À cet instant, le champ de bataille tomba dans un silence sinistre, comme si l'air lui-même s'était figé.
Tous les regards se portèrent sur un lotus vert foncé qui s'épanouissait dans le désert.
C'était une fleur gigantesque en pleine floraison, au centre de laquelle se tenaient six personnes.
Elles étaient toutes vêtues de costumes et de cravates.
L'homme d'âge mûr parmi eux n'avait que les mains, le cou et la tête qui dépassaient de son costume — et tous étaient enveloppés de profondes flammes noires.
Il n'y avait aucune lueur de Qi, seulement une obscurité aussi profonde qu'un abîme.
« Le Salut ! »
L'expression de Beckett, du Clan de la Lumière Sacrée, changea radicalement. Il apparut immédiatement aux côtés de Hathaway.
« Jiang Mingzhuo, Fan Junshu, Xie Wangwei, Shentu Wan… et le Gardien du Cœur de Flamme Noire ! Ils sont… le Salut ! »
« Quoi ? Le légendaire Salut ? »
« Comment est-ce possible ? N'y a-t-il pas quatre gardiens de neuvième rang à l'extérieur ? »
…
Les gens autour d'eux étaient saisis de terreur. Comment ces criminels vils avaient-ils pu apparaître ici ?
Chaque expert présent avait vécu au moins un siècle. Le Salut avait laissé une empreinte extrêmement profonde en chacun d'eux.
Leng Xing se porta également instantanément au côté de Youhuo, observant avec méfiance , tout au centre.
« Shouxin, je n'en reviens pas que tu sois encore en vie ! »
Cheng Xiang, du Clan de la Lune Noire, rejoignit Zilan Yin, le visage aussi pâle que du papier.
Liao Kun, expert de huitième rang du Clan Céleste, s'avança tranquillement vers Tian Bufan. Comparé aux autres, il ne paraissait pas particulièrement nerveux.
« Quelque chose ne va pas ! Le Salut est en très bons termes avec le Clan de la Grande Désolation ! »
La voix de Li Poshan résonna aux oreilles de Wu Tian.
« Qu'as-tu à craindre ? Nous avons tant d'experts. Attendons de voir. »
La voix de Wu Tian était basse et sombre.
« Hahaha ! Je ne m'attendais pas à vous voir venir. Cela veut-il dire que je ne suis pas destiné à mourir aujourd'hui ? »
Fan Yingjie gisait sur le sol du désert, riant aux éclats. Il cracha nonchalamment une nouvelle bouchée de sang.
« Je ne vois pas de désespoir sur aucun de vos visages ! Il semble que ma prestation d'alors n'ait pas été assez vive ! »
Xie Wangwei fut le premier à sauter du lotus. Souriant, il balaya les alentours du regard.
« Pendant que je choisis des réceptacles, c'est votre seule chance de survivre. »
Tous les spectateurs alentour retinrent leur souffle.
C'était la première fois qu'ils voyaient quelqu'un manifester un tel mépris pour les quatre grandes races.
« Attendez ! »
Jiang Mingzhuo tenait une cigarette entre ses doigts. Il jeta un coup d'œil à à ses côtés, puis porta son regard sur , au loin, dont la poitrine était tachée de sang.
Il sauta du lotus et scruta les environs.
« Qui a blessé le génie descendant de notre peuple Yan-Huang ? »
Tous ceux qui les entouraient gardèrent le silence.
« Personne ne parle ? Alors je suppose que c'est l'un de vos quatre races ! »
Le regard de Jiang Mingzhuo se posa sur les représentants des quatre grandes races.
« Jiang Mingzhuo ! Je te conseille de ne pas trop t'enflammer ! As-tu oublié ce qui s'est passé à l'époque ? »
Cheng Xiang, du Clan de la Lune Noire, hurla d'une voix sévère.
Whoosh !
L'espace se comprima. Fan Junshu apparut instantanément devant Cheng Xiang, sa paume tendue à seulement dix centimètres du visage de ce dernier avant même que Cheng Xiang ne réalise ce qui se passait.
Les yeux de Cheng Xiang s'écarquillèrent. Il fit immédiatement un pas en arrière et libéra son pouvoir, fracassant son poing dans la paume de Fan Junshu.
Boom !
Une énergie noir-violet jaillit vers le ciel.
Mais le corps de Fan Junshu se transforma soudain en une masse d'eau. Elle s'abattit sur Cheng Xiang, puis disparut sans laisser de trace.
Swish, swish, swish…
Au même instant, d'innombrables pics de glace d'un bleu profond jaillirent de l'intérieur du corps de Cheng Xiang.
Crac !
Le corps de Cheng Xiang fut déchiqueté. À l'intérieur, une masse humanoïde de glace couverte de pointes prit lentement la forme de Fan Junshu.
« Je suis venu ici pour une sortie d'équipe, et j'étais de plutôt bonne humeur. Vous n'aviez qu'à me rappeler de mauvais souvenirs. »
Fan Junshu brossa légèrement le sang sur son épaule. Le sang se transforma en éclats de glace et tomba de ses vêtements.
Choc.
Tous les présents assistèrent à la scène, pourtant pas une seule personne n'osa seulement respirer bruyamment.
Un expert de huitième rang de l'une des quatre grandes races avait été tué sur le coup ?
Dire « tué sur le coup » était encore généreux. Plus exactement, il avait été pulvérisé !
Était-ce là le pouvoir du Salut ?
Ceux qui s'apprêtaient à attaquer quelques instants plus tôt tremblaient maintenant si fort que leurs jambes flageolaient sous eux.
était toujours accroupi au sol. Il se souvenait que Jiang Cisui du Mont Kunlun avait dit un jour que Fan Junshu était exceptionnellement impitoyable.
Avant cela, avait supposé que ce n'était qu'une rumeur exagérée. Après tout, le Fan Junshu qu'il avait vu était un homme d'âge mûr élégant et lettré qui aimait la lecture.
Ce n'est que maintenant qu'il réalisa que cet homme était véritablement terrifiant.
« Ancêtre ! »
Les pupilles de Zilan Yin tremblaient violemment. Elle ouvre la bouche et cria : « Qu'attendez-vous ? Attaquez ! »
Mais personne autour d'elle n'osa bouger. Ils n'osèrent même pas émettre un son — pas même les gens des quatre grandes races.
« Lâches ! Vous… »
Alors que Zilan Yin parlait, elle remarqua soudain qu'une main gantée de blanc lui couvrait les yeux.
À un moment donné, Xie Wangwei était apparu derrière elle.
« Chut ! La colère rend le visage laid. Mon œuvre d'art n'a pas besoin de ça. »
Zilan Yin était si terrifiée que son cuir chevelu lui picotait et que son âme faillit quitter son corps. Son esprit était rempli des rumeurs entourant Xie Wangwei.
Ce salaud qui aimait transformer les corps humains en œuvres d'art.
La peur alourdit ses jambes comme du plomb. Elle ne put faire un seul pas.
« Shouxin ! Prépare-toi à mourir ! »
À cet instant, une voix comme le tonnerre roulant retentit depuis le ciel.
Depuis l'ouverture dans la formation que les membres du Salut avaient percée, une lumière dorée éblouissante surgit.
Derrière cette lumière dorée arrivèrent les trois autres experts de neuvième rang.
En voyant cela, les spectateurs devinrent tous follement excités.
« Merveilleux ! Les quatre experts de neuvième rang des races divines sont là ! »
« Nous sommes sauvés ! »
…
Hathaway releva la tête et poussa enfin un soupir de soulagement. Elle n'avait jamais personnellement combattu les membres du Salut.
Mais dans sa jeunesse, elle avait souvent entendu les légendes les concernant.
« Nous nous préparons à fuir. »
Beckett murmura à l'oreille de Hathaway.
« Quoi ? »
Hathaway le fixa, incrédule. Quatre experts de neuvième rang fonçaient vers eux, et ils comptaient encore fuir ?
Qu'est-ce que cela faisait des autres ?
Whoosh !
Soudain, quatre amas de flammes noires se détachèrent du corps de et dérivèrent au-dessus du lotus.
La simple vue de ces flammes lasciò tous les présents profondément ébranlés.
Elles n'émettraient aucune fluctuation de Qi, pourtant elles étaient indéniablement visibles devant leurs yeux.
Mais si l'on fermait les yeux, on ne pouvait pas les sentir du tout.
« Hahaha ! Comparés à ceux que j'ai en main, je préfère encore les réceptacles de haute qualité ! »
Xie Wangwei fonça soudain vers l'un des amas de flammes noires. La flamme flamba violemment sur son corps.
Whoosh !
Il se transforma en une masse de noirceur et s'élança droit vers le ciel.
Zilan Yin s'effondra au sol comme si toutes ses forces l'avaient quittée. Elle haletait, trempée de sueur froide.
Si les experts de neuvième rang n'étaient pas arrivés, elle sentait qu'elle serait morte dans la seconde suivante.
Boom !
Sans un mot, Shentu Wan se lança également dans un amas de flammes avant d'attaquer les experts de neuvième rang dans le ciel.
Jiang Mingzhuo et Fan Junshu laissèrent pareillement les flammes noires recouvrir leur corps avant de s'envoler vers les experts de neuvième rang.
Les spectateurs ne savaient que dire.
Il y avait quatre experts de neuvième rang, yet le Salut n'en avait envoyé que quatre pour les affronter. Plus important encore, leur chef, Shouxin, n'avait même pas bougé.
Il méprisait complètement les experts de neuvième rang des quatre grandes races.
À cet instant, fit deux pas en avant.
Tous les présents sentirent leur cœur manquer un battement, leurs nerfs se tendre à l'extrême.
« Je me souviens clairement de tout ce que vos quatre races nous ont fait autrefois. »
Alors que parlait , des flammes noires s'échappèrent de sa bouche. Sa voix était comme un feu vacillant dans le vent — montant et descendant, insaisissable et erratique.
« Alors, je vais vous faire souffrir. »
À ces mots, tous les membres des quatre grandes races pâlirent.
« Toi ! »
pointa Zilan Yin. « Va embrasser ce garçon et fais-lui cracher quelque chose. Alors je te laisserai partir. »
fronça les sourcils. Pourquoi avait-il le pressentiment que le « garçon » dont parlait était lui ?