Xuanhuang et He Yuting : « …… »
C'était tout simplement trop douloureux à regarder.
Quand Li Yuanliang leur fit signe de la main depuis le ciel en guise de salutation, les deux filles détournèrent simultanément le regard et firent semblant de ne pas le connaître.
Lu Jin laissa les gamins s'amuser un moment avant de claquer des mains pour ramener l'attention de tous sur elle.
« Bon. Venez par ici. »
Son ton était doux, mais elle possédait une présence imposante qui n'avait besoin d'aucune colère. En un instant, tout le monde cessa de plaisanter et vint se placer devant elle. Le duo tortue-volante s'écrasa droit au sol sur place. Avant que Li Yuanliang ne puisse seulement réagir, le métal de Lu Ming l'avait déjà happé et cloué fermement au sol.
« Ce fut un excellent match. Je dois admettre que la vitesse à laquelle vous vous êtes adaptés aux règles a dépassé mes attentes. »
Lu Jin se tourna d'abord vers Chang Mingyu.
« Mingyu, du côté des perdants, y a-t-il quelque chose que tu souhaites revoir ? »
En tant que capitaine, Chang Mingyu acquiesça et répondit nettement.
« Nous avons joué trop prudemment. C'est un combat d'arène. Dans un sens, cela impose plus de restrictions qu'un vrai combat, mais dans un autre sens, les tactiques dont nous disposons sont en réalité plus souples. »
Par exemple, la tactique de la tortue volante —
Normalement, personne ne jouerait ainsi en combat réel.
À l'intérieur d'un Abîme, c'était extrêmement dangereux pour un coéquipier qui n'avait pas de capacité de vol propre de prendre les airs, car on ne pouvait jamais savoir quoi d'autre pouvait vous attendre dans cette obscurité, en plus de l'ennemi devant vous, ou si le fait de s'envoler ne vous transformerait pas simplement en cible.
Un coéquipier sans un véritable Pouvoir de vol était comparativement lent en plein vol. Au moment où quelque chose d'imprévu survenait, sa sécurité ne pouvait plus être garantie.
Donc, même si une équipe avait quelqu'un capable de porter les autres dans les airs, elle n'utilisait généralement cette capacité que lors de relocalisations d'urgence.
Mais dans un combat d'arène, la situation était complètement différente.
L'adversaire était fixe.
La règle de l'arrêt au point de victoire était fixe.
L'autre camp n'avait pas de capacité de vol.
Si vous ne livriez pas un combat aérien maintenant, quand le feriez-vous ?
Le propre Pouvoir de Chang Mingyu avait l'avantage d'une puissance destructrice tremendoire, mais sa faiblesse était une mobilité médiocre. Pire encore, elle n'osait pas utiliser ses vraies attaques contre ses cadets —
Ce match d'arène entier l'avait fondamentalement forcée à « jouer ses faiblesses et éviter ses forces. »
Si elle ne perdait pas, qui perdrait ?
Il fallait dire que la capacité de Chang Mingyu à résumer et à s'exprimer était exceptionnellement forte. En quelques phrases concises, tout le monde comprit soudain. Cette vague lueur d'intuition qu'ils n'avaient qu'à moitié saisie plus tôt fut maintenant complètement articulée.
Lu Jin acquiesça, satisfaite. Elle n'avait rien d'autre à ajouter, alors elle se tourna vers Gu Huai.
En regardant son élève favori familier, elle ne put s'empêcher de rire avant même de parler.
« Toi... comment ton cerveau est-il exactement construit ? J'enseigne depuis tant d'années et j'ai vu d'innombrables étudiants. Mais tu es le premier que je rencontre capable de s'adapter aussi vite à toutes sortes de règles. »
Que ce fut l'examen d'affectation, l'évaluation de fin d'année, ou même les deux incidents majeurs dont elle avait entendu parler pendant les vacances d'été...
Gu Huai possédait la capacité de s'adapter rapidement à toutes sortes de situations compliquées et d'élaborer des tactiques en conséquence.
Ce genre de capacité apparaissait habituellement chez des guerriers trempés par des années d'expérience. C'était extrêmement rare chez des adolescents.
Même Chang Mingyu et les autres membres du Pavillon Linyuan, qui avaient été cultivés avec grand soin pendant plusieurs années, n'y parvenaient toujours pas à présent.
Ce n'était pas parce que leur talent faisait défaut.
Leur expérience n'avait tout simplement pas encore atteint ce stade !
Et pourtant Gu Huai l'avait fait.
Comment Lu Jin aurait-elle pu ne pas être surprise ?
Quant à cela, Gu Huai ne pouvait pas vraiment l'expliquer. Il ne put offrir à Lu Jin qu'un petit sourire obéissant.
— La raison pour laquelle il était devenu comme ça était vraiment qu'il y avait été forcé.
Un jeune arbre qui avait failli être déraciné par le désastre mais avait réussi à reprendre racine développerait naturellement, sous la pression de la survie, des racines plus profondes et plus larges que celles de ses congénères.
C'était quelque chose que ses expériences passées avaient façonné.
Ce n'était pas parce que Gu Huai était véritablement né plus fort que tous les autres.
Lu Jin n'insista pas. Elle dit simplement :
« Cette tactique tout à l'heure était très efficace. Après l'avoir essayée encore quelques fois, nous pourrons l'inclure dans nos réserves tactiques. Ne sous-estimez pas cette partie. Une fois que nous serons dans l'arène réelle, ces préparations faites à l'avance pourront nous aider à prendre des décisions rapidement et à gagner. »
Lu Ming la regarda les yeux brillants, extrêmement fière de voir son idée reconnue.
Li Yuanliang, songeant à ce qu'ils pourraient encore jouer ainsi à l'avenir, afficha également une expression attendrie.
« Bon. Match d'échauffement terminé. À partir de maintenant, vous ne choisirez plus vos propres coéquipiers. Je les désignerai. Xuanhuang, Yuting, vous deux rejoignez le second match. Mingyu, Yuanliang, vous attendez sur le côté. »
« …… »
Comme prévu, la participation de He Yuting fut accueillie avec enthousiasme.
Après tout, quand le combat précédent venait de se terminer, elle avait même utilisé son Pouvoir pour restaurer l'endurance de tout le monde.
Mais l'arrivée de Xuanhuang...
Cela mettait tout le monde mal à l'aise.
Et que ce soit intentionnel ou non, cette fois encore Gu Huai se retrouva du côté opposé à Xuanhuang, tandis que He Yuting était assignée à l'équipe de Gu Huai.
La composition cette fois était :
Gu Huai, Qin Fenglin, Sheng Huan, He Yuting, Tao Shanfeng
Xuanhuang, Lu Ming, Long Peng, Wen Jing, Luo Nianxin
Chaque équipe avait un membre du Pavillon Linyuan.
En surface, cela semblait très raisonnable...
Et pourtant le jeune homme aux cheveux blancs eut instantanément l'air de faire face à un ennemi mortel.
He Yuting cligna des yeux et se souvint soudain d'une rumeur qu'elle avait entendue autrefois.
Apparemment, les nouvelles recrues de cette année avaient subi un examen d'affectation personnellement conçu par l'Aînée Xuanling.
Depuis lors, tout le groupe avait collectivement développé une allergie aux Pouvoirs de type Mental...
Il y avait même un élève de rang A de type Mental qui avait failli être ciblé jusqu'à l'effondrement total.
Donc la rumeur était vraie.
L'Académie était vraiment impitoyable envers les nouvelles recrues de cette année.
Qin Fenglin eut à nouveau droit d'être dans la même équipe que Gu Huai.
En regardant la composition d'en face, il fronça les sourcils lui aussi et dit doucement près de l'oreille de Gu Huai :
« Est-ce que j'élimine d'abord la Grande Sœur Xuanhuang ? »
Gu Huai répondit, impuissant :
« ... Si nous y parvenons, ce sera évidemment bien. Mais je ne pense pas que Lu Ming nous en laisse la chance... »
À en juger par l'expression de Lu Ming, elle avait clairement commencé à apprécier le combat aérien.
Sûrement que cette équipe n'allait pas foncer droit dans le ciel par la suite ?
Et ensuite Xuanhuang activerait son Pouvoir de type Mental depuis les airs...
Hein...
Cette tactique, c'était lui qui l'avait imaginée...
Il s'était vraiment creusé sa propre tombe.
Pourquoi était-ce que, que ce soit Long Peng ou Lu Ming, tout le monde semblait apprécier d'utiliser ses propres tactiques contre lui ?
Gu Huai exhala et dit d'un air morose :
« Oublions. Il faudra juste serrer les dents et essayer. S'il n'y a vraiment pas d'autre solution, alors nous n'aurons d'autre choix que d'utiliser ce coup... »
Il se tourna vers He Yuting.
« Grande Sœur, puis-je demander quelque chose ? Votre Pouvoir peut-il guérir le poison ? »
« ... Désolée. »
He Yuting parla avec un certain embarras.
« J'ai un Pouvoir purement curatif. Je ne peux qu'aider tout le monde à restaurer sa force vitale, son endurance, et un peu de force mentale. »
Après avoir dit cela, elle devint légèrement nerveuse.
Elle ne parvenait pas à chasser l'impression que Lu Jin l'avait délibérément transférée ici tout en envoyant Xuanhuang dans le camp adverse juste pour faire des misères à ce gamin.
Son Pouvoir était extrêmement utile quand on combattait l'Abîme, mais dans un match d'arène au rythme rapide, il était honnêtement un peu maladroit.
En fait, la raison principale pour laquelle elle était venue cette fois était d'aider tout le monde à récupérer entre les combats.
En d'autres termes, elle était du personnel de soutien.
He Yuting ressentit une infime pointe d'infériorité à ce sujet.
Bien sûr, juste une infime pointe.
— Parce que contrairement à tous les autres ici, He Yuting, qui avait rejoint le Pavillon Linyuan à dix-huit ans, n'avait jamais reçu d'évaluation de rang S.
Elle n'était que de rang A.
Les diverses règles de l'Académie Linyuan étaient à la fois protectrices et dures envers les détenteurs de Pouvoir de type Soutien.
Pour un détenteur de Pouvoir de type Soutien de haut niveau, atteindre le rang A n'était pas particulièrement difficile.
Mais s'ils voulaient aller un cran plus loin, ils devaient prouver qu'ils possédaient un rôle irremplaçable au sein d'une équipe.
En d'autres termes, l'existence d'un détenteur de Pouvoir de type Soutien de rang S devait valoir la protection totale d'une équipe puissante.
Même si le nombre de places de rang S était limité, et qu'un type Soutien en occupant une pouvait affecter les intérêts des autres coéquipiers, les autres devaient quand même croire —
Avec vous là, leurs chances de victoire sont plus grandes.
Le Pouvoir de He Yuting était purement curatif.
Cela seul la plaçait en position de désavantage.
« Les attaques de type Mental et de type Poison sont toutes deux difficiles à défendre. L'Académie a développé certains artefacts spirituels de Protection qui peuvent s'en prémunir, mais... »
He Yuting hésita.
Les artefacts spirituels de Protection étaient bien trop chers, et ils se brisaient très facilement.
Ceux produits par le Pavillon Linyuan qui comportaient des effets additionnels étaient encore plus absurdement chers.
Normalement, personne n'utilisait ce genre de choses dans un match d'entraînement !
« Ce n'est pas grave. Nous n'utiliserons pas d'artefacts spirituels de Protection. »
Gu Huai dit gaiement.
« La Grande Sœur n'a qu'à nous aider. »
Personne ne comprit ce qu'il voulait dire.
Puis ils virent le commandant de génie se tourner vers Sheng Huan et demander solennellement :
« As-tu un poison qui cause une douleur extrême mais n'affecte pas le mouvement ? »
Sheng Huan : ?
—
Et ainsi, quand le match commença, Xuanhuang et les autres regardèrent, impuissants, Sheng Huan faire pousser des vignes —
et poignarder chacun de ses propres coéquipiers en premier.
Un poison violet commença à se répandre depuis les blessures.
En un instant, tous sauf Sheng Huan tordirent le visage dans l'agonie.
Alors He Yuting activa son Pouvoir.
Une fine bruine dorée tomba sur les cinq membres de l'équipe de Gu Huai.
Elle n'éliminait pas le poison, mais elle fit que le teint de tous parut un peu meilleur et les maintint dans un état où ils pouvaient encore bouger normalement.
Xuanhuang : « …………… »
Lu Jin : « …………… »
Gu Huai dit avec une expérience considérable :
« La douleur physique est le meilleur moyen de résister à une illusion... »
Tao Shanfeng dit sans expression :
« Donc on perd des PV pendant qu'on se fait soigner en même temps, on ne meurt pas mais on ne vit pas vraiment non plus, et il faut vaincre l'adversaire avant que la douleur ne nous tue, c'est ça ?? »
Tout le monde : « …… »
Le coin de la bouche de Xuanhuang tressaillit violemment.
« Il n'y a vraiment pas besoin. Il n'y a sérieusement pas besoin — »
Même en disant cela, elle monta sur le métal de Lu Ming et s'envola dans les airs.
Dans ses yeux dorés, d'éclatants flux de lumière jaillirent soudain en couleurs éblouissantes !