Lori Meow usa son sens divin pour suivre les humains. Ses yeux s'écarquillèrent. Ils s'étaient enfoncés plus profondément dans le tombeau.
« Il semble qu'ils soient allés dans les profondeurs. Étrange — je ne sais pas pourquoi ils feraient ça. Mais le Dieu du Tombeau a l'air de dormir encore. »
Lori Meow poussa un soupir de soulagement.
« Tu es sûr qu'on ne l'a pas réveillé avec tout ce boucan tout à l'heure... ? »
« Probablement pas... »
Lori Meow pensa que s'il était réveillé, elle le ressentirait. Puisque le tombeau était silencieux, il rêvait probablement encore.
« Alors trouvons-les le plus vite possible ! »
Le groupe repartit. Ils finirent par arriver devant une structure particulière — une porte mécanique.
Elle était incroyablement ornée, on aurait dit un chef-d'œuvre d'ingénierie.
« Encore une porte ? Ils testent encore mon intelligence ?! Ils croient vraiment que je vais me faire avoir une deuxième fois ? » Lori Meow souffla.
Bai Li inspecta la porte mécanique et l'interrupteur à côté. Quelque chose clochait.
Lori Meow tendit la patte vers l'interrupteur.
« Attends ! » cria Bai Li.
Mais il était trop tard. La patte de Lori Meow actionna le mécanisme.
Lori Meow cligna des yeux vers Bai Li. « Qu'est-ce qui ne va pas, Petite Femme ? »
Bai Li regarda autour d'elle, ses longs cheveux ondulant. Une fragrance légère dériva vers le nez de Lori Meow.
« Y a-t-il un problème ? » demanda à nouveau Lori Meow.
« N-non... J'ai juste un mauvais pressentiment... »
Bai Li regarda autour d'elle. Aucun piège.
Quand rien ne se passa, elle pensa qu'elle s'en faisait peut-être trop.
« …… Attends, la porte ne s'ouvre pas. » nota Lori Meow.
Tous : « …… »
Si rien ne se passait, ce n'était pas un interrupteur.
Si ce n'était pas un interrupteur, c'était un piège !
VZZZ...
Soudain, un mécanisme se mit à gronder, et les portes massives s'ouvrirent lentement.
Comme on dit : « User ses souliers de fer à chercher en vain, pour le trouver sans effort. »
« Chef... la porte s'est enfin ouverte ! » Une voix familière résonna de l'autre côté.
Entendant la voix, Bai Li plissa les yeux.
« Mmh ! Ça doit être la sortie ! »
Ils n'avaient manifestement pas encore repéré le groupe de Bai Li.
Mais quand ils levèrent les yeux, ils se figèrent comme s'ils avaient vu un fantôme.
« Chef... on hallucine ? »
« Attends... Je vous ai enfin trouvés ! Je vous ai fait confiance, et vous m'avez menti ?! »
« Ce n'est pas une hallucination... »
« Ben oui ! Je le sais ! »
« Vous... vous êtes vraiment ceux qui ont essayé de tuer Zhou Xia Ling. Pourquoi avez-vous menti ? »
Les trois hommes étaient frustrés eux aussi. Ils croyaient s'être enfin échappés, pour retomber droit dans leurs mains.
« Nous ne sommes vraiment pas ceux qui ont fait l'assassinat... » tentèrent-ils de nier à nouveau.
« Tu crois que je vais te croire ? Très bien. Je vous livrerai à Zhou Xia Ling et vous goûterez à la Formation d'Exécution aux Neuf Dragons. Mmh, j'ai ouï dire que vos familles seraient exécutées aussi... » dit Bai Li avec désinvolture.
« Attends... arrête ! » Le chef comprit que mourir ainsi serait trop humiliant.
Entendant que leurs familles étaient en jeu, ils devinrent terrifiés. Ils connaissaient les rumeurs — Bai Li ne bluffait pas.
« Alors parlez. Qui vous a envoyés tuer Zhou Xia Ling ? »
Bai Li les interrogea comme un haut fonctionnaire.
« …… La vérité, c'est que notre but n'était pas de tuer Zhou Xia Ling. Notre but est d'assassiner la noblesse de l'Empire. Zhou Xia Ling est simplement tombée sur la cible cette fois-ci. »
« Oh... donc vous n'avez pas de rancune personnelle contre elle, juste contre son statut. »
« À peu près. »
« …… De quelle organisation êtes-vous ? Pourquoi êtes-vous si mécontents de l'Empire Zhou Xia ? »
Même si Bai Li n'était pas une bureaucrate, depuis son arrivée à la Capitale, elle avait compris que les choses étaient compliquées. Les manigances sournoises étaient partout, chacun portant un masque d'hypocrisie.
« Parce que l'Empire Zhou Xia n'est pas légitime ! » lança Yang Chun.
« Ne le dis pas ! »
« Qu'est-ce qu'on risque ? On meurt ici de toute façon. Qu'est-ce que ça change ? »
« …… Pas légitime ? Mmh... dis m'en plus. Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Bai Li fut soudain très intéressée par cet élément de lore.
« L'actuel Empereur de l'Empire Zhou Xia n'est pas le vrai Empereur ! Le monde a été trompé ! »
« Pas le vrai Empereur ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Ça veut dire que le vrai Empereur a été tué il y a longtemps ! La personne assise sur le trône aujourd'hui est en fait une femme déguisée ! »
Bai Li se frotta le menton. Déguisée en femme ? Voilà un joli retournement de situation.
« Une femme déguisée ? Comment savez-vous une chose pareille ? »
« Nous... bien sûr qu'on sait ! Parce que nous— »
« Ne révélez pas notre identité ! Tu as oublié ? »
« Ah, peu importe. Je me fiche de votre identité de toute façon. »
Les trois furent stupéfaits par l'indifférence de Bai Li.
« Mais même si c'est vrai, votre cible devrait être l'Empereur. Pourquoi attaquer les autres membres de la famille royale ? Qu'est-ce que ça accomplirait ? »
« …… Les membres actuels de la famille royale sont tous les enfants de cette impostrice. Aucun ne fait partie de la lignée originelle. Cette femme est brillante ; elle a joué l'Empire entier pour un imbécile. »
Je vois, pensa Bai Li. C'est donc ça le jeu.
« Oh, je vois. Eh bien... si je vous laisse partir, ce sera trop facile pour vous. »