« Su Su, ton cousin va bientôt obtenir son diplôme universitaire, et il n'est pas très satisfait de son stage. Tu crois que votre entreprise recrute encore ? » À table, la femme s'adressait à sa fille.
Li Su travaille à la société Huli, et ses parents savaient aussi que la paie de leur fille était très élevée, qu'elle avait vraiment réussi.
En entendant les paroles de sa mère, Li Su fronça imperceptiblement les sourcils.
« Je ne suis qu'une simple employée. Si Huang Ke est assez capable, il peut postuler. »
Elle savait que sa mère, à des degrés divers, favorisait sa famille maternelle.
Heureusement, ce n'était pas excessif.
Elle avait quatre tantes et deux oncles. L'un des oncles travaillait dans une institution gouvernementale et son milieu était aisé.
L'autre oncle s'était installé dans le nord il y a de nombreuses années et ne revenait guère que pour les célébrations familiales et le Nouvel An lunaire.
Parmi ses tantes, certaines étaient plus aisées que d'autres. La moins lotie était sa deuxième tante, dont la vie était très difficile, et c'était peut-être pour cela qu'elle avait rarement des contacts avec les autres membres de la famille.
La mieux lotie était sa tante aînée, qui tenait une poissonnerie et réalisait de beaux bénéfices chaque année.
Cependant, Li Su méprisait aussi la famille de sa tante aînée. Même en vivant dans la même ville, ils ne se fréquentaient que lors des célébrations familiales et ne prenaient pas de nouvelles de ses sœurs, mais ils étaient très proches de son oncle maternel.
Tout simplement parce que la famille de son oncle maternel était plus aisée.
Elle se souvenait que, quelques années plus tôt, quand sa cousine aînée s'était mariée, Li Su était allée chez sa tante aînée la veille pour aider.
Mais à son arrivée, sa tante aînée avait demandé sans détour : « Pourquoi es-tu venue ? »
Elle ne pouvait pas oublier l'expression de sa tante aînée ce jour-là, la toisant avec une arrogance que Li Su elle-même pouvait comprendre.
Sur le moment, Li Su était restée complètement interdite.
Elle avait serré les dents et, obstinée, avait parcouru près de dix kilomètres sous un soleil de plomb pour rentrer chez elle.
En voyant le regard surpris de ses parents, Li Su n'avait pas pu retenir ses larmes et leur avait tout raconté.
Après cela, sa mère et sa tante aînée s'étaient éloignées l'une de l'autre.
Jusqu'à l'année dernière, où sa tante aînée avait été frappée d'une hémorragie cérébrale soudaine et avait succombé malgré les secours.
Li Su travaillait encore dans son unité de stage à ce moment-là. Quand sa mère le lui avait annoncé au téléphone, elle était rentrée en toute hâte.
Après les funérailles de la tante aînée, sa mère lui avait confié une chose, un jour.
Elle raconta que sa tante aînée lui avait demandé pourquoi Su Su n'était pas venue chez elle toutes ces années.
Sur le moment, les sentiments de Li Su avaient été très complexes.
Sa tante aînée y était peut-être pour quelque chose, mais son attitude à elle n'avait peut-être pas été si tranchée.
En revanche, son mari, lui, arborait ouvertement son arrogance.
Il déclarait sans détour aux proches de la tante aînée qu'à l'exception du deuxième oncle de Li, il méprisait tous les autres membres de la famille.
Chaque fois que ces proches venaient, il les prenait pour des profiteurs.
Même sa façon de parler semblait contaminée par celle du deuxième oncle, avec cet étrange ton officiel.
Au début de l'année, six mois après la mort de la tante aînée, il s'était remarié.
La mère de Li Su disait que la nouvelle femme était belle, mais que son tempérament ne valait pas celui de la tante aînée. Seulement, à peine entrée dans la maison, l'homme avait versé un acompte pour la maison du fils de sa fille.
Sa cousine aînée était entrée dans une telle rage qu'elle avait failli perdre son deuxième enfant. Son beau-frère, fou de colère, était allé sur place et avait enguirlandé son beau-père jusqu'à ce qu'il en ait la face écarlate.
Personne, dans la famille Li, ne pensait que le beau-frère en voulait aux biens de la cousine aînée parce qu'elle était fille unique.
Après tout, le milieu du beau-frère ne valait pas moins que celui de la cousine aînée.
Si l'homme n'avait pas été aussi odieux, son beau-frère ne se serait pas donné la peine d'intervenir.
Quant au cousin Huang Ke, c'était le fils de sa tante cadette.
Comme leurs familles habitaient près l'une de l'autre, les deux sœurs se fréquentaient le plus et entretenaient les meilleures relations.
Si elle pouvait aider, Li Su ne refuserait certainement pas.
Malheureusement, elle n'était qu'une simple employée.
« Tu gagnes combien par mois ? » demanda la mère de Li.
« Cent dix mille », répondit Li Su.
Les deux époux échangèrent un regard.
La mère de Li enchaîna : « Alors tu devras être prudente quand tu choisiras un compagnon. »
Li Su : ...
« Beaucoup de gens ne sont pas fréquentables de nos jours, et tu es si honnête. Ne te laisse pas tromper. »
Fille unique, ses parents la protégeaient naturellement de près.
Li Su réfléchit un instant, puis demanda en souriant : « Pourquoi vous ne me feriez pas un petit frère ou une petite sœur ? »
À peine eut-elle fini de parler qu'elle reçut un regard noir de sa mère.
« Quelles bêtises racontes-tu ? J'ai déjà cinquante ans et je suis presque ménopausée. Qu'est-ce que je ferais d'un autre enfant ? »
Le père de Li opina du chef : « Nous sommes vieux. Si nous avions un autre enfant maintenant, ce serait pour nous ou pour toi ? »
Ils s'apprêtaient à profiter de leur retraite ; un autre enfant ne serait qu'une source d'ennuis.
La mère de Li renchérit : « Économise bien ton argent. Ton père et moi en avons mis de côté pour toi pendant des années. Quand tu en auras assez, nous y ajouterons un peu pour t'aider à acheter une maison. »
Bien sûr, la maison où ils vivaient actuellement appartenait aussi à Li Su.
Mais c'était une vieille maison, et ils devaient continuer à y habiter, ce qui n'arrangeait rien.
Li Su sourit et hocha la tête : « Rien ne presse. J'économiserai deux ans et j'aurai l'apport. Notre entreprise cotise à la sécurité sociale, j'obtiendrai un prêt sans difficulté. Gardez votre argent, Maman, Papa. »
Quatre-vingt-dix-neuf pour cent des difficultés se règlent avec de l'argent.
Li Su n'en avait aucune, pour le moment.
Pour une fille qui ne s'intéressait pas aux articles de luxe, dépenser dix mille yuans par mois était déjà de la prodigalité.
Après tout, la société fournissait les repas, et elle mangeait à la maison matin et soir ; elle avait déjà mis pas mal d'argent de côté.
Dans le quartier des villas.
Zhang Ning respirait bruyamment, le cœur cognant dans sa poitrine.
Elle avait couru sans s'arrêter, si vite que son cerveau manquait de sang ; sa tête tournait, elle se sentait sur le point de s'évanouir.
Tout à l'heure, elle faisait une promenade après le dîner dans le parc de la résidence.
Mais soudain, une douleur aiguë lui avait traversé l'arrière du crâne, et elle avait perdu connaissance.
Quand elle avait repris ses esprits, elle s'était retrouvée dans un endroit étrange.
Après s'être un peu familiarisée avec les lieux, elle avait compris qu'elle avait été enlevée.
Profitant d'un moment d'inattention, Zhang Ning s'était enfuie.
Seulement, tout ici lui était si inconnu qu'elle ne savait même pas où elle se trouvait.
Et les gens qui la poursuivaient portaient des armes à feu, la cherchant ouvertement dans les rues.
Zhang Ning comprit que ce n'était assurément pas la Nation du Dragon.
Et les gens autour d'elle semblaient trouver cela parfaitement normal.
Cet après-midi-là, elle s'était cachée partout, sans oser appeler à l'aide.
Cet environnement étrange tenait ses nerfs à vif ; elle était sur le point de devenir folle.
En entendant les pas se rapprocher, elle voulut changer d'endroit.
Comme elle se retournait, un visage séduisant apparut devant elle.
« Ah ! »
Saisie de peur, elle allait crier quand une main lui couvrit la bouche.
Puis on la conduisit dans la villa voisine.
Le cœur de Zhang Ning se serra.
« Mademoiselle, c'est... »
Qiao Xi sortait avec une assiette de fruits et découvrit la jeune fille « tenue » par Jiang Li.
Quoi, la persuasion avait échoué, alors elle recourait à la force ?
Jiang Li relâcha la jeune fille : « Je l'ai trouvée devant la villa. Elle semble fuir quelqu'un. »
Elle dit à Qiao Xi : « Va voir dehors qui sont ces gens. »
Qiao Xi posa l'assiette de fruits et sortit.
Quant à Zhang Ning, elle se blottissait dans un coin, n'osant pas bouger.
Avait-elle échappé à la gueule du loup pour tomber dans celle du tigre ?
Il semblait bien qu'elle allait mourir ici.
Au bout d'un moment, Qiao Xi revint : « Mademoiselle, ce sont les hommes de Lukson. Il vient du pays du Coton voisin, et ses méthodes passent pour impitoyables, même au Village des Trois Chemins. »