« Voici le Viande enrobée de potiron, le plat préféré de Li Li. »
Le vieux Yang apporta le plat et le posa sur la table.
La Viande enrobée de potiron était uniformément nappée de pâte, d'une épaisseur parfaite. Elle embaumait le sucré-salé, et la portion était généreuse.
La propriétaire d'origine adorait la viande, sans doute parce qu'elle n'en mangeait guère en grandissant chez elle.
Les habitudes alimentaires de Jiang Li étaient, moyennes.
Elle n'était pas difficile.
« Merci, frère Yang », Jiang Li leva la main pour saluer Petite Pêche, « Viens, mangeons ensemble. »
Petite Pêche déplaça joyeusement un tabouret et s'assit dehors.
« Sœur est très occupée ? »
Jiang Li réfléchit un instant, « Rien de grave, juste plein de petites choses. Petite Pêche, tu veux aller à l'université de Sœur ? »
La jeune fille réfléchit un instant, « L'université Nanda est incroyable, il faut que je travaille encore plus dur. »
Sœur Zhou sourit largement.
Leur fille voulait étudier dur ; elles étaient heureuses même si elles en chiat.
« Alors il faut travailler dur. Dans quelques années, Sœur attendra tes bonnes nouvelles. »
Jiang Li savait que cette petite fille était très travailleuse. Tant qu'elle se mettait quelque chose en tête, il n'y aurait pas grand problème.
Au début, c'est Petite Pêche qui avait aidé Jiang Li indirectement.
Elle avait failli s'évanouir en distribuant des tracts.
Petite Pêche faisait les magasins avec Sœur Zhou quand elle avait vu le teint pâle de la propriétaire d'origine et lui avait donné son eau.
Plus tard, Sœur Zhou était sortie, avait vu l'état de la propriétaire d'origine, et lui avait demandé si elle voulait travailler dans leur restaurant.
Après s'être renseignée, la propriétaire d'origine y était allée.
Le restaurant du vieux Yang n'était pas loin de son lycée.
Pendant ces trois années de lycée, la propriétaire d'origine avait eu l'impression de vouloir se cloner en huit personnes.
Les dortoirs éteignaient les lumières à heure fixe. Pour en apprendre plus, la propriétaire d'origine vivait au restaurant.
Chaque jour, elle étudiait jusqu'à minuit passé, dormait trois ou quatre heures, puis filait à l'école pour la lecture matinale.
Chaque soir, quand Sœur Zhou rentrait, elle préparait un en-cas de nuit pour la propriétaire d'origine avant de partir.
Franchement, la famille du restaurant avait le plus aidé la propriétaire d'origine à finir le lycée.
Bientôt, le restaurant fut bondé.
Voyant de plus en plus de clients s'installer, Jiang Li dit, « Maman, mange tranquillement ; je vais aider. »
Tang Wen acquiesça d'un regard complexe.
La cuisine de ce restaurant était vraiment bonne.
La cuisine était aussi ouverte.
On voyait la vaisselle à l'intérieur, très propre.
Ça mettait aussi les clients en confiance.
Surtout la Viande enrobée de potiron, sucrée-salée, Tang Wen adorait.
Elle se demandait si elle pouvait demander à Mme Lin de lui en faire ce soir.
Quand Jiang Li proposa d'aider, frère Yang ne refusa pas.
Comme toujours, il confia les plats prêts à Jiang Li.
Voyant ça, Sœur Zhou sourit et alla prendre les commandes des clients.
« …… »
À l'une des tables, l'homme qui mangeait vit Jiang Li et se figea.
« Patron, tu fais quoi ici ? »
Ce type, c'était Xiao Gao, serveur au Xiaoyangyang.
Jiang Li sourit, « Je bossais ici avant. Mange vite. Tu dois aller bosser après, non ? »
« Oh ! » Xiao Gao acquiesça bêtement, regarda sa copine en face et dit, « Xu Qiao, vas-y, j'vais aider. »
Xu Qiao n'objecta pas.
Elle allait se lever quand Jiang Li la repoussa sur sa chaise.
« Mange avec ta copine. T'es pas nécessaire ici, et j'peux pas te payer. Va au bar quand t'as fini. »
Puis elle partit.
Regardant le dos de Jiang Li, Xu Qiao dit, « Ton patron c'est pas un mec ? »
Xiao Gao dit, « La Second Patronne, elle possède trente pour cent des parts de notre bar et vient rarement. »
Puis il ajouta, « Notre patronne est exceptionnellement forte en arts martiaux. »
Xu Qiao fut surprise, « Vrai ? Trop classe ? »
Xiao Gao rigola, « Pourquoi je te mentirais ? »
Jiang Li bossa là jusqu'à près d'une heure, il ne restait plus que trois tables, avant de pouvoir enfin souffler.
Sœur Zhou apporta deux bouteilles de lait et les lui tendit, « T'as bossé dur, Li Li. »
« Pas du tout », Jiang Li sourit, « C'est même pas l'heure de pointe. »
Après avoir papoté un moment, vers deux heures, Jiang Li et Tang Wen se levèrent pour partir.
Peu après leur départ, Petite Pêche déboula derrière elles.
« Sœur, Sœur, attends-moi… »
Jiang Li s'arrêta et se retourna vers la jeune fille.
Petite Pêche courut et lui tendit un certificat.
« Sœur, pour toi. »
Jiang Li l'ouvrit ; c'était un diplôme d'élève modèle.
Jiang Li sourit et lui caressa la tête, « Pour Sœur ? »
« Oui, pour Sœur », Petite Pêche était aux anges, « La première récompense de la nouvelle année scolaire. »
Jiang Li le rangea soigneusement et pouça la fille.
Elle dit, « Notre Petite Pêche est incroyable ! Sœur ne prend que celui-là. La prochaine fois que tu as un prix, fais prendre une photo par Maman et montre à Sœur, d'accord ? C'est le fruit du travail de Petite Pêche. »
La jeune fille rougit et acquiesça avec excitation.
« Alors Sœur y va. À la prochaine. Fais attention en rentrant. »
Jiang Li lui fit un signe de main.
La jeune fille gloussa et repartit en sautillant joyeusement.
Contacter une fille qu'elle ne connaissait pas, Tang Wen ressentit une complication inexplicable.
Entendant parler de sa fille par la Patronne des années plus tôt, elle ressentit peine et regrets.
Pourquoi n'avait-elle pas retrouvé sa fille plus tôt ?
Pourquoi avait-elle gardé quelque rancœur envers elle ?
Clairement, c'était l'enfant la plus innocente du début à la fin.
« Li Li, c'était la faute de Maman avant. Maman s'excuse auprès de toi. »
Jiang Li fut un peu surprise. Après un instant, elle sourit, « C'est du passé. On s'entend très bien maintenant. Maman, t'inquiète pas. »
Tang Wen acquiesça en silence, décidant d'être encore meilleure pour sa fille dorénavant.
En effet.
Certaines erreurs sont déjà arrivées ; l'essentiel est de les corriger.
Espérons qu'il n'est pas trop tard.
L'après-midi, Tang Wen emmena Jiang Li dans plusieurs magasins de luxe et lui acheta plein de fringues.
Jiang Li ne voulait ni sacs ni bijoux.
La compensation ne passait que par les vêtements.
Les jours suivants,
Le contact tant attendu de Jiang Nian avec Jiang Huai n'eut toujours pas lieu.
Après maintes hésitations, elle rappela encore Jiang Huai.
Voyant l'appel entrant, Jiang Huai se massa les tempes, las.
« Nian Nian ! »
L'humeur de Jiang Nian était plutôt bonne aujourd'hui ; elle arrivait à réprimer son anxiété.
« Grand Frère, t'as contacté Gu Xun pour moi ? »
Elle savait que son Grand Frère tenait encore à elle.
Sinon, il n'aurait pas appelé son agent pour s'informer de sa situation après avoir raccroché la fois d'avant.
Mais puisqu'il tenait à elle, pourquoi n'avait-elle eu aucune nouvelle après plusieurs jours ?
Son anxiété la distrayait, affectant même son jeu sur le plateau. Le réalisateur coupa plusieurs de ses scènes à cause de ça.
Jiang Huai n'allait pas fort non plus.
La boîte développait une nouvelle tech, et il était ultra occupé chaque jour.
Il avait déjà dit que la famille Jiang et la famille Gu de la Capitale ne collaboraient pas ; il ne pouvait pas s'immiscer dans leurs affaires privées.
Pourtant Jiang Nian ne lâchait pas l'affaire.
Maintenant, le simple nom de Gu Xun lui donnait mal au crâne.
« Nian Nian, je t'ai déjà dit, la famille Jiang et la famille Gu ne sont pas proches. Je peux rien faire pour ça. »
Le ton de Jiang Huai n'était plus aussi doux que la fois d'avant. « En plus, Gu Xun a une compagne maintenant. Il n'est plus libre. Ton comportement est inapproprié. »
Jiang Nian resta hébétée.
Elle ne pouvait pas croire que son Grand Frère, qui l'aimait et s'était même suicidé à cause de son mariage dans sa vie antérieure, l'insulterait ainsi.
Qu'est-ce qu'il voulait dire par inapproprié ?
Qu'est-ce qui était inapproprié ?
Dans sa vie antérieure, Gu Xun était son mari, et Sang Wu la maîtresse.
Qu'y avait-il de mal à protéger son mariage ?
Pourquoi Jiang Huai l'humiliait-il comme ça ?