles blagues chassent les anciennes chaque jour.
Wei Xianzhe, ses liaisons plutôt sordides
et même ses investissements douteux,
furent tous rapidement oubliés.
Qin Ya restait la même, hautaine et inaccessible.
Elle portait encore les robes rouges les plus voyantes et les talons les plus hauts.
Elle se battait férocement dans le monde cruel des affaires et naviguait dans l'hypocrisie des banquets de la haute société.
Seule, l'espace autour d'elle était devenu bien plus silencieux.
Les hommes qui nourrissaient diverses intentions et tentaient de s'en approcher marchaient désormais sur des œufs.
Une nouvelle blague se mit à circuler dans leurs cercles.
Envie de courtiser la fille aînée de la famille Qin ?
Demandez d'abord si le petit chien de l'enfer invisible derrière elle est d'accord.
Qin Ya se contenta d'en sourire.
Huangfu Chengshi semblait aussi être revenu à son ancienne personne.
Ce petit pendentif discret, traînant derrière elle.
Il la suivait encore du regard pétillant dans les réunions.
Il lui tendait encore, quand elle était irritable, un verre de son jus préféré, sans glaçons, au moment juste.
On aurait dit que le chasseur qui avait guetté dans l'ombre en tendant des pièges lors de l'affaire Wei Xianzhe n'était qu'une illusion.
Mais Qin Ya savait que ce n'était pas une illusion.
Son petit chien-loup avait de vraies dents maintenant.
Huangfu Chengshi s'était totalement désintéressé des affaires de la famille Huangfu.
Les luttes intestines l'ennuyaient.
Même la vengeance était devenue fade.
Il avait haï ces parents dits proches qui l'avaient maltraité et négligé.
Mais il découvrit maintenant que lorsque ton cœur est rempli par quelqu'un,
ces vieilles haines qui te tenaient éveillé la nuit deviennent insignifiantes.
Il jouait de plus en plus le médiocre au sein de la famille Huangfu.
Il ne cherchait plus délibérément l'attention de son grand-père.
Il ne provoquait plus personne non plus.
Il était comme une ombre transparente, restant tranquillement dans son coin.
La famille Huangfu n'avait rien contre un bon à rien docile.
Son père ne faisait pas attention à lui, et sa belle-mère s'en trouvait encore plus ravie.
Il possédait enfin la liberté dont il avait toujours rêvé.
Il y consacra tout son temps et toute son énergie.
Code, données, algorithmes.
Dans ce monde bâti de 0 et de 1,
il était le vrai roi.
Il fit preuve d'un talent étonnant dans ses études,
surtout en informatique et en mathématiques.
Il ne se contentait plus d'emprunter l'influence de Qin Ya.
Il voulait forger sa propre puissance, bien réelle.
Il commença à utiliser des programmes qu'il écrivait pour rassembler du renseignement pour Qin Ya dans l'immensité d'internet.
Il devint une paire d'yeux de faucon tournant au-dessus d'elle, sans que personne ne s'en aperçoive.
Qin Ya devint de plus en plus occupée.
Sa position au sein du Groupe Qin se renforçait de jour en jour.
Le pouvoir entre ses mains grandissait aussi.
Avec lui vinrent des attaques de plus en plus nombreuses, ouvertes ou sournoises.
La famille Qin ressemblait à une arène de gladiateurs exquise et brutale.
Elle était la gladiatrice la plus éblouissante dans l'arène.
Et inévitablement, la cible de toutes les attaques.
Qin Ya affronta un test important.
Un dossier d'acquisition d'un brevet de batterie nouvelle énergie en provenance d'Europe.
C'était une étape cruciale dans la future stratégie du Groupe Qin.
À la veille des négociations finales,
Qin Ya était encore dans son bureau avec son équipe, repassant les dernières simulations.
Son courriel privé reçut un nouveau message.
Pas d'expéditeur.
Pas d'objet.
Juste une pièce jointe chiffrée.
Le sourcil de Qin Ya se haussa légèrement.
C'était encore lui.
Depuis l'affaire Wei Xianzhe, elle recevait quelques-uns de ces courriels anonymes chaque mois.
Parfois, c'était une analyse des failles financières d'un concurrent.
Parfois, des photos privées d'un certain adversaire.
Parfois, les registres de transactions secrètes d'un certain cadre du groupe.
L'information n'était pas volumineuse, mais chaque pièce était une frappe précise et mortelle.
Qin Ya ne répondait jamais, n'en parlait jamais à personne.
Cela devint un jeu tacite et secret entre eux.
Elle'ouvrit la pièce jointe.
Elle contenait un rapport concis et d'une clarté cristalline.
Il révélait que le scientifique en chef de l'entreprise possédait un brevet de nouvelle génération non publié.
De plus, ce scientifique était déjà en pourparlers avec son cousin Qin Wei pour un partenariat en vue de créer sa propre structure.
Si Qin Wei réussissait, ce que Qin Ya achèterait serait probablement une technologie dépassée et d'interminables procès.
Qin Ya lut tout le contenu en silence.
Elle referma le courriel, le visage inchangé.
Puis, elle imprima le document.
« Transmettez ceci au service juridique et aux consultants techniques. »
Elle tendit les pages imprimées à son assistante.
« Faites-leur réévaluer les clauses de risque du contrat d'ici demain matin. »
« Aussi. »
Elle marqua une pause, une courbe froide se dessinant au coin de sa bouche.
« Dès demain matin, je veux voir des photos de mon cher cousin Qin Wei "en train de s'éclater" dans ce club privé de l'ouest de la ville. »
« Ainsi qu'un rapport sur les problèmes financiers de la filiale qu'il supervise. »
« Qu'elles apparaissent là où elles doivent apparaître. »
Le lendemain, à la table des négociations.
L'atmosphère était cordiale, une signature semblait imminente.
Les gens que Qin Wei avait placés dans l'ombre étaient déjà prêts à fuiter l'info aux médias.
Juste au moment où le PDG de l'autre entreprise s'apprêtait à saisir le stylo-plume, Qin Ya leva élégamment la main pour l'arrêter.
« Avant de signer cet accord, je pense que nous pourrions explorer un plan de coopération plus prospectif. »
Sous les regards perplexes des autres, Qin Ya dit lentement :
« Par exemple, le Groupe Qin investissant directement dans l'entreprise "New Power" que le Dr Winter s'apprête à fonder. »
« Simultanément, acquérir vos actifs de brevets existants — qui vont bientôt perdre leur équipe de maintenance centrale — à un prix plus raisonnable. »
« Ce serait un gagnant-gagnant-gagnant, plus avantageux pour toutes les parties. »
Après que Qin Ya eut fini de parler, la salle resta stupéfaite.
Le visage de plusieurs dirigeants de l'autre entreprise changea radicalement.
Clairement, personne n'avait anticipé que Qin Ya soit si intimement au courant du bouleversement interne de leur entreprise.
La personne que Qin Wei avait placée dans la salle de conférence devint livide instantanément.
Qin Ya, à un prix bien inférieur au plan initial, non seulement sécurisa les brevets existants, mais verrouilla aussi par avance la source de la future technologie centrale.
Une fois la réunion terminée,
Qin Ya se tint devant la baie vitrée, regardant la circulation couler en bas.
Elle prit son téléphone et composa un numéro familier.
Il sonna une fois avant qu'on ne décroche.
« Ya-jie ! »
La voix de Huangfu Chengshi, aussi pétillante que d'habitude, vint de l'autre bout.
« Hum. »
Qin Ya répondit faiblement.
« Tu fais quoi ? »
« Je viens de finir les cours ! Je vais manger ! »
« Ah. »
Le regard de Qin Ya se porta sur le ciel par la fenêtre.
« Ils ont toujours ce gâteau aux marrons ? »
Il y eut deux secondes de silence au bout du fil.
Puis, une explosion d'une joie immense.
« Oui ! Oui ! J'y vais tout de suite ! Ya-jie, tu es à l'entreprise ? Je t'apporte ça ! »
« Pas la peine. »
Qin Ya le coupa.
« J'irai le chercher moi-même. »