Ye Xiaotian se tenait sur l'estrade, un sourire sinistre au coin des lèvres.
Cet homme était son arrangement.
Jiang Zhao Zhao, tu crois pouvoir faire semblant ?
Alors monte sur l'arène et essaie.
J'aimerais bien voir si toi, un déchet qui ne sait que décortiquer des graines, tu peux ne serait-ce qu'encaisser un seul coup de ma fille !
Tous les regards étaient rivés sur Jiang Zhao Zhao.
Certains se réjouissaient de son malheur, d'autres observaient avec curiosité, mais la plupart attendaient de voir l'arrogante famille Jiang se ridiculiser.
Après tout, c'était la prunelle des yeux de la famille Jiang ; si elle n'osait même pas monter sur l'arène, elle deviendrait une risée pour toujours.
En voyant Jiang Xiao se tourner vers lui, le cultivateur d'âge mûr qui avait lancé la provocation tressaillit mais, s'appuyant sur le fait qu'on était en territoire de la famille Ye, il serra les dents et haussa la voix.
« Chef de Famille Jiang, vous ne dites rien, ou bien ai-je touché juste ? »
« Bien que la famille Jiang compte de nombreux Prodiges Célestes, si sa fille chérie unique ne peut même pas monter sur l'arène, ce sera assurément une plaisanterie à l'avenir. »
« On dira que la famille Jiang a élevé un… un canari qui ne sait que se faire nourrir. »
« Bang ! »
La tasse de thé dans la main de Jiang Xiao se réduisit instantanément en fine poudre.
Le thé brûlant coula entre ses doigts, s'évaporant en brume blanche sous la terrifiante haute température avant même de toucher le sol.
« Qui te crois-tu, pour juger ma fille ? »
Jiang Xiao ne se leva même pas, se contentant de lever négligemment les paupières.
Une onde d'air visible jaillit et, avant que le Maître de la Secte du Feu Cramoisi ait pu réagir, il fut projeté à plus de dix pas, s'écrasant lourdement dans les gradins au loin, provoquant une vague de hurlements.
« Pfff — »
Le Maître de la Secte du Feu Cramoisi cracha une gorgée de sang et s'évanouit aussitôt.
Le silence tomba sur toute l'assemblée.
C'était là la domination d'une Grande Puissance du Stade du Raffinement du Vide ; un désaccord menait à l'infirmité immédiate.
Jiang Xiao épousseta ses mains comme si de rien n'était, baissa la tête, arbora un visage souriant et offrit une poignée de graines à la petite boulette dans ses bras.
« Bon Bébé, ne fais pas attention à ce chien enragé qui aboie. Tiens, prends la grosse. »
Jiang Zhao Zhao ouvrit docilement sa petite bouche et l'avala d'un « aouu », les joues gonflées, marmonnant indistinctement.
« Papa… peur. »
Sa voix était emplie de mille détours, son ton tremblant portant trois parts de frayeur et sept parts de dépit.
« Cette arène est tellement sale, et il y a du sang… Bébé ne veut pas y aller, ça va salir la petite jupe que Maman a achetée. »
Tout en parlant, elle levait les yeux au ciel intérieurement.
【Tss, une provocation ? Quel cliché.】
【J'ai arrêté de tomber dans des pièges aussi grossiers quand j'étais encore en couches dans ma vie antérieure.】
« Vous avez entendu ? Ma fille trouve ça sale ! »
« Quelle Convention des Prodiges Célestes ? Ma famille Jiang manque-t-elle de votre misérable prix ? »
« Même si ma fille ne cultivait jamais de sa vie, je peux empiler des pierres spirituelles pour lui offrir la vie éternelle ! »
« Quiconque osera se moquer d'elle, je lui arrache la langue ! »
Sur l'estrade, le visage de Ye Xiaotian devint noir comme le fond d'une marmite.
Il avait mal calculé !
Il avait à l'origine arrangé cette scène pour forcer Jiang Zhao Zhao à monter sur l'arène par la pression de l'opinion. Une fois entrée dans cette barrière, où l'on ne peut qu'entrer sans sortir, sa vie et sa mort seraient livrées au destin.
Puis il aurait fait en sorte que Ling'er l'estropie « par accident », et même si Jiang Xiao devenait fou, il aurait dû ravaler sa colère.
Mais il ne s'attendait pas à ce que Jiang Xiao dévie complètement du script.
La face ?
Aux yeux de Jiang Xiao, cette chose ne valait pas un seul cheveu perdu par sa fille.
Ye Ling'er se tenait à côté de son père, l'ourlet de sa jupe déformé tant elle le serrait.
Elle fixait intensément Jiang Zhao Zhao, blottie dans les bras de l'homme, n'osant que geindre, le cœur empli de dédain.
Comme prévu, c'est un déchet.
Lâche et indigne de l'arène !
« Père. »
Ye Ling'er tira doucement sur la manche de Ye Xiaotian, sa voix réduite à un murmure, mais portant une froideur glaçante et sinistre.
« On ne peut pas la laisser s'en tirer comme ça. Cet objet… sors-le. »
Les paupières de Ye Xiaotian tressaillirent ; il éprouva un pincement de douleur.
Mais en voyant l'intention meurtrière dans les yeux de sa fille, et en songeant qu'ils pourraient profiter de cette occasion pour éliminer Jiang Zhao Zhao, ou même annexer la famille Jiang…
On n'attrape pas le loup sans sacrifier son enfant !
Ye Xiaotian prit une profonde inspiration et revêtit le masque d'un aîné au cœur brisé, parlant bien fort.
« Frère Jiang, vos paroles sont bien erronées. »
« Nous, les cultivateurs, sommes par nature en lutte contre les cieux. »
« Bien que la nièce Zhao Zhao soit jeune, puisqu'elle est née dans la famille Jiang, elle devra tôt ou tard affronter les tempêtes. La protéger à l'excès sous votre aile ne fera que lui nuire. »
Ce disant, il ignora le regard meurtrier de Jiang Xiao et sortit un magnifique coffret de brocart de son anneau de stockage.
Le coffret ouvert, un riche arôme médicinal balaya instantanément toute l'assemblée.
C'était une petite herbe, entièrement rouge cramoisi, en forme de dragon lové, avec de faibles fantômes de flammes tourbillonnant autour de ses feuilles.
« C'est… de l'Herbe de Flamme Cramoisie au Sang de Dragon ?! »
« Cieux ! La famille Ye a vraiment sorti un trésor suprême capable de tremper les lignées ! »
« La famille Ye n'a vraiment lésiné sur rien cette fois ! »
Ye Xiaotian fut satisfait de la réaction de la foule. Il brandit le coffret et regarda la petite boulette dans les bras de Jiang Xiao.
« Frère Jiang, je sais que ce premier tour de mêlée est un peu dangereux. Que diriez-vous de ceci : j'en fais le prix. »
« Du moment que la nièce Zhao Zhao accepte d'entrer dans l'arène, qu'elle gagne ou qu'elle perde, cette Herbe de Flamme Cramoisie au Sang de Dragon sera à elle ! Considérez cela comme un présent pour calmer ses nerfs, qu'en dites-vous ? »
En entendant cela, toute l'assemblée éclata en clameurs.
La donner qu'elle gagne ou qu'elle perde ? C'était pratiquement l'offrir !
Jiang Xiao jeta un œil à l'herbe et fit une moue de dédain.
« De l'Herbe de Flamme Cramoisie au Sang de Dragon ? On en donne comme mauvaise herbe aux lapins de notre arrière-cour. Chef de Famille Ye, si vous êtes pauvre, dites-le. Pourquoi essayer de nous insulter avec cette camelote d'étal de rue ? »
Le sourire sur le visage de Ye Xiaotian se figea.
Donner… donner aux lapins ?
Jiang Zhao Zhao, nichée dans les bras de son père, les épaules secouées, semblait pleurer mais luttait en fait pour réprimer un rire.
【Papa, bien joué !】
【Cette herbe inutile, elle vaut de l'argent, mais elle suffit à peine à raffiner une pilule de renforcement corporel pour Deuxième Frère. Ça ne remplirait même pas ses dents. Il faut que je trouve un moyen de lui faire sortir sa vraie fortune familiale !】
Elle sortit discrètement la moitié de la tête, révélant une paire de grands yeux humides, jeta un œil au coffret, puis fronça son petit nez de dégoût.
« Cette herbe est tellement moche, on dirait un ver. Zhao Zhao n'en veut pas ! »
Son refus laiteux fut comme une gifle au visage de Ye Xiaotian.
Ye Ling'er serra les dents.
Cette maudite gamine, son appétit est énorme !
« Jiang Zhao Zhao ! » Ye Ling'er, tremblant de rage, ne put s'empêcher de crier d'une voix perçante.
« Si tu as trop peur, dis-le, pourquoi inventer des excuses ? »
« Si tu as peur, alors appelle-moi "grande sœur" devant tout le monde et admets que ta famille Jiang est inférieure à ma famille Ye, et je te laisserai tranquille ! »
Jiang Zhao Zhao cligna des yeux, l'air innocent : « Mais… ta famille est vraiment pauvre. »
« Toi ! » Ye Ling'er était si enragée qu'elle faillit perdre le contrôle sur place.
Ye Xiaotian retint sa fille furieuse, un éclat impitoyable traversant ses yeux.
Il semblait qu'il n'avait d'autre choix que de saigner !