Dans un coin proche, un jeune homme et une jeune fille observaient la scène, stupéfaits. La bouche de la fille restait béante tandis qu'elle bredouillait : « Le Grand-Duc a vraiment été tué... comme ça, un expert de la Fusion Terrestre a disparu ? » Cette fille n'était autre que Xue Yue. Elle n'arrivait toujours pas à croire qu'elle avait enfin échappé à la domination de ce tyran sombre.
Hua Lian tapa doucement l'arrière de la tête de Xue Yue. « Mhm. Les choses ont tourné un peu au-delà de mes prévisions. Attends-moi ici ; je vais aller sauver quelqu'un ! » Hua Lian avait le sentiment de ne pas s'être trompé sur la Démone à l'Épée Noire, Bai Li. Cette coopération avait été incroyablement fructueuse, et elle avait même poussé la guilde Zijin à produire son propre expert de la Fusion Terrestre. Un sourire en coin effleura les lèvres de Hua Lian ; il semblait que son plan pouvait enfin être mis à exécution.
« Mhm ! »
Moi... j'ai vraiment réussi à tuer le Grand-Duc ?! Bai Li fixait la scène, toujours incrédule.
À cet instant, une traînée de lumière clignota à l'intérieur de la guilde « Zijin ». Avec un sifflement, quelqu'un atterrit juste devant Bai Li. C'était nul autre que Hua Lian.
En voyant Hua Lian se tenir devant elle, le visage de Bai Li se remplit d'angoisse et de choc parce qu'elle n'avait pas réussi à protéger son frère.
Hua Lian regarda également Bai Li avec une expression stupéfaite ; il n'avait vraiment pas prévu qu'elle soit capable de tuer le Grand-Duc. Il s'approcha, son ton plutôt plat. « Oh ? C'est donc toi qui as tué le Grand-Duc. C'était certainement inattendu. »
« Hua Lian... Frère Bai Zhan, lui... » À cet instant, le visage de Bai Li était couvert de larmes. Elle ne se souciait de rien d'autre ; elle espérait seulement que Bai Zhan puisse revenir à la vie. Bien que Bai Zhan ne fût pas son frère de sang, sa bienveillance à son égard était indéniable, et il avait veillé sur elle avec le plus grand soin.
« Ça va. Laisse-moi regarder d'abord ! » dit Hua Lian en s'avançant vers le guerrier tombé. Ayant tout vu, il savait que Bai Zhan avait été transpercé par le Grand-Duc. Il se tint devant Bai Zhan et examina le trou dans sa poitrine. « Mhm. Il a raté le cœur. Il reste de l'espoir. »
Soudain, une lueur jaillit de la main de Hua Lian — c'était une sorte de lumière sacrée médicale, probablement un sort de guérison ou un art de restauration de haut niveau. Dans l'instant qui suivit, le trou dans le corps de Bai Zhan commença à se refermer rapidement, guérissant si parfaitement qu'on aurait dit qu'il n'avait jamais été blessé.
En regardant cela, les yeux de Bai Li s'écarquillèrent. C'était impossible. Qui est exactement ce Hua Lian ? Comment peut-il être aussi puissant ? Il ressemblait à un personnage de roman « Dragon Aotian », capable de tout. Sans réfléchir davantage, elle se jeta sur le corps de Bai Zhan. « Frère Bai Zhan ! Tu es vivant ! Merci le ciel, je croyais que je ne te reverrais jamais ! »
Un moment plus tard, Bai Zhan laissa échapper une toux et ses yeux s'ouvrirent lentement. En se réveillant, il vit Bai Li le regarder avec une inquiétude intense. Réalisant qu'elle était là, il tendit la main et lui tapota le visage. « Sœur, tant que tu vas bien, tout va bien. »
« Frère, tu m'as fait une peur bleue ! Waaaah, je croyais t'avoir perdu... » Bai Li sanglotait en l'enlaçant fortement, oubliant complètement toute gêne entre eux comme homme et femme.
Bai Zhan fut un instant surpris, puis esquissa un léger sourire. « Je suis ton frère. Comment pourrais-je mourir si facilement ? »
« Mhm. »
Même ainsi, Bai Zhan était stupéfait. Il avait clairement été empalé par le Grand-Duc ; comment son corps était-il parfaitement intact maintenant ? Est-ce vraiment pas encore mon heure ?
…
Peu après, les membres de haut rang de la guilde « Zijin » se réunirent pour une assemblée. Bai Li devint instantanément le centre de toutes les attentions. Elle se sentait incroyablement mal à l'aise ; bien qu'elle fût celle qui avait tué le Grand-Duc, ce n'avait pas été exactement intentionnel — c'était un immense malentendu. Pourquoi tout le monde me regarde comme ça ?
« Euh, héhé... pourquoi me regardez-vous tous comme ça ? On n'est pas là pour une réunion ? Arrêtez de me fixer, arrêtez de me fixer ! » Bai Li aurait bien voulu trouver un trou pour s'y enfouir. Sérieusement, passons aux choses sérieuses.
Red Rose, Long Jian et les autres étaient encore un peu sonnés. Elles n'avaient vraiment pas prévu de pouvoir tuer le Grand-Duc, pas plus qu'elles n'avaient prévu que Hua Lian les aide réellement.
Red Rose s'adressa à l'assemblée d'une expression grave. « Le fait que nous ayons pu décapiter le Grand-Duc aujourd'hui est dû entièrement à deux personnes. D'abord, le jeune maître Hua Lian — sans son aide, nous n'aurions jamais vaincu le Duc. Ensuite, Bai Li — c'est sa percée vers la Fusion Terrestre dans un moment de désespoir qui lui a permis d'abattre le tyran. »
…
« Mhm. Cependant, bien que nous ayons tué le Grand-Duc, nous ne devrions pas célébrer trop tôt. Une fois que la maison royale de l'État de Shang s'effondrera, les autres guildes de l'État se détacheront inévitablement du contrôle royal. En d'autres termes, l'État de Shang risque de sombrer dans une guerre entre guildes. Tout le monde se battra pour la première place afin d'obtenir le titre de "Guilde Royale" et d'être reconnu par les autres nations. La seule voie à suivre est de faire en sorte que l'Empereur de Zhou Xia nous reconnaisse comme une Guilde Royale. Maintenant que Bai Li a tué le Grand-Duc, il est impossible que l'Empire Zhou Xia l'ignore. Il ne faudra pas longtemps avant qu'ils n'envoient quelqu'un inviter Bai Li à la Capitale Impériale. Comme tout le monde le sait, l'Empire Zhou Xia a une règle : quiconque tue un Grand-Duc est qualifié pour le remplacer... »
« Ah ? Que je devienne Grand-Duc... ? Non... je ne peux pas. Je n'ai pas de talents de dirigeante. » Bai Li voulait que sa guilde devienne une Guilde Royale, mais elle n'avait jamais envisagé de devenir la souveraine d'une nation.
« Mais si nous devenons la Guilde Royale, qu'adviendra-t-il du jeune maître Hua Lian ? C'est lui qui nous a aidés à tuer le Grand-Duc ! »
« Cela... cela pose problème. Hua Lian est le fils du précédent Grand-Duc. Logiquement, maintenant que le Duc est mort, le fils devrait hériter du trône... »
« Alors que Hua Lian hérite du titre ! » Bai Li prit soudain la parole. Elle avait formé son propre plan ; ce Hua Lian semblait utile. S'il restait Duc, il pourrait peut-être apaiser les anciennes factions de guildes. Cependant, dès qu'elle eut dit cela, tout le monde se figea et la regarda, yeux écarquillés... elle ressentit un frisson soudain.
« Euh, je veux dire... Le jeune maître Hua Lian peut assumer temporairement la fonction de Maître de guilde. Quant à l'État de Shang, nous pouvons le renommer Royaume Zijin. Nous serions toujours une Guilde Royale reconnue », expliqua Bai Li. Naturellement, elle ne faisait pas de concession ; elle avait son propre agenda.
« Cela ne marchera pas. Si nous faisons cela, l'État de Shang leur appartiendra toujours. » Red Rose ne put l'accepter. Comme dit le dicton, « Le vainqueur prend tout et le vaincu est le vilain ». Pour l'honneur de la guilde, elle ne pouvait pas reculer.
Bai Li garda le silence. Bien qu'elle voulût aider la guilde à devenir une Guilde Royale pour que leur organisation dispose d'un pouvoir politique reconnu par les autres nations, elle ne voulait vraiment pas être le Grand-Duc... cela dépassait complètement ses prévisions.
« Mmm... laissez-moi y réfléchir à nouveau... Ou alors, Sœur Rose, pourquoi ne pas prendre le poste toi-même ? »