En entendant la porte de la salle de bains s'ouvrir, Ye Tong prit peur et referma aussitôt les yeux, feignant de dormir.
Xu Mu se contenta de lui jeter un regard avant de quitter la chambre.
Une fois en bas, il percevait nettement les mouvements de Ye Tong.
De toute évidence, elle était déjà réveillée.
Xu Mu s'installa sur le canapé et entreprit de vérifier ses points d'attributs.
En plus des quelques lots obtenus plus tôt, il avait gagné cent soixante points d'attributs.
Il consulta d'abord ses propres attributs.
[Nom : Xu Mu]
[Identité : Saint Méchant, directeur des ressources humaines de la Société Xu]
[Force : 30]
[Vitesse : 43]
[Endurance : 30]
[Défense : 30]
[Énergie de Protagoniste : 93]
Au vu de ces chiffres, Xu Mu décida de les équilibrer quelque peu, pour un développement plus harmonieux.
Il ne pouvait pas se spécialiser à l'excès et offrir des points faibles à ses ennemis.
Cette fois, il disposait de cent soixante points tout juste, et il comptait en ajouter quarante à chacun de ses attributs.
Chaque fois qu'il augmentait sa force, Xu Mu sentait son corps changer : sa constitution, jusque-là médiocre, se transformait du tout au tout.
Mais une fois sa force portée à cinquante points, il s'aperçut qu'il ne pouvait plus rien y ajouter, et des caractères noirs apparurent devant ses yeux.
[La force physique de l'hôte a atteint le sommet d'une personne ordinaire.]
[Ouverture du panneau de talent de cultivation de l'hôte.]
[Nom : Xu Mu]
[Identité : Saint Méchant, directeur des ressources humaines de la Société Xu]
[Royaume : stade initial de la Force Manifeste]
[Constitution : 40]
[Esprit : 10]
[Valeur de Cultivation : 0 (maximum : 100)]
[Énergie de Protagoniste : 94]
Devant ce panneau, Xu Mu resta un peu perplexe. Il connaissait l'intrigue et comprenait naturellement ce que représentait ce royaume.
Le seuil d'entrée des pratiquants d'arts martiaux anciens était précisément le passage de la Force Manifeste à la Force Cachée.
Le Roi Dragon, par exemple, était un puissant pratiquant d'arts martiaux anciens.
Xu Mu remarqua un petit point d'interrogation dans le coin supérieur droit du panneau.
Il appuya dessus pour en afficher la présentation.
Après lecture, il comprit tout d'un coup.
Une fois qu'on entrait dans les rangs des pratiquants d'arts martiaux anciens, les quatre attributs précédents se fondaient en un seul : la Constitution.
En clair, la Constitution représentait la puissance globale du corps, sa force explosive, et ainsi de suite.
S'y ajoutait ensuite l'attribut d'Esprit.
Quant à la Valeur de Cultivation, en dessous, c'était la plus déterminante.
D'après l'intrigue, après son retour, une fois qu'il avait aidé Ye Tong et Ye Yu à se venger, le Roi Dragon ne quittait pas Jiangbei.
Il entreprenait au contraire de s'emparer de la famille Xu et se lançait dans les affaires.
Au fond, c'était parce que sa cultivation avait atteint un goulet d'étranglement et qu'il ne parvenait plus à percer.
Mais Xu Mu n'avait pas à s'inquiéter de ce genre de chose : il lui suffisait de remplir sa Valeur de Cultivation pour progresser.
D'après le rappel du système, les points d'attributs obtenus désormais compteraient à la fois comme points de cultivation et comme points d'attributs.
Il en avait dépensé vingt plus tôt ; il lui restait donc cent quarante points d'attributs.
Il ne pouvait les attribuer qu'à sa Constitution et à son Esprit.
À chaque amélioration, Xu Mu sentit son état franchir un nouveau palier.
Il vérifia les changements.
[Royaume : stade initial de la Force Manifeste]
[Constitution : 100]
[Esprit : 90]
[Valeur de Cultivation : 0 (maximum : 100)]
[Énergie de Protagoniste : 94]
Xu Mu poussa un soupir de soulagement en sentant la puissance qui l'habitait, mais il ignorait à quel royaume Lin Yang se trouvait à présent.
Il ne savait pas non plus ce que représentaient cent points de Constitution au stade initial de la Force Manifeste.
À ce moment-là, Ye Tong descendit l'escalier, les cheveux dénoués et non relevés en chignon.
Avec son allure si particulière de jeune veuve, Xu Mu sentit renaître l'envie de la chérir.
« Tu vas au bureau aujourd'hui ? » demanda Ye Tong en arrivant en bas.
« Oui, j'ai quelques affaires à régler aujourd'hui, mais dès que j'ai fini, je rentre te tenir compagnie », répondit Xu Mu avec un sourire.
« Non, non, ce n'est pas la peine... »
Ye Tong recula, affolée, puis toussota à plusieurs reprises. « Je n'ai pas besoin que tu me tiennes compagnie. Le travail passe avant tout. Aujourd'hui, je comptais aller faire les boutiques avec Xiaoyu et jeter un œil au marché. »
« D'accord, mais si vous avez le moindre problème, pense à m'appeler. Je suis ton homme, je suis là pour te soutenir. »
Xu Mu eut un sourire chaleureux.
[Sympathie +10]
« Compris. »
Les joues de Ye Tong rosirent légèrement. Elle sentait que Xu Mu avait vraiment changé.
Peut-être avait-il fait la paix avec le passé.
Comme il l'avait dit auparavant, s'il leur en voulait, à sa sœur et à elle, c'était parce que la famille Ye avait pris trop d'argent à la famille Xu.
Mais désormais, ils formaient une famille, et Xu Mu ne lui tenait plus rancune.
...
Xu Mu se rendit à la société en voiture, entra dans son bureau et envoya un message au syndic de la résidence pour qu'on lui transmette les images de surveillance du quartier des villas.
Il était en train de les examiner quand on frappa à la porte.
« Entrez », dit Xu Mu.
La porte s'ouvrit et Meng Wanyue entra, en uniforme, une pile de documents à la main.
Ses yeux naturellement distants restaient ce qu'elle avait de plus frappant.
Xu Mu était venu travailler aujourd'hui précisément à cause d'elle.
Il devait la sonder de façon détournée pour savoir si c'était bien elle qui avait pris des photos devant chez lui.
Il n'avait guère d'autre moyen : la cour de sa villa était trop vaste.
Les caméras de sécurité surveillaient surtout la cour, si bien que la silhouette à l'extérieur n'était pas très nette.
Pourtant, à en juger par sa carrure, elle lui ressemblait bel et bien.
« Monsieur Xu, voici les documents que j'ai classés pour vous ce matin », dit Meng Wanyue en s'approchant du bureau pour poser les dossiers devant lui.
Xu Mu leva les yeux vers elle et dit calmement : « J'aurai besoin que vous m'accompagniez au commissariat tout à l'heure. »
« Monsieur Xu, que s'est-il passé ? » demanda Meng Wanyue, intriguée.
« Ce matin, je ne trouvais plus mes clés de voiture, alors j'ai vérifié les caméras de la maison. C'est là que j'ai remarqué une femme debout devant chez moi, en train de prendre des photos avec son téléphone. »
Xu Mu observait attentivement l'expression de Meng Wanyue. « Je soupçonne quelqu'un d'être venu reconnaître les lieux, peut-être pour préparer un mauvais coup contre moi. »
À ces mots, l'expression de Meng Wanyue changea de façon perceptible.
Xu Mu ne manqua pas ce détail. Il prit son téléphone et le lui tendit. « Regardez cette personne. »
Meng Wanyue prit le téléphone et découvrit les images des caméras de surveillance du quartier des villas.
« Pourquoi ai-je l'impression que cette personne vous ressemble un peu ? » lança soudain Xu Mu.
« Monsieur Xu, ce n'est pas moi. Je suis arrivée tôt au travail ce matin. Et puis, pourquoi irais-je photographier votre maison sans raison ? »
Meng Wanyue reposa vivement le téléphone sur le bureau et agita les mains pour nier.
Elle ne s'attendait pas à avoir si peu de chance : dès son premier geste, elle s'était déjà trahie.
La personne sur les images, c'était bel et bien elle.
Elle s'y était rendue parce qu'elle avait entendu dire qu'une femme dormait dans la cour de la villa de Xu Mu.
Elle voulait enquêter.
Quant aux photos de la cour, elles servaient simplement à se familiariser avec les lieux pour s'y introduire plus facilement par la suite.
« Je plaisantais. Comment est-ce que ça pourrait être vous ? »
Xu Mu eut un petit rire et poursuivit : « Et même si c'était vous, je supposerais que quelqu'un vous manipule. »
« Pourquoi me faites-vous autant confiance, monsieur Xu ? » demanda Meng Wanyue.
« C'est juste une impression. Je crois que vous êtes quelqu'un de droit et de bien. »
Xu Mu lui adressa un sourire éclatant.
Meng Wanyue resta un instant interdite.
Xu Mu ravala lentement son sourire.
'Pas étonnant que ce soit une tueuse.'
Même son sourire radieux n'avait pas fait monter d'un point la Sympathie qu'elle lui portait.
« Merci de votre confiance, monsieur Xu. »
Meng Wanyue esquissa un léger sourire.
« Vous pouvez disposer. Je viendrai vous chercher tout à l'heure, et nous ferons un saut au commissariat. »
Xu Mu la congédia d'un geste de la main.
Meng Wanyue hocha la tête et fit demi-tour.
...
Pendant ce temps, Lin Yang se trouvait devant l'immeuble de la Société Xu.
Il avait déjà envoyé un message à son ami pirate informatique pour lui demander de dénicher des casseroles sur la famille Xu.
Si tout se passait comme prévu, les informations lui parviendraient sous peu.
Pour une simple entreprise locale, il avait mille façons de la faire tomber.
Les yeux de Lin Yang débordaient d'arrogance. Qui était-il, après tout ?
À l'étranger, il était le Roi des Mercenaires.