« Mademoiselle Bai Li, vous êtes vraiment un génie. Atteindre le rang de Fusion Terrestre à seulement seize ans... dans tout l'Empire, personne n'a atteint de tels sommets à votre âge. Pour faire simple, vous êtes un génie parmi les génies. J'ai une suggestion : une fois que nous aurons fini d'éliminer ces membres du Clan des Âmes, je pourrai vous recommander à l'Académie Saint-Esprit de l'Empire Zhou Xia. Il y a là-bas de nombreux experts, comme ceux du rang Lianzong. Si vous parvenez à en faire accepter un comme disciple, cela sera extrêmement bénéfique pour votre progression. Je suis vraiment envieuse de tant accomplir à un si jeune âge... Fusion Terrestre à seize ans ! Si j'avais la force d'un Lianzong, je vous prendrais comme disciple immédiatement. Malheureusement, je suis au même rang que vous. Soupir, plus de quarante ans et au même niveau qu'une jeune fille, c'est honnêtement embarrassant. »
« Monsieur Liangster, ne dites pas ça... Je n'ai eu que de la chance... » Bai Li se sentit mal à l'aise. La Fusion Terrestre était-elle vraiment si difficile à atteindre ? Si l'atteindre à seize ans faisait d'elle un génie, alors Mademoiselle Tian Ruo — qui paraissait jeune et était déjà un Tianzi — devait être un monstre de génie, non ?
« Mademoiselle Tian Ruo est bien plus redoutable que moi. Elle est si jeune et déjà au rang Tianzi, et elle ne paraît avoir que la vingtaine. »
Liangster regarda l'air tête en l'air de Bai Li et fut sincèrement saisi. « ...Mademoiselle Bai Li, ne savez-vous vraiment pas que Mademoiselle Tian Ruo a déjà cent vingt ans ? »
Crac ! Bai Li eut l'impression d'avoir été frappée par la foudre.
« Quoi ? ...Mademoiselle Tian Ruo a cent vingt ans ? »
« Oui. Depuis que nous avons commencé à pratiquer le Raffinage du Qi, nous pouvons atteindre le rajeunissement. Regardez-moi — j'ai l'air d'avoir à peine trente ans, mais en réalité j'en ai plus de soixante. Si j'atteins le rang Tianzi, je pourrais même paraître vingt ans plus jeune. C'est l'avantage du Raffinage du Qi ! »
…
« Je vois. Je crois que je comprends maintenant. Mais pour l'instant, nous devrions nous concentrer sur la résolution du problème du Clan des Âmes ! »
« Mmh, Mademoiselle Bai Li a raison ! Puisque nous avons une bonne méthode, nous procéderons exactement comme vous l'avez suggéré. »
Liangster se tourna vers ses soldats qui combattaient actuellement les possédés. « Écoutez bien, tout le monde ! Lorsque vous combattez ceux qui sont possédés par le Clan des Âmes, faites attention de ne pas les mutiler accidentellement ! »
« Avez-vous tous entendu ? N'utilisez pas vos armes pour frapper directement ceux qui sont possédés par le Clan des Âmes ! Simplement assommez-les ! » aboya Liangster en donnant l'ordre.
« Oui, Monsieur ! »
Bien qu'ils aient détruit la forme physique de l'esprit du Clan des Âmes de niveau 5 et éliminé un gros souci, cette zone restait une zone lourdement infectée. Il y avait encore beaucoup d'esprits qu'il fallait purger. Bai Li pouvait voir de nombreux esprits dérivant dans les airs. Ces esprits de niveau 1 et 2 ne voyaient personne lorsqu'ils pénétraient pour la première fois dans le Monde Réel depuis le Monde du Vide, mais une fois qu'ils possédaient un humain, ils pouvaient percevoir leur environnement. De même, les pratiquants humains aux rangs de Raffinage du Qi inférieur ou supérieur ne peuvent pas voir les corps d'âmes ; ils ne les voient que lorsque quelqu'un est possédé. Ce n'est qu'à partir du niveau 5 qu'un esprit du Clan des Âmes peut voir les humains sans posséder d'hôte, tout comme seuls ceux du rang Xuanpo ou supérieur peuvent voir les formes véritables du Clan des Âmes.
« Ceux au rang de Raffinage du Qi — vous ne pouvez pas voir les formes véritables du Clan des Âmes ! Ces esprits adorent plonger dans vos corps, alors soyez prudents quand vous assommez vos adversaires. Essayez de rester près de ceux au rang Xuanpo pour être protégés. Ne laissez pas le Clan des Âmes entrer dans vos corps ! » cria Bai Li en guise d'avertissement au régiment de Liangster.
Suivant son conseil, les soldats du régiment commencèrent à mettre sa stratégie en œuvre. Effectivement, une fois qu'ils assommaient les humains possédés, les corps d'âmes s'envolaient.
« Ça marche vraiment... Petite Sœur Bai Li est vraiment incroyable... Non seulement elle est belle, mais elle est aussi intelligente, et ses techniques à l'épée sont superbes... Elle est simplement sans défaut... »
Écoutant les louanges des hommes, Bai Li se sentit tiraillée. Elle pouvait accepter qu'on la dise « intelligente » ou « habile », mais qu'on la dise « belle » ne lui convenait pas du tout. « Beau » aurait été bien mieux...
Pendant ce temps, Tian Ruo protégeait ceux au rang de Raffinage du Qi. Entendant les acclamations, elle regarda de leur côté. Elle vit que la jeune fille avait déjà tué l'esprit de niveau 5... et apparemment sans tuer aucun humain. C'était assez inattendu.
Les lèvres de Tian Ruo s'étirèrent en un léger sourire. C'est donc ça. Assommer l'hôte ; une fois inconscient, l'esprit quitte naturellement le corps, évitant toute blessure mortelle. Mmh, elle n'est pas seulement belle, elle est maligne aussi.
Quelle fille intéressante. Non seulement jolie mais aussi forte. Un tel génie... beaucoup de gens doivent la vouloir, pensa Tian Ruo en plissant les yeux. Si elle peut être utilisée par la Grande Princesse, nous n'aurons pas à craindre les dix-neuf autres princes et princesses.
Tian Ruo s'avança, sa forte poitrine se balançant au rythme de sa démarche. Elle posa sur Bai Li un regard prédateur et dit : « Mademoiselle Bai Li, pas mal... de penser que vous ayez trouvé une si bonne méthode. Comme on s'y attend de la légendaire Démone — non seulement belle, mais très intelligente. »
Voyant Tian Ruo approcher, Liangster s'inclina devant elle puis emmena ses hommes pour continuer le combat.
Bai Li ressentit une vague de malaise face aux paroles de Tian Ruo, sans savoir si la femme l'insultait ou la louait.
« Heu, comparée à Mademoiselle Tian Ruo... je ne suis rien du tout... Ah... Mademoiselle Tian Ruo, que faites-vous... ? »
À cet instant, Tian Ruo posa une main sur les « Oppai » de Bai Li et les caressa légèrement. Sur un ton taquin, elle dit : « Mademoiselle Bai Li, votre développement est assez pauvre. Vous avez seize ans, pourtant vous êtes si petite. Que diriez-vous d'être ma petite sœur ? Je vous apprendrai comment faire grossir votre poitrine ? »
« Petite sœur ? » La grande sœur bien dotée veut que je sois sa petite sœur... ça veut dire que je pourrai ouvertement lui manger du tofu à partir de maintenant ? À cette pensée, une image traversa l'esprit de Bai Li. Ah, non, je ne peux pas... mon nez va saigner.
« Quoi... tu n'es pas d'accord ? » demanda Tian Ruo, voyant que Bai Li ne répondait pas.
« Ah... je suis d'accord ! C'est un honneur d'être favorisée par une grande sœur bien dotée... » lâcha Bai Li.
« Quoi ? » Tian Ruo se figea, regardant Bai Li avec une stupeur totale. « Qu'as-tu dit ? Grande sœur bien dotée ? »
« Ah... rien, rien ! J'ai dit que c'est un honneur d'être appréciée par Grande Sœur Tian Ruo ! »
« Mmh. Alors je t'appellerai Sœur Bai Li à partir de maintenant, et tu m'appelleras Sœur Tian Ruo. »
« Oh... d'accord... Sœur Tian Ruo. » Bai Li se montra très obéissante.
« Bon... finissons d'éliminer le Clan des Âmes dans cette zone d'abord... on pourra discuter plus tard. »
Avec une experte de rang Tianzi comme Tian Ruo sur place, le Clan des Âmes envahissant ce secteur fut rapidement réglé. Tian Ruo n'avait besoin que d'un léger coup derrière la tête pour assommer quelqu'un. Bai Li coopéra en utilisant son Épée Noire pour tuer de nombreux esprits. Grâce aux efforts combinés de tous, le régiment de Liangster neutralisa tous les humains possédés, et Bai Li récolta un grand nombre de corps d'âmes — bien qu'ils fussent tous des esprits mineurs. Heureusement, aucun Roi des Âmes n'était apparu.
Un esprit de niveau Roi des Âmes était généralement aussi fort qu'un humain de rang Tianzi. De tels esprits étaient rares ; habituellement, leur objectif était le Jade d'Âme, car c'était la chose la plus importante pour eux. Bien sûr, les esprits de niveau inférieur convoitaient aussi le jade, car un seul Jade d'Âme pouvait leur permettre d'accéder directement au rang de Roi des Âmes.
Si un Roi des Âmes apparaissait, Bai Li pourrait ne pas parvenir à le tuer... car un Roi des Âmes équivalait à un Tianzi. Même Tian Ruo en trouverait un difficile à gérer.
« Nous avons enfin réglé l'invasion du Clan des Âmes dans la région occidentale du Royaume de l'Eau Noire... Heureusement, nous n'avons rencontré aucun Roi des Âmes. Vous avez bien travaillé, tout le monde. Dans un instant, vous devrez me suivre vers le secteur sud pour assister la légion là-bas », dit Liangster à ses soldats.
« Oui, Monsieur ! » Les soldats s'assirent pour se reposer.
« Mademoiselle Tian Ruo, Mademoiselle Bai Li ! Cette fois, je vous remercie pour votre aide incroyable. C'est grâce à vous que ma juridiction a été sauvée de l'invasion », dit Liangster soulagé.
« Bon, assez de compliments. Faites calibrer les zones d'infection ici... laissez la Grande Princesse le voir pour qu'elle soit contente... » dit Tian Ruo.
« Oui, Madame ! » Liangster entra rapidement dans son bureau de la Garde Nationale et consulta le Système d'Invasion des Perles d'Âme, ordonnant aux techniciens d'ajuster les données. Alors que le système se synchronisait, la région occidentale du Royaume de l'Eau Noire devint une zone claire, non infectée, sur la carte. C'était un spectacle rafraîchissant, sauf pour un gros point à l'ouest... et ce point se déplaçait actuellement à grande vitesse.
Le technicien qui calibrait les données se figea en voyant le point. Il se leva immédiatement et dit : « Commandant Liangster ! Le calibrage est terminé ! Mais il y a un point à l'ouest qui ne se nettoie pas. Veuillez regarder. »
« Un point ?! » Liangster regarda l'écran et fut stupéfait. Le point se déplaçait à une vitesse incroyable, et il était nettement plus gros que les points représentant les membres épars du Clan des Âmes. Voyant un tel point, Liangster se figea tandis qu'une idée audacieuse lui traversait l'esprit. « Serait-ce... un Roi des Âmes ? Oh non ! Cette zone est le Manoir du Duc ! Le Manoir est en danger ! »
Liangster sortit précipitamment du bureau et retrouva Tian Ruo et Bai Li.
« Sœur Bai Li, avez-vous des projets après avoir fini de nettoyer le Clan des Âmes ? Avez-vous l'intention de rester dans l'Empire ou de retourner dans l'État de Shang ? »
« Je... »
« Madame Tian Ruo, c'est grave ! Nous avons trouvé une anomalie pendant le calibrage. Regardez — il y a un point qui se déplace à grande vitesse ! » La voix de Liangster retentit soudain pendant qu'elles parlaient.
Tian Ruo sortit sa tablette et consulta la carte de la région occidentale du Royaume de l'Eau Noire. La majeure partie était effectivement propre, mais il y avait bien un unique point. « Est-ce... un membre du Clan des Âmes qui n'a pas été nettoyé ? »
« C'est incertain, mais cet emplacement devrait être le Manoir du Duc. Au vu de la taille du point, il s'agit très probablement d'un Roi des Âmes », dit Liangster.
« Un Roi des Âmes ? Le Manoir du Duc ?! Partez ! Rassemblez votre régiment immédiatement et rendez-vous au Manoir ! Le Duc est en danger ! Bai Li, suivez-moi. » ordonna Tian Ruo.