Le troisième grand-père ne dit rien.
À sa place, l'homme d'âge mûr qui conduisait la voiture affichait une expression mécontente.
Jiang Li sourit. « Tu ne sors pas pour faire des bêtises aujourd'hui ? »
Après qu'elle eut parlé, l'expression de l'homme s'assombrit encore.
Des fantômes ?
C'est approprié ?
Jiang Zhao sourit. « Je dois protéger ma petite sœur. »
Après avoir dit cela, il n'ajouta rien d'autre et attendit sagement que la voiture démarre.
Voyait que le troisième grand-père ne les chasserait pas, l'homme mit le contact, suivant la voiture de devant, s'éloignant lentement du quartier des villas.
La branche principale de la famille Jiang se trouve dans le district de Xicheng.
Nancheng est très vaste, et les avis divergent sur les quatre zones urbaines.
Le Nord est riche, l'Ouest est prestigieux ; beaucoup le savent.
Le développement du district de Dongcheng a été relativement lent. Beaucoup de gens du Sud y habitent. C'est chaotique, mais c'est aussi un havre pour les gens ordinaires, avec des prix relativement bas.
Le district de Beicheng est une zone nouvelle, où se trouvent de nombreuses usines industrielles et autres.
De la famille Jiang dans le district de Nancheng à la demeure ancestrale dans le district de Xicheng, il faut trois ou quatre heures de route.
Tout au long du trajet, la voiture resta très silencieuse.
Le troisième grand-père fermait les yeux et faisait semblant de dormir.
Jiang Li tenait son téléphone et jouait à un jeu.
Jiang Zhao, sur le siège passager, baissait aussi la tête, on ne savait pas ce qu'il faisait, mais il avait l'air plutôt content.
Trois heures passèrent vite.
La voiture commença à ralentir.
Tout au long du chemin, le paysage changeait par moments, mais aucun n'était aussi beau que la scène qui s'offrait à eux maintenant.
À perte de vue, la végétation verte recouvrait la zone. Quelques bâtiments étaient visibles, cachés parmi les arbres, disposés de manière ordonnée.
À ce moment, le troisième grand-père ouvrit les yeux.
« Nous sommes arrivés ! »
Quelqu'un vint vite ouvrir la portière. Jiang Li descendit de la voiture derrière le troisième grand-père, et Jiang Zhao suivit Jiang Li.
Le sol était fait de dalles de pierre bleue, posées très régulièrement.
Le sol semblait avoir été aspergé d'eau, avec une légère humidité.
De la végétation était plantée des deux côtés, offrant une ombre qui tempérait le soleil d'automne agréablement frais.
Ailleurs, on serait peut-être déjà passé aux vêtements légers, mais à Nancheng, l'été dure six mois par an, la température maximale restant autour de trente degrés Celsius.
« Voici la résidence de la famille Jiang. »
Le troisième grand-père fit quelques pas avec elle et arriva devant la porte principale de la famille Jiang.
C'était une porte vermillon majestueuse et imposante, son dessin portant un fort sens de l'histoire.
En regardant depuis la porte, un mur d'écran réservé mais ingénieusement conçu se dressait à l'intérieur. Le motif ajouré sculpté au centre permettait de deviner les contours flous de l'intérieur.
Ils entrèrent.
Le troisième grand-père avança en lui racontant l'histoire de la demeure ancestrale.
Jiang Li observait tranquillement le bâtiment devant elle.
Chaque plante et chaque arbre, chaque brique et chaque tuile semblaient raconter les histoires qui s'étaient déroulées dans ce grand manoir.
La conception du manoir était vraiment ingénieuse.
Bien qu'il procurât un tel sentiment de poids historique choquant, il n'y régnait aucune atmosphère glauque, mais au contraire, c'était lumineux et aéré.
Jiang Zhao était ébloui, louant la maison ancienne à couper le souffle.
Jiang Li restait bien plus calme ; la famille Jiang dans son monde principal n'était pas inférieure à celle-ci.
Le troisième grand-père fut encore plus satisfait de Jiang Li.
Il la loua secrètement pour son sang-froid et sa tenue digne.
Juste au moment où tout le monde discutait amicalement, une voix stridente retentit.
« C'est ça, l'héritier choisi par Grand-père ? Une femme ? »
Le ton de l'autre était dédaigneux, et son attitude méprisante était évidente.
Le troisième grand-père posa sur lui un regard perçant et dit solennellement : « Shaozhang, où sont tes manières ? »
Jiang Shaozhang fit la moue, avança avec un regard mécontent, et détailla Jiang Li d'un œil critique.
« Des manières ? »
Il ricana doucement. « Grand-père, à ce stade, il ne s'agit pas de manières ou pas. »
Sa colère était débordante, faignant presque de le faire perdre la raison.
« Je suis ton héritier cultivé depuis près de vingt ans, et maintenant c'est fini. De quelles manières parles-tu ? »
Depuis l'âge de sept ans, il apprenait les arts martiaux aux côtés de Grand-père.
À l'époque, tout le monde pensait qu'il serait le prochain chef de la famille Jiang.
On l'appelait même secrètement Jeune Maître.
Jiang Shaozhang venait d'une famille collatérale de la famille Jiang ; son père était un tyran à la maison, et sa mère une masochiste.
Il avait vécu dans la misère depuis l'enfance.
Jusqu'à ce que Grand-père le remarque, reconnaisse son talent pour les arts martiaux, et le prenne pour le former.
Vingt ans avaient passé en un éclair.
Il pensait que la position de chef de famille était la sienne.
Qui aurait cru que Jiang Li surgirait de nulle part ?
L'expression du troisième grand-père ne changea pas. Il dit : « Beaucoup d'enfants de la famille Jiang ont reçu mon enseignement ; tu n'es qu'un d'entre eux. »
Signifiant qu'il n'avait rien de spécial.
Jiang Shaozhang rit. « Un d'entre eux ? Mais Grand-père, tu m'as traité différemment des autres. Tu m'as donné l'illusion que je serais le futur chef de la famille Jiang. »
« Grand-père, qu'ai-je fait de mal pour que tu me traites comme une ordure, pour me jeter comme ça ? As-tu jamais pensé à moi ? Que suis-je censé faire ? »
« Elle », Jiang Shaozhang désigna Jiang Li du doigt, « une femme, pourquoi devrait-elle me surpasser et obtenir la position de chef de famille ? »
« Moi, ah—— »
Des cris retentirent.
Accompagnés d'un léger « crac », les mots de Jiang Shaozhang furent coupés net. Une force puissante le plaqua lourdement au sol, le laissant incapable de bouger.
« Effectivement, tu manques de manières. Je déteste qu'on me pointe du doigt. »
L'expression de Jiang Li était calme, mais ses actes étaient impitoyables.
« Pourquoi t'ai-je abandonné ? »
Son expression était aussi dédaigneuse que possible.
« Parce que tu es inutile. »
Jiang Shaozhang savait que son doigt était brisé, mais la douleur n'était rien comparée à l'humiliation.
« Qu'as-tu dit ? » Son expression était féroce, comme s'il voulait déchirer Jiang Li.
« Non seulement tu es inutile, tu es aussi sourd. »
Jiang Li ricana. « Tu ne peux même pas encaisser la moitié de mon coup, et tu oses convoiter la position de chef de famille ? »
« Inutile, c'est le chef de la famille Jiang, pas n'importe quel pilier de la famille. Tu comprends ? »
« Dans une famille d'arts martiaux anciens, l'héritage des arts martiaux est naturellement le plus important. Toi, un inutile, que peux-tu faire si tu deviens chef de famille ? »
« Pour quelqu'un d'aussi inutile que toi, je peux te battre cent fois en moins de cinq minutes. »
Voyant Jiang Shaozhang au bord de la folie.
Jiang Li ne daigna pas lui prêter attention, et le piqua distraitement sur le corps.
Sentant qu'il avait perdu le contrôle de son corps, Jiang Shaozhang devint soudain terrifié.
Il hurla : « Qu'as-tu fait de moi ? »
Était-il paralysé ?
Jiang Li roula des yeux. « Paysan, ce sont juste des points d'acupuncture. Ça se libérera automatiquement dans une heure. »
Les mots « points d'acupuncture » laissèrent tous les présents stupéfaits.
Après un long moment, le troisième grand-père s'approcha de Jiang Li le visage rouge, la regardant comme si elle était un Trésor Précieux.
« Petite fille, tu veux dire les points d'acupuncture ? »
Étaient-ce vraiment des points d'acupuncture ?
Des points d'acupuncture qui n'existaient que dans les livres anciens et n'avaient jamais été vus auparavant ?
Donc ils existaient vraiment, et ils avaient été transmis ?
Le Ciel ne laisserait pas la famille Jiang périr !
La technique des points d'acupuncture, disparue depuis près de huit cents ans, avait été vue aujourd'hui inopinément.
Jiang Li fit deux pas en arrière et se frotta les bras. « Troisième Grand-père, ne t'excite pas. »
« Hé, toi, petite fille », le troisième grand-père fut amusé et éclata de rire.
Puis il dit : « Des familles d'arts martiaux anciens de la Nation du Dragon, il n'en reste que trois : la famille Jiang de Nancheng, la famille Feng de Xuancheng, et la famille Han de Licheng. »
« Les livres anciens transmis par les trois familles mentionnent tous la technique des points d'acupuncture, mais elle a été perdue il y a huit cents ans. »
« Voir cette technique aujourd'hui, comment Grand-père pourrait-il ne pas être excité ? »
Jiang Shaozhang n'avait plus rien de sa colère et de son arrogance initiales.
Maintenant, ne restait qu'une tristesse sans fin.