Accepterait-elle de sortir avec An Kai ?
Tout le monde sait qu'il court les jupons, et la famille An n'aurait jamais admis qu'une femme issue du milieu du spectacle franchisse le seuil de leur salon.
Mais Jiang Nian n'avait pas le choix.
Elle se sentait étouffée chez Xinghuo Entertainment ; même avec les moyens mis à sa disposition, elle devait continuellement rivaliser loyalement avec les autres.
En raison de son identité issue de sa vie antérieure, Jiang Nian peinait à rabattre son orgueil.
Cela faisait qu'elle se sentait de plus en plus mal à l'aise au sein de l'agence.
À chaque regard croisé, il lui semblait que ses collègues se moquaient d'elle dans son dos.
Il lui fallait changer d'environnement.
Huayao Media constituait effectivement un choix pertinent.
Avec An Kai pour la soutenir, elle décrocha un rôle dans un drama à fort investissement.
En contrepartie, elle devait accompagner An Kai lors de diverses soirées mondaines et tolérer les plaisanteries débraillées de ses acolytes.
À ce stade, Jiang Nian comprit.
Elle réalisa enfin qu'elle s'était trop arrogée de crédit auparavant.
Elle avait toujours cru que l'attachement de Gu Xun envers elle relevait de l'amour sincère.
Après avoir goûté aux amertumes de la société, ses yeux se dessillèrent.
Même si l'amour avait réellement existé entre eux dans sa vie précédente, il reposait initialement sur le statut de la famille Jiang.
Sans la famille Jiang, elle n'était qu'une actrice du showbiz, rien de plus.
Ne deviendrait-elle même impératrice du cinéma, aux yeux de la famille Gu, elle resterait une simple comédienne.
La lumière des projecteurs qu'elle jugeait brillante était en réalité méprisée par les Gu.
Jiang Nian ne voulait plus nourrir aucune attente, même si cela lui broyait le cœur.
Maintenant, elle souhaitait simplement utiliser l'influence d'An Kai pour faire grimper son statut dans l'industrie.
Sinon, une fois fatiguée d'elle, An Kai la laisserait sans rien gagner et ne ferait qu'alimenter les ragots.
Pourvue d'un nom ou de richesses, elle devait au moins posséder l'un pour assurer sa sécurité.
Son téléphone vibra.
Jiang Nian décrocha.
« Niannian, l'agence t'a fait obtenir une participation à une émission de divertissement. Ça débute après le Nouvel An, prépare-toi. »
C'était la voix de son agent chez Huayao Media.
Si Jiang Nian ne jouissait pas d'une bonne réputation parmi les acolytes d'An Kai, elle conservait au sein de l'agence le statut officiel de petite amie du jeune maître.
L'agent se montrait très soucieuse envers elle, espérant que le rayonnement de Jiang Nian comme grande vedette ferait aussi monter en puissance le sien propre.
L'aura qui entoure un agent de premier plan est exactement ce que convoite tout gestionnaire.
Jiang Nian n'échappa évidemment pas au contrat.
« Sœur Lan, de quelle émission parle-t-on ? »
« Du *Peach Blossom Dock*, actuellement en pleine ascension. L'agence te l'a arraché aux autres. Tu montes ou tu tombes, ça dépend de là. »
Cette émission battait effectivement son plein, et Jiang Nian saisit l'opportunité sans hésiter.
Après s'être assuré quelques détails, Jiang Nian congédia l'appel pour fêter le Nouvel An lunaire tranquillement.
Le jour du Nouvel An chinois, *Hero Glory* lança officiellement son accès public.
Jiang Zhao s'installa en boule sur le canapé et rejoignit immédiatement ses amis dans la partie.
Salué avec enthousiasme par nombre de streamers, joué avec une forte immersion, et bénéficiant de la fermeture nationale, le lancement en midi précipita les inscriptions : en moins de trois heures, elles dépassaient déjà le million trois cent mille.
Ce chiffre continuait d'escalader.
C'était surtout l'effet du congé national : beaucoup dormaient encore, rendaient visite aux aînés ou partageaient les repas festifs.
De son côté, Jiang Li pilotait son personnage et prenait place dans une équipe à cinq aux côtés de Jiang Zhao et des autres.
« Qu Heng, pourquoi tes déplacements sont-ils si traînants ? » paniqua Jiang Zhao. « Flash, utilise ton flash, je… je suis mort. »
Il avala ses jurons, les joues rouges de colère.
« Mec, tu joues négatif ; regarde bien, je vais déposer plainte ! »
Son visage avenant pressé contre l'écran visait à lâcher une salve verbale sur Qu Heng.
La voix de Qu Heng répondit :
« Pas de panique, c'est juste le début ; je me familiarise encore avec les mécaniques. Tu es si bien casé en mid lane ; tu n'as pas essayé de jungle ? »
« À la prochaine manche, je jungle. » Jiang Zhao n'en revenait pas.
Aux côtés de Jiang Zhao et Qu Heng se trouvaient également Lin Che et Gao Yu.
Lin Che appréciait le personnage de Bai Qingniang, un soigneur, et errait en bas de carte en compagnie de Gao Yu.
Bai Qingniang fut une médecin dans l'histoire de la Nation du Dragon, la seule femme parmi les quatre grands médecins de l'antiquité draconique.
La voix de Gao Yu retentit, teintée de reproche.
« Maître Lin, allez voir ces guides de stratégie pour supports publiés par les streamers. »
Lin Che s'amusait fermement ; le fait d'être éliminé plus de dix fois n entamait nullement son attachement pour Bai Qingniang.
« Quoi ? Tu me dédaignes ? »
Gao Yu s'empressa de répondre :
« Comment pourrais-je ? Je veux simplement en discuter. Même si on vole les derniers coups, maîtrisons-nous un peu. L'ADC adverse est déjà niveau 8, et moi je stagne au niveau 5 de misérable. On est morts combien de fois, tous les deux. »
Lin Che ne saisit pas.
« Si je nettoie pas la vague de sbires, je ne monte pas de niveau non plus. »
Gao Yu : « … »
C'était précisément pour cette raison qu'il suggérait au maître Lin de parcourir les guides supports.
Face à n'importe quel autre, Gao Yu aurait déjà levé la voix.
Mais que pouvait-il y faire ? Ce type portait le nom d'héritier du groupe Lin.
Lui-même n'était qu'un modeste patron de bar ; la comparaison était impossible.
Ils enchaînèrent sept ou huit parties et butaient toujours sur le palier têtu du Bronze ; c'était hallucinant.
Gao Yu envoya un message privé discret à Jiang Li :
« Sœur Li, on échange des postes ; je take la top lane. »
Jiang Li réprima un sourire de rire et accepta.
Il était grand temps de varier.
Elle poussa les tours en top, intervenant de temps à autre pour secourir Qu Heng, le jungler.
Chaque fois qu'elle apparaissait, celui-ci vantait haut et fort qu'il maintenait le contrôle.
Puis il se faisait encercler et abattre, et Jiang Li devait filer à son secours.
Qu Heng marmonnait :
« Je peux le faire, je peux. Je suis très fort ; pas de souci. »
Puis il périssait glorieusement.
Jiang Li songea aussi à pousser les tours, mais sa team était inexploitable.
Elle n'était pas non plus une divinité invulnérable.
Lorsque l'ennemi l'encerclait sous sa tour, ses coéquipiers nettoyaient frénétiquement leurs propres vagues de sbires, aveuglément sourds à son destin.
Peu importait ; c'était uniquement pour s'amuser.
Victoire ou défaite, c'était secondaire.
Les deux frères et sœurs pipotaient tranquillement sur le canapé quand rentrèrent Jiang Mingfeng et Jiang Huai.
À les voir si détendus, Jiang Mingfeng fronça les sourcils, sur le point de ouvrir la bouche, mais il retint sa remarque, songeant à la présence de Jiang Li.
« Vous jouez à quoi ? » Il s'approcha et s'assit près de Jiang Li.
Jiang Zhao était allongé négligemment sur le tissu, dépourvu de toute contenance.
Jiang Li lui tendit son téléphone.
« Papa, prends un tour ; c'est un nouveau jeu développé par l'entreprise. »
Jiang Mingfeng : « … »
Un silence tomba dans le canal vocal.
Jiang Li gagna la salle de bain et, à son retour, capta les réprimandes véhémentes de Jiang Mingfeng.
« Le jungler n'a pas vu la voie du bas encerclée ? Allez les chercher ! »
« Encore en train de voler cette vague de sbires ? Accro au vol de dernier coup ? Tu ne vois pas que tu stagnes en niveau ? »
« Le buff vous sautait presque au nez en implorant votre prise, et vous l'avez traversé sans daigner lever les yeux ; bravo. »
Jiang Li : « … »
Elle jeta un coup d'œil à Jiang Huai, spectateur du scandale.
Bien qu'ils n'échangeassent que rarement, Jiang Zhao était présentement absorbé par la manivelle.
Jiang Huai lança :
« Il est accroc. »
Jiang Li resta muette.
Elle n'était absente que depuis moins de dix minutes, non ? Pas même dix heures.
« Papa, t'as gagné ? » s'avança Jiang Li en demandant.
Jiang Mingfeng toussota, affiché calme en surface, mais sa voix était légère et joyeuse.
« Oui, victoire. »
Jiang Li lui fit un signe de pouce levé en manière d'admiration.
« Mon frère aîné et ses potes ont perdu six ou sept manches d'affilée. »
Jiang Mingfeng papotait avec sa fille en faisant claquer la manette de son écran, sans interrompre sa session.
« Quand j'aurai un moment, je jouerai avec vous. Ces quatre-là ne réfléchissent pas ; ils relâchent leurs compétences dès la fin du cooldown sans penser coordination ; normal qu'ils perdent. »