Deux jours plus tard, Han Xiaomin offrit à Jiang Li un bracelet d'une valeur d'environ deux cents yuans, tandis que Ye Zhenzhen lui acheta une robe.
Après avoir reçu quelque chose de quelqu'un, on doit rendre la pareille. C'est la règle.
Peu importe à quel point la relation est bonne, donner et recevoir est essentiel pour la durée.
Même les parents biologiques ne peuvent tolérer le don à sens unique, alors des gens sans lien de sang.
Toutes deux sont des filles perspicaces, et elles s'entendent très bien.
Un autre week-end, Jiang Li retourna à la demeure ancestrale de la famille Jiang.
Elle apporta aussi sa peau de tofu préférée, la remit au chef cuisinier du Bâtiment Taotie.
« Grand-père Zhong, préparez deux portions de votre spécialité de peau de tofu pour le déjeuner. C'est délicieux. Elles sont restées congelées au réfrigérateur pendant une semaine ; je ne sais pas si le goût en sera affecté. Gardez-en une portion pour vous. »
Jiang Zhong acquiesça gaiement. « Pas de problème, où la Cheffe de famille les a-t-elle trouvés ? »
« Bei Ming me les a donnés », dit Jiang Li, puis elle alla retrouver son Grand-père.
Jiang Zhong examina la peau de tofu devant lui ; la glace n'avait pas encore complètement fondu.
C'est certainement comestible, mais le goût en sera sans doute diminué.
Bei Ming, le jeune homme de la famille Bei. Même avec ce goût diminué, cette peau de tofu est incomparable à celle du marché.
Le Bâtiment Taotie de la famille Jiang dispose de circuits d'approvisionnement exclusifs, mais ils ne garantissent que la qualité et la fraîcheur des ingrédients. Quant aux ingrédients de premier choix, ceux-là ne sont définitivement pas disponibles.
Bien que la famille Jiang soit une grande famille, en matière de nourriture, il n'y a pas beaucoup de véritables difficiles ; au pire, ils sont juste un peu exigeants.
Les talents culinaires de Jiang Zhong sont en effet excellents. Il a choisi plus d'une douzaine de disciples au sein du clan et ne garde jamais ses secrets.
Jiang Li trouva son Grand-père ; le vieil homme était assis dans un fauteuil à bascule, écoutant l'opéra avec nonchalance.
Elle s'assit à côté de lui, se versa une tasse de thé et en but quelques gorgées.
Elle plissa les yeux et l'écouta à son tour.
« Toi, petite fille, à ton jeune âge, tu aimes aussi écouter l'opéra ? »
Grand-père demanda gaiement.
« Pas seulement écouter, je peux aussi en interpréter quelques passages. »
Jiang Li répondit paresseusement.
Grand-père s'intéressa. « Pas mal, petite fille, interprète-en un. »
Jiang Li sourit à Grand-Pierre.
Puis elle se racla la gorge.
« Soudain, j'entends le son des tambours et des cors, éveillant mon ambition de percer la Porte Céleste et de m'envoler vers les nuages. En ces jours-là, j'étais majestueuse sur mon cheval aux fleurs de pêcher, le sang ennemi éclaboussa ma jupe de grenade. Tant que je vivrai, je dois assumer mes responsabilités. Comment ne serait-ce qu'un pouce de terre pourrait-il appartenir à d'autres ? Ces rois barbares et ces clownes sont insignifiants. Seule, je peux arrêter un million de soldats avec mon épée… »
À la fin du passage, soudain j'entendis…
Bon, Grand-père ne put s'empêcher d'applaudir et de crier : « Bien, bien, "comment ne serait-ce qu'un pouce de terre pourrait-il appartenir à d'autres". »
Il leva le pouce vers Jiang Li, la louant sans fin.
« Cette interprétation en style Xipi est trop exaltante. »
Jiang Li resta paresseuse, écoutant Grand-père la louer sans cesse.
Immédiatement.
Grand-père la regarda. « Qui est-ce qu'on chante ? »
Jiang Li dit : « Mu Guiying menant les troupes. »
Menant les troupes ?
Mu Guiying ?
D'après le nom, c'est une femme ?
Mais ce n'est pas surprenant ; il y a eu des femmes généraux dans l'histoire de la Nation du Dragon.
Mais cette Mu Guiying, qui est-elle ?
« Fictionnelle », bâilla Jiang Li.
Le climat était excellent aujourd'hui, chaud et ensoleillé.
C'est clairement seulement début février.
La température a déjà atteint 20 degrés.
Juste comme il faut, ni frais ni chaud.
Un tel jour, une autre tasse de thé chaud ne l'aurait pas revigorée.
Grand-Pierre ne posa pas plus de questions ; ça sonnait bien, c'est tout ce qui comptait.
À son âge, sa curiosité n'était pas si forte.
À midi, tous deux mangèrent dans la salle principale.
L'après-midi, ils regardèrent plusieurs enfants s'entraîner aux arts martiaux.
D'après leurs poings et leurs coups de pied, on voyait que les enfants n'avaient pas chômé.
C'est aussi grâce à la supervision quotidienne de Grand-père.
Comme il approchait cinq heures de l'après-midi, quelqu'un amena Ye Zhenzhen, haletante.
Au moment où Ye Zhenzhen entra dans la demeure ancestrale de la famille Jiang, elle eut l'impression que ses deux yeux ne suffisaient pas.
Elle ne s'attendait pas à ce qu'à Nancheng, qui est complètement moderne et même technologiquement avancée, il y ait encore une si vaste zone d'architecture ancienne, si bien préservée, et encore habitée.
En voyant Jiang Li, elle s'affala sur une chaise, les jambes molles de fatigue.
« Je ne m'y attendais pas, vraiment pas, ta maison est si belle. »
Ye Zhenzhen était hors d'haleine, sans la moindre trace de son image habituelle de jeune fille bien élevée.
Ce matin-là, elle avait appelé Jiang Li et appris qu'elle était rentrée chez elle. En demandant, elle découvrit que c'était encore à Nancheng.
Ye Zhenzhen se disputait par hasard avec sa belle-sœur à la maison, se sentait mal, et voulait trouver Jiang Li pour se changer les idées.
C'est pourquoi elle était venue ici.
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Jiang Li.
Ye Zhenzhen roula des yeux. « Je n'aurais pas dû rentrer. Elle est enceinte, et son caractère est énorme. Toute la famille l'indulge. Je me demande où je l'ai offensée, pour qu'elle me prenne pour cible. »
« Non, pourquoi ne pourrais-je pas rentrer chez moi ? Ils ont leur propre maison, ils ne devraient pas passer leur week-end chez moi. »
Jiang Li savait qu'elle ne venait pas chercher de conseils, mais vider son sac.
Après tout, les frère et sœur ont une très bonne relation ; quand Ye Zhenzhen manque d'argent, son grand frère lui en donne vraiment.
« Tu t'es disputée avec elle ? » demanda Jiang Li.
Ye Zhenzhen roula des yeux. « Puis-je me disputer avec une femme enceinte ? Si quelque chose arrive accidentellement, je le regretterai à mort. »
« Ça m'étouffe. »
Elle n'était pas si bête.
Sur le chemin, sa belle-sœur avait appelé pour s'excuser.
Et elle avait accepté.
Qu'aurait-elle pu faire d'autre ?
Une femme enceinte, laisse tomber.
Son grand frère est vraiment un bon grand frère.
Sa belle-sœur a ses propres pensées, ce qui est compréhensible.
Son grand frère lui a donné de l'argent, et même si sa belle-sœur avait des objections, elle ne lui a rien dit en face.
Mais elle était quand même mal à l'aise.
Elle et sa belle-sœur ont toujours été polies en surface, chacune de son côté.
Cette fois, elle a profité de sa grossesse pour chercher noise.
Ennuyeux.
« Elle n'arrêtait pas de radoter là, je ne pouvais qu'écouter, et plus tard, je n'ai plus supporté, alors je suis partie. »
« Mes parents m'aiment encore beaucoup, mais comparée à l'enfant dans le ventre de mon grand frère et de ma belle-sœur, je ne suis pas la priorité numéro un. »
« Je comprends. Les parents qui traitent vraiment leurs enfants sur un pied d'égalité sont rares. »
Tenant la tasse de thé, son expression était un peu solitaire.
« Li Li, à l'avenir, j'aurai définitivement un enfant et je lui donnerai tout mon amour. »
« Mes parents m'aiment vraiment. »
« Mais je sais aussi que s'ils ne sont plus là dans le futur, la maison ne me reviendra certainement pas. Ils me donneront probablement une somme d'argent. »
Peu ou prou, elle avait une idée générale.
« Cheffe de famille… nous avons des invités. »
Jiang Shaozhang entra de l'extérieur et vit l'inconnue Ye Zhenzhen.
Jiang Li dit : « Quelque chose ne va pas ? »
« Ce n'est pas important. Cheffe de famille, occupez-vous d'abord de l'invitée. » Après avoir dit cela, il partit.
Ye Zhenzhen regarda Jiang Li de travers. « Cheffe de famille ? »
« Oui ! » fit Jiang Li en hochant la tête. « Ça doit rester secret. »
Ye Zhenzhen fronça les sourcils. « Le garder secret, c'est bien, mais… Cheffe de famille… n'est-ce pas un peu rétro ? »
Elle parlait avec beaucoup de prudence.
Jiang Li sourit et lui résuma brièvement la situation de la famille Jiang.
Ce n'est pas un secret.
Si on enquête, on peut certainement le découvrir.
Mais pour Ye Zhenzhen, cela semblait quelque peu subversif.
Première famille d'arts martiaux anciens ?
Elle n'en avait lu que dans les romans ; elle n'avait jamais cru que ça existait vraiment.
Et, la grande pointure est juste à côté d'elle ?
Trop… comment dire, choquée mais pas vraiment choquée.