Jiang Zhenqi flottait au centre de l'arène. Utilisant son Qi pour projeter sa voix, il s'assura que chaque personne présente puisse l'entendre distinctement.
L'intérieur de la formation, qui bourdonnait de bruit un instant plus tôt, tomba soudain dans un silence total.
« Bienvenue à tous. Le Championnat des Arts Martiaux, qui a lieu une fois tous les cinq ans, est de retour. Je crois que chacun ici connaît le prestige de cet événement majeur. Par exemple, la plupart des maîtres de secte et des aînés présents aujourd'hui ont déjà obtenu un classement dans ce même tournoi. »
« Le Championnat des Arts Martiaux revêt une immense importance pour nous, cultivateurs — ou plutôt, pour tous les descendants de Yan et Huang. Ce n'est qu'à travers des affrontements continus que nous pouvons découvrir nos propres faiblesses et continuer à devenir plus forts. »
Aux paroles de Jiang Zhenqi, la foule environnante se remit à murmurer.
Il avait absolument raison. Presque toutes les grandes figures s'étaient fait un nom dans leur jeunesse.
Les fleurs tardives comme Wei Jingzhi étaient, après tout, une minorité extrême.
Par exemple, Jiang Zhenqi, le Maître de Secte du Mont Kunlun, avait remporté la première place du Championnat des Arts Martiaux il y a de nombreuses années.
Jiang Zhenqi leva la main et la pressa doucement vers le bas, signalant à la foule de se taire. « Ensuite, j'ai quelque chose d'encore plus important à annoncer. Les règles du Championnat des Arts Martiaux changent. C'est une décision unanime prise en concertation avec les autres sectes. »
En entendant cela, tous tendirent l'oreille pour écouter — sauf les grandes sectes qui étaient déjà au courant. Les sectes ordinaires et les familles cachées étaient toutes aux aguets.
La plupart d'entre eux ignoraient que les règles du Championnat avaient réellement été modifiées.
Brièvement, Jiang Zhenqi donna un aperçu général des nouvelles règles.
Quant aux récompenses, en plus des trésors rares fournis par les cinq grandes sectes les années précédentes...
... trois ruines inexplorées avaient été ajoutées à la dotation cette fois-ci.
Les trois premiers recevraient l'emplacement des trois ruines, les six premiers n'en obtiendraient que deux, et les dix premiers n'en recevraient qu'une.
C'était exactement ce qu'avait entendu auparavant, et la réaction de la foule était tout aussi prévisible.
Ils acclamaient et sautaient de joie.
Cette nouvelle règle résolvait véritablement un point de douleur majeur pour la majorité des personnes présentes : l'incapacité à pleinement démontrer leurs compétences.
Par exemple, les membres des familles cachées se faisaient facilement écraser face aux disciples de secte.
Beaucoup s'étaient longuement préparés, pour être instantanément battus avant même de pouvoir montrer dont ils étaient capables.
Au final, ils ne pouvaient que partir avec des regrets.
Désormais, cependant, les choses étaient différentes. Lors des éliminatoires, les concurrents ne s'affronteraient qu'entre pratiquants du même grand royaume de cultivation, offrant à chacun une chance de briller.
Par conséquent, leurs chances d'être repérés par une secte étaient bien plus élevées.
Quant à savoir si le droit de refuser un match favorisait les grandes sectes, la grande majorité de la foule s'en moquait.
Même sous les anciennes règles, des gens comme eux n'avaient aucune chance de mettre la main sur les trésors rares de toute façon.
« Il semble que tout le monde soit plutôt satisfait de cette nouvelle règle », dit Jiang Huihui en souriant, se retournant vers les gradins derrière elle.
« Bien sûr. Ils ne se souciaient pas des récompenses de toute façon. Que ce soit les anciennes règles ou les nouvelles, les prix n'ont rien à voir avec eux. Sans compter que ces prix étaient à l'origine fournis par les cinq grandes sectes », répondit en souriant.
...
« Très bien, je n'en dirai pas plus », annonça Jiang Zhenqi depuis les hauteurs. « Lors de votre inscription, on vous a demandé d'indiquer votre grand royaume de cultivation principal. Permettez-moi un dernier point : ceux qui voudraient jouer les opportunistes ne pourront pas tromper nos yeux. Si vous avez faussement déclaré votre royaume, vous le regretterez. »
Son discours terminé, il s'envola vers les nuages blancs là-haut.
Juste à cet instant, un écran illusoire apparut au-dessus de l'arène de compétition.
Au-dessus, il n'y avait que deux grands caractères : Gangqi.
Évidemment, le royaume de cultivation minimum pour cette compétition était le Gangqi.
Puis, en direction des nuages blancs, un groupe de pochettes de soie apparut, dérivant librement dans le ciel.
Jiang Sheng vola vers les pochettes dérivantes et en saisit deux au hasard.
Il les'ouvrit et en sortit deux bouts de papier.
Guo Hai ! Zhao Yuchen !
Après avoir appelé les deux noms, il remonta vers les nuages blancs.
Les deux appelés se levèrent et se dirigèrent vers le centre de l'arène.
Gong !
Le son d'un gong résonna, signalant le début du combat.
Les deux combattants échangèrent un salut simple et s'engagèrent immédiatement.
L'un maniant une longue épée, l'autre une courte lame, ils s'entrechoquèrent à vitesse maximale.
Une bataille féroce s'ensuivit, chaque mouvement visant à tuer.
Le risque de mort dans le Tournoi du Pic Martial était assez faible, les combats se déroulant presque entièrement au sein d'une formation.
Il y avait des formations de téléportation sur le terrain de l'arène. Si quelqu'un était sur le point de mourir, les aînés gardant la périphérie le téléportaient hors de là.
Cependant, il y avait toujours des exceptions. Parfois, si les aînés n'agissaient pas à temps, des morts pouvaient encore survenir, bien que ce fût rare.
Clang !
Leurs armes s'entrechoquèrent à nouveau, libérant continuellement des rafales de Gangqi.
Finalement, l'homme à la courte lame envoya le manieur de longue épée valser, remportant la victoire.
Des mots apparurent en haut de la formation : Zhao Yuchen gagne.
Cette bataille ne causa pas beaucoup d'agitation car la cultivation de Zhao Yuchen était plus forte ; il avait déjà atteint le stade intermédiaire du royaume Gangqi.
Quant à Guo Hai, il n'était qu'au stade initial du royaume Gangqi.
leva les yeux vers les nuages blancs. Les aînés là-haut buvaient tous du thé et discutaient, ne prêtant absolument aucune attention au combat.
Clairement, ce n'était pas ce qu'ils voulaient voir.
Ce qu'ils voulaient voir, c'était un cultivateur du stade initial de Gangqi battre un pratiquant du stade intermédiaire.
Les suivants étaient encore des combats de niveau Gangqi. Les éliminatoires ne comptaient que deux tours.
Les gagnants de ces deux tours accéderaient au tournoi principal.
Le tournoi principal n'avait pas autant de règles compliquées ; tous les gagnants s'affronteraient ensemble.
Cela signifiait que ceux du royaume Gangqi pouvaient être tirés au sort contre des Grands Maîtres ou plus. Après tout, les deux tours précédents leur avaient déjà donné l'occasion de montrer leurs compétences.
Il était impossible de continuer à offrir aux faibles des occasions de briller.
Pour le second match, les gens sur les nuages blancs continuèrent à tirer au sort, bien qu'une personne différente fit le tirage cette fois-ci.
La compétition continua.
Même si les grands experts sur les nuages blancs étaient désintéressés, les spectateurs hors de l'arène acclamaient et criaient tous.
C'était parce que la majorité des cultivateurs à ce royaume appartenaient à leurs familles cachées.
Au fil des matches, le premier tour des combats de niveau Gangqi prit enfin fin.
vérifia son téléphone. Le premier tour n'avait pris qu'un peu plus d'une heure.
En moyenne, les combats ne duraient pas très longtemps.
Puis le second tour commença, les gagnants précédents continuant à s'affronter.
Comme prévu, le second tour était différent ; les combats étaient bien plus spectaculaires qu'avant.
Dans trois des affrontements, des cultivateurs de niveau inférieur battirent réellement des adversaires de niveau supérieur.
Cela força inévitablement les gens des sectes à mémoriser les noms des vainqueurs.
Certains maîtres de secte assis au premier rang avaient déjà commencé à discuter stratégies avec leurs aînés, calculant quel prix ils devraient payer pour débaucher ces individus.
Finalement, deux grands caractères apparurent à nouveau au-dessus de l'arène.
Capacité Divine.
Voyant ces deux mots, les observateurs furent tous galvanisés.
À partir de ce moment, ce serait vraiment comme les Huit Immortels traversant la mer, chacun dévoilant sa prouesse divine.
Le plus grand nombre d'experts des grandes sectes était concentré à cet étage.
Tout comme pour le tirage précédent, un grand groupe de pochettes de soie flottait haut dans les airs, attendant qu'on en fasse une sélection aléatoire.
Un aîné aux cheveux blancs ouvrit une pochette, vérifia le bout de papier à l'intérieur, et annonça d'une voix forte : « ! Lin Bin ! »
En entendant cela, , qui était assise à côté de , se leva brusquement.
Ce aurait été un mensonge de dire qu'elle n'était pas nerveuse à l'idée de participer à un tel tournoi majeur pour la première fois. Elle pouvait distinctement sentir ses propres jambes trembler.
« C'est en fait Lin Bin de la Salle des Esprits ! »
« Un disciple des Cinq Grandes Sectes fait enfin son mouvement ! Ce type est assez connu. »
...
Entendant les conversations de la foule autour d'elle, devint encore plus anxieuse.