Au même moment, à l'extérieur de l'Île des Bêtes Féroces.
Une silhouette magnifique apparut sur le rivage. C'était Tian Ruo, venue à la recherche de Bai Li.
Tian Ruo avait suivi le traceur de Bai Li jusqu'ici. En atteignant la côte, elle resta hébétée, se demandant si l'appareil de suivi n'avait pas dysfonctionné : aucun chemin devant elle, seulement les vastes vagues déferlantes de la Mer de l'Est.
Logiquement, Bai Li n'aurait pas dû se trouver là.
Pourtant, le sol alentour portait des traces d'humidité récente et d'activité inhabituelle, comme si quelque chose venait de se produire.
Le signal de localisation pointait droit vers la mer, en direction de l'horizon lointain.
En tant qu'experte de rang Tianzi, Tian Ruo pouvait voler, mais Bai Li n'était qu'une pratiquante de la Fusion Terrestre. Comment aurait-elle pu traverser l'océan ?
Tian Ruo sortit sa tablette pour consulter les données du lieu. Lorsque les résultats se synchronisèrent, ses yeux s'élargirent en voyant plusieurs grands caractères apparaître à l'écran :
Île des Bêtes Féroces : La légende raconte qu'il s'agissait à l'origine d'une île désolée qui devint par la suite le refuge de bêtes féroces anciennes et primordiales. Ces créatures sont d'une brutalité extrême ; en croiser une signifie une mort quasi certaine. Elle doit son nom d'Île des Bêtes Féroces au fait que les dieux de l'Antiquité y scellèrent les monstres les plus terrifiants. Elle demeure un lieu de légende, peu nombreux étant ceux qui savent si les bêtes existent vraiment ou si le sceau tient encore…
… « Île des Bêtes Féroces ? »
En lisant ces mots, Tian Ruo ressentit une vague d'inquiétude. « Île des Bêtes Féroces... pourquoi Bai Li irait-elle dans un endroit pareil ? »
Sans plus hésiter, Tian Ruo s'envola. Elle suivit les coordonnées du traceur, volant vers le cœur de la brume pour retrouver Bai Li.
Pendant ce temps, Bai Li errait toujours à l'intérieur de l'île. Peu à peu, le soleil commença à décliner sous l'horizon.
Le ciel prit une teinte de crépuscule profonde et lourde.
Depuis la rencontre avec l'insecte géant, elle et Bai Zhan n'avaient pas vu une seule âme vivante ni la moindre créature.
« Frère, c'est bizarre. Depuis qu'on est arrivés, on n'a rien vu à part cet insecte. Ce serait une île déserte ? » demanda Bai Zhan avec suspicion. L'île était d'un silence de mort — aucun chant d'oiseau, aucun bourdonnement d'insecte. C'était sinistre.
« Euh... je ne crois pas. Ce Senior ne me mentirait pas. Il m'a envoyée ici pour une raison. » Bai Li sentait que le vieillard ne lui ferait pas une blague aussi cruelle.
D'ailleurs, il lui avait offert un bond massif dans sa culture ; il n'y avait aucune raison de douter de lui. Elle supposa qu'ils n'avaient tout simplement pas eu de chance jusqu'ici.
« Mmh... tu as raison. Mais il se fait tard. Pourquoi ne pas se reposer cette nuit et reprendre les recherches demain ? » Bai Zhan regarda la lumière déclinante. Il pensait qu'ils ne trouveraient pas de bête dans l'obscurité, et même s'ils en trouvaient une, la combattre la nuit serait suicidaire.
Bai Li acquiesça. L'île était immense ; pour ce qu'ils en savaient, les bêtes pouvaient être de l'autre côté.
« D'accord. Reposons-nous ici pour ce soir. Frère, va voir si tu peux trouver du matériel pour un abri ou un feu. Il pourrait faire froid plus tard. »
« Compris. »
Bai Zhan s'éloigna pour ramasser du bois et des provisions.
Une fois son frère parti, Bai Li s'assit par terre. Elle poussa un long soupir, réalisant à quel point le temps avait filé. Cela faisait près de dix-sept ans qu'elle était arrivée dans ce monde... elle était presque une adulte maintenant.
Elle pensa à ses parents restés sur Terre. Ils devaient être dévastés... ou peut-être avaient-ils tourné la page et eu un autre enfant ? Si c'était le cas, elle espérait qu'ils étaient heureux.
Levant les yeux vers les étoiles, Bai Li ressentit un rare moment de vulnérabilité. Et si elle ne trouvait pas de bête ? Et si elle échouait ? Mourrait-elle vraiment dans un an, laissant tout inachevé ?
Et si elle mourait, où irait-elle ? Se réincarnerait-elle à nouveau, avec ces mêmes souvenirs ?
Elle haïssait l'idée des adieux. Elle ne voulait pas mourir — pas pour elle-même, mais pour ceux qui tenaient à elle.
'Attendez... pourquoi vais-je mourir, déjà ? Est-ce vraiment uniquement à cause de la Compétence de Saint ?'
Cela lui parut suspect. Le Senior Zhou Yuan lui avait enseigné la compétence, et le vieillard dans la salle lui avait dit de venir ici... On aurait dit que quelqu'un la poussait sur la voie de la divinité.
'Non, c'était fou. Pourquoi quelqu'un forcerait-il qui que ce soit à devenir un Dieu ? Qu'y gagnerait-il ?'
Tandis qu'elle ruminais, ses paupières s'alourdirent, et elle finit par sombrer dans un sommeil profond.
À cet instant, Bei Zan émergea de l'ombre. Il avança lentement vers la jeune fille endormie. Il attendait ce moment — l'occasion parfaite pour frapper.
Bei Zan tira une dague acérée de sa ceinture. Alors qu'il levait la lame vers sa gorge, il hésita soudain. Sous la douce lueur du clair de lune, il fut frappé par la vision de son visage.
C'était une beauté sans pareille — un visage si parfait qu'il ne semblait pas appartenir au monde mortel.
Bei Zan se figea. En tant que Dieu, il avait vu d'innombrables beautés, mais la présence de cette fille l'émut d'une façon qu'il ne pouvait décrire. Pour la première fois de son existence éternelle, il ressentit un étrange battement dans sa poitrine. 'Je suis un Dieu... pourquoi me laisse-t-on influencer par une mortelle ?'
Il la regarda, sa résolution vacillant. Il savait que sa mission était d'assurer la sécurité du Royaume Divin en éliminant l'Héritière de l'Épée Noire. Mais en la regardant, il ressentit une réticence soudaine et profonde à voir sa vie s'éteindre.
« Bai... »
Bai Zhan revint juste au moment où Bei Zan se tenait au-dessus de sa sœur, une dague à la main. Ses yeux faillirent sortir de leurs orbites, de rage et de terreur. Ce bâtard est là ?!
« ÉLOIGNE-TOI D'ELLE, BEI ZAN ! »
Bai Zhan lâcha le bois qu'il portait et se mue à la vitesse de l'éclair. Mais même avec sa vitesse de Fusion Terrestre, il eut un temps de retard...