« Je préfère encore draguer ta grand-mère ! »
ricana froidement. « Je peux continuer à travailler avec toi, mais il nous faut poser trois règles de base. »
« Lesquelles ? »
Tantai Quan sortit son téléphone et lança une application de notes. « Laisse-moi les noter. »
« Je ne profiterai pas de toi. Première chose : à partir de maintenant, pour toutes les pilules que tu me demanderas de raffiner, nous partageons le résultat cinquante-cinquante. »
alla jusqu'à la fenêtre et se tint là, mains dans le dos. « Mon maître dit que mes compétences en alchimie frôlent le neuvième rang. Je te fais déjà un prix d'ami. »
Tantai Quan acquiesça légèrement. « D'accord. »
Elle le sentait bien elle-même : les talents d'alchimiste de ne cessaient de progresser. Après tout, elle avait elle-même consommé les pilules.
Elle avait une confiance absolue en lui.
Il deviendrait sans aucun doute un alchimiste légendaire de neuvième rang.
« Second point : une fois que tu seras devenue la nouvelle Reine du Dragon des Flots, tu ne pourras pas porter la main sur mes gens. »
tourna la tête vers elle. « Je ne suis pas un homme déraisonnable. Si quelqu'un embête les tiens et que tu ripostes pour rétablir l'équilibre, je ne pipperai mot. »
« D'accord, j'accepte ça aussi. »
Tantai Quan n'eut même pas à réfléchir.
« Enfin, avant que tu ne deviennes la Reine du Dragon des Flots, tu devras accepter toutes mes demandes, sans exception. »
s'appuya contre la fenêtre, bras croisés, et la regarda calmement. « Pour prendre un exemple : même si je t'ordonnais, ici et maintenant, de me donner tous les trésors du ciel et de la terre du Mont Lumang, tu devrais obtempérer. »
En entendant cela, l'expression de Tantai Quan changea. « N'est-ce pas un peu excessif ? N'importe quelle demande, sans limite de nombre ? En quoi serais-je différente d'une servante ? »
« Cela mettra à l'épreuve ta capacité à peser le pour et le contre. Tant que tu estimeras que ce que je te demande dépasse de loin la valeur de notre partenariat, tu pourras refuser. Le choix t'appartient. »
haussa les épaules. « Reprenons l'exemple d'avant : si tu considères que tu as trop peiné pour bâtir le Mont Lumang et que tu ne veux pas me le donner sur un plateau, il te suffit de refuser. »
« Et si je refuse, quelles en sont les conséquences ? »
« Aucune. Je cesserai simplement de travailler avec toi. C'est aussi simple que ça », dit calmement.
Son but, en disant tout cela, n'était qu'un moyen détourné d'amener Tantai Quan à travailler pour lui.
Pour le dire crûment, il s'agissait de gagner un subordonné de plus. Il stipulait seulement qu'elle devait lui obéir avant de devenir Reine du Dragon des Flots.
Quant à ce qui adviendrait après son couronnement, s'en moquait.
Car à ce moment-là, sa propre force surpasserait de loin la sienne.
Dès lors, il n'aurait naturellement plus besoin qu'elle fasse quoi que ce soit pour lui.
« Je comprends. Pour le dire crûment, pour tout ce que tu me demanderas dorénavant, tu te serviras de notre partenariat comme d'une menace. »
Tantai Quan regarda . « Par exemple, si tu voulais que je devienne ton épouse, je devrais peser ce qui compte le plus : être ton épouse ou collaborer avec toi. Si je jugeais le partenariat plus important, je n'aurais d'autre choix que d'accepter. »
« Exactement. C'est bien ça. Donc le choix t'appartient. Si tu trouves ma demande déplacée, tu es entièrement libre de rompre le partenariat. »
hocha la tête.
« Très bien. Ça a l'air extrême, mais en y réfléchissant, ce n'est pas si mal. Tout le pouvoir de décision reste entre mes mains. Si ta demande m'agace, je n'ai qu'à tourner les talons et partir. »
Tantai Quan acquiesça doucement. « J'accepte. »
En réalité, elle savait pertinemment que cet arrangement était, au fond, un test du caractère de .
Mais Tantai Quan n'y voyait pas d'inconvénient. Comme le disait , elle pouvait y mettre fin à tout moment, elle n'avait donc rien à perdre.
« C'est franc. Mais j'espère que tu ne joueras pas aux jeux d'esprit avec moi. Par exemple, si je te demande de fournir un trésor du ciel et de la terre précis et que tu l'as manifestement, mais que tu fais semblant de ne pas l'avoir. »
dit sans expression : « Si je l'apprends, ce ne sera pas aussi simple que de rompre notre partenariat. Je ferai venir mon maître pour qu'il me rende justice. »
Tantai Quan dit doucement : « Ne t'inquiète pas. Du moins, avec toi, je ne ferais pas ça. »
Elle pouvait le lire dans les pilules de : il prenait chacune d'elles au sérieux.
Il surclassait de plusieurs crans les alchimistes avec qui elle avait collaboré par le passé.
Les alchimistes précédents avaient accepté le partage cinquante-cinquante, et ils l'avaient effectivement respecté.
Cependant, l'efficacité des pilules était très irrégulière lors du raffinage, et ils s'accaparaient toujours les plus puissantes pour eux-mêmes.
était différent. Il prenait l'initiative de laisser Tantai Quan choisir, et la puissance de ses pilules était quasi identique.
« Bon, arrêtons-là. Je t'ai apporté mes deux tonnes de pierres spirituelles. Donne-moi les trois tiges de trésors du neuvième rang qui boostent la force. »
dit en la regardant.
« Je pensais que la première chose que tu me demanderais, ce serait de coucher avec toi. Je sais que tu en meurs d'envie. »
En parlant, Tantai Quan se pencha légèrement en avant. Ses courbes généreuses étaient offertes à la vue, presque sur le point de s'échapper.
« Arrête d'essayer de me séduire. Je suis un homme d'honneur, je ne me laisserai pas ensorceler par toi ! »
dit avec une indignation juste.
« Je te crois. Mais puisque je suis à toi de toute façon, pourquoi payer avec des pierres spirituelles ? Ne pourrais-tu pas simplement me faire les apporter directement ? »
Tantai Quan demanda avec un sourire.
agita la main et dit : « Je suis quelqu'un de bienveillant. Je n'aime pas profiter des autres. »
[Sympathie +5]
Tenant sa pipe en jade, Tantai Quan se leva du canapé en souriant. Ce était décidément bien intéressant.
Guidé par Tantai Quan, l'accompagna au plus profond des ruines.
Grâce à sa perception, détecta un vieil homme, le patron nominal du Mont Lumang.
Cependant, ce vieil homme était visiblement aux ordres de Tantai Quan.
Tantai Quan conduisit devant une grotte. fut surpris d'y découvrir un pont-bascule, du genre utilisé pour peser les poids lourds.
« Pose tes pierres spirituelles dessus. Inutile de descendre ; tes cent livres et quelques pourront compter comme remise. »
Tantai Quan sortit une allumette et alluma sa pipe en jade.
hocha la tête. Il sortit plusieurs anneaux spatiaux, en extrait toutes les pierres spirituelles et les empila soigneusement sur la balance.
Il garda les yeux fixés sur le moniteur latéral, ne s'arrêtant que lorsque l'affichage atteignit exactement deux tonnes.
« Bien, descends. De quels trésors du ciel et de la terre as-tu besoin ? »
Une bouffée de fumée bleue s'échappa des lèvres de Tantai Quan.
« Comme convenu : trois tiges de neuvième rang qui augmentent la force. Pour le choix exact, c'est toi qui vois. »
s'approcha d'elle.
« D'accord, je fais apporter ça tout de suite. »
Tantai Quan sortit son téléphone, envoya un message, puis le rangea. « , j'ai misé toute ma fortune sur toi. J'espère que nous aurons un bel avenir. »
« Plus tu mises sur moi, plus tes retours seront grands. »
la regarda. « Si tu es entièrement sincère avec moi, tu en récolteras les fruits dans six mois. »
« Alors j'attendrai que la chance me tombe dessus. »
Tantai Quan sourit.
Peu de temps après, un homme d'âge mûr en costume s'approcha depuis le loin.
« Sœur Quan. »
Il tendit une mallette en bois rouge foncé à Tantai Quan, puis recula.
Tantai Quan ouvrit la mallette, révélant trois tiges de trésors du ciel et de la terre à l'intérieur.
y jeta un coup d'œil et sourit. « Du Ginseng de Bois Ancien ? Tu y as mis le paquet. Ce trésor de neuvième rang est bien plus puissant que les ordinaires. »
« C'est un trésor que j'ai acquis récemment. Il m'a coûté cher. »
Tantai Quan referma la boîte et la tendit à .
« Je raffinerai ces trésors en pilules pour booster ma force, et j t'en donnerai quand le moment viendra. »
rangea la mallette en bois dans son stockage spatial. « Ne t'inquiète pas, ce sera gratuit. »
[Sympathie +6]
Tantai Quan éclaira d'un sourire. « , si je deviens ton épouse et que je te donne un fils, est-ce que ça veut dire que tu travailleras pour moi gratis ? »