Xu Mu se tourna vers Meng Wanyue et lança aussitôt : « Le centre commercial du quartier sud. Vite. »
Meng Wanyue hocha la tête. À entendre la conversation, elle avait compris qu'il s'était passé quelque chose à l'autre bout du fil.
D'une main, elle tira le frein à main électrique et donna un brusque coup de volant.
La voiture partit en glissade sous son contrôle et fit un tête-à-queue complet, puis elle écrasa l'accélérateur et le véhicule bondit en avant.
« Bon sang ! »
Xu Mu jura à mi-voix, puis jeta un coup d'œil à Meng Wanyue. « Et vous appelez ça ne pas savoir conduire ? »
Meng Wanyue ne répondit pas, les yeux rivés sur la route.
À ses yeux, puisqu'elle s'était déjà trahie, il ne servait plus à rien de faire semblant.
...
Au deuxième étage du centre commercial.
Un groupe d'hommes encerclait Ye Tong.
Dès qu'ils s'étaient approchés, Ye Tong avait écarté Ye Yu d'une poussée.
Elle était douce de nature, mais pas faible.
C'était comme autrefois : chaque fois que Xu Mu avait voulu frapper Ye Yu, elle s'était toujours interposée.
« Qu'est-ce que vous voulez ? »
Ye Tong portait ce jour-là une robe toute simple, les cheveux attachés, ce qui dégageait la finesse de ses traits.
Même dans les vêtements les plus modestes, elle ne parvenait pas à cacher l'élégance raffinée d'une jeune fille de bonne famille.
« Ce qu'on veut ? »
Un homme en costume de marque, aux cheveux teints en blond, sortit du groupe. « Tu es bien Ye Tong, de la famille Ye ? »
« C'est moi, répondit Ye Tong avec méfiance. Et alors ? »
« Et alors ? Ma famille a investi des millions dans l'affaire de la tienne, et en un mois vous avez fait faillite. Tu croyais que notre argent poussait sur les arbres ? »
Huang Hao la toisa de haut en bas, un rictus glacial aux lèvres. « Alors, comment comptes-tu me dédommager ? »
« Qui êtes-vous ? » demanda Ye Tong.
« Ce centre commercial appartient aux Huang. Je suis Huang Hao. »
Il fourra les mains dans ses poches, l'air goguenard.
« Huang Dahai est votre père ? » s'enquit Ye Tong.
Elle avait bel et bien entendu parler de cette affaire. Quand la famille Ye avait connu des difficultés, la première personne à laquelle ils avaient pensé était Xu Shou.
Xu Shou avait beaucoup investi dans la famille Ye, mais la chance semblait les fuir : chaque entreprise finissait dans une impasse.
La famille Ye n'avait pas eu le front de continuer à dépendre de Xu Shou.
Ye Tong se souvenait qu'ils s'étaient un jour tournés vers Huang Dahai.
« C'est ça. Mon père, c'est Huang Dahai. »
Huang Hao bomba le torse avec fierté. « Tu nous dois tellement d'argent que tu ne repartiras pas d'ici aujourd'hui. »
« Je suis désolée de ce qui est arrivé, mais il faut que vous compreniez : votre famille a investi, elle n'a pas prêté. La famille Ye ne vous doit rien. »
Ye Tong s'efforçait de garder son calme.
« Désolée ? Tu crois qu'il suffit de s'excuser ? Ça doit valoir une fortune, tes excuses, hein ? »
Huang Hao s'approcha et baissa la voix. « Viens avec moi. Passe quelques jours avec moi, et on sera quittes. »
« Surveillez vos paroles. Je suis mariée », répliqua froidement Ye Tong.
Huang Hao eut un regard lubrique. « Encore mieux. Ce n'est pas comme si c'était ta première fois. Amuse-toi quelques jours avec moi, ton mari n'en saura jamais rien. »
Paf !
Ye Tong gifla Huang Hao et fit demi-tour pour partir.
« Espèce de garce ! Tu me frappes et tu crois pouvoir t'en aller comme ça ? »
Huang Hao se tenait la joue. Il aboya à ses hommes : « Qu'est-ce que vous attendez, plantés là ? Arrêtez-la ! »
Plusieurs costauds en costume se placèrent aussitôt en travers du chemin de Ye Tong.
De loin, Ye Yu vit la scène et accourut. « Qu'est-ce que vous faites ? Je vais appeler la police ! »
« Vas-y, appelle-la ! Elle m'a agressé. J'ai mal à la tête, c'est parfait pour porter plainte contre elle pour coups et blessures volontaires. »
Huang Hao foudroya Ye Yu du regard. Il ignorait que la famille Ye avait une fille cadette.
Sa cible du jour, c'était Ye Tong et elle seule.
« Emmenez-la ! »
Huang Hao, une main plaquée sur le visage, ricana. « J'aurai tout le temps de trouver des moyens de te rendre coopérative. »
Ye Tong se débattit, mais les hommes la tenaient fermement par les épaules sans lui laisser la moindre chance de se dégager.
À cette vue, Ye Yu serra les dents et son regard se fit glacial. Elle empoigna une chaise toute proche et la brandit vers les hommes.
Mais avant qu'elle ait pu la lancer, quelqu'un saisit la chaise par-derrière.
« Lâchez ça ! »
Ye Yu se retourna en grondant comme un louveteau enragé.
Quand elle vit qui se tenait derrière elle, elle écarquilla les yeux. « Beau... Beau-frère. »
Ye Tong aussi avait remarqué l'arrivée de Xu Mu. Les larmes qu'elle retenait finirent par déborder et ruisselèrent sur ses joues.
Elle-même ne comprenait pas pourquoi.
Pourquoi se sentait-elle tellement en sécurité dès que cet homme apparaissait ?
Quelques jours plus tôt à peine, il lui criait encore dessus.
Huang Hao aperçut Xu Mu et se força à sourire, joignant les mains en un salut faussement respectueux. « Tiens, tiens, mais ce ne serait pas le jeune maître Xu ? »
Grâce à ses souvenirs, Xu Mu le reconnut.
La famille Huang, bien qu'établie à Jiangbei, avait le soutien de la famille Feng, à l'échelle de la province.
La famille Feng avait jadis été au niveau de la famille Xu, et toutes deux s'étaient livré une concurrence acharnée dans la province.
Mais après des années passées par Xu Shou à engloutir des ressources dans la famille Ye, la famille Xu avait glissé aux alentours de la dixième place.
La famille Feng, elle, restait solidement installée parmi les cinq premières.
Xu Mu s'avança à grandes enjambées et s'arrêta à côté de Ye Tong.
Les vigiles alentour reculèrent : ils savaient tous qui il était.
« Ça va ? » demanda Xu Mu avec douceur.
« Je vais bien », murmura Ye Tong.
« Non, ce n'est pas vrai ! Ce type vient d'insulter ma sœur ! » Ye Yu accourut et pointa Huang Hao d'un doigt accusateur.
Le visage de Xu Mu s'assombrit. Il se tourna vers Huang Hao. « Huang Hao. Tu oses porter la main sur ma femme ? »
À ces mots, la vue de Ye Tong se brouilla de nouvelles larmes.
[Sympathie +20]
« Xu Mu, je vous conseille de ne pas faire de bêtises. Vous savez que je suis un homme du jeune maître Feng. Si vous me touchez... »
Boum !
Avant que Xu Mu ait pu l'atteindre, Meng Wanyue frappa la première.
Son pied fusa et percuta Huang Hao en plein torse. Son corps se convulsa et il fut projeté en glissant sur le sol lustré.
Il glissa sur près de huit mètres avant de heurter un pilier et de s'effondrer.
« Argh ! »
Huang Hao vomit du sang et se tordit au sol en se tenant le ventre.
Le visage de Meng Wanyue resta impassible, ses yeux froids et détachés, comme ceux d'un prédateur qui jauge sa proie. Elle marcha sur lui.
D'ordinaire, elle ne se serait pas mêlée de cela.
Mais ces deux femmes, elle avait vu leurs photos. C'étaient les personnes qu'on l'avait envoyée chercher.
Les ordres du Roi Dragon étaient clairs : observer leurs conditions de vie et les protéger.
Si le Roi Dragon apprenait que quelqu'un avait osé les humilier, le sang coulerait.
Meng Wanyue empoigna Huang Hao par le col et le remit debout.
Puis...
Paf !
Une nouvelle gifle, d'une violence inouïe. Le sang jaillit de la bouche de Huang Hao.
La peur passa dans ses yeux.
Tout le monde savait que Xu Mu était un fauteur de troubles, mais là, c'était de la folie.
« Je... Jeune maître Xu ! Pardon ! J'ai eu tort ! Je vous en prie, arrêtez ! » supplia-t-il.
Xu Mu cligna des yeux, un peu dérouté. Il n'avait pas ordonné à Meng Wanyue d'attaquer.
Mais il comprit. Elle avait dû reconnaître Ye Tong et Ye Yu d'après les photos.
« Ça suffit. Arrêtez », ordonna Xu Mu.
Meng Wanyue hésita, puis lâcha Huang Hao et recula.
Xu Mu s'accroupit à côté de Huang Hao et parla d'une voix calme. « Explique-toi. Pourquoi t'en es-tu pris à ma femme ? »
« Jeune maître Xu, je ne savais pas qu'elle était à vous... »
« Autrement dit, n'importe quelle jolie femme dans la rue est une proie permise du moment qu'elle n'a personne pour la protéger ? coupa Xu Mu. Tu te crois vraiment au-dessus des lois, hein ? »
Huang Hao faillit éclater de rire malgré la douleur.
'C'est toi qui viens de me tabasser à moitié à mort en public ! Qui se croit au-dessus des lois, maintenant ?'
Mais il n'osa pas le dire tout haut. À la place, il s'expliqua : « J'ai reçu un texto aujourd'hui disant que Ye Tong, de la famille Ye, était venue dans notre centre commercial. C'est pour ça que je suis venu lui chercher des ennuis. »
« Un texto ? Montre-moi ça ! »
Xu Mu fronça les sourcils : de toute évidence, quelqu'un les prenait pour cibles.