porta son regard sur Miao He, qui lui faisait en ce moment même un geste provocateur de « viens donc ».
Pourtant, elle se mouvait comme une marionnette, reculant pas à pas avec raideur.
fronça les sourcils. Que se passait-il ?
On aurait dit qu'il avait débarqué dans un poulailler.
Il jeta ensuite un coup d'œil à Dai Xingluo et constata qu'elle, elle, paraissait parfaitement normale.
« Frère ! Qu'est-ce qui leur arrive ? »
Dai Xingluo resserra sa prise sur l'épée longue qu'elle tenait et se déplaça au côté de .
scruta les alentours. Une certitude : c'était un tableau illusionniste.
Pour faire simple, une formation conçue pour provoquer des hallucinations.
Si tout ce qui les entourait n'était qu'illusion, alors les gens face à lui pouvaient aussi être faux.
Prenez Meng Wanyue, par exemple — impossible qu'elle tienne de tels propos.
Il se rappela le jeune homme de tout à l'heure qui, en pénétrant dans ce tableau, avait appelé le nom de Miyako Fuka.
Sans doute avait-il lui aussi été victime de l'illusion, prenant l'apparition de Miyako Fuka pour la vraie.
« Je n'en sais pas plus que vous. »
secoua la tête et s'approcha d'abord de Meng Wanyue.
« Qu'est-ce que tu fais ? Hé — ! »
Meng Wanyue brandit une dague, la pointant sur .
Un fin sourire étira les lèvres de . Voir Meng Wanyue afficher une telle expression et dire de telles choses lui conférait un charme étrangement attachant, presque niais.
C'était singulièrement captivant.
Soudain, il accéléra, fonçant sur Meng Wanyue.
Clac !
D'un mouvement vif, il saisit son poignet — celui qui serrait la dague — et la plaqua au sol de l'autre main.
« Wanyue, ne bouge pas. »
empoigna son autre poignet et se concentra intensément.
Comme il le pressentait — les copies illusionnistes étaient sophistiquées, quasi indiscernables des vraies personnes.
Mais les détails n'étaient pas parfaits. Comme le pouls.
Cette Meng Wanyue n'avait pas de battements de cœur.
« Xingluo — »
tourna la tête juste à temps pour voir Dai Xingluo lancer son épée longue droit sur lui.
Vrombissement !
Son corps irradia une poussée d'énergie protectrice.
Crac !
Au contact de la barrière d'énergie, l'élan de l'épée de Dai Xingluo ralentit visiblement.
La silhouette de scintilla comme une ombre, réapparaissant instantanément dans le dos de Dai Xingluo.
Il saisit son poignet d'une main et ceignit son cou de l'autre par-derrière.
Nouvelle concentration — pas de pouls. Dai Xingluo était aussi une fausse.
Boum !
Il lui enfonça le genou dans le dos avec une force brutale.
Le corps de Dai Xingluo convulsa violemment avant d'être projeté en l'air, se dissipant en néant avant de toucher le sol.
balaya les autres aux alentours du regard. Ne voyant aucune intention hostile, il s'abstint de toute action supplémentaire.
À présent, il porta son attention sur l'environnement, songeant à rebrousser chemin pour tenter de sortir.
Après avoir marché près de cent mètres, il se retrouvait toujours piégé dans la même étendue herbeuse.
Pas étonnant que Miyako Fuka ne soit pas revenue plus tôt — elle doit être coincée ici elle aussi.
« Tout le monde est peut-être en danger. »
marmonna entre ses dents. Sa connaissance des formations lui permit d'évaluer la situation rapidement.
Si c'avait été Meng Wanyue face à son propre double illusionniste, elle n'aurait peut-être pas percé la supercherie.
activa Pas du Nuage, enchaînant sept ou huit bonds jusqu'à s'élever à cent mètres d'altitude.
De ce point de vue, il repéra des silhouettes lointaines se mouvant dans la prairie. Il plongea vivement vers elles.
Il progressa avec prudence, marquant des pauses pour étudier les subtilités du tableau.
Mais c'était une ruine ancienne — la formation illusionniste d'ici était redoutable.
En novice maître des formations, n'avait pas encore percé le moyen de la briser.
Foulant leggerement l'herbe, il s'approcha des silhouettes lointaines.
Peu après, une femme en robe blanche émergea de la forêt proche.
Ses traits étaient délicats et raffinés, dégageant une grâce éthérée.
Ses yeux ressemblaient à des sources limpides, exempts de toute impureté mondaine.
Des lanières d'un rouge sombre étaient tressées dans sa longue chevelure noir corbeau.
Une housse de guitare était en bandoulière sur son dos, et elle tenait au poing un katana au fourreau orné lui aussi d'un petit ruban rouge.
« Bonjour. Me reconnaissez-vous ? »
la salua en mandarin.
Les yeux de Miyako Fuka clignèrent de surprise. Ils s'étaient croisés plus tôt à l'hôtel, où elle l'avait mis en garde contre Dai Dongyang.
Elle l'avait cru un homme ordinaire,yet le voilà debout — indemne, qui plus est.
Seul fait prouvait qu'il ne fallait pas le sous-estimer.
« Pas de réponse ? Alors tu es un autre faux. »
demeura immobile, plongé dans sa réflexion. Si d'autres étaient présents, cela signifiait qu'ils n'étaient pas chacun piégé dans une illusion distincte.
Meng Wanyue, Dai Xingluo et les autres se trouvaient probablement quelque part à proximité.
« Je suis vraie. »
Miyako Fuka le considéra calmement. « Notre première rencontre a eu lieu devant un immeuble de société. »
À ces mots, acquiesça intérieurement. « Les illusions ne connaîtraient pas ce détail. Tu es définitivement vraie. »
« Et comment prouves-tu que tu es vrai, toi ? » rétorqua Miyako Fuka.
« Vous parliez avec Zhang Que à ce moment-là », répondit sans hésiter.
Miyako Fuka fit un léger signe de tête. « Depuis combien de temps es-tu ici ? »
« Pas longtemps. » l'étudia. « D'après les deux déserteurs que vous avez ramenés, j'ai appris que vous êtes entrée à l'aube. Après tout ce temps, avez-vous découvert quelque chose ? »
« Rien. Si j'avais trouvé, je serais déjà sortie. » Miyako Fuka soupira.
n'ajouta rien. Lui et Miyako Fuka se connaissaient à peine.
Même si l'autre savait, elle ne lui dirait pas.
« Bon, alors j'y vais en premier. »
hocha la tête vers Miyako Fuka et s'éloigna.
Miyako Fuka suivit du regard la silhouette qui s'éloignait, légèrement surprise.
Elle se trouvait plutôt attirante — selon la logique habituelle, cet homme n'aurait-il pas dû jouer le protecteur galant et rester à ses côtés ?
Elle avait visité bien des ruines auparavant et croisait presque toujours de tels hommes.
Bien qu'elle sût que la plupart avaient des arrière-pensées, c'était la première fois qu'elle voyait un jeune homme comme tourner les talons et partir sans hésiter.
Serait-ce que préférait les hommes ?
Vraiment, Miyako Fuka avait songé à s'accrocher à .
Cet homme connaissait Zhang Que, donc il était probablement compétent.
Mais quelqu'un comme elle n'oserait jamais le demander franchement.
s'enfonça plus avant dans les ruines. Bientôt, Miyako Fuka émergea de la forêt proche.
La silhouette qu'il avait repérée plus tôt n'était pas elle, mais quelqu'un de plus loin dans la clairière herbeuse.
accéléra le pas, déployant ses sens à mesure qu'il approchait.
Lorsqu'il arriva, il trouva trois personnes là-bas.
Deux hommes d'âge mûr qu'il ne connaissait pas.
Et une personne qu'il… peinait à croire.
Car cet homme, c'était lui-même.
examina le « » face à lui — c'était la première fois qu'il se voyait en trois dimensions.
« Tss tss, ce type est pas mal », songea-t-il en faisant le tour de son double.
« Encore un ? Lequel de vous deux est le vrai ? »
L'un des hommes d'âge mûr bedonnants dévisagea avec méfiance.
« Détends-toi. Si on se bat, le vainqueur est évidemment le vrai. »
tira sa dague et fonça sur sa copie.
Clac !
Le faux reproduisit le mouvement, mais s'il avait copié son apparence, ses compétences de combat étaient des lieues en dessous.
En un instant, trancha la gorge de l'imposteur, observant sa dissolution en néant.
Soudain, les yeux de s'écarquillèrent.
Après la mort du faux, des traces de formation apparurent sur son corps qui s'estompait.
Il tendit la main, effleurant les motifs complexes du bout des doigts — pour découvrir une formation identique qui brillait sur son propre poignet.
« C'est donc ça. J'ai compris. »
examina la formation, hochant la tête vers lui-même.