Siming admitait être un peu névrosé.
Il détestait les femmes qui manquaient de détermination, qui baissaient sans cesse leurs exigences par amour, et qui en arrivaient même à dépendre des hommes.
Seul un faible chercherait à contrôler une femme.
Ou même à craindre une femme plus forte que lui.
« Combien de temps resteras-tu ici ? »
Elle ne voulait pas que Siming reste ici, mais Grand-père semblait avoir une affection particulière pour lui.
Siming regarda l'échiquier devant lui.
« À voir. »
Il pourrait partir demain, ou le mois prochain ; cela dépendait entièrement de son humeur.
« L'hospitalité de Mademoiselle Jiang est admirable. »
« Clac ! »
Un pion blanc atterrit sur le plateau, émettant un son net.
Jiang Li sourit d'un air ambigu.
« Merci pour le compliment. »
Pour le dîner, Grand-père entraîna Siming à part pour boire un peu de vin.
Puis il l'emmena discuter.
Siming logeait dans une cour de la résidence principale.
Grand-père y vivait aussi.
La résidence principale était vaste ; les bâtiments de devant étaient les plus élaborés et servaient d'espaces pour les invités et les réunions du clan.
Les autres bâtiments avaient chacun leur usage.
Outre le pavillon Fengming, où logeait Jiang Li, il y avait la résidence Buqi, où vivait Grand-père, et sept autres cours dispersées.
Au total, la résidence principale comptait plus de trente bâtiments et couvrait une immense superficie.
La résidence Buqi de Grand-père tirait son nom des « Entretiens de Confucius, Wei Zheng », qui disent : « Un homme noble n'est pas un ustensile. »
Et ces jours-ci, Siming logeait dans la cour voisine de celle de Jiang Li, Huai De Zhai.
Bien qu'ils fussent voisins, ils étaient séparés de plus de vingt mètres.
Ce soir-là, la lune était brillante et les étoiles rares.
Un vieillard et un jeune homme sortirent de la cour, Grand-père levant habituellement les yeux.
Effectivement, il revit la petite fille.
Il l'appela :
« Tu cherches juste à m'embêter. »
Siming suivit le regard de Grand-père et leva les yeux.
Il vit Jiang Li se redresser sur le toit, son téléphone émettant une lueur douce.
Grand-père dit :
« Elle s'allonge souvent sur le toit la nuit pour regarder les étoiles, juste pour m'embêter parce que je ne peux pas y monter. »
Puis il soupira avec regret :
« Être assis sur le toit, boire sous les étoiles, ce goût… »
Il ne pouvait même pas imaginer à quel point cela rendrait heureux un petit vieux.
Siming ne put s'empêcher de pouffer.
« Grand-père, je t'y monte avec le vin. »
Grand-père fut légèrement stupéfait.
« Tu peux y monter ? »
« Oui ! »
Ses compétences martiales, et tous les autres aspects, étaient légèrement supérieures à celles de Jiang Li. L'écart exact n'était pas clair puisqu'ils ne s'étaient pas vraiment mesurés, mais il était au moins meilleur.
Il ne pouvait pas voler, mais la demeure ancestrale de la famille Jiang avait de grands arbres touffus ; s'en servir pour aider quelqu'un à monter était tout à fait possible.
Grand-père alla chercher avec enthousiasme trois bouteilles de vin vieilli et appela Siming.
Bientôt, tous deux étaient assis sur le toit.
Jiang Li était assise en tailleur sur le faîte, faisant défiler son téléphone, et dit distraitement :
« Grand-père, si tu veux monter sur le toit, on devrait installer un velux dans ta résidence un de ces quatre, ce serait pratique. »
« Pas question, » dit Grand-père. « À quoi bon installer un velux dans une maison parfaitement saine ? »
Il aimait profondément cette architecture ancienne.
Il se demandait si cette petite fille allait causer des ennuis quand il mourrait.
« Sois claire, même quand je ne serai plus là, tu ne dois pas endommager ces maisons. »
Jiang Li pouffa.
« Je peux y monter moi-même, pourquoi les endommagerais-je ? »
Grand-père fut si en colère qu'il faillit s'étrangler.
« Tu veux vraiment me faire mourir de rage. »
Siming leva les yeux vers le ciel nocturne.
Il semblait si proche.
Il appréciait souvent la vue nocturne, contemplant les lumières de la ville depuis un endroit élevé, ou admirant les étoiles — c'était toujours une expérience apaisante et rafraîchissante.
Une sonnerie retentit soudain.
Voyant un appel vidéo, Jiang Li répondit.
« Si tard, qu'est-ce qui se passe ? »
C'était Ye Zhenzhen ; elle semblait un peu mécontente.
« Je me suis disputée avec ma belle-sœur. »
Ye Zhenzhen dit :
« Elle est enceinte, et à cette heure tardive, elle veut manger du durian et veut que j'aille lui en acheter. C'est ridicule, ce n'est pas mon enfant. »
Jiang Li dit :
« Ton frère est plutôt bon avec toi, non ? Il te donne souvent de l'argent. »
Ye Zhenzhen acquiesça.
« Mm. »
Jiang Li continua :
« C'est leur bien commun, et c'est aussi l'argent du futur enfant, ton neveu ou ta nièce. Si tu n'as pas le temps, tu peux demander à quelqu'un de faire la course. »
Ye Zhenzhen :
« J'ai essayé, je suis juste agacée. »
Jiang Li ne dirait pas que Ye Zhenzhen méprisait l'affection familiale. Que les belles-sœurs s'entendent ou non est une question de destin ; on ne peut pas forcer.
Évidemment, Ye Zhenzhen et sa belle-sœur ne s'entendaient pas.
On ne peut pas forcer ce genre de chose.
Après l'avoir réconfortée un moment, elle raccrocha.
Jiang Li prit le vin vieilli que lui tendait Grand-père et en but une gorgée, mais n'en but pas plus.
Elle tenait plutôt bien l'alcool, mais n'était pas une grande buveuse.
Grand-père et Siming discutèrent, Jiang Li joua avec son téléphone, et vers dix heures, tous trois allèrent se coucher.
Le ciel commençait à s'éclaircir.
Siming se réveilla et entendit des bruits au loin.
Il s'approcha et vit Jiang Li faire ses exercices du matin.
Un sabre était habilement manœuvré dans sa main.
Le voyant approcher, Jiang Li se tourna, donna un coup de pied dans un sabre sur le râtelier d'armes, et celui-ci vola vers Siming.
Il l'attrapa, et immédiatement tous deux se mirent à se battre.
Dans un combat purement au corps à corps, tant qu'ils ne cherchaient pas à se tuer, Siming ne pouvait pas maîtriser Jiang Li rapidement.
Et pour ce qui était des armes blanches, il devait admettre que Jiang Li était exceptionnellement habile.
Tous deux se battirent férocement, sans rien céder.
En peu de temps, impossible de départager.
Une tante levée tôt vit cela et observa depuis le côté.
Elle trouva leur escrime belle, plus belle qu'à la télévision.
Cependant, elle semblait sentir que quelque chose n'allait pas.
Ces deux-là se battaient-ils sérieusement ?
Ce serait grave.
Tout le clan savait que le chef de famille était expert en arts martiaux.
Mais ce jeune homme venu en visite hier, capable de résister à l'attaque du chef de famille, était vraiment remarquable.
Les deux échangèrent plus de cent coups sans vainqueur net.
Le ciel déjà clair, ils durent s'arrêter.
Siming dit :
« Je retire ce que j'ai dit l'autre jour ; la famille Jiang n'en est pas arrivée là par simple chance. »
Siming ne pouvait parfois pas résister au style martial de Jiang Li ; sans son énergie interne et sa force globale, il aurait perdu.
Lâcher prise distraitement.
Leurs armes revinrent précisément dans leurs fourreaux.
Jiang Li dit :
« Pour te vaincre, je dois continuer à travailler dur. »
Siming mit les mains dans les poches, la regardant avec amusement.
« Il n'y a pas de conflit entre nous. L'autre jour c'était un malentendu ; en fait, j'étais en position d'infériorité. Qu'importe que tu me vainques ? »
Jiang Li marcha vers la salle d'avant.
« Cela n'a pas d'importance. J'aime juste la sensation de tout dominer. "Le lieu élevé n'est pas nécessairement froid", il faut se tenir haut pour voir loin. »
Qu'il fasse froid ou non, il faut atteindre cette position pour le savoir.
Qui ose prétendre être numéro un dans un domaine ?
Siming pouffa.
« Je te souhaite le succès. »
« Merci. »
Après le petit-déjeuner, Jiang Li se prépara à retourner à l'école.
Siming, n'ayant rien à faire, proposa d'aller se promener dans la ville universitaire.
Jiang Li refusa, mais Grand-père la sermonna.
« Toi, cette fille, il veut juste voir la ville universitaire, pourquoi ne pas simplement l'y emmener ? »
Jiang Li : « ... »
Elle pinça les lèvres.
Elle pensa que Siming lui jetait un sort.