Trois doigts blancs et tendres se levèrent, calculant méticuleusement la note.
« Tu m'as fait peur, donc dédommagement pour préjudice moral. »
« Tu as fait sauter mes deux grands frères, ils ont gaspillé leur énergie, donc dédommagement pour efforts perdus et épuisement d'énergie spirituelle. »
« Et les frais d'apparition du Gu de cette sœur. »
Le bâton long en or noir fut projeté en avant, sa pointe pressant contre l'épaule du jeune homme.
Son omoplate craqua net, et le corps fut plaqué au sol avec un fracas, creusant deux fosses profondes.
« Troisième Frère ! »
agita sa petite main.
« Prenez tous leurs sacs de stockage, artefacts spirituels et sabres ! »
« Déshabillez-les de toutes leurs armures et robes magiques, peu importe le rang ! »
« Laissez-leur seulement un caleçon pour la pudeur ! »
frotta ses gantelets et avança en grinçant des dents.
« C'est noté ! »
Un instant plus tard.
Ces cultivateurs d'élite des familles nobles grelottaient ensemble dans le vent glacial du royaume secret.
Hormis un caleçon blanc, ils avaient été dépouillés plus propre qu'un crâne rasé.
tenait le ruban bleu glace entre ses doigts, le faisant tournoyer lentement.
Une faible trace d'aura y subsistait.
Celle de .
Pas seulement.
Elle détecta aussi une légère fluctuation dans les couches de motifs spirituels du ruban.
Ce n'était pas un simple marqueur ; c'était un authentique motif de formation de pistage.
avait placé des balises de suivi sur chacun de ses protecteurs-fleurs.
Elle savait où se trouvaient ces pions en permanence.
Autrement dit, il serait un jeu d'enfant de remonter jusqu'à en suivant les motifs de formation résiduels sur ce ruban.
cessa son manège et se tourna pour fixer le jeune homme, ne lui laissant que son caleçon.
« D'où vient ce ruban ? »
Le jeune homme trembla de tout son corps et lâcha :
« La Fée n'a absolument rien à voir avec ça ! »
l'ignora.
Le jeune homme s'affola, sa voix montant dans les aigus.
« La Fée est bon cœur et nous a maintes fois dit de ne pas causer d'ennuis à la famille Jiang ! »
« C'est nous qui n'avons pas écouté ses conseils, aveuglés par la cupidité ! Ça n'a rien à voir avec la Fée ! »
La vallée retomba dans le silence un instant.
se gratta la tête.
« , il dit que cette femme n'y est pour rien. »
Il marqua une pause.
« Mais il a aussi dit tout à l'heure qu'il allait faire son rapport à la Fée après avoir pris le butin. »
Li Sang baissa la tête, se couvrant la bouche du revers de la main.
referma son éventail pliant d'un claquement sec.
« Troisième Frère a pigé. »
remit le ruban dans son anneau de stockage et brossa la poussière de sa jupe.
« On y va. »
« Où ça ? » Li Sang sauta de la paroi rocheuse.
saisit le bâton long en or noir et en pointa la pointe vers le sud-ouest.
« Allons voir cette Fée . »
« Puisqu'elle se soucie tant de notre famille Jiang... »
« On devrait aller la remercier en personne, non ? »
Guidés par les motifs de formation sur le ruban bleu glace, et son groupe atteignirent la Falaise de l'Âme Tranchée, au cœur du Royaume Secret de Yunxi, une demi-heure plus tard.
Le fond de la falaise était perpétuellement enveloppé de brume blanche, l'humidité y était écrasante, un repaire naturel.
« Chut. »
leva la main gauche et fit un geste.
Li Sang, derrière elle, saisit immédiatement le tube de bambou à sa ceinture, tandis que et s'immobilisèrent également.
À quelques centaines de pas devant, au bord de la brume blanche, se pressait une foule dense.
Quarante à cinquante personnes, principalement des cultivateurs errants, avec quelques disciples de familles nobles de second rang parmi eux.
Au centre de la foule, entourée par eux, se tenait , vêtue d'une jupe neuve en brocart de nuages blanc uni.
Le visage de était pâle, d'une pâleur délicate, presque maladive.
Pourtant, son dos était droit, comme une petite fleur blanche oscillant dans le vent glacial.
se cacha derrière un gros rocher, sortit une poignée de graines de melon et les distribua à ses deux grands frères et à Li Sang.
« Écoutez, le spectacle va commencer. »
La voix douce de portée par le vent.
« Chers amis daoïstes, au fond de cette Falaise de l'Âme Tranchée réside un groupe de Scorpions de Jade Poison Or Pourpre de sixième rang. Ces bêtes maléfiques ont coûté la vie à d'innombrables daoïstes. »
« possède le privilège d'admission spéciale de l'Académie Impériale, elle aurait pu éviter de venir prendre des risques ici. »
« Mais face à de telles bêtes féroces qui font la loi, mon cœur ne peut le supporter. »
Elle balaya la foule du regard, son regard empli de compassion.
« Je suis prête à en garantir l'issue en tant que recrue spéciale de l'Académie Impériale. Tant que tout le monde coopère pour les appâter hors de leur tanière, déploiera le Réseau de Glaives de Givre derrière vous et les capturera tous. »
« ne prendra aucun Noyau de Monstre ni aucun Point sur le butin ; tout vous sera distribué ! »
Ses paroles étaient d'une droiture éclatante.
Les cultivateurs errants, déjà en position faible, eurent les yeux rougis en entendant que la chouchoute de l'Académie Impériale assurerait l'appui et qu'ils partageraient les Noyaux de Monstre.
« La Fée est noble et vertueuse ! »
« Nous sommes prêts à servir la Fée de tout notre cœur ! »
« Combattre les démons et protéger la voie droite, comptez sur moi ! »
Derrière le gros rocher.
faillit recracher le noyau de graine de melon qu'il venait d'ouvrir.
Il se couvrit la bouche avec son éventail, s'efforçant de baisser la voix.
« Sans honte. Utiliser les autres comme appât pour attirer l'aggro, se planquer derrière pour voler le coup de grâce, et encore se faire une réputation d'exterminatrice de démons. »
se gratta l'arrière de la tête.
« Si elle ne veut vraiment pas les Points, pourquoi tant de peine ? Juste pour s'amuser ? »
« Troisième Frère, tu ne piges pas ça. »
recracha une coque de graine de melon.
« Ce qu'elle veut, c'est que ces gens lui soient éternellement reconnaissants. »
« En plus, une fois les bêtes démoniaques vraiment affaiblies, celui qui porte le coup final empoche les Points. Les formations du royaume secret ne reconnaissent que les faits. »
« À ce moment-là, avec le Réseau de Glaives de Givre déployé, tous les Points iront automatiquement dans son Jeton de Jade. »
« Elle n'aura plus qu'à hausser les épaules en disant que c'est le jugement de la formation, qu'elle n'y peut rien. »
Li Sang écoutait, sidérée. En regardant ce visage compatissant en bas, elle sentit un frisson lui parcourir l'échine.
« Les Gu venimeux de la Frontière du Sud ne sont pas aussi venimeux que son cœur. »
« Donc, on ne peut pas la laisser réussir. » claqua des mains et se leva.
« On prend un raccourci et on fonce direct dans la tanière des scorpions par le sommet de la falaise. »
« Elle veut que les gens attirent l'aggro ? On s'arrangera pour que quand elle entrera, elle ne trouve même pas une patte de scorpion ! »
Tous quatre longèrent la paroi abrupte, glissant le long de lianes épaisses jusqu'au fond de la Falaise de l'Âme Tranchée.
Au plus profond du canyon, des centaines de massifs Scorpions de Jade Poison Or Pourpre étaient tapis en essaim.
Leurs carapaces brillaient d'un éclat métallique, et les dards venimeux de leurs queues étaient gros comme des lances.
Si cette bande de cultivateurs errants avait vraiment foncé, elle aurait probablement subi de lourdes pertes dès le premier contact.
« Au travail. » claqua des doigts.
sortit avec empressement deux grandes plaques de formation insonorisantes de son sac de stockage et les enfonça dans le sol.
Un écran de lumière s'éleva, scellant complètement le bassin.
Pas un écho ne pouvait en sortir.
Li Sang leva les deux mains, ouvrant une douzaine de tubes de bambou simultanément.
Une poudre paralysante spécifique aux insectes venimeux, mélangée à un Gu affaiblissant les muscles, se dispersa sur une large zone.
L'essaim de scorpions, qui dormait, remua, mais leurs mouvements eurent un demi-temps de retard.
Ce demi-temps leur coûta la vie.
, portant la Marmite en Cuivre Flamme Cramoisi, se posta sur un rocher saillant, en visant l'ouverture.
Un torrent de liquide violet foncé à haute pression s'abattit.
Tout scorpion touché par le liquide vit sa fière carapace or-pourpre émettre instantanément un grincement strident de dissolution.
Même leurs cris furent étouffés dans leur gorge par la poudre paralysante.
Ça et là, quelques rois scorpions au sommet du sixième rang, s'appuyant sur leurs solides fondations, tentèrent de charger.
, revêtu des Gantelets d'Exosquelette Météoritique, plongea du ciel et les pulvérisa un par un.
Les ondes de choc réduisirent les scorpions chargeurs, carapace et chair, en une mare de boue.
, chaussée des Bottes Poursuite-du-Vent, slaloma frénétiquement au milieu du champ de bataille.
Sa tâche était la plus simple.
Ramasser les Noyaux de Monstre !
Elle les ramassait à pleines mains.
Des Noyaux de Monstre de sixième rang scintillants, encore brûlants, affluaient comme de l'eau dans son sac de stockage.
En moins de temps qu'il n'en faut pour brûler un bâton d'encens.
Les centaines de Scorpions de Jade Poison Or Pourpre avaient proprement viré en une plaine de boue noire fumante.
« Troisième Frère, il y a quelques Ganoderme Pourpre d'accompagnement là-bas, déterre-les ! »
« Sœur Sang Sang, ce nid d'œufs de scorpion est aussi un objet rare, emballe-le ! »
Quand on pille, il faut être minutieux.
Même les minerais de haut grade servant de litière aux nids furent délogés d'un coup de pied par et récupérés dans son anneau de stockage.
Le bassin fut si bien nettoyé qu'une mouche n'aurait pas trouvé où se poser.
« On se tire. »
tapa sur son sac de stockage gonflé à bloc et retira les plaques de formation insonorisantes.
Tous quatre bondirent légèrement sur la paroi, trouvèrent une plateforme offrant une vue parfaite, et attendirent le début du spectacle.
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