« … » He Yuting lui rendit son signe de la main, un sourire aux lèvres.
Xuanhuang demanda : « Qu'en penses-tu ? »
He Yuting soupira, admirative. « Les premières années de cette promo sont incroyables ! Surtout notre petit cadet — c'est pratiquement un phénomène de la nature ! »
Li Yuanliang rit. « Tu as l'œil. Le petit cadet devrait être le génie le plus talentueux de l'Académie depuis notre génération. J'ai même l'impression que, sur bien des points, il nous a déjà surpassés. »
Il repensa à la détermination avec laquelle Gu Huai avait sauvé Wu Yi à Nanbin et murmura : « Je me demande vraiment où il a été forgé pour devenir quelqu'un comme ça... »
He Yuting acquiesça. « Exactement. Je ne me souviens même plus de ce que je faisais quand j'étais en première année... En tout cas, je n'étais certainement pas aussi impressionnante que ces gamins. Quand l'Académie a proposé pour la première fois de laisser des premières années servir de représentants, j'ai cru que les anciens étaient devenus fous ! Mais après les avoir vus aujourd'hui, ça ne semble vraiment pas excessif du tout. »
Tout en parlant, elle observait les quatre s'éloigner. Son expression devint quelque peu rêveuse, teintée d'une pointe de confusion.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Chang Mingyu.
« Rien. » He Yuting secoua la tête et soupira. « Je... range juste mes idées. »
Elle pouvait louer ouvertement ses cadets sans la moindre hésitation.
Mais il y avait une autre chose qu'elle ne parvenait vraiment pas à dire à voix haute, alors elle ne put que l'enterrer au fond de son cœur...
— He Yuting, détentrice d'un Pouvoir de type Soin pur, bloquée au rang A depuis des années, venait enfin de croiser une détentrice d'un Pouvoir de type Soutien qui correspondait parfaitement aux exigences de l'Académie.
Une détentrice de Pouvoir de type Soutien pour qui une équipe overwhelmingment puissante vaudrait la peine de tout consacrer à protéger.
Luo Nianxin.
... C'était vraiment difficile de ne pas avoir des sentiments compliqués à ce sujet.
Surtout parce qu'elle reconnaissait par hasard ce Pouvoir.
En vérité, c'était un secret extrêmement profond. Si sa lignée maternelle n'avait pas eu une légère connexion avec la famille royale de Xingqi, He Yuting n'aurait probablement pas reconnu non plus ce que l'étoile dans la paume de sa cadette représentait.
Il y a vingt... trente ans, le Pouvoir de la famille royale de Xingqi.
Le Pouvoir hérité légendaire du Duc de l'Étoile Pivot de l'ancien Empire Cangqiong —
Protection de l'Étoile.
Depuis que le Roi actuel de Xingqi a subi une mutation inconnue de son Pouvoir, changeant le Pouvoir hérité par la famille royale de Xingqi, ce nom avait été enterré dans les livres d'histoire et n'était plus jamais mentionné.
Qui aurait cru qu'elle le croiserait ici, à l'Académie...
Cet endroit regorgeait vraiment de talents extraordinaires !
-
« Au fait, qu'est-ce que vous comptez choisir au Pavillon des Trésors ? »
Après le dîner, pendant leur moment de discussion détendue, Luo Nianxin lança le sujet.
C'était vraiment une décision importante.
Le Pavillon des Trésors était la récompense de rang S de leur évaluation de fin d'année. Tous les autres avaient choisi un artefact spirituel de Stockage de haut grade. Eux quatre seulement avaient opté pour des trésors du Pavillon des Trésors.
Au départ, Sheng Huan hésitait encore sur le fait de choisir un artefact spirituel de Stockage pour la Famille Sheng. Mais la Famille Sheng collaborait actuellement avec l'Académie et avait déjà réussi à obtenir cet artefact spirituel précieux par d'autres canaux.
Naturellement, elle abandonna cette idée et se mit à réfléchir à son propre développement.
On leur avait déjà permis de consulter le catalogue du Pavillon des Trésors plus tôt. Tout le monde hésitait simplement encore sur quoi choisir.
Sheng Huan réfléchit un instant avant de dire : « Je choisirai probablement le Chaudron de Feu aux Sept Mystères. Il peut résister aux températures extrêmes produites par la combustion de Minerai de Démon Ardent, donc il sera très utile pour raffiner du poison. »
Gu Huai dit légèrement : « J'ai fait mon choix depuis longtemps. Liquide d'Esprit de Salive à l'Œil Fluide. C'est un trésor suprême à un seul grade sous la Moelle de Jade Primordiale. Il peut aussi aider lors des percées de Pouvoir, donc il est parfait pour m'aider à stabiliser la Téléportation. »
À ces mots, Gu Huai se souvint qu'il avait en fait encore une opportunité de choisir quelque chose au Pavillon des Trésors Précieux.
Le Pavillon des Trésors Précieux était l'endroit où l'Académie stockait ses trésors suprêmes les plus haut de gamme, un niveau au-dessus même du Pavillon des Trésors.
L'opportunité de Gu Huai avait été un avantage supplémentaire accordé lorsque son statut de futur membre du noyau du Pavillon Linyuan avait été confirmé.
En fait, quand il avait commencé à s'entraîner à la Téléportation, Rong Leshan avait suggéré qu'une compétence aussi dangereuse serait plus sûre s'il choisissait un trésor céleste du Pavillon des Trésors Précieux pour l'assister.
Malheureusement, après avoir parcouru le catalogue du Pavillon des Trésors Précieux, Gu Huai s'était presque donné le vertige.
Beaucoup de choses à l'intérieur étaient si précieuses que leur valeur ne pouvait à peine se décrire en mots.
Les utiliser sur lui-même actuel reviendrait à tirer sur des pousses pour les faire pousser plus vite.
Bien sûr, il y avait aussi des trésors qui pouvaient l'aider à apprendre la Téléportation.
Mais d'abord, Gu Huai pensait que les compétences maîtrisées grâce à son propre entraînement répété finiraient par devenir plus solidement siennes. La Téléportation était un Pouvoir extrêmement dangereux. Il n'osait pas miser ses espoirs sur un quelconque trésor céleste.
Deuxième, il avait déjà fait des progrès visibles avec la Téléportation. Brûler une opportunité aussi précieuse maintenant serait tout simplement trop gâchis...
Il y aurait certainement un jour où quelque chose du Pavillon des Trésors Précieux pourrait l'aider énormément.
Pour l'instant, mieux valait laisser l'opportunité inutilisée.
Alors quand l'évaluation de fin d'année lui offrit la chance de choisir au Pavillon des Trésors, Gu Huai choisit sans hésiter le Liquide d'Esprit de Salive à l'Œil Fluide.
Comme il avait fait son choix relativement vite, l'objet reposait déjà dans son Espace de Stockage, rayonnant tranquillement d'énergie spirituelle.
Gu Huai comptait l'utiliser ce soir pour stabiliser sa Téléportation.
Quant à Qin Fenglin...
Il avait beaucoup plus de mal à se décider.
Dès qu'il avait vu le catalogue, un objet avait capté son attention.
Jade d'Embryon d'Épée Mystique.
C'était la première fois qu'il entendait parler d'un tel trésor.
La description ne consistait qu'en une seule courte ligne, pourtant elle avait immédiatement capturé toute son attention.
Jade d'Embryon d'Épée Mystique : Produit à la Cité de l'Argent Étoilé, la Patrie des Dix Mille Épées. Formé à partir de l'essence rassemblée lors de la naissance des épées spirituelles. Peut nourrir les esprits d'épée.
... Bien sûr, les « esprits d'épée » du continent de Shenyun n'étaient pas des esprits d'épée humanoïdes comme dans les romans de l'Étoile Bleue.
Ils désignaient une spiritualité insaisissable et mystérieuse.
Les exemples rares incluaient des épées se brisant à la mort de leur maître, ou des épées spirituelles déclenchant des coups dévastateurs même mille ans après la mort de leur propriétaire...
Un exemple plus courant était Lu Ming.
En tant que détentrice d'un Pouvoir de type Métal, elle était incapable de contrôler l'épée dans la main de Qin Fenglin, bien qu'elle ait aussi été forgée dans du métal.
C'était parce qu'une fois qu'une épée développait une spiritualité, elle devenait fondamentalement différente du fer ordinaire.
La même logique s'appliquait au « Fer Météorique » du lourd bouclier dans les mains de Li Yuanliang.
Sans aucun doute, le Jade d'Embryon d'Épée Mystique était un trésor suprême exceptionnellement adapté à Qin Fenglin.
Plus la spiritualité d'une épée était forte, plus c'était bénéfique pour la compréhension de la Voie de l'Épée par un épéiste.
Le Tournoi des Pouvoirs de Xingqi approchait à grands pas.
Pour Qin Fenglin, ce tournoi revêtait une signification extraordinaire.
D'un côté, cela signifiait retourner dans sa patrie et faire face à ses ennemis.
De l'autre, ce serait aussi une occasion de tester le niveau de sa propre force.
À cause de ça, il voulait désespérément progresser.
Mais...
Le Jade d'Embryon d'Épée Mystique devait être utilisé directement sur l'épée elle-même.
Il exigeait même que le propriétaire suive la guidance de l'épée spirituelle et rouvre personnellement la forge pour la reforger de ses propres mains...
L'épée de Qin Fenglin était un cadeau de Gu Huai.
Il la chérissait énormément.
Il suffisait de voir à quel point l'épée était toujours polie et luisante pour le comprendre.
Gu Huai était avec lui pratiquement toute la journée, tous les jours, et les deux étaient rarement séparés. Pourtant, même Gu Huai ne savait toujours pas combien de fois Qin Fenglin polissait son épée chaque jour...
Plus absurde encore, à l'époque, simplement parce qu'il n'avait pas voulu graver de mots sur cette épée, Qin Fenglin avait immédiatement accepté le paramètre « cette épée n'a pas de nom ».
Et maintenant, il devait la reforger ?
Il n'arrivait vraiment pas à se résoudre à prendre cette décision...
Alors pour l'instant, il examinait d'autres options.
Il passerait probablement encore quelques jours à s'arracher les cheveux dessus.
Qin Fenglin passa sous silence tout ce qui touchait à sa haine et expliqua l'affaire très simplement.
Mais après que Sheng Huan et Luo Nianxin eurent fini d'écouter, toutes deux tombèrent dans le silence.
« ... »
Parfois, face à ces deux-là, elles avaient l'impression qu'il y avait certaines choses qu'elles ne devaient pas trop demander.
Mais exactement lesquelles elles ne devaient pas demander était vraiment difficile à cerner...
Gu Huai, lui, fit le tour de Qin Fenglin avec enthousiasme.
Qin Fenglin lui avait déjà raconté ça hier.
Gu Huai s'était délecté méchamment de le regarder se débattre avec ce choix jusqu'à aujourd'hui.
Après tout, Qin Fenglin était vraiment adorable quand il s'embourbait dans des trucs bizarres comme ça...
« Arrête de tourner. »
Une main l'attrapa.
Qin Fenglin le tira doucement vers lui et dit d'un air morose : « Tu peux m'aider à décider ? »
Gu Huai cligna des yeux, puis taquina : « Pas de problème, Seigneur Épéiste. J'ai appris le catalogue par cœur — alors dis-moi, tu veux un trésor céleste lié à ton Pouvoir, un objet spirituel lié à la Voie de l'Épée, ou un artefact spirituel puissant ? »
Qin Fenglin : « ... »
Il ne savait pas.
« ... » Gu Huai étouffa un rire.
Les yeux noirs de Qin Fenglin restèrent fixés sur lui avec intensité, nul ne savait ce qu'il pensait.
Puis, pendant que Gu Huai n'y prêtait pas attention, il sourit extrêmement vite.
... Pour empêcher Qin Fenglin de s'inquiéter vraiment trop pour l'épée que Gu Huai lui avait donnée et de rater au final l'objet spirituel le plus adapté à lui-même, Gu Huai finit par arrêter de rire et devint sérieux.
« Je pense que tu devrais juste choisir le Jade d'Embryon d'Épée Mystique — ne te dépêche pas de protester. Écoute-moi. Je sais que tu veux préserver cette épée exactement comme elle est, mais la raison pour laquelle tu veux la préserver, c'est parce que tu chéris notre amitié, non ? Mais notre amitié n'est pas figée sur place. Elle coule et continue. Alors ne serait-ce pas bien si l'évolution de cette épée enregistrait aussi l'évolution de notre relation ? »
Qin Fenglin se figea.
Gu Huai se pencha avidement vers lui et tira sa manche.
« Ce que je veux dire, c'est — ce soir, tu restes avec moi pendant que je raffine le Liquide d'Esprit de Salive à l'Œil Fluide. Demain, j'irai avec toi à la forge. Que cette épée enregistre tout. Ça te va ? »
« ... »
Qin Fenglin serra les lèvres.
Un instant, il sembla perdre complètement la capacité de parler.
Gu Huai savait que c'était exactement le genre de moment où Qin Fenglin devenait extrêmement facile à taquiner.
Voulant voir si le bout de ses oreilles avait rougi, Gu Huai ne put s'empêcher de lever la tête et de l'observer sous la lumière tamisée —
Juste au moment où il crut l'avoir vu, Qin Fenglin leva une main et couvrit légèrement les yeux de Gu Huai.
Ça ressemblait presque à une reddition.
Et aussi à une réponse extrêmement solennelle, après mûre réflexion.
« D'accord. »
« C'est réglé. » Gu Huai avait l'air complètement satisfait.
À cet instant, il remarqua soudain que leurs deux compagnons avaient on ne sait quand pris du retard.
Il ne put s'empêcher de leur jeter un regard étrange.
D'habitude, Luo Nianxin était si énergique qu'elle aurait déjà accroché son bras à celui de Sheng Huan et marcherait vite devant.
Quand Gu Huai se tourna, Qin Fenglin suivit son regard.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Gu Huai demanda avec grand intérêt : « Dites, vous deux avez décidé ce que vous choisissez ? »
« Euh, tousse, tousse — pas encore. » Luo Nianxin toussa plusieurs fois. « Principalement parce que je n'ai pas encore pensé à quelque chose que je veux particulièrement — hum, je ne pense pas y penser ce soir non plus... Ne faites pas attention à nous. Continuez... »