« Jiaojiao, pourquoi tu pleures ? » Voyant Jiaojiao fondre en larmes sans un mot, deux femmes près d’elle s’inquiétèrent.
À l’instant même, elle était particulièrement heureuse après avoir reçu une prime très élevée.
En un éclair, ses yeux avaient rougi sous les pleurs.
Jiaojiao essuya ses larmes et sourit : « Ça va, je suis juste très contente de penser que je vais avoir mon propre logement. »
Oui, Jiaojiao avait prévu d’acheter cet appartement avec ses collègues.
On la désigne désormais sur internet comme une “issue des petites villes”.
La qualifier ainsi semblait presque trop flatteuse pour elle.
Jiaojiao venait d’une famille rurale et, hélas, son père était un vrai fils de pute.
Dès quelques jours à peine après le mariage, il avait commencé à frapper sa femme.
Par la suite, alors que sa mère devenait enceinte, son père couchait avec une veuve du village d’à côté.
Au même moment, comme cette veuve entretenait d’autres relations parallèlement à lui, ça rendait son père jaloux.
Il ne retenait souvent pas sa frustration et déchargeait sa colère sur sa mère.
Plusieurs fois, les exactions de son père avaient failli provoquer une fausse couche, si bien que la santé de Jiaojiao était un peu moins bonne que celle des autres enfants dès sa naissance.
Quand Jiaojiao avait à peine un an, son père avait volé de l’argent familial pour ouvrir un commerce destiné à la veuve. Lors des célébrations, celle-ci l’avait poussé à boire beaucoup ; sur le chemin du retour, la nuit venue, il était tombé dans le bassin et on l’avait retrouvé déjà ballonné.
Accablés par le chagrin, ses grands-parents avaient découvert que l’argent réservé aux cercueils dans leur village avait disparu.
Cette somme avait été empruntée par sa grand-mère à sa famille pour construire une serre à fraises. Désormais, l’argent était parti et son fils était mort. Quelques jours plus tard, sa grand-mère s’était éteinte en grommelant.
Après avoir organisé les funérailles familiales, sa mère avait laissé un mot et disparaissait.
Jiaojiao avait donc été élevée par son grand-père, au milieu de grandes difficultés.
Sa vie précédente avait été exceptionnellement rude.
Tandis que les autres enfants étaient choyés dans les bras de leurs parents, Jiaojiao, à trois ans, suivait son grand-père aux champs sous un soleil brûlant.
Même si elle était jeune et pouvait à peine aider, ça allégeait au moins la besogne de son aïeul.
Maintenant qu’elle avait réussi, elle disposait des fonds pour acheter un appartement à Nancheng.
Une fois les travaux achevés, elle y installerait son grand-père dans les meilleurs délais.
Auxiliaire de Jiaojiao à ses côtés se trouvait Zhang Yao, sa collègue aînée.
Elle connaissait aussi les détails de la situation familiale de Jiaojiao.
« Nous achetons des appartements tout construits, on récupère les clés après paiement, puis vient la rénovation. »
« Si tu t’inquiètes pour ton grand-père resté au village, tu peux le faire venir avant même qu’il surveille les entreprises de décoration. »
Jiaojiao jugea que c’était une excellente idée.
« Merci, ma sœur aînée. »
Zhang Yao sourit : « Ton grand-père a-t-il d’autres enfants ? »
Elle ne savait pas grand-chose, seulement que le père de Jiaojiao n’était plus là et que sa mère s’était remariée.
« Non, mon père était fils unique. »
Zhang Yao hocha la tête : « C’est tant mieux. Il y a encore des choses que je veux te dire. Si tu as des oncles ou des tantes, ne fais pas étalage de ta richesse, d’accord ? »
Fils unique.
Cela semblait compréhensible.
Jiaojiao était fille unique. Avec la disparition de son père, elle demeurait leur seule petite-fille.
Sa mère s’était remariée sans l’emmener avec elle, ce qui semblait logique.
Et même si elle avait voulu l’emmener, les vieux n’auraient pas accepté.
« Je me souviendrai, merci, ma sœur aînée. »
Zhang Yao sourit : « Ne répète pas merci indéfiniment. Si tu n’écoutes pas ce que je dis, mes paroles passeront pour de cruels reproches. »
Jiaojiao répondit vite : « Non, rien de tel. »
Environ une semaine plus tard, plusieurs personnes récupérèrent les clés de leur nouveau logement.
D’autres commencèrent les travaux immédiatement.
Jiaojiao travaillait en entreprise depuis un an et, début cette année, elle avait perçu plus de quatre cent mille yuans de salaire. À cela s’ajoutaient ses économies antérieures : elle disposait d’environ un million.
Les logements à Nancheng n’étaient effectivement pas donnés, mais ils n’atteignaient pas les tarifs délirants de la Cité-Capitale ou de Hong Kong.
Le quartier résidentiel qu’ils étudiaient bénéficiait d’un bon emplacement, affichant moins de trente mille yuans le mètre carré.
Chacun d’eux avait acquis au moins cent mètres carrés de surface habitable.
Le million de yuans de Jiaojiao avait fondu.
Par la suite, elle téléphona à son grand-père.
« Grand-père, j’ai acheté un appartement à Nancheng. »
Son aïeul, retourné au village, avait le teint mat, le visage couvert de rides, et quelque poils blancs cachés dans sa chevelure.
À ces mots, le vieil homme fut pris d’une immense joie.
« Ma Jiaojiao a réussi ! Ton travail n’est-il pas fatigant ? As-tu fini de manger les légumes marinés que je t’ai préparés ? »
Les paroles du vieil homme regorgeaient d’une tendresse filiale vis-à-vis de sa petite-fille.
Les yeux de Jiaojiao se remplirent de larmes, elle refréna ses sanglots et murmura : « Grand-père, viens habiter chez moi à Nancheng. »
Le vieil homme hésita.
De toute sa vie, le lieu le plus lointain où il s’était rendu était le chef-lieu ; il n’avait jamais franchi cette limite.
Ayant vécu au village durant toute son existence, devoir partir soudainement ne manquerait pas de susciter sa réticence.
« Si tu te portes bien, grand-père est soulagé. Grand-père ne viendra pas. »
Jiaojiao refusait catégoriquement : « Viens, je dois absolument rénover dès la réception des clés. Moi aussi, je travaille, je ne serai tranquille que si tu es là pour surveiller. »
S’il s’agissait uniquement de profiter de sa retraite chez sa petite-fille, le vieillard aurait probablement tergiversé et refusé.
Mais puisqu’il devait aider à surveiller les travaux de rénovation de son logis, il convenait véritablement qu’il vienne s’yinstaller.
« D’accord, quand peut-être arriver grand-père ? » Le vieil homme accepta sans résistance.
Jiaojiao sourit : « Dès la remise des clés, plus tôt sera mieux. Grand-père, comment comptes-tu venir ? »
« En train. » répondit le vieil homme en riant, « Les trains sont si commodes aujourd’hui. »
Sans tarder, le vieillard confia ses occupations au village à ses cousins et acheta son billet de train.
Ce qui surprit le vieillard, c’est que celui venu le récupérer, outre sa petite-fille, était un jeune homme débordant d’énergie.
« Grand-père, je suis le petit ami de Jiaojiao, Zhang Sheng. »
Le vieil homme porta son regard sur ce garçon droit et en fut satisfait dès le premier coup d’œil.
« Petit Zhang, tu viens d’où ? Qu’est-ce que fait votre famille ? » Le vieillard dut s’enquérir.
Zhang Sheng rangea les bagages dans le coffre et sourit : « De Ju Cheng. Mes parents tiennent un restaurant, et Jiaojiao ainsi que moi travaillons dans la même entreprise. »
De surcroît, leurs appartements se trouvent dans la même résidence.
Toutefois, celui de Jiaojiao est au vingt-deuxième étage, tandis que le sien est au seizième.
Le vieillard prenait de l’âge, et le seul souci qui le préoccupât demeurait sa petite-fille, Jiaojiao.
Puisque sa petite-fille sortait, le vieil homme projetait de séjourner ici encore quelques années. Non pour d’autres motifs, mais simplement pour observer attentivement ce garçon et vérifier qu’il traiterait Jiaojiao avec soin.
Ils avaient vécu l’un sur l’autre durant plus de vingt ans, et cette unique préoccupation demeurait entière.
Un mois supplémentaire s’écoula, et les résultats de la Société Huli atteignirent un niveau record.
Nombreux furent ceux qui s’affairent aussitôt à leurs rénovations.
En vérité, l’achat d’un logement constituait une affaire purement privée, hors de portée des conversations.
Pourtant, plus de vingt salariés d’une même firme ayant acquis un logement dans le même quartier résidentiel formait un sujet de conversation notable.
« Encore la Société Huli, combien gagnent-ils au final ? »
« J’ai participé aux frais d’achat, joueur V10 qui se signale. »
« J’admire cette structure, les autres sociétés engrangent pour les chefs, ici, elles font vivre les collaborateurs jusqu’à leur réussite. »
« Le salaire du premier mois de l’année, le meilleur rémunéré de cette boîte a touché un million, ce qui représente dix années de mes revenus. »
« Un million de yuans de salaire annuel pour la direction, c’est bien normal, non ? Sans parler d’une entreprise de cette envergure. »
« Pour les employés, les plus bas plafonds oscillent autour de cinq cent mille yuans. Ils répartissent les traitements selon le type de poste, je me demande si je pourrais décrocher ma place lors du recrutement sur campus de cette année. »
« Incroyable, incroyable, est-ce bien réel ? »