Des cadavres aux os percés gisaient là : c'étaient manifestement des pilleurs de tombes. À en juger par leurs armes, elles dataient — probablement une ancienne armée ou un groupe de mercenaires.
— Putain, quelle guigne. Tomber direct dans ce piège à la con… On a vraiment pas de bol aujourd'hui.
Lori Meow scruta les lieux, visiblement mécontente de leur point d'atterrissage.
— Un piège à la con ? C'est quoi le degré ?
Bai Li demanda posément.
Lori Meow ne sut quoi répondre.
— Allez, on va voir.
Lori Meow prit la tête comme une pilleuse de tombes professionnelle.
— Y a plein de pièges ici. Faites gaffe… quoi que vous fassiez, déclenchez-en pas.
Lori Meow les prévint. Mais à peine les mots sortis, un CLAC sec résonna.
— Ça… non, c'est pas possible…
Lori Meow baissa les yeux. Elle venait de marcher sur une dalle qui s'enfonçait.
— Attention !
Fchhh fchhh fchhh ! Soudain, une volée de flèches, pareille à une cascade, jaillit de toutes parts, visant droit sur le groupe.
Bai Li dégaina l'Épée Noire.
Xu Yingqing agita son bâton, et un immense nuage de sable blanc apparut, gelant net les projectiles en plein vol.
Voyant les flèches figées dans le sable, Bai Li poussa un soupir de soulagement. — Sauvées.
Xu Yingqing s'avança. — Meow, t'as un désir de mort ! Tu nous dis de faire gaffe, et c'est toi qui le déclenche ?
— Deuxième Femme, j'suis désolée ! J'ai pas fait exprès… J'savais pas qu'il était juste là…
— Les pièges ! Y en a partout !
Lori Meow baissa les yeux et vit le sol couvert de dalles déclencheuses. Elle cligna des yeux vers Xu Yingqing. — Deuxième Femme, j'hallucine peut-être. Embrasse-moi vite pour que je reprenne mes esprits.
……
— Ça fait beaucoup de pièges. Une erreur et on est mortes.
— Reste là à halluciner, alors. Bai Li, on y va.
— Deuxième Femme… comment t'es si sans cœur ? Après tout ce qu'on a fait au lit ensemble !
……
— Bouge ! Sœur Bai Li, traîne pas avec Lori Meow… c'est une chatte perverse qui court les hommes et les femmes.
Xu Yingqing attrapa la main de Bai Li, l'éloignant de la « corruption » de Lori Meow.
— Mouais… je pense que cette chatte a des problèmes, elle aussi…
Bai Li acquiesça, du tac au tac.
— =_= Vous deux, les mauvaises femmes, vous parlez dans mon dos ! Je vais vous « paffer » toutes les deux ! Fuyez pas !
Bai Li et Xu Yingqing ignorèrent les plaintes de Lori Meow. Cette « coéquipière » était trop « piteuse » — elle finirait par les faire crever.
— Wah, vous me croyez plus du tout ?
Lori Meow les suivait, l'air totalement abattu.
Ainsi, Xu Yingqing fit équipe avec Bai Li, pendant que Mengmeng se retrouvait coincée avec Lori Meow.
Lori Meow jeta un coup d'œil à Mengmeng.
…… — J'ai zéro intérêt pour les mecs… même si t'es belle, j'ferai rien. Beurk ! Lori Meow lui tira la langue.
Mengmeng la fixa en silence.
……
Le tombeau était humide, et un bruit glacé résonnait dans les couloirs.
— Tu sens par où les humains sont passés ? demanda Xu Yingqing à Lori Meow. Parmi elles, Lori Meow était la plus forte et la seule capable de les pister aussi profond.
— Je crois qu'ils sont partis par là.
Lori Meow pointa vers une porte massive.
Les quatre s'approchèrent de l'entrée. La porte était colossale, et quelque chose à l'intérieur semblait émettre un son étrange, vibrant.
— Je le sens. Ils sont derrière cette porte. Lori Meow l'affirma fermement.
Xu Yingqing inspecta la porte. Elle était en Fer Noir (Xuan-fer), incroyablement lourde et haute de plus de trois mètres. Comment étaient-elles censées passer ?
— Cette porte ? T'es sûre ? Y a aucune trace d'ouverture récente.
La terre au pied était intacte. Personne n'était passé par là.
— Y a plein d'entrées et de sorties dans ce tombeau ! C'est pas bizarre s'ils sont arrivés de l'autre côté. Dépêchez-vous ! Si on dérange le Dieu du Tombeau, on sera tous « kacha » (exécutées).
Xu Yingqing comprit qu'elle avait raison et decise de lui faire confiance.
— Le problème, c'est comment l'ouvrir.
— Regardez-moi ça. En tant que membre la plus forte, Lori Meow s'est portée volontaire pour « défoncer » la porte.
Pourtant, elle y mit toute sa force, et la porte ne broncha pas. Échec total.
Lori Meow : …… Pourquoi elle s'ouvre pas ?
— Tu fais même pas semblant d'essayer ?
— Une simple porte ose me défier ? Je la pulvérise ! Lori Meow furax, prépara une attaque explosive.
— Arrête ! T'es dingue ? Si tu la fais sauter, tu vas alerter le Dieu du Tombeau et on crèvera toutes !
— Mais elle s'ouvre pas ! Lori Meow donna un coup de pied de rage dans le sol.
À cet instant, Bai Li repéra quelque chose. C'était un bouton. Ça ressemblait à un interrupteur. — Et si c'était ce bouton ?
Bai Li désigna le bouton. Il ressemblait trait pour trait à un interrupteur classique.
Lori Meow ricana. — Comment ça pourrait être un bouton ? Qui utiliserait un interrupteur aussi simple, aussi évident ? Ce serait une insulte à mon intelligence !
RUMBLE…
Soudain, Bai Li appuya sur le bouton, et les portes massives coulissèrent lentement…
Lori Meow fixa les portes qui s'ouvraient, yeux ronds. …… — No way. Ils ont vraiment mis un mécanisme aussi con… ?
— Peut-être que c'est pas un piège, juste un interrupteur normal… supposa Bai Li. Les cités souterraines en ont souvent.
Xu Yingqing roula des yeux vers Lori Meow. — T'as même pas vu un interrupteur basique ? T'es encore plus idiote qu'une vraie idiote.
— Deuxième Femme, comment tu peux m'appeler ça ? Après tout ce qu'on a—
— J'suis pas ta femme… et on a jamais rien fait.
— Mouais… Lori Meow l'admit sans vergogne.
Les quatre pénétrèrent dans le tombeau intérieur. Il contenait plusieurs cercueils massifs.
Les cercueils étaient entourés d'une collection d'objets étranges. Parmi eux, un article surpassait tout le reste — une Grande Épée au Trésor (Da-Bao-Jian) qui irradiait une aura de pure stupeur.