Un sourire faible, imperceptible, effleura le coin des lèvres de Cang Li, mais elle détourna immédiatement le visage, de peur que ne le voie.
Elle désigna l'avant et dit : « Suivez-moi. Je vous expliquerai tout, mais après, vous devrez me laisser partir. »
« Ne vous en faites pas. Une femme aussi belle que vous, je ne la tuerai certainement pas. »
lança un regard à Cang Li en parlant.
Une grande jeune fille de dix-sept ou dix-huit ans, aux longs cheveux noirs raides et aux yeux dorés — elle était vraiment captivante.
« J'espère. »
La Sympathie de Cang Li ne bougea pas. Elle se contenta d'entraîner et Tong Guoguo vers l'avant.
Finalement, ils arrivèrent à l'entrée d'une grotte.
L'ouverture faisait environ trois mètres de diamètre, s'enfonçant profondément dans l'obscurité.
étendit sa perception, sentant que l'intérieur était d'un noir total, sans la moindre trace d'une autre présence.
« Suivez-moi. »
Cang Li prit les devants.
et Tong Guoguo échangèrent un regard avant de suivre la femme à l'intérieur.
Les parois de la grotte étaient tapissées de nombreuses petites ouvertures, chacune d'environ deux mètres de large et de haut.
Mais ces ouvertures n'étaient pas profondes — certaines ne faisaient qu'un mètre ou deux, d'autres trois ou quatre.
n'avait aucune idée de l'utilité de ces petites cavités.
Pas avant que Cang Li ne s'arrête devant l'une d'elles, après avoir contourné le tunnel principal qui menait plus loin.
« Pourquoi s'arrêter ici ? »
demanda, curieux.
« Parce qu'au fond de cette grotte, il n'y a rien. Toutes ces petites ouvertures le long des parois ne sont que des leurres. »
Cang Li désigna l'ouverture devant elle. « C'est ici le vrai passage. »
En parlant, elle s'engagea dans la cavité.
et Tong Guoguo la suivirent vite, progressant le long du couloir étroit sur cinq ou six mètres avant de buter sur un cul-de-sac.
À l'œil nu, on voyait le mur à quelques mètres à peine.
« Qu'est-ce que cela veut dire ? Y a-t-il une formation ici ? »
regarda Cang Li, perplexe.
« Ne me demandez pas. Faites juste quelques pas en avant. »
Cang Li pointa le cul-de-sac.
était sceptique, mais il avança prudemment. Lorsqu'il fut près du mur, son sourcil se fronça soudain.
Il sentit une sorte de résistance.
Il leva la main et constata qu'il ne pouvait pas toucher le mur du tout. Une barrière invisible le bloquait.
« Est-ce vraiment un royaume intérieur ? »
avait du mal à y croire. Il n'avait jamais vu un royaume intérieur aussi petit.
Ceux qu'il avait rencontrés auparavant étaient comme des jonctions entre mondes, avec de vastes murailles d'air s'étendant sur de grandes zones.
Mais celui-ci était minuscule.
« On dirait que vous ne connaissez pas grand-chose aux royaumes intérieurs. Bien que je ne sache pas tout, je peux lever votre confusion. »
Cang Li croisa les bras et s'appuya contre le mur près d'elle. « Selon vous, où un royaume intérieur devrait-il se situer ? »
« Je ne sais pas. »
secoua la tête.
Tong Guoguo regarda Cang Li et demanda : « Un royaume intérieur, c'est une "faille spatiale" ? »
« Pas du tout. Vous, les humains, aimez mesurer le monde à vos propres critères. Dans l'Antiquité, vous croyiez qu'il y avait des palais dans les cieux et des immortels demeurant au-dessus. Maintenant que la science et la technologie ont progressé, vous avez découvert que ces cieux ne sont qu'un espace stérile et vide. »
Cang Li fit une pause avant de continuer : « À ce moment-là, vous avez décidé que les légendes anciennes étaient fausses — que rien de tout cela n'avait jamais existé. »
et Tong Guoguo restèrent silencieux, écoutant attentivement.
« Mais y avez-vous déjà pensé sous un autre angle ? Ce soi-disant "ciel et terre" est basé sur vos propres sens. Vous croyez que votre tête est tournée vers le ciel et vos pieds posés sur le sol. »
Cang Li les regarda tous les deux. « C'est comme un arbre. Vous supposez que ses racines sont enfouies dans la terre, et que ses branches et son tronc s'élancent vers le ciel. Et si c'était l'inverse ? »
« Que voulez-vous dire ? »
demanda Tong Guoguo.
« Je dirais que les branches et les feuilles sont les vraies racines. Elles s'étendent, s'élancent vers le haut pour capter plus de lumière et absorber plus de nutriments — afin que les racines enfouies dans le sol puissent pénétrer plus profondément sous terre. »
Cang Li haussa les épaules. « En d'autres termes, ce sont les feuilles qui sustentent l'arbre. Sans lumière, l'arbre mourrait. Donc je dis que les feuilles sont les racines. »
plissa les yeux et pointa le sol. « Je crois comprendre ce que vous dites. Vous voulez dire que le sol est en fait le ciel ? »
« Exactement. Le royaume intérieur est en bas, caché dans les rochers et la terre — pas en haut. »
Cang Li acquiesça. « Maintenant vous comprenez. Ce que nous appelons le "royaume intérieur" est en fait le monde extérieur, et cet endroit où vous êtes — c'est le vrai "royaume intérieur". »
« Je n'ai pas envie de discuter de ces philosophies. Je veux juste savoir pourquoi l'entrée de ce royaume intérieur est si petite. »
dit platement.
« Cela remonte à l'Antiquité. Ma grand-mère m'a dit un jour que l'endroit où nous vivions s'appelait le Royaume Antique. »
Cang Li expliqua : « Le Royaume Antique comptait trop d'experts puissants, et il finit par s'effondrer, se brisant en d'innombrables fragments. Ces fragments n'étaient pas plats. »
Elle leva la main. « Prenez ma paume — chaque doigt est comme un fragment de ce monde. »
Elle enfonça alors ses cinq doigts dans la paroi de la grotte à côté d'elle. « Si ce mur est la barrière entre les deux mondes, alors le continent représenté par ma paume a cinq sorties distinctes menant à votre monde. »
et Tong Guoguo restèrent stupéfaits. Ils n'avaient jamais rien entendu de tel.
« Voulez-vous dire qu'un seul fragment de royaume intérieur peut avoir plusieurs points de contact avec notre monde ? »
demanda d'une voix basse.
« C'est exact. Le continent que nous habitons a plusieurs points de contact avec votre monde. Là où les deux mondes se touchent, les experts de tout premier rang peuvent déchirer la barrière directement. Ceux qui ne sont pas au sommet absolu peuvent traverser en utilisant le Feu de la Frontière. »
Cang Li se désigna elle-même. « Je suis passée par le Feu de la Frontière. »
fronça les sourcils. C'était effectivement une information majeure.
« J'ai déjà pénétré dans plusieurs royaumes intérieurs », dit pensif, « et il n'y avait rien à l'intérieur. »
« C'est normal. Lorsque le Royaume Antique s'est brisé, de nombreux petits fragments se sont formés qui ne pouvaient soutenir aucune forme de vie, donc personne n'y vit. »
Cang Li pointa l'entrée proche. « Le continent d'où nous venons est différent. Il est plusieurs fois plus grand que votre pays, et près de cent races y vivent. »
En entendant cela, pointa vers la barrière et demanda : « Qu'y a-t-il de l'autre côté ? Est-ce le territoire de votre clan du Dragon Serpent ? »
« Non, c'est une zone inhabitée. Si vous êtes curieux, je pourrais vous y emmener. »
Cang Li sourit.
la regarda. Son niveau de Sympathie envers lui n'avait pas bougé d'un iota.
Cela voulait dire qu'elle mentait probablement, cherchant juste à le faire passer.
« Ha. Je n'ai pas le Feu de la Frontière. »
haussa les épaules avec un sourire.
« Mais moi, je l'ai ! J'en ai volé à mon père — heu, à mon papa — le Feu de la Frontière pour venir ici m'amuser. »
Le sourire de Cang Li était radieux.
Elle venait de mentir. De l'autre côté, ce n'était pas une zone inhabitée ; c'était le territoire de son clan du Dragon Serpent.
Si osait traverser, n'importe qui de son côté pourrait l'empaler comme une brochette.
« Ah bon ? Vous avez le Feu de la Frontière ? »
tendit la main. « Donnez-le-moi. Il est à moi maintenant. »