Puis, de ses yeux injectés de sang, Xu Huafeng fixa Gu Huai avec intensité.
À présent, il voulait voir ce que ces gens pourraient bien dire pour se défendre...
Effectivement, Gu Huai dit : « C'est exact. L'attaque mentale qu'a subie Son Altesse le Premier Prince tout à l'heure a bien été provoquée par la concurrente Xuanhuang de notre équipe... Cependant, je refuse de reconnaître que cela constitue une violation du règlement. Parce que la famille royale de Xingqi porte la responsabilité des actes de la concurrente Xuanhuang ! »
— Bien sûr qu'ils en portaient la responsabilité. Xu Huafeng avait enfreint le règlement tant de fois, et ils s'étaient contentés de riposter une seule fois. Gu Huai ne ressentait pas la moindre culpabilité à le dire.
L'assemblée entière venait d'éclater en tumulte à son aveu, mais à présent, comme sur des montagnes russes, son attention fut immédiatement saisie par les mots « la famille royale de Xingqi porte la responsabilité ».
— Ces mots avaient passé la vérification d'un détenteur de Pouvoir de type Vérité. Ils pouvaient servir de preuve n'importe où !
Que se passait-il ? La raison pour laquelle les élèves de l'académie Linyuan avaient attaqué Xu Huafeng était liée à la famille royale de Xingqi ? Comment cela était-il possible ?
L'animateur sentit que quelque chose n'allait pas, mais au moment où il tenta d'intervenir, il était déjà trop tard.
Gu Huai dit froidement : « Vous devriez savoir qu'avant l'arrivée de notre équipe de l'académie Linyuan à la cité de Xingqi, notre train s'est écrasé en pleine expansion de l'Abîme de la Lumière Déchue près de la cité de Yun. Il n'y avait que quatorze enseignants et élèves à bord, et nous avons été forcés d'affronter une marée de Bêtes Magiques de taille moyenne ! »
« Boum — »
Cette fois, l'arène entière fut véritablement secouée.
Qu'est-ce qu'une marée de Bêtes Magiques de taille moyenne ?
Selon les normes communément reconnues sur le continent de Shenyun, une marée de Bêtes Magiques pouvait être classée de taille moyenne si elle contenait deux Bêtes Magiques de classe Seigneur.
Même une cité entière aurait d'énormes difficultés à faire face à une telle catastrophe. Pourtant, l'académie Linyuan en avait affronté une de front alors qu'elle se rendait à la cité de Xingqi ?
Ils n'étaient que quatorze personnes !
L'animateur dit sévèrement : « Concurrents Gu Huai, nous discutons actuellement de la tricherie de votre équipe. Merci de ne pas soulever des sujets sans rapport ! Votre attaque contre Son Altesse le Premier Prince était-elle délibérée ? »
L'ignorant au milieu des émotions déchaînées de la foule, Gu Huai continua rapidement :
« La situation était alors extrêmement compliquée et dangereuse. Notre convoi a failli être submergé par la marée de Bêtes Magiques, et nous avons même croisé le légendaire Ours Noir Ébranleur-de-Montagnes... Pour le maîtriser, la Grande Sœur Xuanhuang a utilisé une attaque mentale, et elle a elle-même subi quelques blessures par contrecoup... Tousse... »
Il ne put plus parler.
Le détenteur de Pouvoir de type Vérité avait activé son Pouvoir. Au même instant, chaque membre de l'équipe de l'académie Linyuan se trouva dans l'incapacité de s'exprimer.
Le détenteur de Pouvoir sur la scène dit d'une voix rauque :
« Répondez à la question. Vous ne pouvez dire que "oui" ou "non". »
À cet instant, l'aura froide et meurtrière qui l'entourait explosa de toute sa force.
Il n'était absolument pas un homme ordinaire !
C'était très probablement un personnage impitoyable chargé des interrogatoires et de la torture au sein du Bureau d'Inspection des Étoiles, quelqu'un dont les mains étaient tachées de sang.
Les élèves placés face à cette aura meurtrière se figèrent les uns après les autres.
Cependant, il ne put intimider Xiong Yin ni Lu Jin.
L'instant où il passa à l'action, l'expression des deux enseignants s'assombrit.
Les énormes jambes de Xiong Yin s'enfoncèrent dans le sol.
Après avoir brièvement rassemblé ses forces, son corps entier gonfla jusqu'à doubler de volume. Il frappa le sol d'une main, et la zone en éventail s'étendant devant lui se fendit avec un fracas assourdissant !
L'arène fut pulvérisée !
Même les élèves de l'académie Linyuan protégés derrière lui sentirent la terre trembler sous leurs pieds et perdirent presque l'équilibre.
« — Aaaah !! »
Des spectateurs hurlèrent.
Xiong Yin bougea si vite que sa silhouette laissa une rémanence.
Au moment suivant, il apparut à côté du détenteur de Pouvoir de type Vérité. Avec son physique imposant, soulever l'homme fut aussi aisé que de ramasser un poussin sans défense.
L'empire de Xingqi réagit avec une vitesse extraordinaire.
En un instant, des dizaines d'attaques frappèrent Xiong Yin, mais aucune ne parvint à percer ses défenses. Elles ne firent que mettre en lambeaux ses vêtements du haut.
Les yeux féroces de Xiong Yin se plissèrent.
Il esquiva deux des attaques avec nonchalance, et l'instant d'après, le métal de Lu Jin balaya la foule, extirpant les deux détenteurs de Pouvoir de type Règle responsables et les ligotant comme des paquets de riz gluant serrés.
Xiong Yin serra sa prise —
« Crac ! »
Les dix doigts du détenteur de Pouvoir de type Vérité se brisèrent net !
Les doigts sont reliés au cœur. Même un tortionnaire endurci ne pouvait supporter une telle agonie, et le Pouvoir qu'il avait activé cessa immédiatement.
Gu Huai ressentit instantanément qu'il pouvait à nouveau parler.
Xiong Yin dit froidement :
« Mettez-vous ça dans le crâne : à qui vous adressez-vous ? Qui vous a donné l'autorité d'interroger les élèves de l'académie Linyuan ? »
Les soldats de l'empire de Xingqi encerclèrent rapidement l'arène.
Ils étaient bien entraînés, leurs mouvements d'une synchronisation stupéfiante, et l'atmosphère oppressante qu'ils apportaient rendait la respiration difficile.
Les élèves de l'académie Linyuan se préparèrent immédiatement au combat.
Lu Jin, elle, se contenta de lever la tête et dit avec indifférence :
« Roi de Xingqi, ordonnez à vos hommes de reculer ! »
Plusieurs respirations passèrent dans le silence.
Finalement, les soldats, prêts à en découdre, firent un pas en arrière.
Ils maintinrent leur encerclement mais n'entreprirent plus aucune action.
Xu Huafeng contempla cette scène, hébété, si choqué que même son mal de tête lancinant parut s'arrêter un instant !
Jusqu'ici, il avait toujours cru qu'avec l'avantage du terrain de l'empire de Xingqi derrière lui, il n'avait aucune raison de craindre qui que ce soit !
Le respect constant du règlement par l'académie Linyuan n'avait fait que renforcer cette conviction, le rendant de plus en plus téméraire dans ses actions.
Mais...
Ce n'est qu'à présent, en voyant Lu Jin et Xiong Yin affronter ouvertement le Roi de Xingqi, une figure que Xu Huafeng lui-même n'osait guère regarder en face, qu'il comprit soudain.
L'académie Linyuan était une force puissante qui se tenait indépendamment des Trois Grands Empires !
Avec le Pavillon Linyuan derrière elle, elle développait sa force en secret depuis tout ce temps. Personne ne savait à quel point elle était devenue véritablement puissante...
Même le Roi de Xingqi devait traiter les membres du noyau du Pavillon Linyuan avec courtoisie.
En tant que représentants de l'académie, ses trois chefs de département occupaient des positions qui surpassaient fermement Xu Huafeng, dont le statut de Prince Héritier était encore instable. Ils pouvaient même s'entretenir directement avec le Roi de Xingqi sur un pied d'égalité...
— L'empire de Xingqi n'avait aucune autorité pour interroger les élèves de l'académie Linyuan !
Quoi qu'ils aient fait, même s'ils étaient ici même à la cité de Xingqi et qu'ils lui avaient fait du mal, à lui, le Prince Héritier... ils pouvaient encore plaider leur cause ouvertement devant tous !
« Activez votre Pouvoir ! Et n'essayez pas de petits trucs. »
Xiong Yin jeta le détenteur de Pouvoir de type Vérité au sol et lui donna un coup de pied. Ses mots étaient ostensiblement adressés à l'homme, mais sa vraie cible était quelqu'un d'autre.
« Contrairement à certaines personnes, notre académie n'aime pas jouer sale. Vous voulez la vérité ? Eh bien, allons-y ! »
« ... »
Le détenteur de Pouvoir de type Vérité se força à relever la tête.
Une fois le Pouvoir à nouveau actif, Gu Huai ne gâcha aucune de l'opportunité que ses enseignants s'étaient battus pour lui arracher.
« Je me demande si tout le monde se souvient de la concurrente Hu Tong ? »
Toute l'assemblée écouta avec attention, et pas mal de gens hochèrent la tête en même temps.
Bien sûr qu'ils se souvenaient de Hu Tong.
C'était arrivé lors du match final de la compétition 3V3, au moment crucial où Qin Fenglin allait achever son balayage de trois adversaires consécutifs.
Pourtant, dès le début de ce dernier match, Hu Tong avait grillé le départ, subi un contrecoup et s'était évanouie.
Bien que les médecins aient ensuite annoncé que l'entraînement excessif de Hu Tong lui avait laissé des blessures cachées et jugé sa situation compréhensible, un tel incident spectaculaire était vraiment difficile à oublier en si peu de temps !
Gu Huai dit : « Les blessures qu'a subies la Grande Sœur Xuanhuang à l'époque étaient similaires à celles de la concurrente Hu Tong. C'étaient aussi des blessures contractées en utilisant son Pouvoir. »
Il ne termina pas sa phrase, mais toute l'assemblée la compléta mentalement pour lui.
— Alors le Pouvoir de Xuanhuang avait aussi « perdu le contrôle »...
Gu Huai continua : « Je pense que puisque la concurrente Hu Tong a bénéficié de la compréhension, la Grande Sœur Xuanhuang devrait recevoir le même traitement. Après tout, l'incident à l'Abîme de la Lumière Déchue était la responsabilité de la famille royale de Xingqi.
« De plus, Hu Tong a « perdu le contrôle » pendant un vrai match, et sa cible était notre concurrent Qin Fenglin, qui participait à la compétition à ce moment-là. Cela peut au moins être considéré comme une interférence avec le match.
« Mais Son Altesse Xu Huafeng, que la Grande Sœur Xuanhuang a attaqué, n'était même pas sur le terrain ! D'ailleurs, le match par équipes était la finale. Il n'y avait aucune possibilité qu'il entre dans l'arène par la suite ! »
Xu Huafeng le fixa avec incrédulité, comprenant enfin toute l'étendue de son raisonnement.
Même dans ses rêves les plus fous, il n'avait jamais imaginé que Gu Huai puisse être aussi effronté !
Gu Huai déclara avec une assurance parfaite : « Un concurrent qui n'était pas sur le terrain a affecté un autre concurrent qui n'était pas sur le terrain. Sous quelque angle qu'on le regarde, cela peut difficilement être considéré comme une violation du règlement ! »
« ... »
Xu Huafeng leva une main tremblante et le désigna.
Il sentit un bouillonnement de sang chaud lui monter à la tête. Même sa respiration se transforma en rauques et étouffants « hé, hé », comme s'il était sur le point de mourir de colère.
Qu'est-ce qu'il voulait dire, il n'était pas sur le terrain ?!
C'était précisément parce qu'il n'y était pas que l'Académie Royale de Xingqi avait —
« ... »
Au final, Xu Huafeng n'avait pas complètement perdu la raison.
Au moment où sa pensée atteignit ce point, il se tut.
Il réalisa qu'on l'avait acculé dans une position où aucune explication ne pouvait le sauver.
S'il affirmait que son évanouissement avait affecté les chances de victoire de l'Académie Royale de Xingqi, il devrait admettre, ici même devant tout le monde, qu'il trichait depuis le début, utilisant le Décret Stellaire pour amplifier ses coéquipiers !
Mais s'il serrait les dents et acceptait l'argument de Gu Huai, il devrait avaler son humiliation, laisser tomber l'affaire et accepter le résultat de sa défaite totale en finale !
— C'était prácticamente la même chose que de lui mettre deux tas de merde devant lui et de l'obliger à en choisir un à manger !
Ce sentiment était si familier...
C'était encore Gu Huai...
Gu Huai jeta un coup d'œil à son expression et porta le coup de grâce avec calme.
« — Soupir, que diriez-vous de ceci ? Bien que ce qui s'est passé ne compte pas comme de la tricherie, nous avons bel et bien causé un préjudice à Son Altesse le Premier Prince, donc nous sommes prêts à verser une certaine somme en frais médicaux.
« Vingt mille pièces d'or. Considérez ça comme notre compensation. Ça devrait suffire à réparer le cerveau de Votre Altesse, je crois. Je me demande si Votre Altesse est satisfait ? »
Au moment où ces mots quittèrent sa bouche, ce chiffre familier fit perdre complètement leurs moyens aux coéquipiers derrière Gu Huai.
Les uns après les autres, ils levèrent les mains pour se cacher le visage, retenant leur rire si désespérément qu'ils en manquaient pratiquement d'oxygène !
Même Lu Jin dut lever une main et s'essuyer le visage avant de pouvoir à peine maintenir une expression sérieuse.
— Comme cette scène ressemblait remarquablement à la façon dont l'incident de l'Abîme de la Lumière Déchue avait été résolu !
À l'époque, Xu Huafeng avait nonchalamment offert vingt mille pièces d'or par personne en compensation, espérant faire disparaître l'affaire entière...
Et maintenant, chacune de ses actions lui avait été retournée par Gu Huai, exactement de la même manière !
« Tousse ! »
En face d'eux, Xu Huafeng toussa.
Et finalement, sous les yeux d'innombrables spectateurs...
Il fut véritablement si furieux qu'il cracha du sang !