Fu Xianglan prit conscience tardivement que sa belle-fille cherchait à la mettre à la porte.
Il venait seulement de perdre son fils unique, et après les obsèques, sa belle-fille et sa petite-fille avaient disparu aussitôt.
En quelques jours, elle n'avait toujours pas surmonté son chagrin.
Elle ne pouvait ni manger ni dormir, fondait en larmes chaque jour dans la maison, persuadée que les deux étaient retournées chez leurs parents.
Qui aurait cru qu'à cette occasion, elles reviendraient avec une valise, le visage entièrement transformé.
Loin d'afficher la moindre tristesse, leurs regards vers elle débordaient de mépris.
Elle fixa Tong Fei d'un air vague et murmura : « Feifei, où veux-tu que maman aille ? »
Où irait-elle d'autre ?
La vieille maison de famille avait été vendue.
À l'époque, les salaires étaient bas, mais son fils était un technicien qualifié, et ce qu'il gagnait n'était pas négligeable.
Sa belle-fille, frivole et sans emploi, dépensait pourtant l'argent familial dès qu'il entrait.
Par hasard, Tong Fei était tombée enceinte, et Fu Chunlan s'était empressée de venir s'occuper d'elle.
Tous les deux ans, sous la pression de sa belle-fille, elle vendait la vieille bâtisse.
À cette époque, ça représentait une somme énorme, plus de soixante mille yuans.
L'argent avait disparu en moins de deux ans.
Maintenant, sa belle-fille voulait la jeter dehors, mais où Fu Chunlan pourrait-elle bien aller ?
Tong Fei tenait quand même à l'apparence des choses et ne formulait pas explicitement son dédain pour sa belle-mère.
Elle donna un coup de pied dans la valise posée près d'elle.
Elle feignit une douleur et s'écria : « Je ne sais pas, vous pouvez cesser de me mettre la pression ? Mon mari est mort, et cette maison est pleine de souvenirs entre Fang Yafei et moi. Comment puis-je rester ici ? Ce retour me suffit à m'étouffer de chagrin. Maman, avez pitié de moi ! »
« Je souhaite vendre cet endroit et recommencer une nouvelle vie, je vous en prie. »
Fu Chunlan : ...
Elle eut comme l'impression de ne plus reconnaître sa belle-fille.
Mais elle se laissa abuser par les apparences de Tong Fei.
Elle pensait que sa belle-fille ne souffrait pas, mais la voir ainsi lui serra le cœur, des larmes coulèrent.
« Feifei, tu as beaucoup souffert. »
Elle avait perdu son fils au creux de la vieillesse, tandis que Feifei perdait son mari en pleine maturité.
Sa petite-fille, celle qu'elle chérissait le plus, perdait également son père.
Les trois femmes semblaient toutes dignes de pitié.
« Tu pars où ? » Elle n'avait évidemment pas envisagé que sa belle-fille pourrait l'abandonner.
« Je ne sais pas », répondit Tong Fei. « Je suis Wanwan, et tu trouveras bien un logement seule. »
Ces mots firent tomber le peu de pitié que Fu Chunlan éprouvait encore.
Elle fixa Tong Fei d'un regard vide, puis, après un long silence, sa voix se tendit : « Tu ne veux plus de ta mère ? »
Son corps se mit à trembler de façon incontrôlable.
Tong Fei déclara avec froideur : « Fang Yafei est mort, et tout lien entre nous est rompu. Quand Wanwan aura commencé à travailler et gagnera de l'argent, elle te donnera quelques centaines de yuans par mois. »
Impossible de faire autrement ; Fang Yafei étant mort, et Fu Chunlan n'ayant d'autre belle-fille que celle-ci, la responsabilité de sa prise en charge incombait naturellement à Qin Wan.
Après cet échange, ignorant l'effondrement silencieux de Fu Chunlan, elles regagnèrent chacune leur chambre.
Dans une petite salle privée du restaurant Xiyingmen.
Fu Chunlan s'assit nerveusement sur une chaise, observant l'homme avisé et compétent assis en face d'elle.
Blessée par les paroles de sa belle-fille, elle s'était égarée sans raison hors de la résidence et croisa ce jeune homme.
Il se présenta comme avocat.
« Tante, tous les membres de votre famille ne portent pas le même nom. »
Elle s'appelle Fu Chunlan, son fils Fang Yafei, sa belle-fille Tong Fei, et sa petite-fille Qin Wan.
Fu Chunlan serra ses mains avec force, les émotions légèrement exacerbées.
À ces mots, elle répondit : « Wanwan a pris le nom de mon beau-père, et mon fils celui de ma belle-mère. »
Voyant l'interrogation tracer sur le visage du jeune homme, elle précisa avec quelque malaise : « Mon beau-père était un gendre. »
Le jeune homme hocha la tête ; cela expliquait tout.
« Tante, vous connaissez ma profession. Je suis avocat, et je traitez généralement les litiges économiques, familiaux compris. »
« Cette fois, je viens principalement pour vous aider à gérer certaines conséquences patrimoniales de votre fils. »
La vieille dame avait fait des études, si modeste fût-il, puisqu'elle avait arrêté le collège, mais elle savait parfaitement lire et écrire.
Face à ces explications, ses éventuels doutes restèrent superficiels.
Après tout, son fils possédait un diplôme supérieur.
Il réfléchissait mieux qu'elle, c'était logique.
Fu Chunlan se sentit un peu soulagée.
Sa belle-fille voulait la jeter dehors, ce qui la laisserait sans abri, mais du moins, son fils s'était soucié d'elle.
« J'ai mené des recherches, et la réputation de votre belle-fille n'est guère reluisante. »
« Il y a quelques jours, elle s'est rendue à Nancheng, apparemment pour compter sur son cousin. »
Fu Chunlan resta figée.
« Nancheng ? »
Elle croyait sa belle-fille et sa petite-fille parties chez leurs propres parents.
Et voilà qu'elles allaient à Nancheng ?
Mon mari venait de décéder, et elle filait à Nancheng ?
Pour un instant, Fu Chunlan ne ressentit que colère et peine.
Le jeune homme ajouta : « Tante, votre fils n'est plus là. Dans votre position actuelle, vous devez préserver vos droits. Je pratique le droit depuis de nombreuses années, et j'ai trop vu de personnes vindicatives. L'être humain ne résiste pas à l'épreuve du temps. Si vous êtes compatissante aujourd'hui, vous risquez de vous retrouver sans rien demain. »
Invoquer le nom de Fang Yafei n'était qu'un prétexte.
Il était mandaté par Jiang Huai.
Il exposa à Fu Chunlan une série de possibilités, du meilleur scénario aux multiples cas de figure catastrophiques.
Fu Chunlan se troubla de plus en plus.
Repensant aux nombreux agissements de sa belle-fille au fil des années.
Elle devait bien avouer que Tong Fei manquait de fiabilité.
Même sa petite-fille, qu'elle aimait depuis des lustres, commençait à l'écarter.
À présent, elle ne parvenait qu'à récupérer un peu plus de deux cent mille yuans.
Autrefois, cette somme représentait déjà beaucoup, de quoi racheter ses deux anciennes maisons.
Mais maintenant, vu le coût de la vie, il faudrait épargner chacun de ces deux cent mille yuans.
Elle n'osait même plus envisager de tomber malade.
Elle avançait en âge, et une simple maladie engendrerait des frais considérables.
Fu Chunlan rentra dans un état second.
Durant les jours suivants, Tong Fei et Qin Wan disparurent à nouveau.
Elle finit par se décider et remit contact avec le jeune homme.
Tong Fei venait de mettre un appartement en vente.
En apercevant le jeune avocat surgissant devant elle, son visage changea instantanément.
« C'est la vieille qui t'a envoyé ? » Pas besoin de chercher ; Tong Fei comprit.
Le jeune homme sourit avec courtoisie, insensible à l'attitude acérée de Tong Fei.
« Madame Tong, ce bien appartient à la succession de M. Fang. »
« Puisque vous souhaitez vendre ce logement, le produit de la vente doit être partagé à parts égales entre les héritiers. »
« Vous, mademoiselle Qin Wan et madame Fu êtes tous héritiers au premier degré selon le droit chinois actuel. »
Tong Fei fut prise d'une rage furieuse, rêvant de foncer chez elle pour houspiller la vieille.
Le logement actuel fait environ cent dix mètres carrés. Selon l'emplacement et les cours, il pourrait atteindre huit cent mille yuans, voire sept cent mille au minimum.
À l'idée d' devoir céder plus de deux cent mille yuans d'un seul coup, le cœur de Tong Fei se serra.
« Qui a dit que je vendais cet immeuble ? Je vérifie simplement le prix du marché. Est-ce illégal ? »
Elle lança un regard boudeur vers le jeune homme.
Le jeune homme ne se vexa pas, gardant le sourire : « Mon cliente souhaite vendre le bien. »
L'immeuble a plus de vingt ans et n'est pas équipé d'ascenseur.
Toutefois, l'emplacement est avantageux, et malgré son ancienneté, le prix affiché n'est pas minime.
Sur un bien neuf du même quartier, il pourrait s'élever à près d'un million.
Bien sûr, s'ils ne pressaient pas la vente, le bien actuel pourrait s'écouler entre huit ou neuf cent mille yuans.